時穿順着劉旭的話題繼續發揮：“柳州方向有知縣大人作保，海州方向有我、黃氏、施衙內擔保，無論客人從何方上船，船上有一半的家鄉人，都可以讓他們心安……此前你說起與黃氏聯合開船隊，確定了嗎？劉家打算出多少人手？”
劉旭順竿爬：“原先我打算置辦三五艘船隻，跑一跑柳州至海州的線路應該足夠了，畢竟廣州市舶司就在附近，這條線路熱了起來，咱那點小本錢恐怕不夠塞人家牙縫的，可是照長卿兄說的……”
時穿接上話：“沒有三十條船恐怕接應不上，如果都用快帆船的話，每船需要三十名操作人員，前往廣州路途遙遠，船上至少還要加30名護衛。六十人的船，光是補給與淡水就要佔三十噸左右，那麼船的體型要足夠大，至少在八百料以上……”
一千料（五百噸）的船是大航海時代地中海的主力船種，據說，通過覈算經濟效益比率，這種載重量的船可謂最佳配比，可以使船主用最少的人手達到最大的效益……這種幾百年後大航海時代的主力船隻，載重量也就跟打撈出水的宋船“南海一號”相仿。
南海一號長寬比例大約在這種比例不適合快速航行，也不適合抗擊風浪，所以他沉沒了。但這種類型的船可以用最短的龍骨建造載重量最大的船隻。同樣在重量的梭形船，龍骨長度至少是“南海一號”三倍以上——中原已經找不到這樣長度的木材了，唯有使用鐵龍骨才行。
時穿說出一堆數據，先繞暈了劉旭，而後他英明神武的說：“我知道夷州正在修建大型船廠，他們能製作一種可以快速航行的千料船，這種船來往廣州一趟，算上裝貨的時間，也就一個月。如果每船再配備六門魚炮，憑藉速度與火力，南海上誰也吃不下他們，就算是廣州的海商聯合封堵，咱也不怕，打不過就跑而已。
亞之兄給我的這筆錢，就算是買船的訂錢吧，我先向夷州船廠下訂，恰好我跟他們關係好，下訂無需先付錢，等這筆錢我用完了，就順手替亞之兄把船錢付了，算作償還，如何？”
劉旭壓抑住心跳，問：“那樣的船，一艘大約多少錢？”
時穿不以爲然的回答：“不值多少，也就一萬貫上下。”
劉旭眼睛珠子陡然瞪大了——這還不值多少？平常的海船也就三千貫上下，好一點的能賣個五千貫……
“平常的船大約三千貫，但每年只能航行廣州兩三趟而已，這樣的船每個月可以往廣州一個來回，除去保養的時間，每年至少能跑十趟，自然價錢貴的點，但是值啊——跑的趟子多了，一年掙的錢能相當於別人五年。”
快帆船的速度，甚至比現代的輪渡速度快，別看現代的輪渡又是鍋爐又是內燃機，但自從輪船速度比不過飛機之後，船舶開始向載貨量上發展，千餘噸的輪渡簡直不好跟人打招呼，至少要五千噸左右纔拿的出手，而萬噸以上也比比皆是。而輪渡所用的引擎，那是怎樣省油怎樣來，所以現代輪渡的速度反而比不上古代大帆船。在現代這條航線五天一個往返，古代裝貨卸貨時間長，時穿按一個月時間覈算，已經足夠寬裕了。
“若是一萬貫一艘的話……”劉旭沉吟片刻，回答：“我家最多能置辦五艘船——我出六百人興辦船隊，大約足夠了吧。”
“不”，時穿搖着頭做出一副失望的樣子，嘆息說：“劉兄怎麼會想不到呢？速度，速度爲王——自廣州到海州，走陸路需要一年，走海路需要一來一回兩個信風季節，而現在，咱的船隊只需要一個月就可以往返，別說貨物了，就是人流往來，那都是大生意。
咱們計算的保守點，基本上你五艘船跑一趟，至少能掙出一艘船的錢。你家又不缺這點錢，這些錢完全可以都拿去投資，一個月你增加一艘船，一年下來你就有十艘船。別人開闢新航線，總擔心貨物積壓吃了虧，現在你在廣南西路我在海州，兩頭貨物都有保障，一年時間你滾動到十艘船，那是輕輕鬆鬆的事。
所以，現在的問題不是船隻問題，夷州船廠每月下水一條船，那是保守估計，現在的問題是，我們是否用那麼多人手開動這種快船。即使是熟練的水手，訓練一年的時間也不見得能掌握操船技巧，你一次拿出六百人來，等船隊擴大到十幾艘了，怎麼找水手？
