“對了,陽兒,前些時間我正好找着上佳的柘木,和那個沈括老弟琢磨過後,花了一個多月重新做一張硬弓。比我以往做過的弓都好,有四百五十斤力,我都開不滿,你武功高,我便贈與你吧?”現在秦陽既是他最得意的弟子,又是他未來的孫女婿,孟淮巴不得將所有好東西都送給他。
秦陽武藝早已今非昔比,頗覺大黑弓有點軟用着不稱手,一直琢磨着自己親手製作更強的硬弓,只是抽不出時間,此時聽說有師父做了更好的弓,連忙拜謝。
與師父話別後,秦陽正要回大廳與“太陽”的兄弟們聊天敘敘別後之情,無意中見到孟小陸正拉住小蕾在院子裡說話。
他微微一怔,隨即想到應該是小陸知道小蕾要走特意去道別的,也不在意,快步回到廳中與兄弟們敘舊。
小院的角落裡,小陸正滿臉焦急地拉住小蕾:“小蕾,你爲什麼就不願意留下來?”
他的聲音有點逼問之意,顯然是在努力壓抑心裡的激動。
小蕾低聲道:“小陸哥,我知道你對我好,可是我……我……”
“你怕壞人傷害你?不用怕,我這段時間很努力練功,我能保護好你,你哪裡也別去,留在我身邊好不好?”
小蕾輕輕搖頭:“小陸哥……你的好意我很感激,可是,可是我……我想跟在老師身邊。”
孟小陸開始焦慮起來:“小蕾,老大經常要去打仗,你又不像月兒姐姐會武功,跟在他身邊很危險!”
小蕾低下頭,聲音卻越來越堅定,沒半點與面對秦陽時的結結巴巴。
“只要跟在老師身邊,我什麼都不怕。小陸哥,我知道你對我好,可我沒那樣的意思……城中還有很多比我好的姑娘,你……”
“可是我只喜歡你!”小陸拉住小蕾的手臂,激動道:“小蕾,醒醒吧,老大是大英雄,他是未來的王!他身邊不缺美女相伴,你……你就算跟着他一輩子,他也不會回頭望你一眼,在他心裡,你永遠都只是個可憐的孤女、小妹妹!只有我是真心喜歡你的!”
小蕾忽然擡起頭,直視着孟小陸:“小陸哥,你說的話,我早就想到了……我只要跟在老師身邊,能天天見到他就很滿足了。哪怕是一輩子當他的小丫環,哪怕他一輩子都不會回頭看我,我都不會在意。”
孟小陸見她眼中柔情百轉,但目光堅定,顯然心意已決。
“小蕾……”孟小陸苦澀一笑,沉默了好久,才咬咬牙道:“那小陸哥祝你幸福。”他低着頭,急步衝回大廳中。
小蕾的眼圈兒紅了,她不住低聲說:“對不起,小陸哥……你很好……但我真的沒法子喜歡上你,我心裡早已裝滿一個人了,沒地方放下你的感情。”說罷淚水滾滾而下。
那一夜,“太陽”衆兄弟中唯獨平時不好酒的孟小陸喝了個酩酊大醉,時笑時哭,衆兄弟都以爲他是太過高興發酒瘋。秦陽怕小陸酒醉過度傷身,以銀針刺穴,輔以內力助他驅除酒氣。小陸在沉沉睡去前,緊緊拉住秦陽的衣袖,喃喃道:“老大……以前你託我們照顧小蕾,我們都做到了,現在她跟你走,我們幾兄弟就沒法子再幫什麼忙,你一定要照顧好她,別讓她哭了,知道嗎?”
秦陽暗道,怎麼最近好像人人都託我照顧誰誰?反正他也打算照顧好小蕾,當下便點頭道:“放心,小蕾跟着我,我自然會照顧好她,這些年來倒是辛苦你們了。”
小陸忽然笑了起來,那表情卻比哭還要難看:“老大……記得多回頭看看小蕾。”
回頭看看小蕾?秦陽更加莫名其妙,今天小陸怎麼神神怪怪的?
這真不怪秦陽遲鈍,在他眼裡,小陸剛滿十四歲,小蕾更年幼,十三歲未到,完全就是兩個未長大的孩子,雖然知道小陸對小蕾很好,卻以爲只是自小長大的青梅竹馬關係,哪會往情情愛愛方面想,更何況“太陽”裡的其他兄弟也同樣對小蕾極好。
月兒走過來,一臉無奈地輕聲道:“小陸放心,我會讓哥哥照顧好小蕾。”
“謝謝月兒姐姐……”小陸哽咽着,終於沉沉睡去。
秦陽這才發現小蕾不在,便問道:“妹妹,小蕾呢?”
