人間五月，葡萄上架。
南陽城外莊院裡，葡萄架下，姜老與古老兩人執棋而弈，老蒼頭拎着大掃把，在另一個院子裡打掃。蒼嶺南提着一個食盒走了進來，然後打開食盒，一種淡淡的清香逸了出來。
古老扔下棋子，笑道：“嶺南，今天又是什麼湯？”
“米湯。”
“什麼？米湯？誰喝那玩意兒啊？”
“他說了，昨天給各位老師喝的八珍大碗湯，營養太過豐富，所以今天就喝米湯。”
“唉，我失望了。”古老伸手又去拈棋子，卻發現姜老早就把棋坪推到一邊，等着喝湯。
蒼嶺南小心盛了三碗米湯，給姜、古兩位老師各送了一碗，然後又端起一碗，給老蒼頭送去。
姜老端起米湯，呼地喝了一口，然後咂咂嘴，品了一下。
一種純淨的米香味兒，溢在脣齒間。姜老點頭道：“這纔是大米本來的味道。”
古老端起碗，先審視了一下微濃帶着晶亮的米湯，又嗅了嗅香味兒，這纔開始喝湯。
“好湯！我不失望了。”湯一入口，古老的臉上便露出滿足的表情來。
蒼嶺南送完湯，走了回來。古老問道：“嶺南，這是多少碗湯了？”
“從第一碗素三仙湯算起，三十三天了，這是第三十三碗湯。”蒼嶺南答道。
“都三十三碗了啊，我看他小子還能做出多少道湯來。”古老道。
“怎麼，還想繼續喝麼？”姜老道。
“明天沒有了，”蒼嶺南道：“夏天縱說，明天他要隨樂院院長子鳳先生習樂理，一時半會兒出不來了。”
“什麼？”古老看了看碗裡的米湯，一口喝淨，然後示意蒼嶺南再盛一碗，有些惋惜地道：“練劍練得好好的，怎麼又要去學樂了？說說那小子，最近都幹了些什麼？”
蒼嶺南道：“自從上次他悟了獨孤一箭後，倒也沒什麼事來，白天到南山聽褒四小姐彈奏《神曲》，晚上回到車馬行集聚元氣。其它的，便是每天熬製一種湯品，託我給老師們送來。”
“但半個月前，夏天縱又找上了劍院，跟公孫娥又打了一場。”
“等等，他上劍院前，聽《神曲》聽到第幾章了？”
“第五章。”
“那女娃能彈奏第五章了？”
“是，不過還不算很熟練。”
“哦，你繼續。”
“好。夏天縱找上公孫娥，這一次，公孫娥仍然是沖天一劍，夏天縱也仍然以刀擋劍，但夏天縱只退了三丈，便破了公孫娥的巨劍。”
“怎麼破的？”
“神之眼。夏天縱從神曲裡悟出了神之眼。只一眼，便讓公孫娥沖天一劍低下了頭顱，失去了堅定。”
“一眼三丈？”
“嗯，三丈才完成一眼。”
“還行。不過神之眼，也只能專門對付沖天一劍，於實際戰鬥，意義不大。”
“是。公孫娥被破了一劍，然後用出了烈陽劍法。”
“劍院裡，也只有公孫娥才適合烈陽劍法。現在的學生啊，男的越來越娘，女的越來越剛，早晚陰陽混淆，雌雄莫辨。”
“啊，那個，我繼續”，蒼嶺南接着道：“公孫娥用出烈陽劍法，夏天縱騰身上了一株古柏，在樹頂向下射了一箭。”
“獨孤一箭？”
“是獨孤箭法，卻是兩箭。夏天縱兩箭，破了公孫娥烈陽劍法。”蒼嶺南說着笑了起來：“夏天縱兩箭，將公孫娥的兩隻繡花鞋釘在了地上，但公孫娥的烈陽劍也燒掉了夏天縱半邊頭髮。”
古老的眉頭皺了起來：“那株古柏呢？”
“死了，被火燒死的。但公孫家正好有兩株三百年的古柏，正在運來的路上，估計這兩天就要到了。”
“兩株三百年的就想抵我一株五百年的古柏？休想！叫公孫家的人在古柏下再種兩根修羅藤。”
“是。”
“姓古的，你是不是太狠了？”姜老插嘴。修羅藤啊，布軍陣的絕品材料，一根修羅藤比兩棵古柏的價值，高多了。
“這事兒你依我的。那是我太爺爺的太爺爺的太爺爺種的啊，我不打死那兩個小兔崽子，已經算是開恩了。別說我狠啊，誰說我跟誰急。”
“得，別跟我急，依你就依你。”
“這還差不多，嶺南，你繼續。”
“是。夏天縱與公孫娥算是打了一個平手。兩人打完，夏天縱又要向公孫娥學沖天一劍。公孫娥答應了，不過加了一個條件，就是夏天縱必須和公孫龍子打一場。”
“年青人就是好鬥。他學沖天一劍做什麼？要學也學烈陽劍法啊，威力大多了。”
“我問過他了，您老猜他怎麼回答？他說劍院的劍法，也就沖天一劍最帥。尉遲炫是劍院第一帥哥，他是搶不過了，但他要練成劍院最帥的劍法，呵呵。”