六百人能幹什麼用？你總得在柳州建倉庫，收貨存貨，還有，碼頭上你也要照應，裝運搬卸，這六百人是遠遠不夠的，遠遠不夠。”
劉旭歪着頭看向時穿：“我曾答應施衙內，拿出六百人來隨他學捕鯨。”
時穿笑眯眯的回答：“劉家的佃戶，怕不止兩三萬人吧？……你怕耕作的人手不夠嗎？我家段氏鐵匠坊正好在研究新農具，有了這些農具，耕作的人會更少。”
劉旭哈哈大笑：“看來我是要從妻子孃家多要些人手了，經營方面的事他家最在行。”
稍停，劉旭補充：“我家拿出三千人來，二百人跟你家團練訓練，六百人給衙內，剩下的都隨你學操船。等我到了柳州，再給你尋找三五百當地水手……”
計較完畢，劉旭又笑着補充：“我算是被你拖下水了。”
這次下水的不止劉氏家族，還有劉旭妻子孃家管氏。
時穿最頭痛這樣佔了便宜還賣乖的儒生，他笑着反駁：“一年十來萬的收益，如果你不是我家姻親，豈能便宜你？哈哈，如果你不願意，我另找別人。”
“哪能”，劉旭立刻堆上笑，回答：“咱一家人，是吧。這種便宜錢，就該一家人賺。”
稍後，一位僕人跑了進來在時穿耳邊低語幾句，時穿擺手讓那僕人退下後，反過臉來衝劉旭微笑着說：“咱們的親事算是定了，劉兄準備什麼時間登船出海？”
劉旭拱手：“我原本打算九月十五日出海，現在既然千頭萬緒……我先要給媳婦孃家送個信，還要你家中挑選百十號人手隨行，等管氏家裡派來的掌櫃抵達後，大約也在一個月後了……這麼多的人手，一艘船恐怕裝不下，要分幾波走。”
“一個月——那麼我準備好一艘，運送亞之兄的隨行人員，哦，我也另外安排幾個人，過去搜尋當地貨物，到時候要你這位通判大人多多照顧了。”
劉旭立刻迴應：“若你的船真那麼快的話，不如我先帶人南下，留管氏在這裡負責後續——我赴任之後，總的整頓一下地方，纔好安排你的事，在海州閒呆着也使不上勁，我按原計劃，先去柳州赴任，長卿兄的人手，可以與我同行。”
“就這麼定了”，時穿站起身來，有送別劉旭的意思。劉旭仗着自己現在與時穿干係不一般了，好奇地問：“剛纔……剛纔那僕人神色凝重，長卿兄可有什麼需要小弟效勞？”
時穿隨意的擺了擺手：“也不是什麼大事，只是團練們查到了那頭老虎的下落，當然，山中還有一些街道的小毛賊藏身，小事，我家團練正打算拉出去練練，就讓兒郎們自己瞧着辦吧。劉兄還是去黃氏那裡，尋找幾個管賬好手帶去柳州，這才方便今後行事。”
“那我就不客氣了”，劉旭心中覺得輕鬆，他談笑自若的補充道：“以前就聽說過時長卿的旅行用品精緻，還有人說時大郎做菜的手段也是一絕，這次我準備南下，還想從長卿這裡尋找一點旅行經驗……我先去黃家施家，回頭咱們再聊。”
起身送走了劉旭，時穿尋找到自家女娘們，詢問了一下她們的對劉曠的感覺——其實他想問的是姑娘們對十一娘嫁給劉曠，有沒有吃醋的心理。可是他似乎用錯了心，劉家雖然家底豐厚，一次給出的嫁妝很駭人，劉曠的賣相也不錯，但這年頭不時興自由戀愛的，只是匆匆一面，大家對劉曠沒什麼特別感情，只是稍稍有點羨慕十一娘。當然，羨慕之餘，劉家的求親使得時家女娘們對未來更充滿預期。
“環娘跟着十一娘上街了”，一位女孩笑嘻嘻解釋：“一起陪那位劉公子。娥娘姐姐跟着老夫人去赴宴，是通判夫人請客，蓉娘也去了。”
這就是說，後院清淨了。時穿心不在焉的點點頭，吩咐：“來城裡一趟不容易，你們也隨意逛逛，買點日常用品回去。”
剛纔說話那女孩回答：“多謝哥哥關心，我們就不用了，哥哥從不缺我們日常使用的，再說，如今海州買的東西，好東西盡是咱家出的，怎麼還缺我們使用的？”
女孩沒有不喜歡逛街的，即使什麼東西也不買，她們也樂此不疲。可時家女孩，大約至今仍未從桃花觀事件中恢復，所以她們對街上的人流有種恐懼感……算了，以後慢慢調養吧。
