老靳的到來，多少讓章瑩瑩有些奇怪。
這位向來沒什麼參與感，就算上班，也基本都在車上，把人接到，送到位置就算完事兒，以至於認識以來，對這位的身形輪廓都沒有特別清晰的印象。
今天怎麼肯到樓上來了？
而等人走進來才發現，老靳其實個頭挺高的，然而平常都縮在駕駛座上，沒個正形，只覺得粗壯了，現在便覺得像堵高牆似的，只是他大概也不怎麼鍛鍊，坐下之後，就顯得贅肉頗多，再加上比較顯眼的病態紅色皮膚，和缺少打理的下頷鬍鬚，實在缺少一個領導司機應有的精幹模樣，倒更像是常年酗酒的醉鬼。
不管怎麼說，章瑩瑩的反應仍然快人一步，很快醒悟應該給人介紹一下：“這位就是靳師傅了，羅老闆的‘一把手’……”
迎着衆人的視線，老靳咧咧嘴：“別被我帶溝裡去就好。”
包廂里人們低笑，主要是配合性質，基本都看出這位貌似有點兒不積極、不情願的意思，且又表達這麼明顯，更加奇怪。
竹竿與身邊高德對視一眼，有心試探兩句，不過轉瞬又想到，這是武皇陛下的安排，還有羅南的意志共同作用，輪不到他們計較。
這時，門外又進來一人，卻是謝俊平。他笑嘻嘻給包廂裡幾個人打招呼：“我先過來了，南子正和高天師聊天，還要應付粉絲。外面那場面……嘖嘖。”
剪紙看他後面沒跟着人，很奇怪：“孩子們呢？不是說維武和治也會過來？”
“時間太晚了，萬院長讓他們睡覺。”
“那他們不惱？”
“惱什麼？反正不關我的事。”謝俊平一屁股坐到田思身邊空位上，“羅老闆和萬院長聊的時間太長，整個下午哎……”
剪紙就問：“聊什麼啊？”
謝俊平聳肩：“陪孩子玩兒來着，沒仔細聽，也沒聽懂。大概是‘地震儀’還有‘載體’什麼的，嗯，還有夢……夢境遊戲？是吧，靳哥。”
“哎，靳師傅也去了。”
老靳嗯了聲：“司機嘛，上崗了。”
司機旁聽？
竹竿終於忍不住，試探着問了句：“靳師傅也玩‘夢境遊戲’啊？”
“不玩。”老靳拿起桌上的糕點，整個塞到嘴巴里，含含糊糊迴應，“我討厭做夢。”
“那就是被噩夢困擾了。”
剪紙信口迴應，然後他就收到了對面昏暗幽沉的視線。
他卡了下，乾笑，下意識想解釋：“我是說，可以找白先生，羅老闆也行……嗯，白先生更好，雖然都懂入夢法，但羅老闆可能不擅長治療。”
越說越覺得不合適，這是釘死了人家有病？
身邊紅狐膝蓋輕撞他一記，也是提醒。還怕不夠，通過“六耳”在靈波網頻道里私聊：“這傢伙貌似是個狠角色……至少曾經是。”
剪紙抽了下嘴角，微幅點頭。
心裡頭也奇怪，武皇陛下啥時候收了這樣一個人物，以前不顯山不露水的，怎麼又突然“轉”給了羅南？
竹竿之前的疑問，現在就顯得更尖銳了：羅南需要司機嗎？
此時，謝俊平查覺到氣氛異樣，主動岔開話題：“哎，章魚呢？我以爲他在，不是又在值班吧？”
章瑩瑩也幫他：“哦，在外面呢，趁今天這機會跑業務，找實驗的志願者。”
“志願者……等等，不是那個香薰吧？”
“你也知道啊？”
“我上次讓老杜試用了下，效果不錯，能幫助他快速進入‘呼吸法’狀態，試了三五回，就能跳過過場動畫了。”
謝俊平口中的“老杜”，是知行學院神秘學研究社前社長杜雍，和謝俊平一起，拜入萬院長的“造物教團”中，只是相較於謝俊平，天賦卻是一般，目前還是個愛好者水平。心思有些燥，修煉瑞雯的那個‘呼吸法’不得力，一直過不去“夢境遊戲”的過場動畫，還是走到了藉助外力這條路上。
