英雄難斷家務事
俗話說，清官難斷家務事，說明家庭矛盾是相當複雜的，很難分清是非。有多少英雄人物，在處理國家大事上得心應手，遊刃有餘，但在處理兒子問題上，卻束手無策，是個失敗者，李淵就是這樣。
李淵的兒子很多，僅載入史冊的，就有二十二個。在李淵起兵打天下的時候，他成年的兒子有三個，分別是李建成、李世民、李元吉。兄弟幾個都很能幹，他們同心協力，並肩戰鬥，爲大唐開國立下了汗馬功勞。在著名的汾陽之戰中，李建成和李世民配合默契，取得輝煌戰果，頗有點“打虎親兄弟，上陣父子兵”的味道。李淵常常爲這幾個優秀的兒子感到心慰和驕傲。
李建成性格深沉，處事穩重，待人寬厚，禮賢下士，有點像李淵。李淵被任命爲太原留守後，讓李建成保護家眷，居住在河東，同時讓他秘密聯絡結交河東義士，委以重任。李淵在太原決定起兵，已經做好了各項準備，李世民、劉文靜多次催促他起事，但因李建成尚未趕到，李淵遲遲不肯。直到李建成到了太原，李淵才宣佈起兵，足見李淵對李建成十分器重。
李淵起兵的第一仗，是汾陽之戰。汾陽擋在李淵進軍關中的路上，汾陽郡丞高德儒不肯依附李淵，所以，這個釘子非拔除不可。李淵命李建成、李世民兄弟倆率軍攻打。李建成治軍有方，與士兵同甘共苦，約束部隊不得侵擾百姓，軍紀嚴明，秋毫無犯，結果只用九天時間，就攻佔汾陽，殺了高德儒。李淵對李建成的表現很滿意。
在攻打關中地區時，李建成獨率一軍，攻關奪隘，爲收取關中立有大功。之後，李建成又消滅祝山海起義軍，平定稽胡叛亂，收復河北，擊退突厥，南征北戰，屢立戰功。
李淵建立唐朝以後，立李建成爲皇太子。皇太子是國之儲君，不宜輕動，此後李淵就很少令他外出領兵打仗，而是讓他鎮守長安，學習政務，管理朝政，朝廷大事都由李建成處理。李淵曾想廢除佛教，李建成怕引起社會動盪，勸阻了他。李建成太子府人才濟濟，文有魏徵、王珪，武有薛萬徹、馮立等人。
兩唐書對李建成的記載，總體上是不好的，說他“資性簡慢，行爲不檢，好色嗜酒，行獵無度”。兩唐書還記載了李建成的許多劣跡，說他不恤士兵，擅殺俘虜，傲慢無禮，驕奢淫逸，暗害兄弟，親近小人，甚至與父親的妻妾亂搞，簡直壞到家了。如此大惡之人，李世民把他殺了，自然是替天行道，爲天下除害，是正義之舉。
不過，《舊唐書》和《新唐書》都在《褚遂良傳》中，記載了一件耐人尋味的事情。褚遂良是有名的正直之人，當時任起居郎，專門負責記錄皇帝的言行，稱爲《實錄》。有一次，李世民問他：“你記載的起居，朕能看看嗎？”褚遂良斷然拒絕，說：“不行，按照制度，皇帝是不能親自觀史的”。
李世民碰了釘子，仍不甘心，又問：“朕如果有過失，你也記載嗎？”褚遂良很認真地回答：“秉筆直書，是史官的職責”。李世民聽了，一臉的不高興。
旁邊的黃門侍郎劉洎趕緊打圓場，說：“陛下，即便褚遂良不記，天下人也會記下來的”。李世民默然無語，臉拉了很長。
《舊唐書》又在《房玄齡傳》中記載說，後來，李世民讓房玄齡負責修撰《高祖實錄》和《太宗實錄》。兩實錄修成以後，李世民看了，龍顏大悅，大加讚賞，賜給房玄齡錦帛一千五百段。
