第275章 明知故問
船長在航行途中，擁有無限的、不受約束的權力。
這是各國海軍此時的常識，作爲船長的饅頭也有資格決定是否和一些人會面。
對這個主動要求見面的人有些興趣，更重要的是劉鈺曾說過，西洋人在南洋就像是有了一條帶着鎖頭的鐵鏈，而巴達維亞就是這道鐵鏈的鎖頭。
一個有溜門撬鎖經驗的人非常清楚，一條帶着鎖頭的鐵鏈，最容易破開的地方不是那些鐵鏈，而是鎖頭。
鎖頭一壞，剩餘的鐵鏈也就毫無意義了。
饅頭是知道劉鈺對南洋的心思的，而且從始至終都清楚，藉着這個機會，他想要看看這個讓劉鈺夜不能寐、食不安寢的巴達維亞，到底是什麼模樣。
考慮到這個自稱連懷觀的人的措辭，饅頭脫下了毛呢的海軍軍裝，換上了一套五品武官的官服。
幾名副官很盡責地收取了連懷觀身上的武器，將一支短槍代爲保管。
一個懂福建話的水手出面做個翻譯，雙方說的都是方言而非外語，可若沒有翻譯實在聽不懂。
連懷觀倒是沒有對這艘商船本身發出太大的感慨，巴達維亞有一些華人也是當水手的，跟着商船到處跑，也有一些去過歐洲的，這種西洋軟帆船連懷觀見得多了。
他出生於巴達維亞，從未履及先人故土，也就對一些禮節禮法很陌生，並沒有如同在陸上的平民一樣磕頭見禮。
但是看到戲文中常見的官服，還是生出了一絲說不出的感覺，不是敬畏也不是親近，而是很難說清楚的一種情緒。
饅頭倒是不在意這些東西，他從奴僕成爲了人，對這種禮節相當不在意。叫人泡了茶送來，擺出一副很親切的笑容。
“連這個姓氏，在京城很少見。我也讀過一些書，知道春秋時候有個‘及瓜而代’的典故。這連稱是齊國的大夫，天朝海軍都在威海，似乎也算齊地。如此論來，咱們倒算是半個老鄉。”
兩人雖然“方言不通”，可一個時隔兩千年的典故，頓時拉近了兩人的關係。哪怕饅頭出生的京城距離巴達維亞有萬里之遙。
當年齊襄公派遣大夫連稱駐守戍邊，戍邊條件惡劣，約定瓜熟時節前往，到明年瓜熟時節派人去替換。連稱駐守一年，瓜熟時節已過而齊襄公不派人替換，於是和公孫無知一起，弄死了齊襄公，留下了一個“及瓜而代”的典故。連稱可能不算太出名，但齊襄公還是相當出名的，詩經裡不少關於他和親妹妹文姜的骨科詩……
這個典故或許對於不姓連的人很陌生，但對姓連的，這也算是祖宗的故事，自是小時便聽過的。
雖然連懷觀這輩子都沒去過齊魯大地，可饅頭說起這個典故，在他聽來卻無比熟悉，彷彿這穿越兩千年的齊國和他生活的巴達維亞並不遠。
凡華人，但凡有名有姓的，往上數個千百年，誰家祖上還沒留下過一兩個典故？
“大人說的是，這及瓜而代的米大夫，正是在下的得姓先祖。卻不知大人名諱？”
“哦，我姓米，名高，字子明。”
“哦哦！大人這字，竟是和三國名將呂蒙相同。”
連懷觀讀書不算多，可三國的故事在巴達維亞的流行程度並不亞於在山東、在京城。像是他這種老琢磨着做出一番大事來的，對三國故事的熟悉程度也是非比尋常。
饅頭想着劉鈺給他起這個字的緣故，微微一笑道：“士別三日當刮目相待。只可惜我比較魯鈍，辜負了我先生的期待。對了，你找我何事？”
連懷觀心想這人的先生卻是哪位？此人年紀輕輕就已是個官兒了，這位的先生只怕如今也是身居高位。