竹竿點頭：“章魚這個‘香薰’效果挺好的……謝董發現商機了？”
如今謝俊平已經是他所在公司的董事，參與經營決策，思路想法都和以前不同：“那是，‘夢境遊戲’門檻高也是有好處的，外面擺的那些周邊也就罷了，要說還是能夠幫助理解、進入的輔助產品，才叫市場廣闊，要不要摻一手？”
“大資本家帶飛啊。”竹竿笑着瞥了章瑩瑩一眼，“是準備和武皇陛下競爭？”
謝俊平也看章瑩瑩，呲牙咧嘴：“武皇陛下還能看中這點兒小錢？”
章瑩瑩翻白眼，不搭理他們。
竹竿則道：“可是章魚肯定是優先考慮內部資金啊。”
“我也不外嘛。”說起這個，謝俊平還是很有底氣的，“今年天晶生物給分會的捐助暴漲啊，重要的是，專業對口……”
“專業對口好啊。”有人接上了話，卻是羅南閃了進來。
滿包廂的都和他打招呼，田思還想站起，又被章瑩瑩揪住，倒是羅南拱手、欠身做了一套：“抱歉，抱歉，來晚了……容我關個門。”
說着，他關上包廂的門，稍稍隔絕了外界的喧囂，這才吁了口氣。
他今天穿着灰色的寬版衛衣，身形更顯清瘦，感覺一邊坐着的新司機老靳，能頂他兩個。
關上門之後，羅南就抱怨：“爲什麼一個聚會搞這麼大？感覺下腳的地方都沒了。”
剪紙咧嘴笑：“你問陛下唄。”
“那先別問了，過兩天再說。”
羅南腳步輕快，視線一轉，找到謝俊平那邊的空位，一屁股坐下來。
章瑩瑩挑挑眉：“心情不錯啊哈？”
“還行還行，有一點點的小突破。”
“修爲境界？”
“那倒沒有，是一些疑惑和問題。”
好像有誰哼了聲，羅南只當沒聽見，扭頭對謝俊平道：“說起專業對口，我忽然想起一件事情。平哥，我這邊有個項目，和天晶生物，嗯，你那個子公司是生物研發吧，我是想和‘天晶種植’談一談。”
謝俊平“呃”了一聲：“具體是指……”
“那邊的種植大廈，使用的商用聚變堆，來路應該比較單調吧？據我所知，商用聚變堆市面上也有十好幾家，但追根溯源，都要找深藍世界那邊技術授權，包括關鍵原料供給，商業風險還是有的……要不要搞個AB供應商之類？”
謝俊平眨眨眼：“南子你也搞聚變堆？”
“沒有，我這邊是一種全新的方案，不用聚變堆，用生物能源……大概能算？這套方案是想着同步應用到‘安夏線’建設上，以節約成本，現在呢，想着爭取擴大應用範圍。嗯，當然這只是一個意向。”
謝俊平大致瞭解了情況，便大咧咧應聲：“知道了，我回去和老頭子說一下。”
竹竿收回投往老靳那邊的視線，將之前那聲輕哼暫時放下，笑着插話：“你知道了啥？你確定別把話給傳錯了。”
“就是‘羅體系’與‘李體系’之爭嘛，這是擴展到能源基礎上了，我懂。”
謝俊平在外面，其實已經沉穩許多了，可既然包廂裡沒啥外人，嘴上也就不帶把門的：“我也上分會的世界形勢課程好吧？況且我家老頭子已經在頭疼種植大廈的事兒了，明明是正常的維護維修，那邊都推三阻四的，前幾個月的利潤硬生生給吃下一截，不就是因爲這裡是夏城，我和南子走得近嘛。”
很顯然，因爲有他這個好大兒在，因爲他與羅南的密切聯繫，天晶生物已經感受到各方壓力。但這也沒什麼，當今世界，各大都市分治，就是大型公司地域性質也極強，既然在夏城，就應該有相應的覺悟，現在只是進一步站隊。