房玄齡雖說名聲很好，但他是李世民的親信，更重要的是，他是玄武門事變的主要謀劃者，他肯定認爲，李世民發動玄武門事變，是正義之舉。《舊唐書》在這裡雖然沒有明說房玄齡篡改了史料，但卻很明確地告訴人們：《高祖實錄》和《太宗實錄》，是經過房玄齡修改過的，已經不是褚遂良所記的原始史料了。
《舊唐書》在《許敬宗傳》中，記載得就更明確了。許敬宗也參與了兩實錄的修撰，但他總是按照自己的愛憎，曲意進行篡改。這就直接告訴人們：兩實錄被人篡改過。所以，許多學者認爲，李世民授意房玄齡和許敬宗，對史料進行了篡改，歪曲了李建成，美化了李世民。
筆者認爲，李世民十分重視史書的作用，他這樣做，是有可能的。因爲玄武門事變影響太大，篡改者不可能全部抹掉不提，只能醜化李建成，以顯示玄武門事變的正義性。
由於李建成鎮守京師、主持朝政，李元吉鎮守大本營山西，領兵打仗的任務，自然就落到了李世民的頭上。李世民深通謀略，文武雙全，他率兵東征西討，平定天下，唐朝江山有一多半是他領兵打下來的。李世民不僅功勳卓著，戰功無人能及，而且通過浴血奮戰，贏得了軍心民心，聲望也無人能及。
更重要的是，李世民通過戰爭，發現並提拔了許多謀臣武將，特別是滅掉王世充、竇建德以後，英雄豪傑紛紛歸附，在他身邊聚集了一大批精英人才。當時，李世民手下，文有長孫無忌、房玄齡、杜如晦，武有尉遲敬德、秦瓊、徐世勣、程咬金等，人才濟濟。他們都對李世民忠心耿耿，李世民的實力也是無人能及的。
李世民素有英雄大志，如今功勞、聲望、實力都超過李建成，便自然覬覦太子之位；李建成見李世民勢力日盛，心存忌憚，兩人不可避免地產生了矛盾。這其實是很自然的事情，不以人的意志爲轉移，關鍵的問題是，李淵如何處理兩個兒子之間的矛盾。
李淵老謀深算，手段高明，處理外部事務幾乎沒有失誤過，但他處理家務事卻有點束手無策。兩個人都是他的親生兒子，手心手背都是肉，如果硬要從中選一個，拋棄另一個，當父親的確實於心不忍，很難做出選擇。
對長子李建成，李淵一直對他寄予厚望。李淵當唐王時，就立李建成爲世子，稱帝后又立他爲皇太子。李建成既是嫡子，又是長子，完全符合封建繼承製度立嫡立長的原則，因此，李淵長期把李建成作爲儲君培養和看待。李建成沒有過失，李淵不能廢了他。
對次子李世民，李淵一直對他厚愛有加。從太原起兵，到攻取長安，再到消滅王世充、竇建德，李世民一系列優異的表現，讓李淵清楚地認識到，這個兒子不同尋常，真是像劉文靜說的那樣，是劉邦、曹操那樣雄才大略的人物。李世民打下了唐朝大半個江山，功高蓋世，李淵不能虧待他。因此，在兩個優秀的兒子面前，李淵猶豫不決，反覆不定，陷入了兩難的境地。
一開始，李淵想限制李世民的勢力，鞏固李建成的太子地位。李淵堅決殺掉李世民的智囊劉文靜，就是怕劉文靜幫助李世民，也有警告李世民的含意。李淵還有意壓制李世民的威信。有一次，有人不遵從李淵的詔令，而執行李世民的命令。李淵大怒，捋起袖子指責李世民，又喊着李世民的乳名，對裴寂等大臣們說：“這小子掌管軍隊時間太長，獨斷專行，讓人教唆壞了，不再是我從前的兒子了。”李淵一度對李世民的態度比較冷淡。
