一百七十、萊利上校的報告
滴嘀嘀嘀，桌上通訊終端上不停鳴響的聲音，提醒人們，有一條通訊接了進來。
“什麼事？”吉羅.史蒂夫上將對這則突如其來的打擾弄得有些不耐煩，他之前已經吩咐過，謝絕打擾，但這會還是有通訊進來，他的副官應該知道事情的輕重，這條通訊一定有其重要性。
“上將，卡拉漢上將要和您通話。”他的副官小心恭謹地回答道。
“哦，”這位上將愣了愣，這位帝國英雄又來找他？他們之間的聯繫和關係並不是特別密切，尤其是前幾個月，他們還爲了那個前帝國飛行員、那個殺死他侄子的叛軍指揮官，在口頭上發生過一些小小的爭執，他今天又有什麼事？
“給我接過來吧。”
“明白，上將。”
兩位帝國上將的見面雖說不是熱情和友好的，但也至少維持了表面上的禮節和客氣，無論怎麼說，雙方都還是帝國軍人，有共同的利益，也有共同的清剿叛軍的任務，在這個任務進程中，合作和協調是必不可少，那個曾經引起他們口角的事件，只不過是一次小糾紛而已，不足以影響大局，他們的合作和共同利益永遠大於他們之間的分歧，他們最後不是也達成了儘快消滅掉那個人的共識了嗎？
“閣下，關於萊利上校提交的報告，我想您已經看過了吧。”卡拉漢上將明知故問道。
“當然，”史蒂夫上將看了看放在他右手邊的那份正式報告副本。他剛纔不想被打擾，正是因爲這份報告。
“在這份報告中，我們很榮幸地看到了叛軍地第二艘快速太空母艦，根據您提供的情報，還有更多的太空母艦正在我們不知道的秘密工場內建造，如果不採取有力措施，我相信用不了多長時間，我們就能看到叛軍的第三、第四、甚至第五、第六艘太空母艦了。叛軍目前只有一支艦隊的局面也將很快成爲歷史。”卡拉漢上將的語氣頗爲沉重。
“上將。您是不是過分擔心了？”史蒂夫上將並沒有在意。“帝國也正在加緊建造新的太空母艦，我們地艦隊擴充速度絕對比叛軍要快，我相信叛軍地艦隊在可預見地未來，不太可能會能帝國艦隊構成太大的挑戰。”
“哦，是嗎？”卡拉漢上將嘲諷地說道，“沒錯，我們確實是在加緊建造新的太空母艦。但是，閣下，您是否還忘了些什麼東西？”
“忘了什麼？”
“您忘了目前我們的困境，既然我們以如此優異的速度在擴充我們的艦隊，但爲什麼帝國在對付叛軍時卻出現機動兵力嚴重窘迫的困境？我不否認，帝國艦隊軍力仍然大大強於叛軍，請您告訴我，爲什麼我們還會出現這樣地困境？以至於讓叛軍第七艦隊爲所欲爲？近幾個月來我們損失了多少戰機和戰艦？又有多少物資和補給被叛軍劫掠？”上將的語氣中隱帶着一絲怒氣。
“這個”帝國安全局長一下就變得啞口無言。
作爲情報和安全的總管。他當然明白目前的困境是怎麼出現的。帝國艦隊無疑比叛軍艦隊要強大得多，但很可惜，地球聯邦的星際艦隊也一樣強大。雖然現在雙方達成休戰協議，但誰也不敢保證，誰也不敢確認，戰火會不會重開，所以，駐紮在各邊境星系的與聯邦對峙的帝國軍力，那是不太可能削減太多地。可以說，現在地帝國，絕不僅僅只是和叛軍作戰，他們要對付的，是叛軍和地球聯邦的聯合作戰力量，而少了這部分和聯邦對峙地軍力，投入國內清剿叛軍的武裝力量自然會少得多。
本來，就是已經被削弱很多的帝國艦隊，其絕對力量仍然比叛軍艦隊要強很多，但是，帝國要負責維持和控制治安的星系，比叛軍要多得多，帝國絕無可能象叛軍一樣，實行打了就跑的戰術，他們必須駐軍，必須維持對各星系、尤其是有動搖傾向星系的有效控制，這就造成了兵力分散，造成實際可使用兵力的捉襟見肘，可以想象的是，要想建立一支足以同時鞏固所有星域的龐大軍力，所需花費的時間和金錢，都是一個無底洞。
更爲雪上加霜的是，叛軍的實力增長太快，超出了想象，無法控制，同時，敵軍的新型星際戰鬥機、快速太空母艦、能量脈衝魚雷等一大批新式裝備投入使用後，在武器裝備的質的方面，已經超過了帝國，這就使得叛軍們得以用數量較少的兵力來對付數量較多的帝國，以質量優勢抗衡數量優勢，使得帝國的軍力優勢進一步被壓縮。
