聽話兒聽音兒，鑼鼓聽聲兒，御前的人哪有傻子，就算皇上什麼都不說，一個眼色也明白意思。
更何況，皇上已經說得這麼明白了，別聽着像罵這小子，仔細一咂摸就知道是親近之意，皇上這幾句話的意思，等於把御膳總管的差事給了林杏，這可是了不得肥差。從今兒往後，皇上一日三餐點心湯茶，都得經過林杏點頭才行，光想想都知道有多少好處。
一頓早膳不禁料理了周和，還撈了這麼個肥的流油的差事，更得了皇上的意，這樣一箭三雕的好事兒，竟都落在他身上。
即便成貴這個御前大總管，都不得不佩服，忍不住側頭看了眼旁邊的李長生，心裡暗暗嘆息，這人比人得死，貨比貨得扔啊，平常日子瞧着自己這個徒弟還算過得去，雖說愛貪些小便宜，也沒什麼太大的毛病，如今跟這小子一比……
成貴嘆了口氣，還是別比了，拍馬都追不上人這心眼子啊，只不過，讓皇上空着肚子上早朝還真是頭一遭，忖度着萬歲爺的臉色，倒不像惱，且，嘴角那個清淡的笑意，貌似心情不錯，心裡着實想不明白。
等皇上一走，林杏本想去御膳房走走，自己如今既領了掌管御膳的差事，怎麼也得上自己的地盤溜達溜達，讓以前巴結周和，給周和塞好處銀子的那些人認認人，以後別送錯了地兒。
可又想自己這扎着膀子一去，那些人恐怕不買賬，忽瞄見那邊兒探頭探腦的劉喜兒，倒是有了主意，招招手。
劉喜兒一聽見信兒，心裡甭提多高興了，心說，自己這運氣來了，神仙都擋不住，早上剛決定要傍着林興，一頓飯的功夫，這位就從侍膳太監變成侍膳總管，這升的，腳下踩着風火輪也沒這麼快。
更定了心思，一早瞄着這邊兒呢，見林杏招手，忙顛顛兒的跑了過去，笑着道：“奴才給林哥哥道喜了，聽說林哥哥又高升了。”
林杏：“什麼高升，不還是侍膳。”
劉喜兒忙道：“我的哥哥，這侍膳的名頭多了，侍膳太監跟侍膳總管可不一樣，萬歲爺御口親封，哥哥如今管着大事兒呢。”
林杏笑了：“什麼御口親封，不知道的還以爲皇上封我當官了呢，別胡說，就是個當差的，只是給萬歲爺當差，怎麼也得盡心，你跟我去御膳房走一趟，給周和那老混賬一鬧，萬歲爺的早膳都未用，得趕緊着準備些吃食，一會兒萬歲爺下了早朝找補找補。”
劉喜兒多精，一聽就明白這是提拔自己呢，激動地手腳都亂了，忙跟着林杏奔着御膳房去了。
到了御膳房門口，林杏站下，擡頭看了看，不免失笑，自己跟這地兒還真有緣，不過，這御膳房原來就在乾清宮邊兒上，怪不得皇上沒事兒就來溜達呢。
劉喜兒見她瞅着御膳房的牌匾，以爲她沒來過呢，忙道：“這是咱們乾清宮附屬的小御膳房，只管着萬歲爺的御膳，廚子不多，大多是太監，每日早起宮門開的時候，進來四個御廚當值，做萬歲爺的御膳，夜裡宮門下鑰，萬歲爺再要點心宵夜，就由精於廚藝的太監料理了，若是宮宴席或是過節什麼的，都從外頭的大御膳房走菜，大御膳房的總管柳海，是太后跟前兒的人，性子極貪，又陰險狡詐，是個有了銀子連親孃都不認的主兒，過手就拔毛，礙於太后娘娘的面子，沒人敢跟他作對，哥哥以後若是跟他打交道，可得小心着點兒。”
林杏點點頭，看來又是一個方大壽啊，這宮裡真就沒幾個好人。好在自己管着皇上的三餐，說白了，從今往後就跟小御膳房打交道了，這個柳海礙不着自己什麼事兒。
想到此，便問：“小御膳房的總管是誰？”
劉喜兒：“管着小御膳房的是萬升。”
林杏目光一閃：“跟敬事房的萬全有什麼干係嗎？”