短短的幾句話，連懷觀也聽出了饅頭對他的那位先生的尊重。面對饅頭的問題，連懷觀忙道：“米大人，若說有事，其實也沒事。只是在巴達維亞許久，不曾見過天朝官員來過。今日好奇，故而唐突求見。”
這等場面話，饅頭這些年也學會了不少，呵呵一笑，心道誰會沒事來就爲見一面？若是先生還好，名聲在外，若有想要求見一面者也屬正常。如今誰人識得我米子明是誰？
見連懷觀也不說，他也不急着問，笑道：“如今見也見了，難不成是你想要跟着去一趟瑞典國見見世面？”
連懷觀見饅頭並沒什麼太大的官架子，便笑道：“大人說笑了。這瑞典國我雖不曾去過，我的一些弟兄們也做過荷蘭人的水手，阿姆斯特丹還是去過的。也聽聞過瑞典國的名頭，想來也不甚遠，小人實無去看一看的興趣。”
“只是在下有一事不明。”
饅頭倒是聽劉鈺說過，從前明時候，其實就有一些華人水手去過歐洲了，如今跑到加勒比當海盜的也不是沒有。
聽連懷觀說對去瑞典毫無興趣，饅頭也不覺有什麼可奇怪的，這年月水手的死亡率雖然下降了許多，可海上風險依舊很大。
“哦？不知你有什麼想問的？”
連懷觀沒有什麼猶豫，問道：“那瑞典國距離天朝數萬裡之外，天朝尚且遣使前往。這巴達維亞距離福建不過十餘日之遙，天朝卻無宣慰者前來一次。我生於巴達維亞，亦算是化外之民，可依舊算是天朝子民。卻不知天朝何以對數萬裡之外的瑞典都要結交，卻不知來咫尺之遙的巴達維亞？”
他膽子挺大的，但若是生於京城等地，面對官員無論如何不會說出這樣出格的話。
巴達維亞說的好聽點叫自由，說的難聽點叫荷蘭人在這裡並無基層控制力，頗有些元朝蒙古人統治中原的狀態：包稅制、啥也不管，說得好聽叫無爲而治，難聽點叫毫無能力，河南行中書省範孟端一個漢人小吏殺光了全省蒙古高官，關閉了黃河漕運，元朝居然沒有發現……
巴達維亞也差不多了，連懷觀生於斯、長於斯，並沒有生下來就有的那種見官便要先跪的氛圍，說起這些話來更是肆無忌憚。
饅頭一聽這話就樂了，心道這人倒是有些意思，反問道：“你想要天朝做什麼呢？我聽先生說，這裡不是華人半自治嗎？有甲必丹和雷珍蘭領着，又立有華人的法堂。”
說起這些甲必丹和雷珍蘭，連懷觀不由生出一絲不屑，哼聲道：“不過是給荷蘭人做守土官長罷了。”
“幹拎拈！面對荷蘭人唯唯諾諾，見我等便擺出甲必丹的官威，不提也罷。”
說到興起，出口成髒，這心裡着實積累了太多不滿。
他對天朝的瞭解，幾乎都源於故事、話本、小說和戲文，戲文和小說裡的天朝是夢境一般美好的，距離產生了美，似乎青天大老爺大有人在，可以攔路喊冤，自有人出面還一套朗朗乾坤。
想着巴達維亞城中的那些放貸的、包稅的、甲必丹、雷珍蘭，連懷觀心裡就忍不住想罵人。
心想這等奸佞小人，若在天朝，早已就戮，哪裡容得如此囂張？
他們這些烏衫黨人，多數都是被逼到無可衣食，很多人曾經是糖廠的僱工，但糖廠園主壓榨太狠，還有一些鬧事的便逃亡出來。
這事兒，荷蘭人乾的很隱秘。
明明是荷蘭人把糖價壓的太低，導致了種種破產的情況，可很多人看不透更深一層的東西。
人的感覺都是很主觀的，越直觀的表象越容易理解。哪怕只是藏了一層彎彎繞，這就會讓很多人想不清楚。
連懷觀雖然此時還沒有想這些深層次的原因，但他的身份讓他對荷蘭人也相當不滿。
和那些只能接觸到園主糖廠主的僱工不同，他是生意人，處在直接被荷蘭人壓榨的層面，缺乏中間商吸引仇恨，故而對荷蘭人的不滿是自小就有的記憶。