李建成看到李世民勢力日盛，心中十分擔憂，暗中招攬英雄豪傑，培植自己的勢力，又在長安召集兩千名士兵，由自己親自統領。李建成還聯絡地方官員，壯大自己的力量。慶州總管楊文幹，曾在太子府中任職，與李建成關係密切。李建成密令他擴充兵力，並偷送給他一批兵器。
不料，此事被人告發，說太子與楊文幹謀反。李淵大怒，親手寫了詔書，令李建成進宮。李建成來到以後，李淵大發脾氣。李建成嚇得趴在地上，叩頭認罪，用頭朝地上猛撞，幾乎撞昏過去，李淵的怒氣才小了一些。李淵又令人傳喚楊文幹，要處罰他。沒想到，楊文幹聽說李淵大怒，太子受罰，心中害怕，真的起兵造反了。
李淵命李世民率軍平叛，並對他說：“楊文幹叛亂，與建成有關，可我不能像隋文帝那樣殺自己的兒子，只能廢了他。平叛回來以後，就立你爲太子，把建成封爲蜀王。蜀地偏僻狹小，他即便不服從你，也容易對付”。
李世民很興奮，率軍一舉平定了叛亂，楊文幹被部下殺死。可是，李世民高高興興地回來以後，李淵對李建成的氣消了，並沒有兌現當初的諾言。
李淵有點內疚地對李世民說：“建成當太子已有多年，我不忍心廢掉他。看你們兄弟的情形，終究不會和好，都住在長安，必然會爭鬥。我看，你到洛陽去住吧，陝州以東，歸你管轄，你可以使用天子的旗號，如同樑孝王一樣”。
李淵是想把唐朝一分爲二，兩個兒子都當皇帝。這當然是不現實的，日後必定會起戰火。所以，李淵後來思慮再三，這個諾言也沒有兌現。
兩個兒子都很優秀，可只能由一個人當皇帝，李淵左右爲難，實在想不出好辦法。李淵的優柔寡斷，遲疑不決，進一步加劇了兩個兒子之間的明爭暗鬥。
李世民與李建成這兩個親兄弟，爲了皇權，互不相讓，爭鬥不休，最終手足相殘，釀成了著名的玄武門慘案。
兄弟喋血玄武門
李世民與哥哥李建成，是一母同胞，但爲了皇權，卻勢不兩立。李淵對兩個兒子很無奈，猶豫不定，可他總體上是傾向李建成的，因爲李建成是嫡長子，繼位名正言順，符合禮制。
由於李淵對兩個兒子的爭鬥束手無策，沒有采取有效措施，致使李建成、李世民兩兄弟之間的明爭暗鬥越來越激烈。李建成拉攏四弟李元吉，許諾讓他當皇太弟，李元吉便倒向了李建成，兩個人聯手對付李世民。李淵的兒子雖多，但三子李玄霸、五子李智雲死得早，六子李元景只有五六歲，其他的年齡更小，所以，只有三個年長的兒子在爭鬥。
李建成、李元吉聯合後宮嬪妃，不停地在李淵面前說李世民的壞話，想奪取他的權力，但收效不大。他們想收買李世民手下的謀臣武將，送去金銀財寶，極力拉攏，卻遭到拒絕。李元吉想暗殺李世民，李建成不同意。李元吉氣憤地說：“我這是爲你老兄考慮的，與我有什麼相干？”李元吉還派勇士去刺殺尉遲敬德，但沒有成功。
在這種情況下，李世民的幕僚屬官自然也不甘示弱，他們依仗實力強大，想動用武力。房玄齡是李世民的心腹和主要謀士，他本是文官，卻第一個提出來，要用武力解決問題。房玄齡去找長孫無忌，長孫無忌是李世民的大舅哥，也是他的心腹和主要謀士。
