海登行星。
2月21日上午9時，羅賓乘坐一艘微型武裝登陸艦，親自率領一隊精銳陸軍抵達遠離陸軍要塞一千七百公里之外卡納斯山地，在此進行勘察任務。
在一個小時前，要塞指揮官馬克上校發現該地區上空突然出現密集雷擊。雖然這次雷擊的時間很短暫，只有短短三十六秒的時間，但是其密集程度以及覆蓋範圍之廣卻是近一年中非常罕見的。所以，馬克上校當即就將這一情況稟告給羅賓，並派出大批的地面勘探隊伍，對這片地形複雜且面積遼闊的地域進行大面積地毯式搜索。
卡納斯山地是海登行星上面積最爲遼闊的一處丘陵地帶，其覆蓋了近六百萬平方公里的遼闊地域。雖然在該地域內並沒有海拔超過三千米以上的高峰，但是該地區的地形卻極爲複雜、險峻。
在陸軍要塞的地質調查報告中，卡納斯山地區域內有一條地震帶直接貫穿而過，因此，該地區的地形變化非常活躍，這也使得其地表山體落差極大，再加上地層當中熔岩發達的緣故，卡納斯區域有相當一部分山體都呈現出喀斯特地貌特徵。
以目前人類文明的科技手段，衛星完全可以從太空直接拍下整個卡納斯山地，對於該區域內山體、峽谷、谷內湖的高度與深度均可探測出一個準確的結果，其真實誤差絕對不會超過3釐米的範圍。可衛星的探測信號畢竟不能深入地下，而茵薩特人和龍蛹卻非常有可能隱藏在山體內部或是地表層以下。因此，想要真正勘探這片區域是否隱藏着茵薩特人的話，目前唯一的手段僅有人爲勘探。
通過在地層中釘入一種可深入地層縫隙的聲納裝置，地質專家可以通過聲納的反饋得到地底深處的結構情況，若是地層空隙中有生物移動，聲納也可以將其移動數據與體型數據立即反饋回來，使得地面勘探人員能夠在第一時間確定其位置與數量。
就以往數年中的使用效果來看，這種方式無疑是最有效的一種。除非茵薩特人已經深入到熔岩層中，否則的話，就算它們再怎麼善於隱蔽，也無法逃過地下聲納的追蹤。
不過這種勘探方式雖然效果顯著，卻也帶有一定的侷限性。除了在勘探過程中需要運用大量的人力以及物力之外，也不可能像太空雷達那樣在短短几秒之內就迅速將幾百甚至幾千萬平方公里的土地勘查的一清二楚。所以，運用這種勘探方式所得出的結果具有一定延誤性，若是地面部隊反應不及時的話，就算髮現了敵情也很難在第一時間做出行動。
而羅賓也正是因爲這一點，纔不顧衆人的反對執意要親自率隊執行這次勘探任務。
在他看來，卡納斯山地複雜的地貌非常適宜茵薩特人在此藏身。更何況這裡還有大部分地形是喀斯特地貌，在溫蒂妮行星時，羅賓曾在這種地貌條件下進行過實戰，所以他非常清楚在這種地貌條件下，大部分的山體內部其實都是中空的，有足夠的條件隱藏大量生物。而且山體的中空區域又直接與地下水脈相連接，因此，這些逐步向下蔓延的地下暗流所形成的地下通道，與就近這些富含礦物質的水源無疑能成爲茵薩特人飼養生物兵器的最好場所。除此之外，卡納斯山地那密集的石英質石林與因地下熔岩層活躍而生成的強大磁場，使得這片區域本身便是雷擊頻發區域
換位思考，當羅賓站在茵薩特人的立場上看待這片地域時，他發現像這樣一片進可攻退可守的遼闊地域完全就是一個爲它們量身打造的戰略要衝。
在這樣一片地形複雜的區域內，茵薩特人可以很好的隱藏起來。而遼闊的地域也足夠滿足茵薩特人壯大族羣以及飼養生物兵器的需要。再加上卡納斯山地本就是雷擊頻發區域，這更使得這裡成爲了茵薩特人眼中的最佳根據地。
羅賓執意要親自率隊進行勘探，那是因爲他確信這次勘探必定能有所發現。而且，作爲將制定帝國未來百年戰略規劃的帝國皇帝，以及這次河外星系遠征的最高指揮官，羅賓覺得自己有必要與茵薩特人進行一次近距離的接觸，以填補自己缺乏與這種外星生命交戰經驗的致命缺陷。
不過，在真正乘坐登陸艦抵達這片區域後，他才發現自己似乎太過想當然了一些。
