“真是麻煩啊……”
天空獨自坐在指揮席上，周圍空間靜謐得讓人窒息。時間在不知不覺中流逝了一個小時，然而這位青年卻毫無睡意。今天一天經歷了太多的事情，就連神經一向堅韌的他，此刻也不禁有了種虛脫的感覺。
“數億人的墳場……全部是三一二十年去世……”天空將目光投向了舷窗外的大地，恍然間彷彿看到了黑暗中無數亡靈亂舞。
次元震生時間是三一一九年，也就是說這數億人的死亡時間是在次元震後一年，兩者間必然有所聯繫。但是，百年前帝國第一次到這裡的時候，也就是次元震生大約四百年後，第三行星上的居民明明還有兩億，並且社會展得也堪稱健康。如果不是彼安海盜破壞性掠奪的話，這個星系應該已經擁有了自己的高度文明社會，爲什麼還會生那種事情呢？
“唔，實在搞不懂。”天空乾脆退出了思考的迷宮。應該還一些他所不知道的東西，否則光憑眼前的情報根本無法作出正確判斷。如果第三行星還有原住民的話，或許能從他們口中得知事實的真相，不過這個希望早在百年前就被彼安海盜的那一炮所斷絕。當然，花些時間調查周圍環境應該也能找出一些蛛絲馬跡，不過現在他卻只想趁早離開這片詭異無比的地下墳場。
天空揮手關閉了舷窗，同時也將自己和那片流溢着厚重死氣的大地隔離。雖然艦橋內的光線依舊明亮，然而卻沒有一點聲息，一閉上眼睛彷彿就能夠感覺到無數惡念的侵襲。這種無依無靠的孤寂感，就好像初到帝都獨自搭乘逃生艙漂浮在武警虛空中似的。
“有旺財陪着她，應該沒有關係吧？”天空有些憂慮的望向艦內某方位，他此刻倒真的希望那位夏蘭少女能專注在與過去戀人的回憶中，不像自己一樣只能無助地被孤寂侵蝕。
“誒？”天空雙手抱頭仰躺在靠背上，一件純白的東西晃過他視界的角落。
那是一件由三枚羽毛構成的手飾，每一枚羽毛皆純白無暇，在羽根末端鑲嵌着青玉粒。這是亞姬贈與自己的護符，是純潔之翼的思念結晶。自從得到它後，海特蘭德之子就再沒被那股莫名狂躁的情緒困擾過，於是將護符小心翼翼地鑲嵌在終端手環上，並且一直佩帶着。
“亞姬姐……”
天空凝視着那溫暖的純白之羽，輕輕叫出了這個名字。在體內蔓延開的不適感驟然退去，不斷侵蝕精神的孤寂也在瞬間化爲了虛無，就像被那對溫柔的白翼擁在懷中一般，那股令人心醉神迷的溫暖瞬間驅散了所有的死氣。
“亞姬姐……”
天空忍不住再一次呼喚着那個名字，並輕輕撫摸着那三枚純白之羽。與那位女性共同擁有的記憶如同走馬燈似的在他腦中閃過，源源不絕涌出的溫暖從心裡滿溢而出，然後隨着血脈流遍全身。
一股熾熱的思念在心中醞釀盤旋，就欲破繭而出。天空不由得閉上眼睛，卻似乎隱隱聽見了那個在心靈深處不斷迴響的無限溫暖的聲音……
………………
而此刻，雅麗亞卻在和鬼魂做伴。
他來到佐爾的房間，脫下防護服的手套，親手觸摸着這間不足十諾碼平的小房間裡的每一件東西。她期待能在這裡找到一些佐爾還活着的證據，不過卻連一份遺書都沒有找到。
那些曾與佐爾共同擁有的記憶斷斷續續地在她腦海中閃現，然而卻沒有一處是完整的。這讓雅麗亞恐懼不已，並更專注於對佐爾的思念中，不過卻絕望的現到，那些不完整的、被認爲缺乏的片斷本來就不曾存在過，去掉那些由狂熱感情渲染出來的色彩後，她與佐爾共同擁有的真實記憶竟然是如此蒼白而貧乏！
