喬納森一臉得意地瞧着面前蜷伏於地，像是條喪家犬般喘着粗氣，卻又奈何不了自己的史東。他更得意的是，自己竟然能找出一個連他自己都無法相信的理由，名正言順的把那一整車的廢品，折算成了6個基準部件。
喬納森最爲得意的還是史東現在的表情，他對於這個整天一本正經的小傢伙並沒有多少好感。
都是這些外鄉人的勤奮刻苦，把草甸鎮的物價弄得飛漲！害老子提前花光了薪水。
喬納森想着想着，臉上便出現了痛快的笑意。
但是很快，他便笑不出來了。
史東默不做聲地從內側的口袋中，拿出了一條繫着青銅徽記的橙黑色勳帶。
“我要一張清單，物品清單。”史東把前一天在競技場內獲得的優勝徽記，掛在了胸口，他捂住肚子，吃力地直起腰，一字一句道，“一式三份，你，我，總部都要收到一份。清單的底下還要有你、財務和質檢員的簽名。”
“你說什麼？”喬納森的眼裡閃過了一絲殺機，放回口袋裡的指虎又一次套在了拳頭上。
“頭兒，等等。”財務拉住了喬納森的胳膊，低聲道，“不要衝動，那個小子好像備過案。”
“我知道，他媽的真應該去見鬼的制訂出這個方案全部是狗孃養的弱智的傻瓜優勝者備案。”
喬納森語無倫次地回了財務一句，他十分清楚史東佩戴在胸口的青銅徽記，意味着什麼。
這標誌着史東的身份已經被《激戰》管理委員會記錄在案，一旦他成爲了一名鎧鬥士，立即將獲得《激戰》聯賽的參賽資格，成爲代表草甸鎮出賽的選手。
如果史東沒有這一層身份，那喬納森就算當着在場所有人的面，將他從人間蒸發，也不會有什麼麻煩。
但牽扯上《激戰》……喬納森便沒有了把握。
就算是老大對待地區代表選手，也都是客客氣氣的。
“幸好這小子現在還不是鎧鬥士！”喬納森的額頭滲出了密密麻麻的冷汗，他神經質的笑出了聲，從腰帶上取下蝴蝶刀，耍了一個刀花，“得在你小子成爲麻煩前，解決掉你！”
“不，頭兒。”財務又一次制止了喬納森的行爲，他趴伏在喬納森的肩上，小聲道，“攝像機已經拍到了那小子的青銅徽記，你可不能貿然行事，就算要殺他，也要等到這個月的選手身份複覈日結束。”
“選手身份複覈日？”
喬納森的後背頓時被冷汗打溼，要不是財務的提醒，他差一點忘記三天後，便是一年一度的選手身份複覈日。
要是那一天，《激戰》組委會的人沒有看見史東，那不止是他，整個步槍會都會倒大黴！
“算你運氣好。”
但喬納森不準備放過到了嘴邊的肥肉，他收起蝴蝶刀，瞪了一眼質檢員，道：“給他開一份清單。”
“還是算6個基準部件？”質檢員有些爲難地問道。
“當然。”
喬納森貪婪地看着手推車，裡面放着的大傢伙，很快就會是他喬納森大爺的了！
史東冷冷地別過頭，不再去看貪婪的喬納森。他注意到那個勢利眼財務走進了崗亭，和鬼鬼祟祟的告密者說了些什麼後，又一臉微笑地回到了喬納森的身邊。
“這是清單，總計85件物品。”
質檢員把電子清單交給了喬納森，喬納森看也不看的就簽下了字，接下來簽字的財務仔細檢查了一遍，發覺沒有多大問題，也寫下了自己的名字。
最後簽字的是質檢員，他打印出了一份電子清單，交到了史東的手裡：“如果沒有什麼不同意見，我就把這張清單的內容傳遞給總部了。”
“今天上繳的額度，是5個基準對吧？”史東明知故問道。
質檢員看了看喬納森，後者當即沒好氣地答道：“沒錯，是這樣。”
“而這張單子上有6個基準，我要撤回一個單位的基準部件。”史東劃去了最後一行的“廢棄破舊零件箱”一欄，道，“這個單位，我要撤回。”
“什麼？”喬納森萬般沒有想到，史東竟然敢這樣做，他神情緊張地說，“你別忘了，你可是簽過電子協議的，在曬場挖掘出的一切物品，維吉亞公司擁有優先收購的權利。”
“一個廢棄破舊的零件箱而已，就算不賣給維吉亞公司，也沒什麼大不了的吧？”史東冷笑道。
喬納森有一條不成文的規矩：任何完整的零件箱，不管其中放置了什麼，都當作一個單位的基準部件計算。
這條規矩經常會讓前來曬場作業的拾荒者白白損失一大筆錢，大部分拾荒者都會把零件箱裡的物品拿出來分開計算。