房玄齡對長孫無忌說：“如今仇怨已經結成，禍患一觸即發。大亂一起，不僅殃及秦王，而且會顛覆國家。我有一個主意，不如效仿周公。周公爲了國家，大義滅親，誅殺弟弟，留下了千古佳話。有人說過，爲大義不能顧及小節，就是這個道理。”
長孫無忌十分贊同，說：“你的話正合我意，我早就有這個想法了，只是事情重大，一直沒敢說出來。”兩人又找到杜如晦，杜如晦也是李世民的心腹和主要謀士，而且與李建成有怨。三個人意見完全一致，於是一齊去見李世民，勸李世民及早動手，除掉李建成。李世民覺得時機尚不成熟，沒有同意，但已經悄悄做了準備，派張亮去關東聯絡豪傑。
李建成對李世民十分警惕，知道房玄齡等人在他身邊，不會出什麼好主意，便秉告李淵，把房玄齡、杜如晦以及程咬金等幾個武將，調出京師，到外地任職。李元吉又探聽到張亮之事，把他抓起來，嚴刑拷打。張亮寧死不招，只好把他免官，逐出京城。
公園626年，突厥侵犯邊界，攻破長城，包圍了烏城。李建成早就想奪取李世民的兵權，但一直沒有成功，如今見有了機會，趕緊奏報李淵，建議由李元吉統領李世民的部隊，去抵禦突厥。李淵也想削弱李世民的權力，很爽快地同意了。
李世民所依賴的，正是軍隊，如果沒有了軍隊，一切都完了。此時，李世民終於下了決心，準備搞武裝政變，奪取皇權。李世民立即把房玄齡、杜如晦秘密召回，二人穿着道士的服裝，悄悄進了秦王府，與李世民、長孫無忌等人，商議政變大計。
按兩唐書的記載，玄武門事變過程很簡單。六月三日，李世民向李淵哭訴，說李建成、李元吉與後宮嬪妃淫亂，並且要謀害他。李淵聽了，十分驚愕，當即發出詔令，讓李建成、李元吉第二天進宮，與李世民對質，查清事實。李淵還對李世民說：“明天你要早來。”
看來，李淵對李建成與嬪妃淫亂之事並不相信，否則，就沒有必要對質了。其實，李世民狀告李建成淫亂後宮，是醉翁之意不在酒，目的是要把李建成引出來。
六月四日，李世民在玄武門設下伏兵，自己親率尉遲敬德、秦瓊、程咬金、屈突通等幾員大將，全副武裝，等候李建成和李元吉。李建成、李元吉毫無防備，只帶少數隨從，有說有笑地往皇宮走。
李建成、李元吉快走到玄武門的時候，猛然看見一隊兵馬擋住去路，爲首的幾個大將，凶神惡煞一般，騎着高頭大馬，手持刀槍，橫眉冷對，虎視眈眈。李建成、李元吉情知不妙，撥馬就走。李世民喊他們，他們並不答話，只顧策馬朝東宮狂奔。李世民一聲令下，諸將縱馬追擊。
李世民瞄準前面的李建成，一箭射去，李建成應聲落馬，倒地身死，尉遲敬德飛馬向前，砍下了他的腦袋。此時，李元吉已經跑出去很遠，尉遲敬德緊追不捨，一箭將李元吉射落馬下，也砍去了他的腦袋。
有幾個隨從逃回了東宮，東宮將士聽說發生了玄武門事變，太子已死，一片驚慌，不知所措。李建成的部將薛萬徹、馮立、謝叔方等人，十分憤慨，大聲喊道：“我們蒙受太子恩惠，不能在大禍來臨時逃避。”他們集合起兩千名士兵，殺向玄武門，要爲太子報仇。這些將士們，在明明知道太子已死的情況下，還不顧個人安危，奮勇向前，可見李建成的爲人，不會是很差的。
