麥克裡恩伯爵最終說服了亨利,吉打的革命派不消滅乾淨,以後對錫蘭殖民地將會是很大的威脅,因此船隊決定在霹靂多待幾日,等潘學忠回來再說。
潘學忠也不打算跟英格蘭人來一場馬拉松,這場戰鬥必須速戰速決,所以,他又打算祭上自己的大殺器霍爾火箭了,當然,寫使用報告就用了他兩個晚上,直到薅完了一撮頭髮,才把報告給憋了出來,這份報告一式兩份,後邊回去後還要交給督軍院檔案處。
葡萄牙人則迅速和本地的殖民理事會取得聯繫,讓他們轉告暹羅王巴塞通,並替霹靂送上了五十萬兩白銀的贖買費用,巴塞通儘管對霹靂想要吞併北大年很不滿,但看在銀子的份上,另外也是懾於大明朝廷的威嚴,對此沒有提出異議。
“巴塞通怎麼這麼好說話”潘學忠看着夏樂羣手裡的信件,“我還以爲他會加價,結果就這麼把女王賣了?”
夏樂羣將信件放到檔案袋,“巴塞通估計是把北邊的孫可望和咱們當成一夥人了,他信裡還指望咱們能在雲南方向多開幾個通商口岸,畢竟天朝能好好坐下來跟周邊談的機會不多,多少能得一筆錢。”
“怪了……”潘學忠滿腦子疑問,“暹羅那麼多華人,就沒人跟他說過嗎?”
“難道一撇還能寫出兩個明字出來”夏樂羣笑道,“如今暹羅南北都被打着大明旗號的勢力給包圍了,我們跟大西軍又沒有過摩擦,本地華人看來可不是一夥的麼,別忘了金司令還給李定國送過不少武器糧食呢。”
“這麼說也對,巴塞通看來性格不是很強勢,否則南北包圍圈真的形成的話,暹羅只能是案板上的肉了。”潘學忠舒了一口氣,“那所有事情都準備完了,咱們準備好行動吧。”
本次行動分成東西兩條線,西邊向北到達吉打由潘學忠負責,東線北大年由夏樂羣負責。
霹靂河出海口,潘學忠正在爲張鐵蛋和陳規送別,爲了打英格蘭人一個措手不及,此次行動大船便不出動,專門利用小船,在葡萄牙人的幫助下從吉打北邊玻璃市登陸,英格蘭人主力都在防備南邊的霹靂討逆軍,北邊一馬平川,從玻璃市出發騎馬只要一天就可以到達。
“馬進寶,這也是你到我這邊之後第一次出任務,有信心嗎?”潘學忠替馬進寶理了理水兵帽上的飄帶,張鐵蛋只能將他送到玻璃市,南下還是要海軍陸戰隊去執行任務的。
“有!”馬進寶大聲喊道,他隔壁鄰居馬蛟麟原本也是個綠營將官,官階還不如他高,也是在霹靂一戰成名,自己以後能不能追上馬蛟麟,就看這次行動能不能完美完成了。
“很好!”潘學忠嚴肅地看着出任務的大隊(連),“一定要記住,不要和敵人糾纏,火箭打完就立馬從吉打河撤退,我們的接應船在岸邊等着。”
“管帶放心!”馬蛟麟抱了個拳,“下官馬隊出身,在南洋這個地界,想要跟我比快速穿插,我也不是吹牛,我稱第二,誰敢稱第一。”
潘學忠什麼也沒說,命人擡了兩大罈子好酒,給出徵的士兵們滿上,“諸位!回來我再給你們敬一碗。”
“管帶客氣!”士兵們紛紛將手中的酒一飲而盡,他們好多都是跟馬進寶一起的金華兵,總算熬到出頭之日了。
“旗開得勝!”潘學忠親自將軍旗授給馬進寶,“希望你們打完之後,把這面旗幟插到吉打的地上,咱們也得讓英國人知道,是誰揍了他們。”
士兵們都大笑了起來,船長總是有很多法子羞辱敵人。
北上的幾艘船都僞裝成了印度商船,英格蘭人需要從印度進口鋼鐵和布匹,一般情況下不會搶劫印度船,爲了演得更像,所有船員都換成了莫迪亞洛克的綠頭阿三,一路上有驚無險,多次通過了英格蘭人的尾隨盤查,最後在玻璃市的葡萄牙商站落腳。
“大家把發射架拆開放到馬背上。”馬進寶從葡萄牙商站挑選了幾十匹體力充沛的越南小馬,準備趁着凌晨起霧這段時間向吉打移動。
士兵們小心翼翼地從船上往商站裡挪火箭彈頭保險箱,一個鐵皮桶裡有六枚彈頭,再加上密封水的重量,可把大家累得半死。
葡萄牙人看着中國人搬畫着骷髏頭的保險箱,紛紛竊竊私語,“胡安快看吶,我猜中國人在裡邊裝了魔鬼。”一個老人小聲嘀咕道,並不停地在胸口畫十字。這年頭敢公開用骷髏頭標誌的除了海盜,討逆軍是第二家。
馬進寶可不管他們怎麼說,他親自將軍旗卷好綁在馬背上,又仔細檢查了自己的轉輪步槍。
“大傢伙注意了,千萬別提前給步槍裝彈,早上天氣潮溼,防止到時候啞火。”士兵們鴉雀無聲,紛紛朝馬進寶拍胸脯表示得令。
“出發?”馬進寶一聲令下,幾十匹帶着黃磷彈頭的騎兵部隊迅速向吉打開進。
越南小馬和中原的馬比起來要小很多,肩高不過一米二,很多北方的漢子騎上去甚至能雙腳垂地,但就是這種小馬特別適應東南亞的環境,不怕潮溼和炎熱,載重量也大,馬進寶適應了幾個小時便徹底掌握了乘騎的要訣。
儘管選在凌晨出發,馬隊還是遇到了不少行人,畢竟大路只有一條,這些行人紛紛被捆了起來,留給隨軍的葡萄牙人就地看管,等太陽一上杆頭,馬隊便找隱蔽的樹林躲起來休息,如此反覆兩次,馬進寶終於在第三天到達了吉打附近。
吉打的英格蘭人同樣修築了一座小型磚木結構城堡,這座城堡能容納兩百多人,裡邊居住的是白人,城堡外圍是他們的商棧和印度土兵的營房。
馬進寶白天派人化妝成農民將周圍仔細勘察了一下,必須找一個平坦的發射陣地,路線上還不能有樹木等障礙物,但東南亞到處都是植被,除非是人員密集區或者農田。
“馬隊正,咱們只能在吉打河面上發射。”副手仔細分析了一下週圍,“不管從哪個方向,想要靠近城堡兩公里範圍內,肯定會被英國人的檢查站發現,唯獨從河上,只需要到碼頭纔會有檢查站。”
“在水上沒有船上的發射管,怎麼穩定發射架”馬進寶有些發愁。
副手指着河面上的竹排,“我們也用這個,將五六個竹排扎到一起,平臺就足夠穩定了。”
馬進寶仔細揣摩了一番,“成,就用這個方法。”