時穿慢慢的走進自己的臥室，臥室燈亮着，海公子，哦，就是現在的李大郎，他的相貌變化不大，正一個人坐在搖椅上，一壺酒，一壺茶，幾碟水果，品的有滋有味，旁邊伺候的英迪拉一點沒有覺得李大郎的相貌醜陋，正一副恭敬的態度，畢恭畢敬的提着茶壺等候李大郎。
時穿對海公子的神秘出現早已習慣，他揮手讓英迪拉退下，而後稍稍好奇的舊話重提問：“我早說過，受過良好訓練的印度貴族女人，能像狗一樣，能用氣味分辨自己的男人，你不該……”
李大郎有氣無力的擺擺手：“你總是那麼多疑，即使她認出我又能怎樣，她又不懂咱們的語言……”
時穿將目光盯在李大郎餐桌前的擺設上，嘲諷的說：“我曾經看過一本間諜小說，據說克格勃訓練的第一條就是：如果你想扮演另外一個人，那就必須把身上的衣服全部脫光，經過反覆確認，保證自己不曾帶一根屬於過去的針線，然後穿一身新衣服出門，尋找一個完全空空蕩蕩的房間，重新置辦所有的隨身物品，其中，連牙膏牙刷都不能使用過去的牌子……”
時穿笑着用手點一點李大郎桌子上的東西：“你不是一個合格的角色扮演着，無論你走到哪裡，無論你扮演什麼角色，總是把過去的生活習慣帶出來，也許另一個時空的人不認識你，但你的行爲總讓他們有一種似曾相識的熟悉感，對他們來說這就彷彿前世孽緣，讓人不由自主的想要親近……”
海公子沒有回答，他深深吸了口氣。
此時，暮色蒼茫，空中飄着淡淡的檀香味，隔壁的豆腐西施又開始例行的焚香拜佛了，李大郎嗅着這檀香味，神態悠然的回答：“也是，印度宗教講究輪迴、重生，也許是這種似曾相識的熟悉感，讓英迪拉從不嫌棄我的醜陋。
這年頭啊，難得有拋棄身份差異與表象的感情了……我一直在觀察你，看着你忙忙碌碌像只蜜蜂，聽說你最近一直在關注褚姑娘，眼看他丈夫就要回家了，你怎麼不送兩個丫鬟過去伺候她，嗯，不妨尋找兩個美貌丫頭，一邊日後送給羅望京做通房丫鬟。”
時穿輕輕的搖頭：“你能活這麼久，真是幸運啊，你不知道嗎——通房丫鬟，這個詞屬於華夏嗎？你真是看《紅樓夢》看傻了。”
李大郎訝然：“什麼意思？”
“通房丫鬟這個詞不屬於宋代，它最早以文字形式出現，是在萬曆年間，在萬曆時期浙江的《新昌縣誌》中記載：‘家殷富者，多蓄侍婢與通房，士概以媵女爲妾’——以‘媵女爲妾’這句話，其實就表達了當時士大夫的傾向。
據說，當時王陽明曾批評這種傾向，他說：華夏是禮儀之邦，拉人上牀是要經過一個儀式滴，通房丫鬟是‘不婚而媾，非禮野合’，是蒙古人帶來的禽獸習氣。
因爲王陽明的鞭撻，再加上大明律從來沒有承認通房丫鬟的存在，所以整個明朝，通房丫鬟不僅是法律上沒有一點地位，而是法律壓根就不承認它的存在，當家主母可以任意買賣，士大夫如果膽敢聲稱自己家中有通房，那基本不要做官了，御史會說他是無德禽獸。
第一個把‘通房丫鬟’寫入文學作品的，大約是《紅樓夢》吧，因爲只有《大清律》承認了通房丫鬟的存在，很多抱着《紅樓夢》看古代的人，以爲古代到處是通房的丫鬟，唐代有，宋代也有……哈哈，我現在要是給人送出一個通房丫鬟，漫天的吐沫還不淹死我？”
李大郎偷偷地笑了，他舉起酒杯，響亮的滋了一聲，將杯中酒一口喝盡，伸出中指指點的自己的酒杯，示意時穿倒酒，臉上還擺出一副“我是殘廢人”的模樣，時穿隨手舉起酒杯，酒液剛剛傾入杯中，李大郎突然問：“你收集的那羣*歲的小童不行，我聽說你還在從流民中搜羅這樣年紀的小男孩。”
當李大郎說話的時候，時穿酒壺裡傾倒的酒液，彷彿突然在空中凝固了一下……但只一眨眼的時間，一切恢復正常，時穿繼續倒着酒，神態平靜的說：“你出事後，我就不該收留你，因爲跟你在一起的時候，我總看不清未來，比如你在夷州的動態我就不知道，你是怎麼了解我的？”
李大郎避而不談，他的神態充滿慫恿：“兩個活躍電極處在一塊的時候，應該時時迸發思想的火花，比如跟你在一起我就感覺很快樂，咱們彼此熟悉，來自同一時代，可以彼此不戴面具的交往，激發彼此的智慧，促進各自的進步……可我發覺你最近遲鈍了，我感覺到你被太多的瑣事牽扯了注意力。”