最後，叛軍飛行員再也不是從前被認爲的業餘分子，以那個瑞森.尼高爾爲代表，他們很多都是從帝國正規飛行學院畢業，在把帝國的一整套訓練模式引進了叛軍
們同時還綜合加入了帝國的老對頭地球聯邦的飛行員這使得他們更加專業、更訓練有素，也更危險和可怕，就連萊利上校在報告中都承認，這些人絕不是什麼散兵遊勇，他們是一羣真正的飛行精英，而這些飛行精英，隨着時間推移會越來越多，毀在這些叛軍飛行員手中的帝國艦船和戰機，也將越來越多。
帝國的艦隊擴充速度當然比叛軍要快，但被消滅的艦隊和戰機速度也比叛軍要多得多，第五艦隊就是最好的反面例子，短短一瞬間就完全損失掉了三艘太空母艦、四艘戰列艦、十三艘巡洋艦及大批驅逐艦和護航艦，隨艦搭載的大批星際戰機及其那些有實戰經驗的近千名飛行精英和無數熟練艦員、軍官等通通隨艦戰死，那是無論如何不可能一下就補充得回來的，萊利上校的報告中明確提到重創了一艘叛軍的太空母艦，但只要她還沒被擊沉，她就能重新修復，她上面那些艦員和飛行員就能重新回到戰場，向帝國復仇。
長此這樣下去，即使帝國的造艦速度比叛軍要快，但不見得雙方的實力差距就會被拉開，而隨着叛軍艦隊實力的增強，更有可能是雙方實力差距會越拉越近，那時帝國面對叛軍和聯邦的聯合軍力，恐怕
對此，安全局長只能抱以無奈的微笑，“將軍，如果您是找我來抱怨的，或者是來向我發泄不滿的，那你已經做到了。”
“當然不是，”卡拉漢上將說道，“只是提個醒罷了，關於萊利上校報告中的幾點意見，你的看法呢？”
“嗯。”這位安全局上將努力回憶起報告上的意見，“關於超級女妖的全面生產，我沒什麼意見，但要全面一對一地換裝，可能有些問題，將軍，超級女妖的造價比起女妖式戰機要貴上三倍，資金預算方面恐怕會引起爭議。”
“這就是我找你的一個原因，超級女妖儘管在性能上不及叛軍的閃電，但差距不大，在數量方面，我們肯定能超過叛軍，它還具有空間跳躍能力，我們可以重新奪回優勢和主動權。預算方面，我也不是沒考慮，所以我打算和你聯名提案，以安全局和軍部的名義，把我們面臨的危局和問題”他隱晦地暗示着，“闡述得更清晰一些。你看如何？”
“沒問題。”對於這種搶預算的伎倆，這位局長當然不陌生，“我會讓他們準備一份真正的形勢報告，屆時交由你過目並簽署。”
“好。”卡拉漢上將滿意地點頭，“那情報方面呢？叛軍艦隊的動向、叛軍的主要基地、還有他們的秘密工場，帝國內部的動搖分子，這些難道都沒有什麼新進展嗎？”
“您說對了，正是如此，目前我還無法滿足報告上提出的要求。”史蒂夫上將遺憾地說道，“之前的清剿行動中摧毀的四個叛軍基地和空間站，就是我們掌握的全部了，從那以後，叛軍們嚴格控制並加強了安全保衛和保密工作，他們甚至連我們一個間諜呆過的安多納空間站都已經放棄，在我們的艦隊到來前。”
“這我知道，唉，這份冒死送出來的情報差一點就讓我們抓住了艾爾梅達，可惜還白白搭上了一名優秀情報人員的性命。”這位上將痛心地搖搖頭，他的腦中又出現了瑞森的影象，就是他的所謂奇蹟破壞了本該一舉消滅叛軍的大好機會。
“除了這兩方面，其他的我都沒什麼意見。”
“其他的也不是什麼大問題，只是，按您所說的，這個僵局就很難打破了，對付這類遊擊作戰，準確的情報是第一的，而安全局竟然在情報戰中輸給了叛軍。”卡拉漢上將毫不掩飾地說道。
“這”安全局長微微有些發窘，可別人說的確實是事實，他也不好反駁，爲了挽回面子，他說道，“不必擔心，將軍，我們很快就不必再爲叛軍擔心了，甚至聯邦也將屈服於帝國之下，這點您大可以放心。”
“當然，我明白你的意思，但前提是你那個計劃能成功，我聽說前不久的測試好象出了問題，還被其他民用船隻目擊到這一次失敗。”
“那只是一次小挫折而已，而且那艘屬於帝國內部的動搖勢力所有的倒黴船隻也已經被擊毀，沒有救生艙，求救信號也被幹擾，沒人能把秘密泄露出去。”
“但願如此，下次測試什麼時候？”
“還沒有定，樂觀的話，應該在半年之內，技術人員需要全面分析事故原因並加以改進，這些都需要時間。”“那麼就祝你好運，卡拉漢，完畢。”