二佰五十三、支柱（四）
國軍終於開始行動起來了。
在增援的第11艦隊的司令官比利斯將軍的統一命令下，.;的卡多佐空間站和剛剛趕到的第11艦隊同時出動了他們的星於卡多佐空間站距離較近，所以由卡多佐空間站出動的戰機就編組爲第一波攻擊羣，這一波攻擊機羣由六十九架女妖式星際戰鬥機和三十三架短劍式攻擊機組成，駐卡多佐的四艘帝國戰艦緊跟着第一波攻擊機羣離開了空間站，前來攔截同盟船隊。
雖說是攔截，雖然艦艇還是先前可憐的四艘，莫達飛中校並不擔心，他清楚，正常的情況下，戰鬥的主角並不是他們，在他們的前方，有第一波攻擊機羣，在他們的後方，更大的一波攻擊機羣－－由一零八架女妖和超級女妖星際戰鬥機、九十六架短劍式攻擊機組成，正在趕來，用不了多久，就將追上速度緩慢的他們，不出意外，等他們趕到戰場時，戰鬥早就結束了，他們的攔截行動，說到底，也不過只是清掃一下大戰後的戰場罷了。
不過，並不是所有人，都象莫達飛中校和昂納多克中校那麼有信心的。
兩名帝國軍官站在哥白尼號巡洋艦的艦橋上，正在默默地看着周邊各型艦艇、尤其是兩艘太空母艦上，一架又一架不斷出動的各型星際戰機，這些星際戰機按照他們不久之前演練的那樣，熟練地在太空中編好隊形。整齊有序地向遠方地戰場飛去。目送着遠去的光點羣，一名軍官突然長長地嘆了一口氣。
“你在擔心他？克拉克。”那名年長的帝國軍官，一名帝國上校隨意問道。
“以他現在的成就，還用得着我來替他擔心嗎？更不用說施奈爾也和他一起。”年輕的帝國軍官苦笑一聲，“相反，我現在倒是擔心我們的攻擊機羣，擔心我們的艦隊，我總覺得情況有些不對。艦長。”
“你發現了什麼？”站在他邊上的那名帝國軍官問道。
“沒有。”名叫克拉克地上尉軍官搖搖頭。無奈地說道。“只是直覺而已，似乎太簡單了、也太容易了，瑞森，施奈爾，才用了幾個月，就贏得了海尼森戰役地帝國雙星這個響亮名號，這兩個人真地這麼容易對付嗎？真這麼簡單。現在就不輪到我們來了。”
“嗯，你倒是培養出了兩個傑出的人材，據說大天使號上的星際戰機聯隊，一個就叫鬱金香聯隊，另一個叫雷鳥聯隊，”年長軍官開玩笑地拍了拍克拉克上尉的肩膀，“他們倒是沒忘本，還記得將你雷鳥中隊給發揚光大了。”
“艦長。您就別挖苦我了。被那些傢伙聽到，說不定我們又得要接受新一輪審查了。”克拉克上尉哭笑不得。
“怕什麼？”年長的軍官不以爲然，“都這麼多輪了。還不是那麼回事？我只是很奇怪，這麼長時間了，他們怎麼還沒把我們送上軍事法庭或勒令我們提前退役？”
“不過，我們基本上也不會有什麼前途了。”克拉克上尉歉然道，“我倒是無所謂，一個小小的上尉而已，但您，卡納里斯艦長，原本是已經列入晉升將軍的名單中地，就連比利斯將軍和艦隊都受到了牽連。”他惱火地抱怨道，“這兩個混帳東西，尤其是瑞森，不出名會死啊，帝國上下幾乎無人不知道他的大名，連帶着我們和哥白尼號、第11艦隊都開始小有名氣了。”
儘管加強了內部控制，但帝國軍中叛逃到反抗軍同盟的人員並不是少數，飛行員、普通艦員、政府官員、陸戰人員.....多的是，尤其是最近幾年更有不斷擴大的趨勢，如果都爲此追究叛逃人員上級的責任，那是不太現實的，牽連面太廣了，除非有確鑿證據證明事前已經得知部分跡象卻沒有報告，或者有同情叛軍的跡象（儘管許多人都有），或者在此過程中有失職行爲......等等，帝國一般都對此睜隻眼閉隻眼。
但瑞森地叛逃造成地影響實在是太惡劣了，從閃電的原型機被盜、到一系列作戰行動對帝國的沉重打擊、直至發展到第五艦隊地全滅、堡壘號被擊沉、珍珠港基地被毀、派普艦隊覆滅......帝國大部分挫敗，都或多或少跟他有關，不追究或者找人承擔責任實在是很難交待，但又不能深究他叛逃的原因－－誰有膽子去公開指責元首的兄弟、帝國上將、安全局長吉羅.史蒂夫上將，那簡直是活得不耐煩了。
