窩闊臺大舉犯南宋
公元1235年，蒙古大汗窩闊臺以端平入洛事件爲藉口，下令攻擊南宋。窩闊臺調集了幾十萬大軍，兵分三路，在東起淮河、西至巴蜀的千里戰線上，對南宋發動了全面進攻，來勢洶洶，戰火熊熊。
窩闊臺命次子闊端，率西路軍攻擊巴蜀；命三子闊出，率中路軍攻擊荊襄；命大將口溫不花，率東路軍攻擊江淮。三路大軍齊頭並進，各自爲戰，大有一口吞掉南宋之勢。
當時，南宋兵力有限，防禦的重點是江淮和荊襄地區，巴蜀因地勢險要，防禦力量不是太強。窩闊臺的如意算盤是，用部分兵力牽制江淮和荊襄的宋軍主力，蒙軍主力則攻佔巴蜀，從背後攻擊南宋。因此，西路軍的兵力最強。
蒙軍的第一路兵馬，是大汗次子闊端率領的西路軍。西路軍從陝西鳳州出發，在陽平關遭遇到宋軍阻擊。宋軍憑藉有利地形，頑強抵抗，造成蒙軍重大傷亡。但宋軍人少，兵不過萬，苦戰一天，陽平關失守，主將曹友聞戰死。將軍曹萬帶領僅存的五百士兵退入城堡，寧死不降，最後全部壯烈犧牲。
闊端率軍進入蜀地，攻打文州。文州守將劉銳拼死抵抗，蒙軍久攻不下，便切斷了城中水源。文州在斷水情況下，仍然堅守半月之久。最後，蒙軍攻陷城池。闊端惱怒，下令屠城，城中數萬百姓慘遭殺害。
巴蜀軍民反抗意志十分堅強，可惜兵力不足。蒙軍西路軍經過半年多激戰，終於佔領了成都。不過，巴蜀地形險峻，到處是崇山峻嶺，不利於蒙古騎兵作戰，更無法越過高山，繞到南宋的背後。成都丟失，對南宋整個防禦體系影響不大。所以，蒙軍佔領成都，並沒有多大的戰略意義。窩闊臺大概不熟悉中國地形，走了一步臭棋。
西路軍也意識到了這個問題，在佔領成都不久，就主動放棄，撤回了陝西。蒙軍在臨走之前，大肆燒殺搶掠，將成都洗劫一空。之後，蒙軍又幾次佔領成都，在巴蜀地區屢進屢退，主要以搶奪財富爲主。巴蜀富饒之地，遭受蒙軍極大破壞。
蒙軍的第二路兵馬，是大汗三子闊出率領的中路軍。中路軍從唐州、鄧州出發，進攻荊襄地區。荊襄地區是南宋防禦的重點之一，而且湖泊衆多，也不利於蒙古騎兵作戰。中路軍起初士氣旺盛，連續攻克郢州、隨州、信陽、襄陽等地，但也付出了重大代價。
面對不利的局面，宋理宗調整人員部署，任命著名將領孟珙爲領兵主帥。孟珙出身將門，其曾祖、祖父都是岳飛的部下。孟珙是軍事家，智勇雙全，成爲南宋抗蒙的中流砥柱。在孟珙指揮下，宋軍大舉反攻，相繼收復信陽、郢州、樊城、襄陽等地。中路軍遭到沉重打擊，連領兵主帥闊出也死了。此後，宋蒙兩軍在荊襄地區鏖戰數年，戰況激烈。
蒙軍的第三路兵馬，是大將口溫不花率領的東路軍。東路軍從唐州出發，攻擊江淮地區。東路軍進兵比較順利，連續攻擊蘄州、舒州、光州，守將皆棄城逃跑，口溫不花兵不血刃佔領了三州，繳獲了大批糧草。於是，口溫不花洋洋得意，又命命部將察罕去打真州，就是現在的江蘇儀徵，自己則率軍繼續南進。