月兒幽幽瞥了哥哥一眼,沒好氣地答道:“她收拾東西過於勞累,我讓她先睡了。”
小蕾一直在房裡沒出來,只有月兒知道,小姑娘也哭了一個晚上。
第二天一早,兩輛馬車和二十騎騎士悄然駛出太陽城。除了秦陽的十二名親衛,蔡澤和新投奔到秦陽麾下的七名忠義堂兄弟也一起出發,充當秦陽的臨時親衛。
前面的馬車上坐着秦陽兄妹、夕嵐、小蕾和呂尚墜、穆桂英,另一輛馬車則堆滿了行李,如秦陽所料,小姑娘們大箱小箱,本來行李就極多,加上呂夷簡給幾個女孩子特別準備的幾箱子衣物,一輛大馬車才勉強裝下。看得秦陽心裡直苦笑,要是以後搬家每次都這樣的陣容就麻煩了,幾個女孩兒慢慢長大,衣物只會多不會少。
這次前來相送的只有呂夷簡和孟淮、黃縱等寥寥數人。孟淮已將新做好的硬弓帶了過來,還附帶了十袋箭矢,三尖菱箭、鳳羽?箭、狼牙箭、扣馬箭、透甲錐箭各兩袋,全是孟淮親手所制。
孟淮將弓箭交給秦陽手裡,得意道:“陽兒,聽聞以前最厲害的弓都叫李廣弓,我這張弓便命名爲李廣弓,你要好好使用,將我的箭術發揚光大。”
秦陽接過,見弓身比大黑弓還要長,長大三尺五寸,細節處乃是用精鋼和犀角所鑄,弓弦用的則是經過桐油反覆泡製的牛筋,做工精巧牢固,遠勝他平日所用的大黑弓,他當即拈出最重的透甲錐箭,氣貫雙臂,只聽得“勒勒勒……”聲響個不停,弓開如滿月。
秦陽瞄準目標,控弦指一鬆。“嗖!”透甲錐箭如流星劃過晨間清涼的空氣,眨眼間已穿入八百步外的石壁之上,入箭近半。
八百步距離居然還能入石近半!所有人都倒抽了口涼氣。
月兒想起一詩,輕嘆道:“林暗草驚風,將軍夜引弓。平民尋白羽,沒在石棱中。此弓確可稱爲李廣弓。”
呂夷簡聽罷,暗暗決定等要將月兒吟的這四句詩刻到石壁上,附上秦陽射箭的故事。他這下決定無疑將宣傳攻勢發揮到極致,從此這支沒入石壁中的透甲錐箭就成爲太陽城一道標誌性的景點。千百年後,滄海桑田,依然有無數人專門跑來太陽城外看這“李廣弓”射出的神箭,聽導遊講解相關的傳聞逸事,緬懷昔日英雄帝王的風采。此是後話,在此不提。
孟淮也沒料到這李廣弓到了秦陽手中竟有如此鬼神般的威力,好會兒纔回過神道:“陽兒,看來三尖菱箭對你來說太輕了,反而會產生較大的偏差,以後你施展連珠箭時用鳳羽?箭或者狼牙箭較好。”
衆人又寒暄一陣,眼看時候不早,秦陽辭別衆人,帶着月兒重新回到馬車上,他見夕嵐旁邊的小蕾眼睛紅腫,以爲她是因爲離愁別緒哭過,便溫柔地摸摸她的秀髮道:“小蕾,別難過,我們又不是再也不會回來,太陽城終究是我們的家,過段時間就回來住住。”
早上寒意甚重,馬車碾碎了石道上的冰雪,發出清脆的響聲。
小蕾感受着老師溫暖的氣息,心中暖意泛起,縈繞心頭鬱郁之氣慢慢消散了。
她低下頭,小聲回答說:“嗯……我跟着老師。”
老師,您知道嗎,對我來說,有您在的地方就是家。
一路上,秦陽開始教導呂尚墜和穆桂英練習他獨門的“混合丹功”心法,後來見小蕾一直偷偷地望着這邊,乾脆拉上她一起教。月兒剛剛病癒,身體尚較虛弱,不宜練丹功,秦陽便傳她“吞食天地靈氣”的法門,又用真氣助她固本培元,加快恢復進度。夕嵐在旁不時補充幾句,頗讓秦陽和月兒眼前一亮。
練功之餘,秦陽便給幾個女孩講些有趣的三國故事,慢慢地連小蕾也開始有了笑容。月兒一直依在哥哥身邊,往日淡淡的沒什麼感情起伏的俏臉上變得常含着笑意,更添幾分動人的魅力。
秦陽一開始還比較擔心餘化龍所說的“橫禍”,但見夕嵐始終懶洋洋地偎依在自己懷中,從未示警過,慢慢也就放下心來。
馬車在二十名親衛的護送下,車輪輕輕鬆鬆地碾過六合縣、和州、廬州,進入壽州境內,過了前面的霍山縣城,離黃州的麻城就不過半日路程。
突變就是在這時發生的。