這種撕裂，註定會深入到社會各個層面，因爲李維的滲透就這麼厲害。
倒是羅南，力爭避免這種情況出現。今天說起能源，只因爲這個領域太關鍵，到了關鍵階段，根本繞不開，必須要早做準備。
對李維那樣的大敵，果然還是直接從肉體到靈魂全部消滅才更安穩。
“行吧，辛苦你了。”
羅南拿了兩杯飲料，遞了一杯給謝俊平，輕輕一碰，算是謝過。
他喝下飲料，唔，氣泡水……羅南往後靠，哈出一口氣。
“和萬院長聊天聊缺氧了吧？”隔着兩個人，章瑩瑩嘲笑他，“你這種甲方，活該累死。”
“累，並快樂着。”
羅南將杯中剩下的飲料一口飲盡，他真無所謂，倒是萬院長可能要給折騰一陣兒。
剛剛和萬院長交流了“往生神器”、“往生之門”以及“臨時載體”等一些敏感信息，後者情緒勉強還算穩定，也許他早就考慮過這種或類似的情形。畢竟，以他在“造物”領域的造詣，最後能想到成立教團，怎麼也要給逼到一定程度才行。
不管怎樣，萬院長作爲一位技術人員，究根問底是必須的，提出的問題還都非常尖銳，並不那麼容易解答。
羅南等於是和他開展了一場頭腦風暴，提了一大堆問題，最後解決的不多。
羅南卻不沮喪，反而格外興奮。他目前雖深墜黑暗迷霧之中，卻相信這應該是黎明前最後的黑暗。因爲他手上那幅“動態時空地圖”，正呈現出極其直觀的變化：
這個簡略而神奇的“地圖”之上，那幽暗的半邊，正有點點微光，如夜間飛舞的零星螢火，漸漸加密、擴散開來，“大通意”的“微風”穿過了隔絕兩邊的“厚重帷幕”，正帶來那一邊的生命信息。
雖然“穿而未透”，還隔了一層，以至於信息模糊迷亂，不成體系，但羅南有信心，將那些散碎的“螢火”，聚合成一束照亮複雜問題和謎團的強光。
只要給他時間……還有一點兒參照。
羅南視線偏向另一側的老靳。
下一刻，陰影晃動，章瑩瑩直接跨過田思和謝俊平，坐了過來，在他眼前揮手：“真累了啊？”
羅南搖頭：“重點是快樂，大過節的……”
“行啊，那就帶給大家快樂吧。羅教授，你該上課了！”
“啥？”
“開課啊！趁着過節，分會要給大家派送一些福利，你不會認爲，這聚會就算吧？那也太摳了。”
“所以？”
“由於某些人提前預支了幾乎全年的開銷，現在分會財政狀況並不是特別好，需要有一個‘惠而不費’的方式，既能讓大家滿意，覺得加入分會物有所值，也可以減少財政壓力……所以，開課吧，開培訓課，內部培訓免費，直播收費。你現在可以好好想一想，授課主題是什麼。”
顯然，章瑩瑩是帶着武皇陛下的使命而來，當然，也摻雜了一些個人私貨：“我建議你講一下靈魂活化、幻想構形、範式這方面的內容，正好承接蒂城的公開課。”
“我贊同！”遠端的剪紙第一時間舉手。
“雜貨輪上的課應該更近吧？爲什麼不講格式論、格式之火、無芯流這些？”雖然是湊熱鬧，高德大叔也是有追求的。
剪紙不樂意了：“這算資敵？”
高德呵呵：“這叫分化和統一。”
竹竿搖頭：“還不如傳授一下‘夢境遊戲’的正統攻略，七倍時間，妥善利用纔不算暴殄天物。”
“這個可以，而且除了上課，也可以出一套遊戲手冊，能出版發行的那種，還能補一下虧空。”