劉喜兒忙道：“原來哥哥認識敬事房的萬公公，那可好了，這萬升正是萬全的親兄弟，萬全在敬事房不怎麼管事兒，卻沒人敢得罪，就是瞅着這個兄弟的面子呢。”
林杏暗暗點頭，這宮裡還真是關係套着關係，要是得罪了一個，不定在哪兒等着你呢，只不過，這兄弟倆都跑宮裡當太監，他萬家不是絕後了嗎，還真想得開，笑了笑擡腳邁了進去。
乾清宮再大，也是都圍着一個主子轉，只要是當差的，莫不豎起耳朵聽着御前的消息，皇上就是放個屁，不過一會兒也都知道了，更何況，御口封了個侍膳總管，這麼大的事兒，御膳房早就知道了。
萬升自打得了信兒，心裡就直敲鼓，有句話叫一朝君子一朝臣，別看自己這個御膳房總管聽着挺體面，真要是論起來，真不如皇上跟前的侍膳太監，這離着皇上越近，體面就越大，管不管事都一樣。
御膳房底下這幫小太監，瞧着自己的臉色過日子，自己得瞧侍膳的臉色過日子，這纔是體面呢。
如今這侍膳總管忽悠一換，真不知自己這個總管還當不當的長遠，尤其，新上來這位之前聽都沒聽過，掃聽了大半天，也就知道這個叫林興的，先頭在浮雲軒茶房當差，後雲貴人獲罪，這小子就給發落去了灑掃處，後來不知怎麼，皇上去了一趟鍾粹宮，就把他帶回來了，昨兒才當上侍膳太監，今兒就成了侍膳總管，這事兒光聽着都像假的，可就是真真兒的發生了。
琢磨這個林興倒是怎麼個性子，送多少好處才能疏通開這條門路，保住自己的差事。
正琢磨呢，手底下的小太監跑來，回說乾清宮那位侍膳總管來了。萬升嚇了一跳，急忙迎了出去。
林杏一看跑出來的人，就知道一定是萬升，這張臉跟萬全長得忒像了，要說差別，就是這個萬升比萬全胖一些，估計在御膳房裡頭油水足，吃的肥頭大耳滿臉油光。
萬升看見林杏明顯的愣了一下，下意識往林杏後頭瞅了瞅。
林杏好笑的道：“不用瞧了，我就是林興。”
萬升雖驚異非常，卻很快反應過來，忙上前一步：“林公公這般年紀就有如此本事，將來前途不可限量啊。”
林杏笑了：“萬總管就別拿我打趣兒了，咱們這樣的人，還談什麼前途不前途的，趁還有口氣的時候，吃點兒，喝點兒，多享享福兒，比什麼都強。”
萬升忙附和着，心裡也不免納悶，這小太監瞧着也就十二三的樣兒，這麼大年紀的小子，別說混成侍膳總管，就是在御前打雜都沒他的份兒啊，這小子到底有什麼能耐，還是說，有什麼自己不知道的關係。
當着這些人倒不好掃聽，什麼秉性也更拿不準了。
林杏在御膳房溜達了一圈，特意去上回的屋裡待了一會兒，萬升覷着空把今兒的膳食清單拿了過來，請林杏過目。
拿過來的時候，心裡還有些忐忑，宮裡的像林杏這麼大的太監多是自幼進宮，識字的極少，所以，在宮裡能寫會算的奴才，基本都能出頭，自己兄弟倆，是因爲進宮晚，進宮前在當鋪裡當過幾年夥計，學會了識字算賬，才能攤上這樣的好差事。
這林興要是不認字，自己巴巴的拿來膳食清單，不等於當衆羞辱他嗎，回頭這位記在心裡，給自己使個絆子，自己這差事可就當到頭了。
顧慮到這個，拿過來膳食清單忙道：“小的給您念來聽聽。”
林杏看了他一眼：“給我吧，我瞧瞧就行。”
萬升只能遞了過去。
林杏接過，不過粗略看了一遍兒，她心裡明白，這些什麼御膳清單不過是套路，就像周和說的，數十年都一個樣兒，翻不出什麼新鮮樣兒來，而且，早把皇上的喜好摸的一清二楚，上了膳食清單，必都是御廚斟酌過無數遍的。