尤其是上一任總督任上的時候，爲了彌補巴達維亞入不敷出的虧空，簡直是把當地的華人當成了擠奶的牛。
當然，比起來這位想把華人直接殺了剔骨吃肉的現任總督還能強點，可誰也沒有前後眼，也不知道這位新總督的“宏大規劃”。
可前任乾的那些事，已經足夠讓連懷觀充滿仇恨了。
他是市井中人，那點算計基本都來自《三國演義》，此時想着先主智激黃忠的故事，便對着饅頭先來了個激將法。
這天朝都能派船去瑞典了，怎麼就對更近的巴達維亞毫不關心？
饅頭不懂閩語，可那句“幹拎拈”還是很容易理解爲幹恁娘，心道先生說的果然沒錯，這南洋的事，靠得住的還是和我一樣爲奴爲僕做僱工的人，而不是那些有錢有勢當甲必丹、雷珍蘭的傢伙。
如今看到一個激憤的連懷觀，饅頭也沒有立刻就信任。
心裡想着劉鈺對南洋的念念不忘，也不敢確定這不是荷蘭人故意派來詐言的，便收斂神情，正色道：“天朝派握前往瑞典，自有要事。你眼中，這瑞典相隔數萬裡海疆，卻不知這瑞典距離天朝，只隔着一個羅剎國。”
擔心這個連懷觀是荷蘭人派來探消息的，饅頭嘴裡一點風聲不漏。可又考慮到這連懷觀或許真的是個激憤遊俠之輩，這話也沒說的太絕。
若是荷蘭人派來探底的，這也算是支持的劉鈺的戰略欺騙，讓荷蘭人確信法國人前來是爲了和大順簽訂對俄共同攻防盟約的。
若不是荷蘭人來探底的，也算是留了一些餘地，只說這裡面是有原因的。
羅剎人在松花江以北、蒙古以及西域，還是很有名頭的。可到了巴達維亞，就差得遠了，連懷觀也根本不知道這個羅剎是哪裡，巴達維亞或許有世界地圖，可就算是連懷觀看過，也不知這羅剎是個啥，肯定是用荷蘭語翻譯的音譯。
果然，連懷觀聽的一頭霧水，尤其是那個做翻譯的把音譯的羅剎在閩語中意譯之後，更是難懂。
琢磨了片刻，連懷觀也算是大約明白了，可能就是北方的一個大國，夾在了瑞典和大順之間，此所謂遠交而近攻也？
這麼一想，連懷觀一時間有些不知道該說什麼，只能道：“米大人可知這巴城的歷史？”
饅頭點點頭，心道我知道的恐怕比你知道的還多。用先生的話，你們知道的，不過是眼見和耳聽到的，我學的，則是站在更遠的地方回看的，豈能不知？
“這巴城的歷史，我略知一二。”
“於海商，前朝閉關不與荷蘭國貿易時，每有海船往巴達維亞，當地總督必要贈送金銀毛呢，以求下次還來。如今開關貿易，便變了臉，對天朝海商多有苛責，動輒重稅扣押。”
“於工匠，巴達維亞初建之時，爪哇人不能做工，唯福建人善於築城、燒磚、種甘蔗、製糖，故而其時多加招攬。不收人頭稅，急切盼望華人前來。現在城已建成，便廣收人頭稅，又頒法令，少給居留許可證，又禁止華人海船搭載五十人。”
“於蔗糖，前朝時候，日本尚未鎖國，歐羅巴各國尚未在加勒比種糖。糖爲壓艙石，獲利極大。此時，日本鎖國，臺灣福建廣東蔗糖日多，歐羅巴各國在加勒比製糖，糖做壓艙石尚且賠錢。”
這些都是在劉公島學到的內容，劉鈺會通過一些福建海商的情報，用他對世界的認知卻解釋那些隱藏在深處的道理。
饅頭等人對這種看待萬物的三觀早已習以爲常，久而久之，已經在潛意識裡認同了這種對世界的認知方法，甚至覺得這是理所當然的方法、也是唯一正確的方法。
他習以爲常的東西，在連懷觀聽來，也如醍醐灌頂，心中更是泛起了驚濤駭浪。