真州知州丘嶽，膽量過人，很有智謀，他在通往真州的路上，設下三道伏兵。察罕軍隊驕傲，沒有防備，連續遭到伏兵截殺，損失慘重。察罕軍隊好不容易到達真州城外，隨即開始猛烈攻城。丘嶽在城頭督戰，防守嚴密，炮石俱發，蒙軍難以接近。到了夜裡，丘嶽派敢死隊出城，襲擊蒙軍營寨，焚燒營中帳蓬。察罕軍隊佔不到任何便宜，不得已撤圍走了。真州之戰大長了南宋軍民的士氣。
在察罕率軍攻擊真州的同時，口溫不花率東路軍主力繼續南下，去攻打湖北沔陽。宋軍以水師三千人迎敵，用船在水面上築成水柵。蒙軍人多勢衆，一鼓作氣攻破水柵，擊潰宋軍，奪取了城池。
東路軍乘勝進攻黃州。黃州兵少將寡，危在旦夕，百姓恐慌。正在這時，孟珙率軍來援，軍民士氣大振，齊聲高呼：“我軍來了！”在孟珙指揮下，打響了著名的黃州保衛戰。
孟珙首先利用自己的優勢，派水軍攻擊蒙軍。蒙軍不習水戰，死傷慘重。孟珙在夜間派出七路突擊隊，襲擊蒙軍營寨，蒙軍猝不及防，軍營大亂，相互踐踏，死傷無數。
口溫不花惱羞成怒，集中全部兵力圍攻黃州，並使用火炮轟城，把黃州城牆上的城樓全部炸燬。孟珙臨危不亂，組織兵力，冒着炮火及時修補城牆缺口，使蒙軍無法攻上城頭。
口溫不花又生一計，驅趕士兵衝到城下，在城牆上挖洞。孟珙將計就計，在城牆內側挖了一個大陷坑，並在城牆裡邊再築一道牆。蒙軍在城牆上挖開了一個大洞，異常興奮，嗷嗷亂叫，蜂擁入城。不料，前面還有一道牆擋路，後面的蒙軍不斷擁擠進洞，大批士兵被擠入陷坑，宋軍用石頭檑木猛砸，死者不計其數。經過半年多激戰，黃州始終屹立不倒。口溫不花無計可施，只好撤圍走了。
東路軍在黃州碰了釘子，又去攻打廬州，不料又遇到硬茬。廬州守將杜杲，文武兼備，有膽有識，他知道蒙軍遲早會來攻城，早早就做好了準備。
杜杲最厲害的一招，是在城頭修建了百餘座炮樓，每個炮樓安置了三門大炮。蒙軍東路軍到來，杜杲一聲令下，百炮齊發，驚天動地，蒙軍被大炮轟得潰不成軍。杜杲早在城中組織好了突擊隊，乘勢殺出，殺聲震天，東路軍膽戰心驚，一敗塗地。
窩闊臺雖然發動三路大軍攻宋，但各自爲戰，沒有統一指揮，特別是部署不當，將重兵放在沒有戰略意義的巴蜀地區，結果激戰六年，大小戰鬥數十次，卻沒有大的收穫，連長江都沒有渡過，反而損兵折將。
窩闊臺當時已經五十多歲了，當大汗也有十幾年。他的人生格言是，做人一半爲了成名，一半爲了享樂。因此，他沒有率軍出征，而是留在都城，縱情聲色，盡情享受。
公元1241年，窩闊臺徹夜豪飲之後，突然中風，身體癱瘓，口不能言，很快死去，終年五十六歲。
窩闊臺死後，蒙古陷入汗位之爭，顧不上打南宋了，征伐南宋的三路大軍全都無功而返。此後，宋蒙之間有十幾年沒有發生大的戰爭，處於平靜狀態。
然而，在短暫的平靜背後，孕育着更大的風暴。成吉思汗的孫子蒙哥當上蒙古大汗以後，再次大舉進犯南宋，戰爭狼煙又起。不料，蒙軍這次失敗得更爲慘重。