“這些是明國使臣贈送的禮物嗎？”島津光久拿出一瓶香水聞了聞，“不過真是可惜啊，送的人不對……”他將香水丟到一堆綢緞中，“給曹源院和陽和院分了吧。”
“主公……難道我們這時候不應該接洽一下嗎？如今德川家的少主幼弱，正是我們外樣大名擴大勢力的好時機呀。”鬆金安信跪坐在踏踏米上，“他們一來就跟久米的商人進行貿易，很多貨物都是咱們奇缺的，如今德川家禁止買賣，我們再不開拓新的財源的話，財政馬上就要崩潰了。”
“唉……”光久手持灑金扇，“我的意思是，送禮的人不對，如果是清朝使臣就好了，不過我心裡也很矛盾，如果讓明朝使臣發現我們對琉球的侵佔，幕府那邊恐怕不好交代。”
“家綱才十歲，能要什麼交代，就是酒井忠清這個老狐狸不好對付。”鬆金安信從禮單上指給光久看，“主公，大明國龜縮在西南一隅，就算被他們發現了，我們也無需擔心，他們根本沒有多餘的兵力進行干涉，這不比壬辰之戰，如今老虎已經成了病貓，不足爲慮，但是他們有我們急需的東西。”鬆金安信靠近了一些，“他們有足量的南蠻銃跟南蠻酮，現在幕府禁止南蠻貿易，我們沒有了外部武器來源，明國的武器是個不錯的補充。”
島津光久拿過禮單，“明國也產南蠻銃嗎？如果質量還不如種子島鐵炮的話，那買過來有什麼用呢？”
“主公，前幾日他們贈送的禮品裡有一把南蠻銃，我讓一個旗本試了一下，質量可能要比正牌的南蠻銃都好，他們的手銃甚至不怕風雨，可以用火石點燃，而且這次幫明國使臣銷售貨物的也是個南蠻，說不定他們已經的到了南蠻的鑄炮技術。”
“你可以讓人嘗試交接一下，如果他們能提供的了一定數量的武器的話，可以接觸。”光久收起扇子，“不過話又說回來，今年琉球的供賦還剩三萬石還沒有收上來，你打算怎麼辦？”
鬆金安信難爲地退了回去，“今年不比往年，如今琉球的刁民依仗大明的使臣在島，各個寨社都拒絕繳納，我們在島上的代管又無法強迫他們交糧……”
“可是等春天過去了，糧食都要被他們吃完了。”光久搖了搖頭，“今年的供賦收不上來，我們給江戶交什麼，你們先從外圍島嶼開始收繳，將碼頭封鎖起來，不要讓消息走漏了便是，本島的稅等明國使臣走了再收。”
“明白了，主公。”鬆金安信鞠了個躬，然後退出去了，光久跟一個侍女耳語了幾句，過了會兒，夫人便抱着襁褓中的綱貴（延久）到光久房中。
我們中國人都說隔代親，其實人都是一樣的，光久看着自己咿呀學語的孫子滿心都是歡喜，他現在有三十幾個兒子，但是這些傢伙一個個明爭暗鬥，都想爭奪當主的位子，實在讓光久高興不起來，唯獨這個孫子最可愛。
“把這個金鎖給延久吧。”他拿出一個明國使臣送來的小金鎖遞給曹源院，疼愛地捏着他的小臉，“剛剛我讓安信將香物平分，那是做給別人看的，我在別院把香皂都留了下來，你帶走吧。”
“主公，我看你都糾結了幾天了，還在爲明國使臣的事嗎？”曹源殿逗着懷裡的孩子，將金鎖給他掛了上去。
“你就不要操心這件事了，即便是明國使臣有什麼大不了的，他們跟往年不一樣了。”光久搖了搖手，“堂前風大，你帶孩子回去吧。”
鬆金安信有了家主的口諭，收起稅來自然不再束手束腳，“阿多君，最近幾日你就不要繼續待那霸港口了，去八重山列島收繳供賦吧。”
“不再監視明國使臣了嗎？”阿多美平有些意外，這兩日沒少拿文森特好處，他有些不想離開，這些明國人做事規規矩矩，還有錢拿，可比發配到八重山跟刁民收米舒服太多。