章瑩瑩反正有羅南開小竈，當下轉變立場，從善如流。
“其實……我不太想講課。”
羅南實話實說。
他現在心思散得很開，最遠的已經穿越到了“破爛披風”之外，正是需要集中精力收集信息，尋找真相的時候。回夏城主要是應長輩之命，回家過節，哪有精神再開課？
除此以外，他還有一層考慮：
正所謂“江湖越老，膽子越小”，羅南當然知道想要推進百年序列，傳播知識非常重要，可如今“披風之下的三隻貓”的態勢已極度複雜、“披風”之外是個怎樣的情況，也未分明，究竟有沒有開展百年序列的時間和空間，需要他抓緊時間搞清楚。
不怕教人東西，就怕誤人子弟……而且還浪費資源。
章瑩瑩不知道羅南心裡的想法，習慣性地搬出自家大人：“那你和老闆溝通吧。”
“過兩天……”
“然而我們是想你今天晚上就開課呀，聽課的人和場地都準備好了。”
“這麼倉促？都不帶提前通知，讓人準備一下？”
“以前也沒見你準備啊。”
羅南一時語塞，面對包廂裡其他人聚焦過來的視線，也不好再說拒絕，只能快速思索，現在該講什麼。很快就確認，這種時候，如果非要去傳播知識，應該是那種最爲基礎的、放諸宇宙皆準的。
“我覺得吧，現在這情況、這人員，上課也是講一些比較基礎的。”
“基礎？就像你發在羣裡的那些親子課程？”
“呵呵，所以不是有課程嗎？”
只是這些，又不需要羅南親力親爲了。
不說他老爹的“親子課”，他懷疑“葵姨”上臺去，都要比他要做得好。
而且這類知識，也沒有必要在臨時講座裡體現，羅南更想將它化入夢境遊戲之中……
想到這裡，羅南靈光一閃：“要不然集體下副本好了。”
“哈？”
“今天參加聚會的，基本都是‘夢境遊戲’的玩家吧？我帶着你們一起進遊戲、下副本，就是已經通知載入，但還沒有開放的那些……”
雖然聽上去和講課沒什麼關聯，但羅南這個提議，還是讓包括章瑩瑩在內的很多人怦然心動。
章瑩瑩有點兒小猶豫：“設備不夠吧？”
“你們還用設備？”
“其他人……”
“我在這兒幫個忙就好，帶幾百號人入夢不難。當然，全憑自願。”
“……”
全世界敢這麼說話的，且又讓人深信不疑的，也就是羅南了。
曾號稱“入夢法第一人”的拉尼爾大主祭，便是有這本事，也不會這般先誇下海口。
章瑩瑩的心理防線在崩潰：“這麼大場面……等等，開課能賣錢，‘夢境遊戲’裡不能錄像吧？話說這個功能還沒上線，太影響傳播了。”
“畢竟是夢境和記憶資源，和現行硬件網絡有區隔。”
要說“夢境遊戲”的運算資源，都是從“雲端生物腦陣列”裡摳出來的。“雲端生物腦陣列”又是通過“祭壇蛛網”，實現的對地球生靈思維資源的整合。取之用之，服務全民，纔算公道。
羅南不是不想上這功能，而是將其與相應電子設備鏈接、傳輸，需要硬件和協議支持，這同樣是李維不會放手的領域。
“話說，你和陛下提了沒有，算力資源租借的事兒？要是可以，正好可以趁這個走一波兒，解決很多麻煩。”
章瑩瑩恍然：“原來你打的是這個主意。”
羅南就笑：“沒辦法，體系支撐，當然是要下探到底層，繞不過資本和權限這塊兒。思來想去，還是武皇陛下這位合作者更讓人放心。”
章瑩瑩皺眉：“怎麼怪腔怪調兒的？”