雅麗亞撲倒在佐爾的牀上，傷心地哭泣着。她無法承認自己過去深愛的竟然是心中虛構的影子，這就像要否定自己此前人生一樣艱難。在那片流溢着厚重死氣的大地上，這位夏蘭少女曾經受了巨大的精神衝擊，而那股恐懼的根源直到現在還殘留在她的心中。原本希望與佐爾的回憶能消弭這股恐懼的根源，然而她卻愕然現，來自過去的呼喚卻正將她一步步拉入死淵！
恍然間，雅麗亞似乎能看到無數從未見過的異型生物正拉扯着自己，要帶她前往它們的世界，死亡的世界。
“不，不能這樣……”尚殘留着的一線理智讓她開始掙扎，想掙脫那無數亡靈的束縛，然而卻是白費力氣，她的意識開始漸漸墜入了冰冷的黑暗中……
不過幸運的是，她的身邊還有着一位忠心耿耿的騎士。
“吱！吱吱！”雖然不明白到底出了什麼問題，但旺財卻明顯察覺到這位女性的身體機能正在急衰落中，於是尖聲叫喊起來，但似乎沒有任何作用。見勢不妙的貌似艾紐霍嘉爾之鼠，當機立斷狠狠一口咬在雅麗亞的手上，同時釋放出一股輕微的電流。
“嗚！”雅麗亞慘叫一聲，反射般地坐了起來，於是終得以擺脫那幾乎將她吞噬的死淵。然而回顧此前兇險，任這位牙之女繼承了伊斯埃雷的勇敢，卻依舊悚然不已，不覺間汗透重衣。
“謝、謝謝你啊，旺財。”雅麗亞輕輕撫摸着這隻貌似艾紐霍嘉爾之鼠的毛，對它至上了謝意。然而那位主人的臉卻突然在她心中浮現，與佐爾的蒼白記憶不同，那張容貌鮮活而流溢着旺盛的生命力，並且與此相關的記憶也是充實而明快……一瞬間，雅麗亞似乎覺了某些東西。
“……走吧，旺財，我們到你主人的身邊去。”她從牀上站了起來，伸出手托起旺財放到肩上，最後環視了一眼佐爾的房間，輕嘆一口氣後推門走了出去.
……………………
“你、你在做什麼？先任翔士。”雅麗亞口愣目呆地注視着那位海特蘭德之子。此刻他彷彿化身爲一頭野獸，正對滿滿一桌食物兇狠廝殺着。
“……長、長官？”正將一大塊牛排送入口中的某人，看到突然出現在艦橋入口的雅麗亞，頓時露出像是惡作劇被人抓到後的尷尬表情。拿着刀叉的雙手在空中足足凝固了十秒鐘後，他才一口吞下了牛排，就着紅酒很艱難似的嚥了下去，接着才以微微害羞的語氣開口問着。
“呃，難道你也餓了嗎？”
在目睹某人那滑稽模樣的瞬間，雅麗亞就彷彿聽到了那重重包裹自己的悲傷與沮喪寸寸崩裂的聲音，不過同時黯然下去的，還有一份她自己也說不出來的期待。
“我……”雅麗亞舔了舔嘴脣，用力瞪向那個人。“我已經十小時粒米未進了，就算感到飢餓也是很正常的事情吧？”
“是沒錯啦……”天空以懷疑的目光注視着那位以昂然之姿到自己對面，然後坦然坐下去的夏蘭少女，心裡那叫一個迷惑啊……
“這是爲我準備的餐具吧？那我就不客氣了。”無視某人那心痛的表情，雅麗亞徑直將煎炸得最好的那塊牛排放進了面前的盤子裡，然後又爲自己倒上了一杯流溢着漂亮光澤的紅酒。
“呃，長官，你不是還在跟那傢伙告別嗎？怎麼這麼快就出來了啊？”
