51、義烈之女羊子妻

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義烈之女羊子妻

東漢前期的義烈之人,既有達官顯貴,也有普通百姓;既有男子,也有女人。《後漢書》的一個重要特色,是在正史中第一次爲婦女作傳,專門寫有《烈女傳》。這些烈女們,許多隻是平常老百姓,甚至連名字都沒有留下,但其高尚品德,令人讚歎。其中,樂羊子的妻子,就是一個典型代表。

《後漢書》記載,河南有個叫樂羊子的人,娶了一個深明道義的妻子,不知道是哪裡人,也不知道叫什麼名字,人們都稱她爲羊子妻。在封建社會裡,婦女地位很低,許多人沒有名字,這很正常。

樂羊子家裡很窮,日子過得很艱難。有一天,樂羊子喜笑顏開地跑回家,將一塊金子交給了妻子。妻子吃了一驚,忙問是從哪兒來的。樂羊子得意洋洋地說,是在路上撿到的。

羊子妻一聽,很嚴肅地對丈夫說:“我聽說,有志之士不喝盜泉之水,不吃別人輕蔑施捨的食物,怎麼可以撿別人的金子,來玷污自己的名聲呢?”樂羊子聽了,十分慚愧,就把金子扔到了野外。

羊子妻爲了提高丈夫的品行和學問,鼓勵他離家外出,到遠方拜師求學。樂羊子聽了妻子的話,外出求學,但只過了一年時間,就回來了。妻子正在織布,感到很奇怪,這麼短的時間,是學不到多少東西的呀。

羊子妻跪着問丈夫,回家有什麼緣故?樂羊子說:“沒有什麼緣故,就是離家時間久了,有些想家,所以就回來了。”

羊子妻聽了,沉思了一會兒,拿起刀子,走到織機前,一刀把織物割斷了。樂羊子十分驚愕。

羊子妻對丈夫說:“這些織物,一絲一線加起來,便成爲一寸,一寸一寸加起來,就成了一丈。如果用刀割斷了,這些織物就會前功盡棄。你在外學習,也是一天一天地積累知識,如果半途而廢,那與割斷這些織物,有什麼不同呢?”

樂羊子聽了,深受觸動,又回去繼續學習,竟然七年沒有回家。最終,樂羊子學業有成,成了大學問家。

丈夫在外學習,羊子妻獨自一人,撐起了家庭重擔。她整日辛勤勞作,精心贍養婆婆,日子過得十分清苦。有一次,鄰居家的雞跑到她家裡,正好羊子妻不在家,婆婆一時貪心,偷偷把雞逮住殺了,燉了一鍋雞肉。她家已經有很長時間沒有吃肉了。

羊子妻回家以後,得知實情,不肯吃肉,還暗自垂淚。婆婆問是什麼緣故,羊子妻自責地說:“我嘆惜家裡太窮,沒有盡到孝義,讓您吃別人家的雞。”婆婆聽了,心中後悔,便把雞肉倒掉,也沒有吃。

羊子妻溫柔賢惠,性情卻十分剛烈。由於丈夫不在家,有個歹徒想佔她的便宜。有一天,歹徒持刀闖進她的家裡,意圖不軌。羊子妻也急忙拿起刀來,要與歹徒拼命。

歹徒一把抓住羊子妻的婆婆,把刀架在她脖子上,喝令羊子妻把刀放下,威脅說:“你要依從了我,可保全你婆婆的性命;如果不從,我就立刻殺了她。”

羊子妻見婆婆處於危險之中,心中焦急,但如果讓她順從歹徒,玷污了自己的清白,那是萬萬不能的。羊子妻萬般無奈,決心豁出自己的性命,以救婆婆。

羊子妻流着淚對婆婆說:“孩兒不孝,只好先走一步了,不能再伺侯您老人家了。” 羊子妻說着,橫刀一割,鮮血迸發,斷頸而死。

歹徒嚇了一跳,他沒有想到,羊子妻竟然如此剛烈,心中大驚,推開婆婆,倉皇而逃。

人們聽說了羊子妻的事蹟以後,十分傷感,紛紛稱讚她是義烈之女。郡裡太守聽說了此事,大爲感動,立刻下令,全力緝拿兇手。不幾天,歹徒就被捉住了,立即處死,爲羊子妻報了仇。太守還賞給羊子妻一些綢布,按崇敬的禮節埋葬了她,並賜號“貞義”。

羊子妻只不過是一個平凡的小人物,但她用自己的高尚精神和行爲告誡人們:無論是做什麼事情,都不能半途而廢;不管是什麼人,都應該具備崇高的品德。這個道理,在任何時候,對任何人,都是有着重要意義的。

在東漢前期,法律不是太嚴苛,而是講究仁義道德。有一個官員,執法也有人情味,被人們傳爲美談。

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