“我們最長的一條商路從亞丁開始,途徑古吉拉特或者馬拉巴爾,最終到達馬六甲。”會長介紹道,“我們出發的時候將印度的棉布、靛藍以及藥品運到紅海地區,然後從紅海運回金條以及羊毛,這一條商路十分賺錢。”
夏樂羣託着下巴,“我們對羊毛、黃金還有寶石都沒興趣。”
“那你們需要什麼?東非的烏木,奴隸、象牙還是棉布或者染料”
“不,會長大人,你誤會了,我們並不需要這麼多奢侈品,我們更多地需要是原材料。”夏樂羣說道,“如果你願意爲我們提供馬匹、木材、硝石以及棉布,我們會很歡迎這些商品。”
會長邊笑邊搖頭,“這位大人,你恐怕不知道路上的運費有多貴,不僅僅船隻噸位有限,而且路途遙遠,海盜衆多,如果船隻被用來運這些低價值的貨物,我覺得沒有多少商人願意做這個生意。”
“會長大人,價格我們可以談,甚至我們自己的商隊也可以把中國的絲綢瓷器茶葉以及澳洲商品運到錫蘭來跟你們交換。”夏樂羣給會長到了一杯茶,“而且剛剛跟你見面的那位莫迪亞洛克人,他們對木材、糧食的需求量也很大,相信我,如果你們願意爲我們運輸這些貨物,商會會發財的。”
“好吧,我會嘗試去說服我們的商人,作爲朋友,我可以向你們保證我自己的商船會帶來你們需要的貨物。”會長喝着清香的熱茶,“價格和結算方式怎麼弄”
“這些細節我會讓我的財務官和你詳談。”夏樂羣抱了個拳,“我們都是第一次打交道,既然您願意給我們這麼大的信任,我們也不會讓你吃虧的。”
會長點了點頭,“好的,夏先生,我很開心能和你們一起合作,最後在臨走之前,請讓我幫你們一個小忙,算是見面禮吧。”
說完他拍了拍手,大約五六個年輕人走了進來,會長說道,“他們都是絕好的葡萄牙語、泰米爾語和印地語翻譯,你們第一次到達印度,估計會在語言上遇到很多麻煩,這五六個年輕人從小在我們商會裡長大,他們會給你們提供在此地生存下去的建議。”
“那可真是太棒了。”夏樂羣笑了起來,“我這幾天正想去城裡僱傭幾個翻譯,你這就給我們考慮到了,非常感謝。”
會長點了點頭,然後彎着腰倒退出了教堂。
夏樂羣把亨利叫了上來,“剛剛他說的你估計也聽到了,這麼處理你還滿意嗎?”
“可以的。”亨利笑道,“可是不被人信任,這種感覺真不好,如果科羅曼德爾商會只願意和你們中國人做生意的話,那我準備重新找個商會。”
“放心,我會試着去說服這個會長的,他並不是個難纏的人物,興許只是被歐洲商人騙多了,你今天白天也看到了,科倫坡城裡還存在嚴重的種族歧視,這種情況下你想要跟本地商人合作,還不如選擇這種心思比較正常的。”夏樂羣安慰道,“對了,剛剛會長留下了幾個翻譯,你挑幾個走吧。”
亨利早就注意到大廳當中的幾個年輕人,“夥計們你們好,做個自我介紹吧,你們都會些什麼,我好給你們分配任務。”
從左邊開始,第一個年輕人站了出來,用流利的葡萄牙語說道,“兩位大人,我叫雅各,我們六人都是阿什肯納茲和法賽迪姆猶太人,我們會本地語言,熟悉市場上各類商品的價格,如果兩位大人認可的話,我們可以充當翻譯和商務專員。”
“一般你們的薪水是多少?”夏樂羣問道。
雅各朝其他幾個年輕人看了看,“兩位大人,我們是霍奇森會長的奴隸,他把我們贈送給了兩位大人,你們不需要負擔我們的薪水,只需要給我們提供住處和飲食就可以了。”
“什麼?”亨利一臉驚訝,“我們不需要奴隸,年輕人,請你們記住,在我們這邊工作,以後你們就是自由人。”
誰知雅各卻一臉驚恐,“大人,你們是準備趕走我們嗎?請發發慈悲,如果我們流落到大街上,本地人會毫不留情地殺死我們。”
“天哪……”亨利一臉震驚,“你們在本地還有多少同胞請告訴我,我會把他們都贖買過來。”
夏樂羣看着亨利的褐色頭髮、獅頭鼻,莫非這位也是猶太人,不然爲啥聽到阿什肯納茲猶太人的遭遇後這麼失態
亨利不管夏樂羣怎麼想,他立馬簽署了自己在斯里蘭卡的第一個決議,在莫屬錫蘭的土地上,所有猶太人將會受到莫迪亞洛克軍隊的庇護,身爲奴隸的猶太人,只要進入莫迪亞洛克的控制範圍,即自動獲得自由身份。
“老兄,你的決議是不是太激進了一些。”夏樂羣有些擔憂地看着亨利,“這樣子直接把本地的奴隸主得罪了。”
“我們來這裡不就是爲了征服嗎?”亨利簽上自己的名字,這份決議在唐納德那邊絕對會通過,因爲它擁有莫迪亞洛克最高政治正確,除非唐納德不想混了。
“好吧,我只是提醒一下。”
“夏組長,爲了能儘快平定本地的邪惡勢力,我決定莫迪亞洛克從明天開始就在本地徵兵,你們打算怎麼辦?”
夏樂羣說道,“當時是協助貴國了,和貴國不一樣,我們只想做生意,明天我得去考察一下市場,此外還得把我們的鑽井隊送到霍爾木茲,所以讓我們都忙碌起來吧。”
亨利笑了笑,“很好,夏組長,這個破爛的舊世界就讓我們一起來改造吧,如果你需要什麼幫助,請告訴我。”
夏樂羣點了點頭,兩人交談了一番後,他回到潘學忠處,跟潘學忠講了晚上發生的事情,讓他最近謹慎一些,防止因爲猶太人事件造成本地的騷亂和敵視。
“我們要不要也僱傭一些本地印度兵”夏樂羣問道。
潘學忠連忙搖頭,“不行,我不喜歡印度人。”
“那打起仗來都死咱們自己的人我心疼吶。”夏樂羣有些擔憂,“我們人越往西越寶貴,死了就沒得補充了。”
“我寧願招安達曼羣島上的矮黑人都不要他們。”潘學忠在新西蘭和莫迪亞洛克印度兵打過,對他們印象很差,“這裡距離霹靂很近,我們讓陳原光送些人過來,千萬別要印度人。”