他本以爲朝廷對巴達維亞的事不聞不問，可聽眼前這人一說，這哪裡是不聞不問？簡直是知道的不能再詳細了。
只用短短的幾句話，說清楚了巴達維亞這百年來華人地位的變化，更是將爲什麼會有這種變化說的一清二楚。
而很多“爲什麼”，是連懷觀都不曾想過的。
連懷觀腦子已經有些混亂了，驚駭之餘，已經忘了自己下一句要說什麼，茫然許久，才試探着問道：“依大人所見，這蔗糖生意，會是更加難做了？”
巴達維亞的華人，半數以上都是圍繞着蔗糖生意而生存的，直接關係之外的間接，放貸的、製衣的、雜貨的、走私的，也都圍繞着蔗糖。
連懷觀自己是有一個糖廠的，不過這個糖廠是他和弟兄們聚會的地方，打個掩護而已。烏衫黨裡很多前糖廠的僱工，也有一些弟兄現在還在糖廠裡做事，連懷觀忘了自己要說什麼，聽饅頭說的這麼有道理，下意識地問了問蔗糖行業的前景。
這些東西，劉鈺給饅頭等人講過不止一次，關於供求關係、貿易等，都是靖海宮官學的必修課，也是塑造或者悄悄改變他們認知世界方法的一種手段。
饅頭對這些事當然瞭解，也沒覺得這算是什麼秘密，淡淡道：“蔗糖這生意，日後只怕越來越難做。天朝人雖多，可能吃得起蔗糖的少；日本更少，又鎖國，況有福建糖、臺灣糖競爭。北邊就不要想了。”
“向東是印度，印度本也產糖不說，那錫蘭等地也適合種糖。再往東的歐羅巴各國，美洲的糖尚且吃不完，難不成會舍便宜而求貴，來買荷蘭人的爪哇糖？”
“荷蘭人想賺錢，那就只能繼續壓低糖價。我看這蔗糖生意，怕是要完。”
“反正，我若是這巴達維亞的總督，就得琢磨着把糖廠和甘蔗園的人，都遷到錫蘭。就近種糖，就近售賣。”
“你若是有糖廠生意，亦或是有親朋好友，我也勸你一句，早點脫身才是。”
“這巴達維亞的糖廠，天朝人有多少？”
饅頭明知故問。
現在還不知道這連懷觀到底是何等人物，饅頭也只能試探着煽風點火。他自小在國公府做僕從，察言觀色的水平也算是沒吃過豬肉也見過豬跑，不動聲色地挑唆了一句，想看看這個連懷觀到底是怎麼個意思。
連懷觀聽到這樣的話，臉色登時大變。
他的眼界終究低了些，算是時代的侷限性，也算是層次的侷限性，雖嘴上說有兄弟去過阿姆斯特丹，也知道地球是圓的，可眼中的世界也不過是個小小的巴達維亞。
自小接受的教育也好、得到的消息也罷，從未有過站在這種高度看問題的層次。
這些話，淺顯易懂，卻又蘊含一些顛撲不滅的道理。連懷觀自然分得清這是不是滿口胡謅，心中如何不急？
倒不是說華人安土重遷，而是他們這些闖南洋的，都知道一件事：闖南洋九死一生。
錫蘭那等地方，若是真去了，不說途中要死多少，便是到了那種相對於巴達維亞而言的蠻荒之地，熱病、瘧疾等等，又要死多少？
真要是這麼幹了，哪還有什麼活路？他雖不是在糖廠做工的，也有“合法”的居留許可證，甚至還是巴達維亞城中和甲必丹雷珍蘭們都有交往的人。可他的弟兄們卻有不少是在糖廠做工的，也有不少是根本沒有什麼居留許可證的。
以往只是感慨這幾年的蔗糖生意越發難做，現在聽饅頭這麼一說，這哪裡是生意難做這麼簡單？這分明是有個死路就在衆人的眼前，只是衆人還不知道而已。
吞嚥了一口唾沫，連懷觀深知荷蘭的總督都是些什麼樣的鳥人，越發覺得這位米大人的說法，大有道理。
這事兒，關乎生死。
(本章完)