堡壘從來都是從內部崩潰的。
再強大的文明，也敵不過內亂的巨大消耗。伏羅緹柯爾文明的人口數量、疆域、軍力規模、戰略資源的儲備均凌駕於所有超級文明之上！就連以個體數量多、疆域廣袤著稱的人類文明星淵聯盟，都有所不及！
尤其這個文明的個體大多是狂熱的宗教極端分子，打起仗來不要命的那種，不戰鬥到最後一個人誓不罷休！因此與他們開戰的文明基本上都佔不了什麼便宜。
“對於這樣令人頭疼的麻煩對手，最好的辦法就是讓它一直陷入內亂。”
秦煌慢慢地道：“只要他們內部沒打出個結果來，就不會對外界的星海諸族形成實質性的威脅！”
沙正海輕輕點頭：“沒錯，我們一直都是這樣想的，也是這樣做的！可是現在這法子已經不可行了！”
秦煌疑惑地《無》《錯》問道：“既然過去的近千年中，也出現了幾位素丹皇，卻並未結束伏羅緹柯爾文明的內亂狀態，爲什麼這次會有所不同呢？”
“因爲那幾個傢伙的實力並不是很強，全是靠我們以及其他幾個超級文明的暗中支持才得以登基的，所以……”沙正海道。
說穿了也沒什麼稀奇，無非就是在那些大哈里發之間玩弄實力平衡而已，這些軍力不夠、根基不穩的倒黴鬼勉強登基之後，因爲沒有足夠的本錢與威望來鎮壓局面，最終的結果就是被那些桀驁不馴的黃金哈里發們踢下寶座，連性命都難以保全！
而這樣的結果。勢必會在文明內部引發更大範圍內的混亂與紛爭，仇恨的因子一旦出現。就不是那麼好消弭的。
所以這幫大大小小的神棍頭頭們，就繼續爲了那張至高的權力寶座打得不可開交！一直打了上千年都沒打出個結果來！
但是這一回。伏羅緹柯爾文明高層終於意識到，如果還要這樣沒完沒了地內鬥下去，帝國就算是有再雄厚的家底也要徹底敗光！最終被其他幾大超級文明一擁而上，分而食之，啃得骨頭渣子都不剩！
一年前，十七個實力最雄厚、存在歲月最悠久、血脈最高貴的黃金哈里發家族共同決定擯棄成見、開啓和平談判。
這十七個家族的家主在帝國的聖地銘伽星域召開大哈里發會議，商議推舉出新一代的素丹皇，結束帝國的內亂局面，整合軍力重新開始對外聖戰。將神的榮光傳播到星海世界的每一個角落！
和前幾位先天不足的倒黴鬼相比，這次推選出來的素丹皇有着十七個實力雄厚的黃金哈里發家族鼎力支持，根基勢力和威望自然非同凡響！不要說完全坐穩這個位置，就是要肅清反對票、整合內部都會變得極爲容易！
所以沙正海才說，哪怕他們極力周旋拖延，最多有個三五年的功夫，伏羅緹柯爾文明就會重新誕生一位強有力的皇者！
新素丹皇登基後，最多再花個三五年的功夫確立自己的權威、解決內部問題、整合軍力。然後麼……令星海諸族聞之色變的聖戰大軍就會滾滾而來，推平一切敢於藐視神之榮光的異教徒！
秦煌想了想問道：“伏羅緹柯爾文明究竟有多少個哈里發存在？”
沙正海搖頭道：“這個沒法統計！每覆滅一個新的文明。打下一處新的星系，他們都會大肆封賞功臣！而且因爲他們控制的疆域實在太大，除了他們的元老院高層，恐怕沒有誰弄得清這個數字！”
同樣是哈里發。所擁有的財富權勢、還有地盤都是區別極大的。最弱小的哈里發可能只有三五顆星球，少得可憐的艦隊；而最強大高貴的黃金哈里發，可能掌控着數個龐大的星系。疆域廣袤、資源豐富、艦隊千萬！放在外面幾乎相當於一個超級大國的君主了！
哈里發、大哈里發、銀月哈里發、黃金哈里發。這就是伏羅緹柯爾文明內部的哈利法統治體系分級。
帝國內部等級森嚴，所有的哈里發都是由比他們高兩級的哈里發所冊封。譬如說黃金哈里發最多隻能夠冊封大哈里發。至於銀月哈里發，就只有素丹皇纔有資格冊封了！
而銀月哈里發們想要晉升黃金哈里發。除了有素丹皇的首肯之外，還必須召開所有的黃金哈里發共同參加的會議，同意接納他們爲這個最尊貴權力圈子裡的一員，方可如願以償。
哈里發的稱號是終身制，並且可以世襲罔替。按照人類文明的習慣來解讀，普通哈里發的身份就是“領主”、“土司”的同義詞；而實力強大的哈里發們，就類似於分封國主、乃至君王的存在！
在自己的領地範圍內，哈里發擁有近乎絕對的、說一不二的權威！
主要體現爲：保護神教的信仰和帝國的領土不被侵犯褻瀆，保護聖地銘伽星域不被異教徒侵佔；必要時擁有宣佈聖戰的權利；任命領地內的主要軍政官員；徵收賦稅、管理公共財富；討伐背信者；執行宗教法律等等。
“換句話說，最多再有十年時間，人類諸國、還有星海世界的所有文明就會迎來最嚴峻的生存考驗，對嗎？”。秦煌問道。
“沒錯，伏羅緹柯爾文明的實力太強大了，我們人類文明縱有實力與他們一戰，但是成功挺過這一劫的希望實在不大！”沙正海嘆道。