想想也是，這麼多人琢磨一個人，心肝兒脾肺腎都得成了透明的，哪還有什麼秘密可言，卻也象徵性的刪了幾個菜，以示自己盡心當差。
聽見萬升又問：“一會兒萬歲爺下了朝用什麼點心？”
林杏想了想：“萬歲爺未用早膳，等會兒下朝的時候又近了晌午，若用太解飽的東西，只怕會耽誤正膳，你叫御廚掂量幾個清爽的點心，一會兒送上來就是。”
萬升提到嗓子眼的那顆心終於放了放，聽這位的話音兒，不像要難爲自己，只不過，這頭一回見面，真拿不準這位的脾性，就算想送好處，也不知從何處入手，瞧了眼他旁邊的劉喜兒，琢磨着是不是尋機會跟着小子掃聽掃聽。
正想着，林興已經站了起來，見萬升要送，笑着止住他：“萬總管就不用跟我客氣了，咱們當奴才的只要把萬歲爺伺候好了，比什麼都強。”
說着，頓了頓笑眯眯的道：“再說，我跟萬總管今兒雖是頭一回見，卻跟敬事房的萬公公頗爲相熟，咱們吶，可是自己人，你就不用跟我客氣了。”撂下話帶着劉喜兒走了。
萬升站在原地，愣了半天才回過神兒來，一把抓過旁邊的小太監：“快去敬事房把我哥哥找來。”
小太監忙着跑了，萬升把點心的事兒吩咐下去，就在屋裡轉磨着急的等着自己哥哥。
萬全一進屋，見自己兄弟跟拉磨的驢似的來回轉悠，不禁道：“這麼大年紀，怎還這般，什麼大事兒值當急成這樣。”
萬升忙拽着他做到炕上：“我的親哥哎，你可真行啊，認識了這麼個能耐人，也不知會弟弟一聲，今兒差點兒鬧了笑話。”
一句話說的萬全更迷糊了：“什麼能耐人？我可越聽越迷糊了。”
萬升：“我問你，你可認識御前的林公公？”
萬全愣了愣，半天才回過神來：“你說的莫非是林興那猴精的小子。”
萬升忙道：“什麼猴小子，如今這位可是御前的侍膳總管了，還是咱們萬歲爺御口親封的，從今兒起，你兄弟我就得瞅着人家的臉色過日子，你倒是趕緊說說，林公公什麼秉性？可好疏通？”
萬全忍不住笑了起來：“這小子倒真能耐，早上走的時候，我還點了他兩句，叫他別得罪成貴，不想，這一眨眼的功夫，就成侍膳總管了。”
見自己兄弟急的一腦門子汗，便道：“你別急，這小子雖性子油滑，心機深沉，卻是個講規矩的，只要別得罪她，沒什麼大事兒，至於疏通，就更容易了，這小子最是愛財，而且，眼光極好，是不是好東西一眼就能瞧出來，你要給他好處，最好別送銀子，蒐羅幾樣兒難得的好玩意給他，比什麼都強。”
萬升徹底放心了：“他走的時候還跟我撂下句話，說咱們是自己人，只是他隨口一提，我也不好當真，你說他是什麼意思？”
萬全：“這小子聰明着呢，知道自己剛到御前，跟前兒沒有幫手，你是小御膳房的總管，加上有我跟他結下的交情，自然要拉攏你。”
萬升卻有些憂慮：“哥哥，這事兒可不好弄，周和雖說下去了，誰知道這個林公公能待幾天兒啊，咱們哥倆這會兒跟他成了自己人，他要是好了，咱自然跟着沾光，就怕他這個侍膳總管當不長遠，那咱哥們可押錯寶了。”
萬全笑了起來：“你就放一百二十個心吧，先頭我還有些替這小子擔心，怕他年紀小，不理事，如今看來，這小子可比我想的精明多了，你瞅着吧，往後不定成貴的差事，都讓他謀了去。”
萬升知道自己這個哥哥雖懶散好賭，眼光卻是一等一的毒，尤其會看人，這也是他們哥倆能混到這個份兒上的原因，又問：“如今該怎麼辦？”
萬全想了想：“聽說這小子在浮雲軒的時候，跟一個叫小順子的太監交好，如今還在灑掃處呢，你不如把那小子要到跟前兒收他當徒弟，這麼一來，不就近多了嗎。”