“不用了。”鬆金安信搖了搖頭，“不會虧待你的，允許你從供賦裡取千分之一的米銀。這件事務必儘快完成，不能讓刁民有機會到明國使臣面前告狀，知道了嗎？”
“哈哈，既然大人你都吩咐了，我怎麼敢推辭呢？這次還是按戶收稅嗎？”
“八重山各島已經檢地完畢，按人頭收稅吧，這樣能多收一些。”
“那這次我就不客氣了！”阿多美平笑呵呵地接了令，收的越多，他拿的也越多。他手下還有那麼多浪人跟破產旗本要養活，如今在日本幹哪一行都不容易啊。在那霸港沒有耽擱，當日下午阿多美平便帶人全副武裝趕向八重山列島。
阿多美平的手下很多都是因爲檢地後破產的武士，他們原來的家主要麼被吞併，要麼封地被褫奪，如今有點志向地都跑海上當了海盜，其他沒頭路的只能慘兮兮地幫人做打手，除了浪人武士，這年代日本大地上還流浪着諸如旗本奴、町奴等不同羣體，這些人組成不同的幫派搶劫殺人，互相鬥毆，真的是無惡不作、惡貫滿盈，而幕府對此也是深惡痛絕，多次下令要取締各地非法組織。
島津家作爲薩摩藩藩主，自然也無法容忍這些不穩定因素的存在，正好被征服的琉球需要武力彈壓，便成立了在番奉行專門領導這些人渣，而家老鬆金安信則是他們最上面的負責人。
“奉行大人，最近島上的刁民越來越不檢點了，前日我看到他們還想到館屋告狀……”野武士國定忠清嬉笑道，“直接被我抓過去試刀了，這次罕見地出了一把兩胴切，哈哈哈，就是我腰間的這把出雲。”他得意地抽出自己的太刀，陽光照在刀刃上，反射出令人寒戰的光芒。
國定忠清是這幫破落戶的頭領，連阿多美平都要禮敬他三分，不然控制不了這個團伙。“國定君，這真是把好刀呀，如果賣給某個大人，肯定能賣出個好價錢。”
“奉行大人，你這就錯了，武士刀是要家傳的寶物，我不會賣的。”國定忠清露出一口黃牙，“況且在琉球，我還需要靠它吃飯呢！哪個刁民敢作亂，得先問我刀答不答應。”國定突然露出一絲詭異的笑容，“大人，要不這次咱們幹一票大的？”
“國定君！”阿多美平有些慍怒，“最近風聲比較緊，而且明國天使都還在，你最好還是收斂一些。”
國定忠清湊了過去，“我說的正是明國使臣啊！我們在島上有七百多人，人也比他們多，我看他們一個個都是肥羊，要不咱們直接搶了算了。”
阿多美平一拍桌子，“國定君，請自重，對於明國使臣島津大人自有處置，所有人務必恪守準則，誰都不許亂動，你們最近越來越過分了。”
“好好好……”國定忠清連忙賠笑臉，但是他心裡是相當不屑的，“我們不動明國使臣便是了，但是這次總得允許我們兄弟們放縱一下吧，大家肚皮都填不飽了。”
“是啊！不然我們憑什麼來賣命，還不如去江戶進六法組呢！”其他人紛紛附和道。
“六法組算什麼，那不過是一羣傾奇怪異之徒，我認爲夜盜加賀甲斐守跟阪部三十郎纔是真強者。”那人站到船中央，用手指着衆人，“你們這些傢伙知道最近江戶城中大家都在說什麼嗎？”
“丹前澡堂的頭魁嗎？”
“我可去你的，城中有人寫了這樣一首俳句，你們聽來，”他清了清嗓子，“深夜行者爲何人？若非加賀甲斐即是盜賊，抑或阪部三十！哈哈哈哈”
“夠了！”阿多美平手放在打刀上，“藩主訓誡過多少次，你們難道還沒有從慶安事件中吸取教訓嗎？再討論這種大逆不道的話，由井正雪的下場就是你們的後塵！”
國定忠清不屑地轉過頭去，嘴裡叼了根狗尾巴草，“大人，隨你怎麼說就是了，只是你從來不曾體驗過餓肚子的滋味，小的我可是常常上頓不接下頓吶……哈哈哈……唉，不說了，省的給大人添麻煩。”
