宇宙之中的事情就是這樣。星空之中看似平靜,但處處都隱藏着危機。並且很多時候,人們根本預判不到危機會從哪裡出現。
而,現在人們剛剛離開地球一萬兩千億公里左右,剛剛行駛完整個航程的大概百分之二點五,便遭遇到了如此嚴重的危機——這甚至有可能讓整個星火計劃毀於一旦。
此刻張貼納米防護膜的任務已經完成,所有人都回到了駕駛艙之中。
當陳洛,黃奕康兩人帶着宋明的遺體回到星火號飛船之中的時候,人們心中俱都生出了一種劫後餘生的感覺,就像是又重活了一次。
如果未能救回陳洛,如果未能收回那三艘登陸飛船,人們將會失去全部的生存意義。因爲在那種情況下,星火計劃註定會失敗,既然註定失敗,人們還在這艘飛船之中做什麼?
那種可能,便連想一想,都會感覺驚心動魄。
但未來還將要遭遇什麼樣的危機,誰都不知道。
望着舷窗之外仍舊遼遠浩瀚的星空,所有人心中同時生出了一種恐懼的感覺。
雖然陳洛回來了,但船艙之中並沒有歡快的氣氛,反而仍舊沉悶。
“我們人類的技術到底還是差了一點。”鄭偉嘆道:“在制定星火計劃的時候,幾千名專家又是討論,又是建模,又是模擬,足足折騰了幾年時間,原以爲萬無一失,但現在看,他們仍舊考慮的不夠全面啊。”
“最主要還是吃了沒經驗的虧。這畢竟是我們人類第一次恆星際航行。”
李谷低聲道:“這不正是我們這些老傢伙存在的意義麼?有什麼過不去的坎,有什麼疏漏,拿我們的命去填也就是了。”
衆人沉默不語。片刻,李谷再度說道:“我提議,我們應該爲以後的行爲制定一條規則,一個底線。這次實在是太危險了,我們不能允許未來再發生這樣的事情。”
“老李,你說。”
李谷擡起頭來,堅定道:“如果再發生類似情況,也即,如果救援某些人有可能令星火計劃遭遇危機,那就乾脆放棄救援。寧願蒙受損失,也不能再重演今天的事情。”
回顧此次事情,首先是黃奕康遭受危機,然後宋明前去救援,結果宋明救援未能成功,還將自己的性命也留在了那裡——其實到了這時候,還算不上可以威脅到星火計劃。因爲就算那兩艘登陸飛船都丟失掉,還有最後一艘可以用。星火計劃仍舊有成功的可能性。
陳洛駕駛最後一艘登陸飛船前去救援的時候,星火計劃便受到威脅了。
李谷的意思很明顯,如果再有這樣的事情,那就乾脆放棄黃奕康,放棄那兩艘飛船,寧願不去救援,也不要承擔風險。
因爲沒有人能承擔的起這個風險。
黃奕康的神色有些低落。李谷拍了拍他的肩膀:“老黃,我不是在針對你。如果下次我處於那種處境,我也會要求你們不要救我。”
黃奕康喃喃道:“不,我沒事。我支持這個提議。”
“我也同意。”
鄭偉也表示了贊同。在鄭偉之後,其餘幾名成員也紛紛同意了這個提議。
陳洛一直沉默着,沒有就此事發表意見。
他並不怕死。
自己縮在身後,讓一羣老年人去承擔這些事情並不是他的風格。但他知道,從登上星火號飛船那一刻起,他的命就已經不再是自己的了。對於這些事情,自己實在沒有發表意見的資格。
見老年人們商議決定,陳洛終於開了口:“看一看老宋的遺書吧。”
宋明的遺書也被調取了出來。但出乎人們預料的是,那遺書上並沒有寫太多東西。有關對自己遺體的處理意見,也只寫了一行字:“你們看着辦,怎麼方便怎麼來。”
陳洛嘆了口氣,看向了老年人們。
李谷沉思片刻,道:“那就把他也放進宇宙裡去流浪吧。”
“好。”
人們合力,將宋明的遺體放入到了裝屍袋裡。而直到現在,他手中還抓着那個藥瓶子。
他的手指仍舊如同鐵鉗一般,仍舊無法掰開。於是那一瓶藥片就跟隨着宋明的遺體,一同乘坐着裝屍袋被放入到了宇宙之中。
此刻,伴隨着宋明的離開,整艘星火號飛船上還剩下十名船員。
行程剛剛開始,便已折損了將近百分之三十的宇航員。
忙完了一切事情,與那團分子云團的接觸也即將開始。在人們普遍得到了充足的休息之後,星火號飛船一頭闖入到了分子云團之中。