所以
直指瑞森和施奈爾服役時的中隊、服役艦船的艦長，隊的艦隊司令官，誰讓這位司令官不識趣，又沒有什麼背景和靠山，正好一起收拾。管教不力、輕易被矇騙、沒有及早發現瑞森和施奈爾的狼子野心、並及時將帝國的危險敵人扼殺在襁褓之中......一大堆罪名扣了下來，反正是欲加之罪，何患無詞？好在暫時沒找到同情、私通叛軍的直接證據，加之帝國軍內部部分了解真相的人士實在看不過眼，非公開地出面小小地抱怨了幾句，這才讓安全審查人員暫時收斂，但饒是如此，相關的幾個人員在帝國軍中是沒什麼前途了，等待他們的就是服役年齡滿後提前退役或退休，沒強迫他們提前去職已經算是不錯的結果了。
“都已經是過去的事，還有什麼好提的，”哥白尼號巡洋艦的艦長卡納里斯上校沉默了一會，“這次讓雷鳥中隊不加入攻擊機羣，而是留守擔任艦隊護航警戒，算是比利斯將軍的一點照顧，不過如果你的直覺正確，我恐怕這點照顧沒什麼用，過不了多久，你們最終還是會見面的，在戰場上，我想問問，你會怎麼做？”
“艦長，您不用提醒，我知道該怎麼做。”克拉克上尉眼中一絲痛苦和矛盾的眼神閃過，“戰場上不是你死，就是我活，我想，他不會在扣動板機之前還要仔細看一看被他高速追擊的敵機上有些什麼標誌，也不會通過通用頻道問那個飛行員他叫什麼名字、是不是自己認得的熟人吧。”上尉的表情堅定而絕然，“我也不會。”
“那就好，那就好，你明白，那就好......”卡納里斯上校喃喃地重複着這幾個字。
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“大天使號，這裡是鬱金香一號，瑞森.尼高爾中校，準備出動。”他搓了搓雙手，握上了操縱桿。
“知道，鬱金香一號，你可以出發了。”
他並不是第一個出動的，當瑞森的閃電式戰鬥機衝出了大天使號之後，他發現他的閃電已經置身於一個機羣的中後方，在他的前方和兩側都是友軍的戰鬥機，紅色、綠色的防撞識別燈在他的附近一閃一閃，即使是明亮的藍色離子尾焰也無法遮蔽，他輕輕推動推力杆，緩緩加速，閃電徑直向機羣前方飛去。
用不着多說廢話，他們早已不是新手，知道該怎麼做，閃電迅速以分隊爲單位列爲四機一組的陣形，他隨意回頭看了一眼，阿爾梅隆星系的那個橙色恆星的光線把跟在他側後方的僚機照得分外清晰，而其他的閃電式戰鬥機正在跟上來，一切都很正常。
不用多久，幾乎全部的閃電式戰鬥機就出動完畢，艦隊附近的這片空間裡到處都是友軍的閃電式星際戰鬥機的信號，機羣按照各自的單位分爲三組，鬱金香聯隊在中間，左邊的是天使聯隊，右邊則是雷鳥聯隊，機羣保持距離和一個鬆散的隊形，加速向着前來攔截的第一波帝國攻擊機羣飛去，在他們後方，瑞森留下了頗多怨言的黑騎士中隊和雪狼中隊，負責警戒艦隊和運輸船隊，並負責收拾那些突破戰鬥機防線的漏網帝國戰機。
不過，這遠遠不夠，憑着他的這一多架閃電，他能應付得了第一波帝國的攻擊機羣，但對於第二波攻擊機羣，就超出了第五獨立機動艦隊獨立對抗的範疇，爲大天使號太空母艦和龐大運輸船隊護航的艦艇僅有兩艘巡洋艦和四艘驅逐艦，可以說根本就是杯水車薪，一旦帝國的戰機進到射程內發射量子魚雷，那幾乎攔截不了多少枚，而那些運輸船的護盾和裝甲又異常薄弱，一發準確命中的量子魚雷就能讓它上西天，支柱行動計劃中，可沒打算犧牲奧斯坎尼將軍的運輸船隊。
“飛倫，請再次向馬丁將軍確認，增援的機羣出發了沒有？”他打開通訊，不放心地問道。
“沒問題，你放心吧。”女孩很乾脆地回答他道，“剛剛確認完畢，泰勒上校的增援機羣已經在路上，你們只管專心對付從卡多佐空間站出動的第一波帝國攻擊機羣，由第11艦隊派出的第二波攻勒上校應付。”“明白，交給我們吧。”