雖然那副餐具確實是爲可能出來的雅麗亞準備的，不過因爲想盡快填飽肚子的緣故，所以天空只花時間作了一人份的菜餚。此刻差不多隻吃了半飽的他，不禁以心痛的表情注視着那位坦然分享自己生存資源的夏蘭少女。
“告別已經結束了，所以我就出來了。”雅麗亞用淡淡的語氣回答着，並持續以優雅的動作將切成小塊的牛排和鬆菇送入口中，她確實感到有些飢餓。
“是、是這樣啊……”天空搔了搔腦袋，乾脆放下了餐具，把剩下的菜餚全部讓給了雅麗亞。雖然不知道究竟生了什麼事情，竟然能讓這位原本沮喪的少女一下子振作到這種程度，不過再怎麼說也算是件好事情吧？
“嗯，先任翔士，你的廚藝不錯啊！”稍稍充實了一下空虛的胃部後，雅麗亞開始將注意力轉移到菜餚的味道上來，仔細品嚐後忍不住露出驚奇的表情，如此稱讚道。
“謝謝。”因爲廚藝正是這位海特蘭德之子引以爲傲的技巧之一，所以天空露出了滿意的笑容，率直接受了雅麗亞的讚美。“其實如果是故鄉的菜餚的話，我有信心能做得更好一些，不過這裡能找到的材料就只能作出這種東西。”
“嗯，我覺得這樣已經很不錯了。”雅麗亞將最後一塊牛排送入口中，細細咀嚼後，又舀了一勺標準口味的溶番茄濃湯，不過在入口的瞬間卻露出很想吐出來的表情。“……至少比這種充滿機械味道的東西要還好吃得多。”
“這個，其實我也不喜歡那個味道……”因作比較的對象實在算不上水準，天空不由得露出稍稍受傷的表情，然後開始將盤中那些純粹裝飾用的青菜挑給了旺財，然後津津有味地看着它被包裹在裡面的辣椒給刺激得上下亂竄。
“你又在虐待它了。”雅麗亞皺起眉頭，對幸災樂禍的某人投以譴責的視線，然後舀了一些番茄濃湯放在桌子下面，旺財才終於停了下來。
“這是愛啊，愛。”天空以趣味盎然的目光注視着桌子底下埋頭喝湯的貌似艾紐霍嘉爾之鼠，隨口回答道。“畢竟，在我的故鄉可是信仰着‘打是親、罵是愛’的教育方式，所以我的行爲只是向旺財表示出親愛之意而已。”
“有這樣的事？”因爲天空看起來不像是說謊的樣子，因此雅麗亞稍稍愣一下，然後無意識地問了出來。“我記得在旗艦上的時候，你好像很喜歡捉弄我，難道那也是……”
“咦？”天空一瞬間露出狼狽不堪的表情，而問出這個問題的雅麗亞醒覺後也不禁滿臉通紅，不過卻沒有迴避那個人的目光，反而好像等待答案似的認真看着他。
“呃，長官……”就像犯了錯誤的小孩子，天空死死盯着腳底，以小到幾乎聽不到聲音說道：“其實我只是覺得那樣很有趣而已。”
……………………
第二天一早，地下墳場的自動採光系統開始運作，將肆虐地表的光輻射收集、過濾爲不會對生物組織造成損害的柔和光線，然後反射到這片位於地下三千諾碼的大地來。
這時，準備返回的兩人走出勘察艦，卻現呈現在他們面前的竟然是一幅與昨晚完全不同的景象。
那陰森詭異的死氣已經煙消雲散，柔和的光幕自空中灑下，天上不時有鳥羣飛過，遠處也偶爾能看一些草食動物的蹤影。如果不是那些縱橫林立的黑色碑牌，眼前簡直就是一片生機勃勃的草原景象。
“不可思議……”雅麗亞瞪大眼睛打量着眼前的一切，感覺這片甦醒的大地彷彿在爲自己的新生祝福似的，不禁感動莫名。