此刻,星火號飛船的所有成員全都來到了駕駛艙之中,密切注意着遍佈飛船船體的監控器數據,時刻準備着去排除故障,修復船體。
與這股如臨大敵一般的氣氛不相稱的,是飛船舷窗之外仍舊靜謐幽深的宇宙。
那裡仍舊是近乎純淨的黑暗,仍舊是漫天的星辰。
這裡與之前星火號飛船行駛過的一萬兩千多億公里的路程完全沒有差別。至少,人們絲毫看不出來這裡有什麼異常。
但每一個人都心中清楚,每一分每一秒,都有數億億乃至更多量級的微觀粒子,在猛烈撞擊着這艘人類文明有史以來唯一的一艘恆星際飛船。可以說,此刻微觀世界已經亂成了一鍋粥,但宏觀世界中仍舊一片寧靜。
所有的混亂都被封裝在微觀世界之中,除非藉助儀器,否則沒有一個人能察覺到。
第一天結束的時候,陳洛彙總了船員們觀察到的信息,便發現,納米防護膜的性能相比起全新的時候足足下降了百分之三十。而以這個速度計算的話,它根本支撐不到星火號飛船離開這團分子云,便會失去全部功能。
“陳洛,不用擔心。納米防護膜的性能下降速度並不是直線,而是曲線。後面幾天,它的性能下降速度會減慢許多。”
果然,在第二天的時候,它的性能下降幅度便只剩下了百分之二十二。第三天,這個數字變成了百分之十八。
在這幾天時間之中,星火號飛船進行了頻繁的機動,頻繁改變着自己的軌道。如果那團分子云團肉眼可見的話,人們便會看到,飛船的每一次機動,每一次調整,都會恰好避開前方的高密度區,始終沿着早已測定好的低密度區前進。
而穿過這條安全通道總計需要耗費七天零五個小時的時間。在這之後,分子云團的密度便會降到平均密度的四分之一以下,對飛船的威脅大大減小。
時間便這樣慢慢的流逝着,人們嚴密觀察着,時刻準備着,但或許是否極泰來的緣故,預想之中的危險並未發生。只是在將要離開分子云團的時候,飛船主發動機出現了一點細微的故障,經過分析之後,人們確定,它的故障正是由分子云團影響導致的。
人們不知道星際塵埃們是如何穿透納米防護膜的防護影響到主發動機的,不過這並不重要。
“我們的航行日誌裡又要多一條記錄了。”李谷感嘆着:“在穿透分子云團的時候,星際塵埃會以某種我們尚未了解的機制,影響到無工質發動機的運轉,並導致輕微故障。唔,如果我們人類以後要再次進行恆星際航行的話,就可以提前考慮到這種情況了。”
在察覺到主發動機輕微故障之後,陳洛果斷關閉了主發動機,依靠慣性航行和輔助發動機走完了剩下的路程,並沒有讓主發動機的故障擴大。而後續的修復也沒有耗費太大力氣。
等星火號飛船徹底離開這團分子云團的時候,納米防護膜的一些標本被採集了下來,供人們展開分析——這有助於人們瞭解星際塵埃在高速狀態下與飛船船體的相互作用,爲以後再遭遇這種情況積累經驗。
在分析之中,人們發現,原本堅韌無比,拉不開扯不壞,甚至必須要用特殊刀具進行切割的納米防護膜,此刻幾乎完全失去了韌度。它們就像已經徹底氧化了的紙張一樣,一碰就碎。
微觀世界的戰爭終歸還是影響到了宏觀世界。
此次事件結束,又將之前損壞的通訊天線修復,人們便再度進入到了日常的生活狀態之中,只是對航線前方的觀測加強了許多。如果再有星際塵埃雲擋路,人們就可以更早發現它了。
時間慢慢的流逝着,當離開地球將近十年,加速過程即將結束,即將進入慣性航行階段的時候,陳洛再度接到了來自地球的信息。
此刻,雙方之間距離將近六萬億公里,將近零點六三光年。這個距離,意味着這條信息從地球來到這裡,需要七個半月的時間。
陳洛知道,這可能是自己接到的來自地球的最後一條信息了。在這之後,因爲距離太遠,而信號天線功率有限的緣故,地球那裡再也沒有把信號發給自己的能力了。
現在,已經到了徹底分別的時候。
發來信息的人仍舊是李志輝,但這一次並不是視頻,也不是音頻,只有文字。
“陳洛,你接到這條信息的時候,應該已經是你離開地球十年之後了。同時,這也是我發給你的最後一條信息。”