玄武門前，李世民的士兵與李建成的士兵展開激戰，殺聲震天，血流成河。畢竟李世民早有防備，逐漸佔了上風。尉遲敬德把李建成、李元吉的首級掛起來，東宮士兵見了，軍心動搖，最終兵敗潰散。
薛萬徹帶領數十名騎兵，逃入終南山。馮立殺死李世民的部將敬君弘，對部下說：“可以略微報答太子殿下了，”然後落荒而逃。後來，李世民以李淵的名義頒發詔書，不予追究，並進行招撫，薛萬徹、馮立、謝叔方又回來，繼續爲唐朝效力。
兩唐書都記載說，李世民得勝以後，率兵闖入東宮和李元吉的王府，下令將李建成的兒子李承道、李承德、李承訓、李承明、李承義和李元吉的兒子李承業、李承鸞、李承獎、李承裕、李承度全部誅殺，一個不留。李建成死時三十七歲，李元吉只有二十四歲，他們的兒子們都是未成年人，最大的只有十幾歲，小的尚在襁褓之中，不幸全部遇難。李世民也是夠狠的！
在玄武門血戰之時，李淵還被矇在鼓裡，他召來裴寂、蕭瑀、陳叔達、宇文士及、顏師古等一班大臣，準備讓李世民與李建成對質。不料突發事變，李世民的數百騎兵包圍了皇宮。
李淵驚慌，問裴寂怎麼辦。裴寂尚未回答，蕭瑀、陳叔達搶先說：“建成、元吉狼狽爲奸，犯上作亂。秦王功勞天下第一，臣民心悅誠服，不如立爲太子，把國家政務交給他。這樣，陛下卸去肩上重擔，百姓也得安寧。”李淵說：“好，這也是我的夙願。”於是下詔立李世民爲太子，兩個月以後，又把皇位讓給他，自己當了太上皇。
奇怪的是，蕭瑀、陳叔達並沒有出皇宮半步，怎麼知道是李建成、李元吉作亂呢？看來，這也是李世民事先謀劃好的。後來，蕭瑀、陳叔達都得到重用，官至宰相，蕭瑀還名列凌煙閣二十四功臣之一。
兩唐書在《尉遲敬德傳》中，又有不同的記載。李世民在玄武門得勝以後，立即命尉遲敬德率一隊人馬，去保護李淵。其實，李淵自有侍衛，哪裡用得着尉遲敬德去保護？顯然，尉遲敬德是逼宮去了。
尉遲敬德身穿鎧甲，手持兵器，率兵來到李淵身邊。當時，李淵正在海池上划船遊覽，已經知道發生了事變，見尉遲敬德領兵到來，極度驚恐，忙問：“今天的叛亂者是誰？你來這裡幹什麼？”
尉遲敬德回答：“是李建成、李元吉叛亂，秦王已經派兵把他們殺了。秦王擔心您的安全，派我來保護您。”李淵一聽，心裡就明白了，親兄弟終於兵戎相見了，李世民取得了勝利。此時，不知道李淵的心中，是個什麼滋味？
尉遲敬德說是來保護皇帝的，卻要求李淵寫一道詔令，把朝廷大權都交給李世民。李淵心裡明白，在這種情況下，他如果不寫，恐怕老命不保。於是，李淵親筆寫了詔令，把皇權讓給了兒子。當時，李淵六十歲。之後，李淵又過了十年的軟禁生活，七十歲時病逝。
玄武門事變，是李世民爲了奪取皇位而發動的武裝政變，從實質上說，沒有什麼正義可言。不過，李世民雖然用不正當手段謀取了皇位，但卻開創了貞觀之治，把唐朝引向繁榮富強，李世民因此成爲千古明君。這是值得慶幸的，玄武門事變也就顯得有意義了。
李世民發動玄武門事變，奪取皇位，肯定會引發朝廷劇烈震盪，那麼，李世民是如何善後，怎樣穩定局勢的呢？