他們一行二三十人誰也不說話，直到船靠在八重山主島的碼頭上，“開工啦開工啦！唉，大家抓緊時間了。”國定忠清跳下船幫，將纜繩綁在木樁上。
兩個武士扶着阿多美平進入船艙，這上邊有很多他的熟人，自己還是不要出面比較好，國定忠清吼道，“這次我們直撲大良美寨，他們仗着人多，好幾次暴力抗稅，既然檢地都已經完成，就沒有放過他們的理由。”
浪人旗本已經得到命令，哪能再耽擱，一個個拔出武士刀怪叫着衝向大良美寨，這哪是收稅去的啊，分明就是砍人去的。
今天本是大良美寨的樑蕭白當值，他也是久米三十六姓之一，現在被委任成此地的親雲上，“快去讓大家把糧食藏起來，倭寇來了。”樑蕭白朝寨子裡吼道，本來還在路上玩耍的孩童，行走的農夫無不跟白日見了鬼一樣，紛紛朝家裡趕去，連狗都趕緊刨狗洞藏起來。
“嫂子！你趕緊回家，趕緊讓爹孃把糧食藏起來！”樑蕭白推着一個大肚子孕婦就走，她本來是給樑蕭白送飯來了，沒想到走的慢，就耽擱了，“你們其他人，趕緊把我嫂子送回家，我跟阿多大人有交情，先頂一會兒。”
送走了他嫂子樑吳氏，樑蕭白再次登上寨門，“大人，別打了，別打了，我是饒波直樹，我是奉行大人的屬官。”
“什麼奉行大人，再不開門，我就要放火燒寨子了。”國定忠清從屬下手裡接來一根沾了油的火把，“你們連藩主大人的命令都敢違抗嗎？”
“不敢不敢。”樑蕭白在寨頭連忙告饒，“咱們能不能先把刀收起來，寨子裡還有不少孕婦跟老人，嚇壞了不好，大人，要不您給個數，我讓長老們送出來。”
“放你孃的狗屁！”國定忠清將火把點燃，“你以爲還按照以前的標準嗎？既然檢地已經完成，那就得按照新的標準來，按人頭交糧，每個男丁五石糧，女的兩石，你們寨子多少人自己算。”
樑蕭白跪了下來，頭磕地梆梆直響，“大人，給百姓們一條活路吧，一畝好地收成不過三石，差地不過一石，我們就是餓死也交不出這個糧啊。”
“藩主大人的規定，有誰敢違抗呢？”國定忠清一屁股坐了下來，“兄弟們，去田裡跟網裡看看還有什麼？我們就在這裡吃午飯咯，樓上的，要是到申時還交不出糧，我們就自己進去取了！哈哈哈哈。”其實光久下達的供賦是一名男丁出三石糧，一名女性出半石糧，但是鬆金安信那邊需要卡一點，阿多美平需要卡一點，他自己手底下還有這麼多人要吃飯，要這麼多已經很客氣了。
樑蕭白擡頭從寨牆後邊偷偷望去，“快，你們兩個快去本島求見大明使節，島後邊的崖下有兩隻捕蟹船，你們快走。”
“親雲上大人，我們進不了館屋，還是你去吧。”兩個壯丁求道。
樑蕭白摘下自己腰間的香囊，“這個，你到久米村找樑家，他們會幫你想辦法，你就跟他們說，樑家在八重山的田都要被倭寇禍害了。快去！”
他自己連忙跑下寨門，撒腿往家裡就跑，他老母親嫂子都在家，尤其嫂子挺着個大肚子，萬一受到驚嚇小產就完了。
“娘！快把糧往後山地窖裡搬，倭寇來徵糧了！”樑蕭白上氣接不上下氣，他扶着門框，“嫂子你就不要去了，別動了胎氣，我哥去哪兒了？”
“你哥去本島給天使送給養去了，他有沒有事？”他嫂子樑吳氏挺着肚子問道。
“你別擔心，本島安全，我先去幫娘藏糧食了，你乖乖待在家裡不要動，我們馬上就回來。”
時間一分一秒地過去了，國定忠清看了看插在地上太刀的影子，才只是約莫未時，“兄弟們，日頭到了，那些琉球蠻夷還不送糧，這是自討苦吃啊！哈哈哈，等會兒進去，但凡有反抗的，格殺勿論，錢、糧、女人自取，留夠給上邊的就行了。”
