“孝婦不當死，前太守強斷之，諮當在是乎？”————————【漢書·於定國傳】
隨着局勢的逐漸好轉，皇帝心裡也悄然鬆了一口氣，就在他準備一鼓作氣，讓麋竺將物價徹底平抑下去時，忽然接到了前將軍朱儁、汝南太守劉艾從河南呈交的奏報。
“五日前豫州東南方地動，劉艾遣人去打探，尚且不知是何處郡縣，總之無非是廬江或九江。”座中除了侍中荀攸、平準令賈詡以外，皇帝還特意召來了靈臺令劉琬，他語氣冰冷，就連劉琬都看得出此刻皇帝的心情一定很不好。
前一次地動的時候，本該罷黜司空趙溫，最後卻是由皇帝主動攬下了天咎的罪責，親自下了罪己詔。這雖然證實了趙溫是如何的得皇帝寵信，更改變了二三百年的因災異而免三公的制度，雖然當時有許多士子從經學等方面都不接受這個事實，但真正的大人物們都緘默認下，其餘的雜音自然干擾不到什麼。這一次才過八年不到，又來了地震，如果皇帝信守前言，那麼這次地動所帶來的罪責依然是由皇帝承擔。
只不過……
劉琬看了皇帝一眼，半年的時間裡連續兩次地震、兩次下罪己詔，對皇帝的權威恐怕也是個不小的打擊吧。
想到這裡，劉琬突然怕了起來，自己不過是個靈臺令，皇帝遇到這種事第一時間詔賈詡、荀攸倒也罷了，詔自己做什麼？緊跟着他又想到早在幾日前便預知此事的馬鈞、張固等人，虧他那時候還說這是巧合，這回莫不是尋釁開罪？他俯首不語，心念急轉，懊悔爲何不早將這事說出來跟大司農劉和多商量商量，這時皇帝話鋒一轉，旋即盯上了他：“關中久旱未歇，百姓黎庶無不盼望雲霓甘霖，你司候風象數月，可知何時會有雨？”
這正是另一件讓劉琬心焦如焚、始終不敢面對皇帝的事，他有些心虛的說道：“大旱關乎數十萬百姓生計，臣自奉詔以來，日觀雲跡，夜望星辰，從未有絲毫怠慢。只是近月以來，鮮有云彩……”他聲音越說越小，說到最後竟是不敢再說，偷看了眼皇帝冰冷的神色，劉琬忙又說道：“不過依照往常的節氣，最早月底、不出下個月就會有雨水。”
他將日期說的含糊其辭，以掩蓋自己預測不了天氣的事實，皇帝聽了卻沒有責怪他，一來是因爲他知道天不下雨，對氣候監測再多也沒用；二來則是順着劉琬這話想到了在前世學到的知識，中國北方的雨季是六月到九月，所以即便是大旱，雨水最晚到七八月就能通過東南季風從海上輸送過來。
這也就是說，關中的旱情最多隻剩一個月了。
想到這裡，皇帝面色稍霽，對仍舊一頭霧水的劉琬擺了擺手：“你下去吧，今日之事，隻言片語，都不得落入他人之耳。”
劉琬心頭一震，知道皇帝這是要繼續將地震的事情給掩藏下去——反正這是天邊發生的事，只要不是有心人亂傳，關中百姓就不可能知道這件事。他連忙向皇帝稽首拜倒，像是逃難似得急匆匆告退離去，一時卻沒有注意到後方賈詡與荀攸二人同時向他投來審視的目光。
“時下人心惶惶，即便是我有罪，我事後儘可修德祈福，但如今這局勢，還是當他無事發生得好。”皇帝說完，目光平靜的看向在場的二人。
這已經是皇帝放低姿態的請求了，賈詡與荀攸二人謙抑弗受。
“地動乃天有示警，是爲官非其人，奸邪在位，或政教陵遲，至於微薄。”荀攸看了賈詡一眼，淡淡的說道：“如今朝廷大施德政，有明天子在上，政教清明，何至於斯？故而此等天咎，臣以爲是應在下臣。”
賈詡挑了挑眉，饒有興致的看向荀攸，眼神中隱然有些期待對方接下里要說的話。皇帝知道荀攸絕不會言盡於此，也在席榻上靜待對方接下來的說辭。
果然，荀攸還有話說：“朝中公卿盡皆良實，司隸、幷州等官均爲良吏，故而臣以爲，所謂奸邪者、及天子所示者，其在於關東。”
賈詡微微頷首，立即接口說道：“荀君說的在理，如今關東既有袁紹竊據冀州、又有袁術專擅淮南，彼等皆爲朝廷大臣，卻罔顧王命，是以上天咎之。如今依前將軍之奏報，地動於東南，而袁術正大動刀兵，戕害百姓，可見是天怨其人。”
皇帝有意將地震的消息給壓下去，但他知道這種事情絕對瞞不過有心人的耳目，所以才召來賈詡與荀攸二人商議，希望能夠保證內部爲了穩定局勢一同參與阻止消息的傳播。至於荀攸所提出的轉移天咎的法子，皇帝其實也在心底想過，但他作爲主事者卻不能由自己來說，否則就有推諉之嫌。如今由荀攸領悟上意，主動說出來，正中皇帝下懷。
“袁術在淮南倒行逆施，趁陶謙新亡而進圖徐州，這次地動定然是應在了他的頭上。”皇帝隨口就將這個罪責推給了袁術，雖然說起來輕鬆，但做起來也不甚簡單：“雖是如此，依然難免會有無知小民在這個關頭牽連臆想，影射朝廷。是故先將此事壓下去，暫且不提，留待以後再述爲其罪。若是其間有消息從關東風傳過來，民間擾動，屆時再以此說辭交付天下，二位以爲如何？”
聽皇帝話裡的意思，似乎是做好了準備，打算在有人背地裡散播謠言、藉機中傷朝廷的時候再將這個說辭拿出來轉移矛盾，於今只是先與賈詡等人統一口徑而已。二人都是極聰明的人，都隱隱聽出了皇帝在暗中爲接下來的某個鬥爭做準備，這是未雨綢繆，他們既然參與其中了，自然也要出一份力。
“臣等謹諾。”跟荀攸爲許多利害關係所牽累、爲皇帝做事束手束腳不同，賈詡就是敢想敢說，他率爾拱手說道：“適才見陛下問詢雨季，臣想到當年東海國枉殺孝婦，於是郡中枯旱三年，及太守祭奠其墓，然後澍雨立降。如今久旱不止，陛下極盡人力之餘，不如效仿前事，推忠恕之愛，原冤枉之獄。”
他這番說詞跟上一次馬日磾勸皇帝修德內省大同小異，但皇帝卻答應了，他點頭說道：“按例是該如此，即日起便讓給事謁者趙諮赴都中各獄，查驗冤屈。”