“你想多了。”羅南轉回話題，“單獨一次，特殊情況，我可以讓葵姨幫忙轉錄一下，不用擔心後續賣課。正好，我可以藉機講解一下游戲背景設定，就先從空天軍演練場開始吧，比較合適。”
紅狐哼了聲：“請你上課呢，你講遊戲設定？是不是太應付了？”
竹竿卻拍手叫好：“我覺得可以，知道背景，才明白遊戲內核，方便找到遊戲線索，更好利用遊戲資源……不過這原來還是個星際遊戲？”
“是啊。”
“以後還會放出新的資料片內容？地外的？”
“可以肯定。”
竹竿再一拍巴掌：“那還等什麼？”
羅南衝着章瑩瑩呶呶嘴：“總要和聚會組織方提一下啊。”
“我批准了。”章瑩瑩舉手通過。
“還有，要通知聚會人員，誰想參加，找個地方坐一下，否則一會兒躺一地也不好看。不參加的就可以先離開了。”
“嘖嘖，感覺很有邪教氛圍……”
話說，什麼叫驚喜！
原資深站姐、攝影達人、現知行學院講師、瑞雯後援會的重要成員、“夢境遊戲”資深和功勳玩家鍾曼女士，感覺她最近的運氣當真爆棚。
今天以爲已經足夠好運，進入到那個特殊的圈子裡，參加他們的活動，瞭解第一手的信息，沒想到半途竟然看到了這段時間、這個世界都圍繞着轉動的“辣個男人”。
先期的興奮還沒有消除，新的刺激又來，“辣個男人”竟然要帶着大家一起“下副本”，要給大家授課，講解“夢境遊戲”的背景設定……
唔，這雖然是給鐵粉的福利，也不是特別誇張。可帶着幾百號人一起入夢，這個經歷就相當魔幻了！
很快，鍾曼發現她的判斷下得太早了。
入夢很草率，對“辣個男人”來說可能太輕鬆了，完全沒有體驗感地跳過了“過場動畫”，大家沒有按照以往的遊戲邏輯，出現在夢境中的極光雲都，出現在霜河實境旗艦店，而是來到了某個一片漆黑的地方。
前方有一塊光影投射的區域，上面手寫了一句話，筆鋒略顯稚嫩：
“這是一位父親留給兒子的禮物。”
鍾曼下意識想拍個照，纔想起是在夢裡，缺少工具。
隨後，色調微微變動，顯現出一幅線條簡單的手繪圖畫。
背景是一株頗有些規模的枯樹，樹下是一位Q版的帥大叔；畫面的另一端，同樣Q版的可愛男孩兒，是……那位“地上神明”嗎？
畫面動了起來，仍然很簡單，暫時沒有聲音，只有Q版帥大叔手寫的一段段文字，還有偶爾配上的圖畫：
“接下來這套課程，我們需要了解的是，遙遠星空中那些文明，如何看待宇宙及其孕育的生命，如何給予相應的概念，並做分類和分期，標明記錄一系列事件和發展進程，並按照一定的立場理解其意義。
“是的，這是歷史課，跨度很長，事件很多，卻總會有些含糊的課程。也許是因爲那些文明自身，也包括間接瞭解這些信息的、你可憐的父親我，都沒有真正勘破時光長河上的迷霧，只能大概陳述一下輪廓……”
現在，好像坐在“電影院”裡，銀屏上播放的卻是極古老的動畫片。
畫面一點兒都不流暢，一跳一跳的。
如果只是這樣，鍾曼難免會有點兒失望，可是那些手寫體文字所透露出來的信息，緊緊攫住了包括她在內的大多數人。
電影院裡，人們開始竊竊私語，也有可能是他們夢裡的情緒和想法直接具現出來。
這樣的想法本身，就已經有點兒裡世界的形狀了
而此時，鍾曼後知後覺地發現，作爲整幅畫面背景的“枯樹”，有點兒眼熟。
好像……好像就是知行學院“北岸齒輪”邊上，“枯樹沙洲”上的那棵。