時穿並不回答，他端起酒杯小小的抿了一口，然後吸吸鼻子，嗅了嗅空中的檀香味，悠然神往的說：“再過一個月，我就要搬去玫瑰園了……小孩的事先放下不提，你在夷州的鋼鐵廠、船廠修建的怎樣，我可是替你訂出去二三十條船了。”
李大郎輕輕一搖頭：“我的事，你不用擔心，我花了多年時間複製科技，重複建造對我來說輕車熟路了，不過——沒有用，我告訴你，沒有用的。”
門外傳來姑娘隱隱的笑聲，這些笑聲伴隨着歡快的腳步由遠至近，又貼着時穿的臥室院牆擦過，並漸漸遠去。姑娘們這是去吃晚飯，在那片笑聲中，時不時的傳來黃家新來的三位庶女怯怯的搭話聲。
笑聲的餘音中，海公子又問：“我一直想問你：你相信氣運嗎？。”
時穿嗤之以鼻：“這種說法你也信？”
海公子舉起酒杯，目光從酒杯上方掃視着時穿，他臉上那道橫貫整個臉上的那道疤痕抖動着，顯得格外猙獰：“我可以不信，但你搜羅的那羣小孩信他們生長在這個信仰氛圍下，並堅定不移的相信這學說——所以一場在他們看來關乎氣運的戰鬥決定了未來：燕京戰敗，亡了北宋；襄陽戰敗，亡了南宋；一片石戰敗，亡了大明；甲午戰敗，亡了大清。
靖康年間，汴梁城下，那是一場事關國運的戰鬥，但決定這場戰鬥勝負的不可能是你——任憑你現在怎麼努力，你也爬不到童貫的位置，代替不了他指揮那場戰鬥，所以那場戰鬥必將戰敗。等戰敗之後，所有人都認爲大宋的氣運終結了，即使有許多人前赴後繼的挽回，但終究前赴後繼投降的更多，這不是順應‘五德循環’嗎？。”
時穿動作停頓了一下，李大郎充滿嘲諷的繼續說：“你應該記得那段歷史，東京汴梁城城下，整個北地的忠貞之士都趕去勤王，他們最終的下場是什麼——朝廷不給軍糧餓死；瞎指揮炮灰死；陷入黨爭排擠死……
那場擒王之後，整個北地沒有一個人願意再爲這個王朝殉葬，而願意殉葬的人，已經被朝廷特意安排，殉葬在汴梁城下了。”
海公子一聲長笑，笑聲中隱隱有點哭腔：“知道過去我爲什麼一直要走嗎？國破家亡在即，如何抵禦侵略者卻不是掌權者最重視的，他們更在意的還是排斥異己，比如見到勤王的人勢力大，還沒有把侵略者趕出去，他們就擔心這些人以後難以管制，要先下手爲強……
聽我說，你給我的那些孩子，我是越訓練越灰心，我灰心的不是他們的紀律性服從性，而是他們對失敗的看法，以及對權威，對傳統等等的認知……我們需要作多大的努力才能改變，重要的是，我們還有時間嗎？放棄吧，跟我一起走，我們不應該束縛與這個時代。”
時穿望着海公子許久，突然笑了，問：“那位造玻璃的傢伙，你見到了？”
海公子面色如常的搖搖頭：“這個人許久沒動靜，也許死了，也許……你也知道，玻璃在中國其實並不是高科技，只是一直以來他們拿玻璃僞造珠寶、寶石，偶爾有個人發現了大量製造玻璃的技術，也不算什麼。所以，我懷疑這個人根本就是宋人？”
時穿再問：“你說的話我一句都不信……我們兩人原先計劃得好好的，你突然來說這番話，而且很有把握的邀請我一同離開，難道你不僅從上次災難中恢復過來，而且還發現了離開的方法？”
海公子輕輕將酒杯放到桌上，回答：“我確實找到了恢復的方法，但時空鎖鏈將我們鎖在一起，我需要你解開枷鎖……當然，在研究這個似是而非的時代時，我認爲有辦法離開這個時代——雖然不可能回到原來的時空，但我們可以尋找到更好的時代生存，以躲避……”
“更好的時代，聽到這個詞，我對於改變這個時空更加信心百倍——別人能做到的，我們也能做到，瞧瞧，這纔是對待失敗的正確方法。這是屬於我們的時代，這個世界屬於我們。”
稍停，時穿馬上又問：“單憑你一個人的力量，還不至於屏蔽我的觸角，可是最近我確實失去了你那裡的信息，你在隱藏什麼？”