“什麼爛想法！練武就要好好練，帥有屁用，又不能當劍使。”
“呵呵，是。夏天縱花了三天時間，學會了沖天一劍，然後跟公孫龍子打了一場。夏天縱先用沖天一劍，後用神之眼，但都敗於公孫龍子編鐘之下。”
“這一戰，你說詳細一點。”
“是。兩人約在劍院操場上，夏天縱借了公孫娥的巨劍，公孫龍子用的是樂院13枚一套的神匠編鐘。夏天縱正劍反用，先是沖天而起，再執劍下擊，巨劍始終握在手中，其威力，已經媲美公孫娥全力的一劍。但公孫龍子敲出半曲《破陣子》，便將夏天縱那一劍破去。夏天縱輕傷。夏天縱換了他那把天隕長刀，用了什麼破峰刀法，被公孫龍子的《破陣子》逼得滿場亂竄，不得已，夏天縱又躍了起來，凌空使出神之眼，但仍被公孫龍子破掉。只是這一次，夏天縱沒有受傷。”
“公孫龍子練成《破陣子》，算是子鳳先生的傑作了。夏天縱失敗，是理所當然的事。”
“是。夏天縱敗於公孫龍子，再去聽前五章《神曲》，已經沒有助益，所以他找到了子鳳先生，要學樂理。”
“子鳳答應他了？”
“沒有。夏天縱天賦雖然好，但樂之一藝，童子功最爲重要。他缺少了這一環，子鳳先生可沒興趣從頭教起。子鳳先生不教夏天縱，夏天縱也不氣餒，自己找了些樂書看，最後選了一根洞簫，已習了三五日了。”
“唉，這孩子，想得太少，學得太雜。”
想得太少，往往沒有明確的目標，學得太雜，遠不如專一而精。
“他現在還去藏書樓麼？”姜老突然問道。
“也去，不過藏書樓的書太少，二樓的書，又快被他看完了。”
“藏書樓的書確實少了一點。你去告訴衛老頭，讓他別要死不活的，藏書樓的書也該整理整理，該曬太陽的拿出來曬曬，曬完了該放一樓的放一樓，該放二樓的放二樓，該放三樓的放三樓。”
“是。”
“好了，老古董，咱們接着下棋。”
“還下啥呀？明天都沒湯喝了，不下了。”
夏天縱吹了一曲摸魚兒。
子鳳先生的眉皺了起來：“在我面前吹如此幼稚的曲子，你認爲就能打動我麼？”
“不敢，我只是想證明給先生看，我想學樂，我會努力學好的。”
“證明？證明什麼？證明我看錯人麼？”子鳳先生勃然大怒：“想證明，就學會《神曲》九章，再來證明給我看！”
夏天縱哪想到一句話說錯，子鳳先生甩袖就走。再要說時，已經晚了。
《神曲》，樂院奉爲圭臬的曲子，值得所有學樂者終身苦練的曲子。《神曲》共有九章，出身卿大夫之家的褒四小姐，自小習樂，考進書院後又過了四五個月，才勉強學會五章。對只會吼幾句民歌的夏天縱，子鳳居然要求他自學會九章。夏天縱只能理解爲，子鳳先生這是拿一個天大的難題來讓自己知難而退。
樂院在第二個一百零八級石階之上，與數院背山而建。夏天縱走出樂院，就見到四小姐抱着古琴，正在等自己。
“惹子鳳先生不高興了？”
“是啊”，夏天縱苦笑着，做了一個拂袖的動作：“子鳳先生拂袖去了哇——”
“還有心情貧嘴？說說看，子鳳先生爲什麼拂袖而去？”
“還有什麼呀？就是不想收我唄，說我沒童子功。我說我可以學，他就說，‘你把《神曲》九章學會了再來找我，’這分明便是讓我知難而退嘛。”
“《神曲》九章？那個超級難啊。不過，先生可能是在考驗你呢，就看你有沒有恆心和天賦。”
“有啊有啊，我最不缺的就是恆心和天賦了。”
“你從來都是這樣自信？”
“也不是，比如跟尉遲炫比帥，跟四小姐比美貌才氣，我就太不自信了。”
“啐，這都哪兒跟哪兒啊。既然你很自信，那就跟我走吧，一起參詳《神曲》九章，希望你能幫我。”
“啊？哈哈，求之不得啊。噫，西申宗子呢？今天怎麼不在你身邊？”
“他在的，一會兒你就見得着他了。”
夏天縱跟着四小姐在南山裡練曲。子鳳先生回到了樂院屬於自己的小樓。
蒼嶺南在小樓裡等子鳳先生。
子鳳先生有些不快：“你們自己教他習書、習劍、習數都可以，爲什麼偏偏還要我教他習樂？”
“不爲什麼，因爲老院長欠他一份人情。”
“什麼人情？”
“老院長喝了他一碗湯。”
“……一碗湯就讓我來教他，然後讓他打敗我的得意門生，打敗我獨創的人間刀兵？”