萬升一拍大腿：“哥哥這招兒妙，等過會兒得了空兒，我親自跑一趟，今兒就把人要過來。”
不提兄弟倆如何商量，再說林杏，話兒撂給了萬升，讓他自己琢磨去，就回了大殿，算着皇上快下朝了，叫劉喜兒給萬升送信兒過去，等皇上人進了暖閣，熱騰騰的點心就送了過來。
林杏只瞟了一眼，便暗贊萬升會辦事兒，點心不多卻極精緻素雅，八寶袋，水晶盞，花邊酥餃，加上一盤脆皮三絲春捲，搭配碧玉羹，色香味兒俱全，光瞧着就有食慾。
見皇上已經坐在了炕上，忙挨個試了一遍，雖說林杏私心覺得，比安然做的還差那麼點兒，卻也極難得了?，到底是御廚，有點兒真本事，比太醫院那些混吃等死的庸醫強多了。
只可惜，自己只能嚐嚐，要是能吃個飽兒就好了，尤其，還得眼巴巴看着別人吃，實在痛苦。
林杏瞧着皇上眼色，夾了一顆八寶袋放到皇上跟前的盤子裡，見皇上吃進嘴裡，連點兒表情都沒有，心裡嘀咕，這是喜歡還是不喜歡？索性又夾了一個脆皮三絲卷，盯着皇上的表情，還是沒瞧出端詳。
而且，連暗示都沒了。
林杏只能憑着自己的喜好，自己喜歡吃什麼，就給皇上夾什麼，瞧着吃了有一半，老大才揮揮手。
林杏鬆了口氣，看這意思自己能下差了，叫人把桌上的點心撤下去，剛要跟着退出去，忽聽上頭的老大開口了：“小林子，你念過書？”
對於這個，林杏早就想好託詞了，就把自己跟雲貴人編的那一套再說一遍就成：“回萬歲爺，奴才家也算是醫藥傳家，奴才的祖爺爺，爺爺，奴才的爹都是大夫，奴才自小跟着爹念過幾年書，醫理也是那時候學的，後來奴才的爹病沒了，孤兒寡母的過不下去，才送了奴才進宮。”
說着，還抹了抹眼淚，聲兒都抽搭了。
別說成貴，就連李長生在一邊兒都看傻了，心說，這小子真的假的啊，昨兒晚上還在賭桌上大殺四方呢，這會兒就跟個娘們似的抽搭着抹起眼淚兒了，就他這身世哭什麼啊？宮裡隨便拽出一個來都比他慘的多，至少他還念過書呢，自己可是連一個大字都不認得。
成貴也有些意外，御前的奴才都知道規矩，萬歲爺跟前沒一個敢放肆的，就算多看皇上一眼都是死罪?，更何況這樣哭天抹淚的了，剛要出口呵斥，卻見皇上臉色並無不悅，反而有些溫軟的勢頭，忙又咽了回去，琢磨萬歲爺這是動了憐憫之心不成。
林杏哭的這個累啊，她自來就沒哭過，當年她爸媽當着她的面兒，叫囂着分財產的時候，自己都沒掉過一滴眼淚，這會兒的眼淚都是自己硬生生擠出來的。
林杏仔細研究過，想要在御前站住腳，就得把上頭這位老大哄好了，而這位卻是天下最難哄的男人，天下至尊，手握生殺大權，這樣的男人，能把整個世界踩在腳下，有道是無欲則剛，用在這兒也挺恰當。
皇上就沒什麼想要的東西，所以也是最難哄的，更別提什麼情份了，剛跟他睡過的女人，轉過天兒就能幽禁冷宮，這樣的人有個屁情份啊。
不過，據林杏的經驗，一般越強大的男人，都有一個通病，就是喜歡相對弱小的東西，哪怕不喜歡，也能激起幾分憐憫之心，所以，在這樣的男人面前示弱裝可憐，或許是可行之計。
只不過，這位老大倒是有點兒反應啊，再不開口，自己可真哭不下去了。
正想着，是不是咬一下自己的舌頭，再擠出幾滴眼淚來，就聽皇上開口了：“又不是女子，哭什麼哭，沒得叫人笑話，別哭了，桌子上這些點心賞給你，吃飽了就想不起別的了。”
林杏鬆了口氣，忙跪下：“奴才謝萬歲爺賞。”