秦婉兒覺得自己的人生反正就是這麼個樣子了。
自從十五歲及笄之後，家裡就開始不停地給她說親。前幾年，她覺得自己風華絕代，是難得一見的美人，因此眼界也高，這看不上，那也看不上。後幾年，她年齡漸漸大了，輪到人家挑剔她，這個覺得她年紀太大，那個覺得她脾氣不好。
這麼一來二往的，秦婉兒的婚事也就被無限擱置了，直到現在年齡已經二十有二，也始終沒能定下一戶人家來。
在天都城，這算是大齡未婚了，有的人開始懷疑她是否有什麼暗疾，也就更加不願意上秦家求親了。
秦副院長對這個孫女是早就沒有了辦法，早幾年就放下話來，她願意嫁人就嫁，不願意嫁人，也隨她怎麼折騰。
秦婉兒也說不清自己到底是怎麼想的，是心已經開始淡了嗎？可哪個適齡女子不想着這碼子事，她如今二十有二了，還是處子，說夜裡寂寞時不想着點什麼，也是不可能的。
然而，想嫁人嗎？秦婉兒覺得那些腌臢的男人，譬如羅家的那個羅進，她看一眼就夠了。而不腌臢的，長得端正家境又好的男人，又看不上她，嫌她年紀太大。
這麼騎虎難下的，秦婉兒也只好一天天地耽擱下去了。
然而，今天她在房裡悶悶地看着窗外發呆的時候，卻有意外的事情發生了。
“小姐！”侍女跑了過來，上氣不接下氣地說，“有人來提親了！”
秦婉兒翻了白眼，說：“又是哪個窮酸漢？替我回絕了去。”
侍女喘着氣說：“這回可不是窮酸漢，是鍾家啊！”
“哪個鍾家？”秦婉兒疑惑地問。
“我的好小姐，您莫不是高興得糊塗了。”侍女直跺腳，說，“還能有哪個鍾家？不就是那滿門榮寵，出了皇后娘娘和臨江王妃的鎮國大將軍府嘛！這回可是大將軍親自來提親！”
秦婉兒顧不得糾正說是未來的臨江王妃，連忙趿着鞋子跑了出去，把侍女甩在身後。
侍女抿着嘴脣一笑：看這副模樣，只怕小姐懷春得緊呢。
秦婉兒直接就跑到了前廳，從後門悄悄地溜了進去，此時所在的位置正是前廳的大屏風之後，屏風把她的身形遮住了，教前面坐着說話之人看不見她。
秦婉兒這才顧得上把鞋穿好。本想徑直跑到前廳去看看，但此時她卻又有幾分羞澀了，於是沒有從屏風後出來，只是悄悄地在後面聽着。
只聽鎮國大將軍鍾飛的聲音說道：“確實是有些唐突，只不過犬子執拗得很，忽然非說要求娶您家的小姐，因此在下只好厚着臉皮，上門來叨擾了。”
鍾將軍這句話實際上是把黑鍋扣在了鍾玉頭上，他總不能說是鍾玉死活不肯娶親，忽然間鬆口答應了，因此他急急忙忙地就來操辦，生怕鍾玉後悔了吧？
但秦婉兒不知道，聽到這句話，只覺得心中一動，臉也有些紅了起來，心中暗道：“不知是鍾家哪位公子，竟對我情根深種，而我居然一點也不知情？”
秦副院長的聲音，也問出了這一同樣的疑問：“不知是貴府哪位公子，這麼看得起敝孫女？”
鍾將軍謙虛道：“說來慚愧，正是在下那不成器的小兒子，現下在朝中領個閒職，樞密都承旨鍾玉便是。”
秦婉兒唬了一跳，差點一個站立不穩，倒在地上。
鍾玉？那不是自己在定南書院中的師弟嗎……自己又何曾和他說過兩句話？
饒是秦婉兒頭腦再不清醒，此時也反應過來，天上是不會掉下餡餅的，這其中，必定有問題。
秦副院長似乎也吃了一驚，說道：“鍾大將軍可折煞老夫了，樞密都承旨在書院讀書之時，就是個天賦異稟的孩子，如今更是前途無量，又是皇后娘娘的內侄，未來臨江王妃的兄長。如果還能算作不成器的話，那老夫這個二十有二還未定親的孫女，就真是和淤泥裡的魚目一般無二了。”
鍾將軍實際上覺得他說得一點也沒錯，二十二歲還沒有定親的女子，想來也不會是什麼好的，配自己這個錦繡前程的小兒子，着實是自己太吃虧了。
要知道，連羅維那個家底單薄的小子都能娶到公主，他鐘飛的兒子又有哪裡比那個小子差？
然而畢竟鍾玉好不容易纔鬆口答應娶親，並且也已經向秦家開了這個口，鍾將軍只能硬着頭皮接了下去：“有道是姻緣天註定，也許這就是他們命裡的緣分吧。”
秦副院長微不可見地皺起了眉頭。
這個孫女在家裡留來留去已經留成了愁，按理說，這麼一門好親事突然之間砸上了門，是天大的運氣，沒什麼理由不答應的。但他心中還是覺得，孫女兒不嫁也罷，如果要嫁的話，下嫁比高攀要好，至少將來在夫家，不至於受氣。
