高澄堪比司馬師
高歡死後，他的長子高澄繼續把持朝廷。高澄執政只有兩年時間，卻穩定了東魏局勢，擴大了疆域，同時也鞏固了高氏地位，奠定了由北齊代替東魏的基礎，其歷史地位，堪比曹魏時期的司馬師。
《北齊書》記載，高澄是高歡正妻婁昭君生的長子，自幼聰慧過人，嚴明有大略，深得高歡喜愛。高澄十二歲的時候，思維就像成年人一樣，高歡經常與他討論軍國大事。高澄好色，膽子也很大，他十四歲就敢與高歡的側室通姦，被打了一百棍。高歡還想廢除他的世子之位，多虧衆將相勸，纔沒有被廢。
公元547年，高歡病死，高澄接替了父親職務。當時，高澄已經二十七歲了，相當成熟。他執政不久，侯景就發動叛亂，降了南樑，引發國內動盪。高澄早有防備，迅速調兵遣將，打敗了侯景。高澄還擊潰了支援侯景的南樑軍隊，生擒南樑主帥蕭淵明。高澄剛一執政，就顯示出了卓越的政治才幹和軍事才能。
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高澄在政治上比較清明，他令人把朝廷的治國政策寫在榜上，張貼在街頭，廣泛徵求意見，無論官員還是百姓，都可以自由發表言論，對好的建議給予獎勵，對言辭過激的也不追究，很受老百姓歡迎。
高澄注重官吏隊伍建設，改革官員選拔制度，重用賢人，懲治貪賄，整頓吏治，修訂法律，穩定了社會秩序。高澄重視發展經濟，獎勵農耕，推行貨幣改革，關心民衆生活，減輕百姓負擔。高澄還派人與南樑講和，努力改善與南樑的關係。
公元548年，南樑發生侯景之亂，南朝局勢一片混亂。高澄抓住這一良機，趁火打劫，侵吞了南樑的兩淮之地，得到二十三個州，將疆域從淮河北岸推進到長江沿線。
與此同時，東魏與西魏仍然戰爭不斷，高澄親自領兵，南下虎牢、洛陽，與西魏交戰，在新城活捉了西魏大將裴寬。這個時期，由於西魏也在南樑混亂中獲得漢中、益州大片土地，兩魏都想在南樑內亂中撈取好處，他們之間的戰爭，自然減少了一些。
高澄執政頗有政績，權威日重，他便產生了篡位的想法。高澄對孝靜帝毫不尊重，任意凌辱，罵皇帝是狗，甚至慫恿部下對皇帝拳打腳踢。高澄的篡位之心，暴露無遺。不料，正當高澄緊鑼密鼓準備篡位的時候，他卻突然遇刺身亡了。
刺殺高澄的兇手，是爲高澄做飯的廚子蘭京。蘭京是南朝人，父親是南樑大臣蘭欽。有一次，高澄在與南樑作戰時，俘虜了蘭京。蘭京有一手絕活，會做美食，高澄爲此沒有殺他，而是留下來給自己做飯。蘭京爲了活命，盡心竭力地侍候高澄，高澄很滿意。
日子久了，蘭京思念家鄉和父母，多次請求回家，家裡也表示願意拿重金來贖。高澄不答應，怒罵道：“你再提回家，老子就殺了你。”蘭京心生怨恨，暗中與高澄府上六人結成同黨，準備伺機刺殺高澄。
公元549年8月8日，高澄與心腹大臣陳元康、楊愔、崔季舒，在東柏堂密謀篡位之事。蘭京覺得，這是個動手的好機會，便假裝入內送食，藉機觀察室內情況。高澄見蘭京擅自入內，十分生氣，喝令他退下。高澄對蘭京產生了懷疑，對在座的人說：“我昨夜夢見這奴才用刀砍我，看來我得處死他。”
蘭京見屋內人員不多，又聽見高澄說要處死他的話，遂下了決心，立即把同黨召來，做好了準備。蘭京拿了一把尖刀，藏在食盤底下，第二次入內送食。
高澄見了大怒，罵道：“你這奴才，又來幹什麼？”蘭京把食盤一扔，露出尖刀，大喝一聲：“我來殺你！”隨即向高澄猛撲過去。
楊愔見狀不妙，一個箭步竄出屋去，跑得比兔子還快，連鞋子都跑掉一隻，逃脫了性命。崔季舒在慌亂之中，一頭鑽進廁所裡，也活了下來。只有陳元康挺身向前，用身體護住高澄，被蘭京一刀刺死。這時，蘭京的同黨們一擁而進，高澄見無路可逃，只好鑽入牀下。蘭京等人掀開木牀，刀劍齊下，高澄頓時一命嗚呼，時年二十九歲。
蘭京等人殺了高澄，正要逃跑，不料，高澄的弟弟高洋聞訊趕來，指揮手下將他們團團圍住。蘭京等人奮力反抗，終因寡不敵衆，全部被殺。
像司馬師一樣的權臣高澄死了，那麼，身爲皇帝的孝靜帝，日子會好過一些嗎？