秦煌沉吟道：“那羣神棍內部固然是派系林立、政出多門，可咱們人類世界不也是一樣嗎？想要和他們叫板，至少也得先整合成鐵板一塊纔可行吧？”
沙正海慢慢搖頭：“這個目前是不太可能了！當年聯盟崩潰之後，人類文明殘餘的力量分成多股逃亡星海各地，經過千年時間的潛心發展才形成今天的勢力格局。”
“如果還要打一場統一之戰的話。先不說十年之內有沒有可能成功，就算可以。也肯定是元氣大傷！沒有足夠的時間來積蓄力量，拿什麼去對抗那羣神棍？咱們人類可沒有他們那樣雄厚的家底！”
秦煌道：“那就只有組成軍事聯盟了！相信在這文明生死存亡的關頭。沒有哪個國家的首腦敢不盡心盡力的！”
“確實如此！”
沙正海笑道：“所以小子你要好好努力了，儘快成長起來，到時候或許你在聯盟中能夠佔據一個非常重要的位置也說不定呢！”
……
御書房中。
年輕的儲君看着老皇帝虛弱的神色，心中黯然，道：“可是父皇，皇姐和武凌王都是有大功於帝國，就這樣罷免，是否……”
“什麼是否？”
老皇帝拍了一下御座扶手，有些怒其不爭地道：“最高權力面前。有幾個人能夠安分守己？你現在對他們心軟，焉知來日他們會不會讓你死無葬身之地？”
“婦人之仁，是爲君者最大的弱點！稍有不慎，就是亡國失位的下場，史書中這樣的例子還少嗎？”。
因爲過於激動的緣故，老皇帝又劇烈地咳嗽起來。
儲君趕緊上前扶住他，唯唯諾諾地道：“是，父皇！兒臣明白了！”
“明白了就好！”
老皇帝情緒穩定了一些，放緩了口氣道：“朕已經日薄西山。沒多少時日了！只盼着能在去見列祖列宗之前，替你把這朝堂上下好好清理一番，交給你一個穩定的帝國！”
“只要你能夠將這副擔子平穩接下來，朕也就走的安心了！”
儲君心裡儘管還是有些不理解。但也不敢再出言質疑什麼。
一小時後，聖歆蘭帝國的官方宣傳機構便對外公佈了這個重磅炸彈般的消息：
皇帝陛下年輕時的至交好友，異姓結拜兄弟。輔佐他登上帝位的重要功臣，爲帝國南征北戰、立下戰功無數。又出任帝國首相數十年，兢兢業業。讓帝國的綜合國力一路上升、直至成長爲超級大國的武凌王秦牧遠，在一天之內被皇帝削去了王爵，所有職務一擼到底，貶爲平民軟禁在帝都。
皇室長女雍宸公主，帝方新一代最傑出的將星，執掌數十萬艦隊，戰功顯赫的天才，也於同一天被罷黜了兵權職務，回府閉門思過，再不得參與朝政。
消息傳開，聖歆蘭帝國朝野爲之震動，不知有多少官員爲此人心惶惶，寢食難安！
只不過國內外的媒體驚詫之餘，卻也覺得在情理之中。
多年前秦牧遠以異姓之臣而獲封王爵時，很多明智之人就已不看好他的前途。從古至今，異姓封王有幾個能得善終的？老皇帝沒將他賜死，已經顯得非同一般地寬厚仁慈了！
至於皇長女的結局也是一樣，既然老皇帝已經屬意於嫡長子，這位公主縱然再驚才絕豔，都只能雪藏了。
……
武凌王府邸，
昔日的車水馬龍、門庭若市的熱鬧景象早已消失，如今是冷冷清清、門可羅雀。
密室中，曾經的帝國首相正在自酌自飲，臉色平靜，絲毫看不出失去權力後的頹然沮喪之色。
一位風姿綽約、國色天香的素衣女子坐在他旁邊，黛眉輕蹙，麗顏上難掩憂色。
“別擔心，沒什麼大不了的！”
秦牧遠悠悠地道：“皇帝時日無多，又鐵了心要立他的那位嫡長子，我們這些老傢伙自然就得給未來的主子讓一讓路了！”
素衣女子思索道：“儲君性情仁厚、待人寬和，繼承大統本也妥當，只是如今帝國內外的形勢實在不容樂觀，他能夠……”
秦牧遠淡然一笑：“不在其位，不謀其政！這是他們皇家的事情，我現在已經不是帝國首相了，還管這麼多閒事做什麼？”
“可是，以皇帝的性子，恐怕不會就這樣放過你吧？”素衣女子愈發擔憂地道。
縱然沒了任何權力職務，可是作爲主政中樞數十年的權臣，黨羽遍及整個帝國，，影響力哪有那麼容易消散？而這恰恰是老皇帝最爲忌憚的！
萬一這老鬼還不放心，走的時候賜他一杯毒酒，武凌王該怎麼辦？
從古至今，這樣的戲碼發生的太多了！瀕死的君王是最多疑危險的，爲了自家的江山什麼事情都幹得出來！
“呵呵……”
秦牧遠放下手中的象牙筷子，端起酒杯淺淺酌了一口，才雲淡風輕地道：
“換成旁人，這種可能性還真的存在，不過……只要那件事情的秘密還在我的掌握中，皇帝就不會對我下手！”
素衣女子微驚，低聲道：“難道當年的傳聞是真的？皇帝他確實有……”
秦牧遠擺擺手道：“心裡明白就好！聽說那位殿下在皓月星海那邊混得風生水起，勢力越來越大，只是有幾年沒聯繫了，嗯！改天讓鸞兒過去拜會一下，順便看看那位……”(……)
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