經過自己的親眼驗證，他發現卡納斯山區的地貌複雜程度遠遠超過自己的想象。就手中所掌握的地形數據來看，卡納斯山區確實沒有海拔在三千米以上的高峰，但是卡納斯山區卻有縱深達到一千七百多米深的大型地殼裂縫。而當山巒與裂縫相互組合在一起後，那麼其高度落差就有五六千米那麼多了。再加上卡納斯山區的山巒大多都是孤聳如劍峰一般的石英林形態，使得勘察隊的勘探行動進行的非常緩慢。在出動了三十多支勘察隊，近五千人規模的情況下，一個小時內所完成的勘探進度也不足整個卡納斯山區總地域面積的百分之一。這樣算起來的話，要實地勘探完整個卡納斯地區，至少需要四天以上24小時不眠不休的連續工作才能做到。可根據馬克上校所說，以這次所發現的雷擊規模來看，龍蛹蟲卵的破繭時期已經非常迫近了，或許在兩三天之內便會用一次更大規模的落雷波迎來真正的破繭。而到了那個時候，高密度的雷擊不但會對探勘人員造成生命傷害，破繭成功後僅有泥鰍大小的龍蛹幼蟲也將具備自我行動能力，可以拋棄這片區域真正深入地殼深處。那樣一來，便將完全喪失捕獲它的能力，只能眼睜睜的等待着它用一百年的時間徹底吃掉這顆行星。
對此，羅賓不由感到心急如焚，可目前卻實在沒有什麼太好的辦法能加快進度。而完全賭一賭運氣的話，羅賓又覺得這個概率實在太小，小的幾乎不可能發生。
“該死！我到底該怎麼才能找到它們……”
站在高聳的石林頂端，眺望着眼前這密密麻麻猶如森林一般的石林，以及腳下那深邃的彷彿能深入地獄的懸崖，羅賓的眉頭越皺越深。
作爲一名軍人，羅賓完全可以用沙場宿將來形容。自２０７８年正式入伍至今，羅賓已經從軍１２個年頭，在這１２年裡他大大小小經歷了無數次戰役，幾乎在銀河系的每一個星系中都留下了他戰鬥的身影。可是，回首以往他所參與的所有戰役，他的對手卻都是自己的同類。他唯一一次與茵薩特人試探性的交鋒，還是在霍夫曼大帝那防禦嚴密的實驗室中，而作爲他對手的那個茵薩特人也只不過是得到了最簡單的生物裝備而已。
通過那次試探性的交手，羅賓大致瞭解了茵薩特人陸軍的作戰方式以及其特性。可是，對於茵薩特人整體的作戰思路，以及它們調動大規模部隊時的發動方式，他依然只逗留於紙面上的程度。
很明顯，已經習慣於與人類作戰的羅賓非常不適應茵薩特人這種完全不同的作戰方式。
相比人類與人類之間那種擺開陣仗的大規模會戰，茵薩特人的作戰方式隱秘性太強。只有在有特殊目的的情況下，茵薩特人才會主動現身與人類作戰，這使得戰爭的主導權完全得由對方來決定。另外，茵薩特人征服人類的手段也並不是完全依靠作戰來完成。通過自己的種族繁殖，通過飼養龍蛹這種生物，茵薩特人能在百年之內將人類所棲息的行星完全破壞。而沒有了行星，人類的資源便受到了限制，不得不慢慢讓出地盤，壓縮自己的生存空間。
這是一種以上百年或者說幾千年爲概念的戰爭思路，而生命只有短短百多年的人類根本無法在短時間內接受這種全新的作戰概念，目前在這十幾年中所收穫的戰爭經驗也非常有限。毫無疑問，在現在這個階段，帝國或者說人類這個種族，在戰略層面上都完全是處於劣勢的。而羅賓若是想要扭轉這個劣勢的話，那就必須把作戰的年限扭轉到人類能夠適應的範圍，只有通過速戰速決，人類纔有機會戰勝茵薩特人。
“怎樣才能速戰速決呢？”
羅賓望着那些正在通過鑽探來置設聲納設備的工作人員，聽着激光鑽頭鑽動石英岩所發出的噪音，羅賓無奈的搖搖頭。在他看來，這種噪音雖然以人類的聽覺來說並不夠大，但是在中空的環境下，這樣的噪音會被大幅度放大，那對於蟄伏在地下的茵薩特人來說簡直就是天然的警訊。茵薩特人不是沒有智慧的野獸，它們是高智商的外星生命。那麼，假如把對手看做爲人類，或者說比人類智商更高的存在，那它就絕對不可能待在原處等着被敵人發現。
“羅賓，我有個想法。”正當羅賓感覺一籌莫展的時候，野外勘探專家卓洛突然望着腳下深邃的深淵，似乎有了主意。
羅賓帶上卓洛的原因，一方面是他具備超強的作戰能力，而另一方面也是他如野獸一般天生的敏銳追蹤能力讓羅賓格外看重。現在，聽到卓洛似乎有些想法，羅賓頓時振作精神焦急的追問：“什麼想法，說來聽聽。”
“茵薩特人的發展需要飼養大量的生物，而任何一種生物，在活動時都不可能不留下痕跡。所以在我看來，與其依靠科技手段進行勘探，還不如把目光放在茵薩特人所飼養的生物身上，假如能夠通過這些生物所留下的痕跡找到那些生物，那麼自然也能找到茵薩特人。而且，龍蛹現在還只是一顆蟲卵，不具備自我行動能力。以它對茵薩特人的重要程度來說，茵薩特人絕對不可能把它丟在一個地方不去管它。所以，我認爲至少在目前這個階段，找到茵薩特人也就能找到龍蛹。”
“那麼……你的意思是……”羅賓順着卓洛的目光向腳下那深不見底的深淵望去，漸漸明白了他的想法。
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