但史東的零件箱裡放得可是一件不大見得了光的玩意。他利用喬納森的貪婪，在物品清點程序中鑽了一個空子。
羅列在清單中的只有“廢棄破舊零件箱”，而沒有臂鎧。
一個“廢棄破舊零件箱”的違約賠償，史東還是付得起的。他把修改過的清單交給質檢員，淡聲道：“按照這個發送。”
“不，不行，不能發送。”喬納森同樣意識到了自己的錯誤，他暴躁地吼道，“史東，你不能帶走那個箱子。”
“憑什麼？”史東揮了揮手裡的白條，譏笑道，“這張紙嗎？”
“史東，我們有簽過電子協議！”財務冷靜地提醒道，“違約的後果，不用我和喬納森先生多說，你也明白的吧？”
“協議上寫着的可是現金交易，而你們給我的是什麼呢？”史東把白條放入口袋，他抓住零件箱上的握把，看也不看喬納森，便提了起來，“有什麼問題的話，大可以讓你們的律師來我家找我。你們都知道我住在哪兒，不是嗎？”
“史東，我最後警告你一遍。”
喬納森敢發誓，要不是該死的監控攝像機一直對着自己，他一定會扭掉史東的腦袋。在總部和官方的共同監視下，他只能忍着心中的不快，遵照那些大人物的要求，像是一個文明人一般攔住欲要離去的史東，威脅道：“你考慮清楚這樣做的後果了嗎？”
“是的，喬納森先生。”史東毫不退縮地看着雙眼噴火的喬納森，他彈了彈手指，輕笑道，“最壞的結果，無非是離開麥哲倫八號行星而已，不是嗎？”
“看來你已經下了決心。”喬納森不再惺惺作態。他返回崗亭，拿出電話撥通了一個號碼，一邊等待電話的接通，一邊在監控攝像機拍不到的方向，對着史東做了一個威脅的手勢，“臭小子，我們走着瞧。”
“敬候佳音。”
史東大笑着走出了曬場的大門，在經過電子脈衝組成的圍欄時，他聽到了崗亭的內部，傳出了一聲異常響亮的巴掌聲。
那個出賣自己的傢伙，現在心裡和肉體上肯定都不是滋味吧？
史東這樣想道。他提着零件箱，一腳深，一腳淺的沿着泥濘的小路，往家的方向走去。
草甸鎮是一個繁華的小鎮，鎮上每天都有定時往返天文市的軌道車。
小鎮原本是一個大型礦場的居住區。當礦場沒落後，這裡就遭到了遺棄。
失去了經濟支柱，留守在當地的居民只能靠傳統的農業與畜牧業過活。
一直到二十年前，一個步槍會的小頭目從其他星球引進了一條步槍生產線，開設了維吉亞進出口製造與貿易有限公司後，草甸鎮才重新煥發了生機，迎來了它的第二春。
時至今日，這裡的常住居民人數已經超過了二十萬。
史東所謂的“家”，其實是一間破損的窩棚。窩棚的面積不足十平方米大小，勉強容納下了一張牀，一個電爐，和一套洗浴設施。
在他家所在的曬穀街，這樣的窩棚不止一處。
“史東回來啦？”居住在史東隔壁的熱心腸大媽見到他提着一個零件箱回家，便說道，“還沒吃飯吧？到我這來吃怎麼樣？”
“不，謝謝了，我回來拿一樣東西，馬上就要出去。”
史東婉拒了大媽的好意，他回到屋子找出揹包，把藏在牀底的一面紅色靠旗和僅有的兩套換洗衣服放了進去，然後提起揹包，拖着零件箱離開了窩棚。
臨走前，史東特意回頭看了一眼狹窄的窩棚。
他的直覺告訴他，這可能是他最後一次來到這裡了。
“我要出一趟遠門。”史東把鑰匙習慣性地交給了隔壁鄰居，“要是有人來找我，告訴他我去宇宙港打工了。”
“宇宙港，史東你要離開？”鄰居大媽詫異地問道。在她看來，擁有一份拾荒工作的史東雖然談不上富裕，但勝在穩定，每天都有數量不少的固定收入進賬。這可比冒着生命危險去宇宙港做短工強多了，天知道那些海盜什麼時候又會來襲擊宇宙港。
“嗯。”
史東點了點頭，他沒有多說什麼，便離開了棚戶區。
在曬穀街街口，史東望了眼遠處高聳入雲的天文塔，眼裡閃過了一絲異色。
去宇宙港打工自然是騙人的，他真正的目的地，其實是天文市……
只有在那裡，三級精品臂鎧[龍牙]才能找到合適的買家，而自己，也纔有可能找到一名老師，一名指引他成爲鎧鬥士的老師！
至於喬納森的威脅，他根本沒放在心上。
史東敲打了下手裡的零件箱，他是否能衝破命運束縛在自身上的桎梏，全看裡面放着的大傢伙有多大的吸引力了。
希望自己的這個決定，是正確的。