“同去同去！”浪人們跳了起來，紛紛將太刀打刀在衣服上蹭了蹭，以期望等會兒殺人的時候能夠鋒利些。
“大人，國定瘋了，他們準備攻打寨子了。”一名侍從叫醒了正在午睡的阿多美平。
“什麼？”阿多跳了起來，咱們跟上去，不能他們亂殺人！”
“大人，來不及了呀，這幫浪人已經瘋了……他們放火燒了寨門，已經殺進去了。”
“完了完了，你趕緊招人去竹富島叫守備，千萬別讓本島的人知道，你們其他人封鎖港口，明白了嗎？”阿多美平急得直跺腳，這萬一流傳到大明使節耳中，怕是自己會被直接勒令切腹自盡，他又不敢跟這些浪人硬碰硬的。
“老爺，小老兒家裡就這麼多餘糧了，春天剛到，你們都拿走我一家該怎麼活啊！”一個老頭抱着浪人武士的大腿，他肩膀上挑着雞，腰上掛着米袋。
“鬆野，快上前吧，這個死老頭一刀砍了，不然都被人搶完了。”另外一個旗本奴喊道，他後邊跟着一個披頭散髮的女子，手裡抱着早就沒有呼吸的嬰兒。這個叫鬆野的年輕人還是第一次幹搶劫這種事，顯得有些生澀，遲遲不敢下手，那旗本奴有些恨鐵不成鋼，上去一刀將老頭的頭顱斬下，“下次你再這樣，我就不跟你組隊了！”
國定忠清對這種小門小戶當然沒興趣，他徑直衝到了本島最大的地主樑伯賢家，那些個軟腳蝦家丁哪是刀頭舔血的倭寇們的對手，沒用兩分鐘大門即被攻破，樑老爺帶着孫子僕人佔據着最後一進院落準備做殊死抵抗。
“把金條交出來！就饒你們狗命。”衆嘍囉山呼交錢不殺，國定忠清手裡拿着一串珍珠，他貪婪地聞着珍珠上的體香，這是樑老爺小妾的貼身物品，此時它的主人已經不是知身死何方了。
“大人，說好的交錢不殺！我們交錢，你讓諸位大爺離開一段距離，否則我……我到死都不會告訴你金銀藏在哪裡！”樑老爺雙目赤紅，他不過是琉球的一介小地主，跟本島的樑家雖然是同一族，但已經不是一房所出，因此關係也比較疏遠，家裡沒什麼像樣的防備，財產也不過是囤了幾壇銀子。
“敵人抗稅！放火燒死他們！”國定忠清奸笑道，“你跟我還提條件嗎？死路一條，趕緊給我放火燒，誰出來就給我射死！”旗本奴各處收集薪柴，將前院裡的椅子桌子全劈了，淋上油脂堆在院落周圍。
“說不說下落，說出來給你全家一個痛快，不說直接燒死……哼哼”
樑伯賢感受到牆外滾滾熱浪，看到自己兩個孫子，“兒唉，孫啊，阿祖對不住你們啊，橫豎出去都是死，阿祖先送你們走，我再跟着一起來。”
“阿祖，阿祖，我不想死啊。”兩個孫子依偎在樑伯賢身旁，老頭手裡拿着塊大石頭閉上眼睛砸了下去……
阿多美平等待在渡口，但凡逃到此處的民人都被當場斬殺，“大人，守備隊怎麼還不來啊，這次國定這個惡鬼要把島上的人都殺光了，藩主那邊瞞不住的呀！”
“八嘎！”阿多青筋暴露，“鬆金這個老賊讓我來幹這個任務，現在橫豎是個死，我還不如投了明軍！”
他手下的浪人們都愣住了，“大人……這，明軍聽說根本沒有戰鬥力，要是被當主追上，咱們可就完了，而且我們還有家人在當主府裡呢！”
阿多美平揪住他的領子“那你說怎麼辦，怎麼辦，守備只要一到，咱們就再也逃不了了。現在逃跑的人一律不準斬殺，全部給我裝到船上，我們運到那霸港去。”
“是！”他幾個手下齊刷刷答道。
樑蕭白並沒有能躲過一劫，幾個旗本奴跟浪人在半路截獲了他跟送糧的老孃，老孃說什麼也不肯撒手交糧，結果被旗本奴一刀砍成了兩截，樑蕭白上去拼命，被人一刀把給打暈了過去，他命不該絕，滾到了一個臭水坑，兩個浪人嫌下邊蚊蠅滿天，拿了糧食就走了……