而這話，他又不能明說，只能委婉地道：“樞密都承旨的年紀畢竟比敝孫女小些……此事還須問過敝孫女的意見。”
鍾將軍恰好也想看看這秦婉兒究竟是個怎麼樣的女子，便點頭說：“也好，不妨請秦小姐來前廳一敘。”
秦副院長隨即吩咐家僕：“叫婉小姐過來。”
屏風後忽然傳出一個聲音：“不必了，祖父，我就在這裡。”
鍾將軍心中一動，覺得這聲音輕柔中帶着三分嫵媚，不禁暗道，看來兒子也並非完全沒有眼光的。
秦婉兒從屏風之後慢慢地走了出來，挺直了身軀，一張俏臉上沒有什麼表情。
鍾將軍年輕時，也頗在青樓楚館中廝混過幾年，此時一看秦婉兒身材，不禁在心底暗笑一聲：原來兒子愛這一口！平日裡還真看不出來。
秦副院長皺了眉頭道：“家中來了客人，大大方方地進來也就罷了，怎地沒規沒矩，躲在屏風之後偷聽？”
秦婉兒低下頭說：“孫女兒知錯，請祖父責罰。”
秦副院長嘆了口氣，這個孫女在家中待得久了，往日驕縱的脾性也磨平不少，倒是讓他有些不知道怎麼開口訓斥了。
“是在下這門親事求得太唐突，驚嚇了秦小姐。”鍾將軍打圓場道。
秦副院長借坡下驢，也就不再訓斥秦婉兒，而是問她道：“如此想必你也全聽見了，你是什麼想法？”
秦婉兒嘴脣蠕動了一下，什麼也沒說。
“吞吞
吐吐的不像樣子，照實說。”秦副院長喝道。
鍾將軍心中覺得秦婉兒肯定是願意的了，只不過拿腔作勢而已。畢竟自己的小兒子是天都城所有適齡女子夢寐以求的丈夫，他不信有人能免俗，況且這女子二十二歲了還沒有定親，心裡肯定是着急的很，哪有拒絕的道理。
所以，他不緊不慢地開始打量起秦婉兒來，用挑剔的目光端詳着她臉上的神情和舉止間的細節。雖說是自己主動前來求親，但這鐘府的兒媳婦，也不是那麼好做的。
不料秦婉兒卻說了一句：“我不願。”
鍾將軍吃了一驚，還以爲自己聽錯了。
“你爲何不願？”秦副院長問道，“要知道，鍾府滿門富貴，你嫁過去就是朝廷命官夫人，皇后娘娘的侄媳婦，未來臨江王妃的嫂嫂，一生榮華無憂。豈不比以往那些來求親的人家，好上千百倍？”
秦副院長在試探孫女的心性。鍾家一向和秦家沒有來往，貿然來求親，本就有些奇怪。若她貪戀富貴，那他秦仁也只當孫女沒教好，隨便她怎麼折騰也就罷了。但若她不爲這些利益所動，倒可以稱得上是他的好孫女，值得爲她好好地尋一戶人家，保她一生無憂。
秦婉兒揚起下巴說：“我與樞密都承旨統共沒有說過兩句話，倒不知他是何時瞧上我的。這來歷不明的富貴榮華，我不要，若他當真是想娶我，而不是因爲別的什麼原因，就請他自己過來說話。”
鍾將軍一陣尷尬和驚詫，看着秦婉兒的眼神，倒是凝重起來。
秦婉兒一席話說罷，就從前廳大門中出去了，頭也不回。
秦副院長不易察覺地輕笑了一下，對鍾將軍道：“敝孫女就是這個臭脾氣，還望大將軍千萬莫將她的話放在心上。”
鍾將軍勉強道：“無妨，秦小姐心直口快，倒是在下唐突了，沒有想到這許多。”
“對不住。”秦副院長說道。
“如此在下就先告辭了，若是秦小姐改變了主意，還望副院長告知在下。”
鍾將軍客氣地說道，實則心中在想：敢拒絕我鍾家的求親？往後即便你悔青了腸子，哭着喊着要嫁過來，我也是不會應允的。
這麼一想，鍾將軍的心情就好了許多，起身告辭了。
秦婉兒走在秦府中的小花園裡，冷風一吹，把她發熱的頭腦吹醒大半，心中也不禁開始有些微微後悔，怎麼就腦袋一熱，衝出去說了那麼一番話。
要知道，那可是鍾家的求親啊，出了皇后和臨江王妃的鐘家，將來很有可能變成出了兩任皇后的鐘家……這樣的機會只怕這輩子都不再有了，怎麼就拒絕了呢？
秦婉兒反覆思索，後悔的情緒和僅存的理智，在腦海中交戰着，最終還是理智佔了上風。
鍾玉是天都城所有少女的夢中情人，是前途無量的錦繡公子，想要什麼樣的女人沒有，怎麼會紆尊降貴，來向她一個二十二歲還沒有結親的大齡女子求親？
想來想去，還是很可疑啊，說不定他有什麼不妥當，那自己可就完了。
這麼一想，秦婉兒心情也好了許多，步履輕快地向自己屋子走去。
（本章完）