“生孕死，死孕生，本來就是大自然最基本的循環。這個生態系統能展得如此完備，有很大的原因是那數億死者的功勞啊……”天空也不禁露出愉快的表情，深深感慨着大自然的神奇。
“是呢。”雅麗亞蘊含着強烈不滿的聲音打斷了他的悠閒心情。待這位海特蘭德之子轉頭望去的時候，這位夏蘭少女已經冷冷地別過頭，徑直向不遠處的升降塔走去。
“唉，看起來她真的是生氣了誒……”天空不由得苦笑了出來。
自從昨晚不小心失言觸怒了這位少女後，兩人間原本融洽的氣氛就一下子冷了下來。雖然雅麗亞並沒有回去佐爾的房間，還是在艦橋內待了一個晚上，不過從那時起她就沒有再跟天空說過一句話，只是徑自逗弄着旺財而已。
雖然天空擅自期待這位夏蘭少女能在第二天恢復過來，不過看樣子雅麗亞似乎並不打算迴應他的期待，於是這位海特蘭德之子只得唉聲嘆氣地跟在了那美麗倩影的後面，並不由得回想起了與夏音相處的情景。
“你的主人啊，是個討厭的笨蛋。”先行一步進到升降梯裡的雅麗亞，開始數落着肩上的旺財。“旺財，你可不要被他帶壞哦。”
……………………
在升降機內戴好頭盔，兩人才走出來，不過依舊是雅麗亞走在前面，而天空跟在後面。就連一向和海特蘭德之子如影隨形的旺財，這時候也毫不猶豫地拋棄了主人，親密地粘在那位夏蘭少女的肩膀上，毛絨絨的尾巴不停搖晃，顯得相當開心。
“那個混帳東西！”
一道陰鬱的視線凝固在那兩個看起來和諧異常的背影上，某人咬牙切齒的嘀咕着。雖然不知道其源頭究竟是那隻和少女親密無間的老鼠，還是那位和老鼠親密無間的少女，不過一股揮之不去的鬱悶感卻沉沉地壓在了這位暴君的心上，而他的視線也不知不覺變得有些危險了。
“吱？”感覺到背後如鍼芒般的敵意，旺財不禁詫異地回頭望去，不過卻正好對上了那雙彷彿燃燒着熊熊陰鬱之火的黑瞳，嚇得全身一抖，然後就飛快地躲進了雅麗亞的上衣口袋中，死死不肯再露出頭來。
“旺財？”雅麗亞有些詫異地拍了拍口袋，然後感覺到這隻貌似艾紐霍嘉爾之鼠正微微顫抖，於是轉身望向那位暴力的主人，聲音就像詠詩般悅耳。
“你，不許再嚇它，否則我就不原諒你。”
“咦？”天空稍稍愣了一下後，接着露出驚喜的表情。“長官，這麼說……你已經原諒我了嗎？”
“嗯，看在昨天那頓美味晚餐的份上，我就原諒你以前捉弄我的事情。”雅麗亞點點頭，然後以清冷的聲音宣佈道：“不過若是你以後再膽敢捉弄我的話，那就要有承受嚴厲處罰的覺悟才行。”
“嚴厲處罰？”在鬆了一口氣的同時，天空又再度感到好奇起來。“呃，長官你能不能說具體一些，這樣我纔好判斷啊？”
雅麗亞凝視着天空，表情嚴肅，然而目光中卻盪漾出微微笑意，好一陣後才搖了搖頭，輕輕說道：“……不行。”
“嘛，反正試過一次後就知道了。”天空聳聳肩膀，重新露出帶有邪惡意味的笑容，開始和這位夏蘭少女並肩前進。
走出通道，兩人來到了當初降下的位置，雅麗亞打開終端手環試着與巡查艦取得聯繫，然而響起的聲音卻是“你所尋找的終端不在通訊可能的範圍內”。
“怎麼會這樣？”雅麗亞不禁感到愕然，天空則擡頭凝視着頭頂那如同針尖般大小的光芒，一股不祥的預感化爲厚重的黑雲霎時間籠罩在了他原本明朗的心情上。