十月初三下午是射藝課。遺玉到靶場後還沒摸到弓，便被同樣在上射藝課的程小鳳拉到一邊聊天。
兩人坐在靶場不遠處僻靜的花廊尾，既避風又能曬到太陽。
“小玉，聽說早上有人去找你麻煩？”
遺玉不解地看着程小鳳帶着些許興奮的臉龐，答道：
“嗯，是有個書學院的學生來尋事，中午在甘味居吃飯時候，還遇上兩個，下午來上課前，遇上了一個，真是煩死人了。”
雖然這三四個人，同於丹呈的水平都差不多，被她三言兩語打發掉，但被周圍人看熱鬧，還是讓她有些心煩。
程小鳳哈哈一笑，“沒事沒事，這種事情我也見到過，你放心，現在上門來尋事的不過是些小魚小蝦，凡是有些本事的人，都卯足了勁兒。等着在這個月的‘五院藝比’上，從你身上奪了名聲去。”
“五院藝比？”遺玉並不是頭一次聽到這個詞，尤其是最近，更是經常同別人的談話中偶爾聽到。
程小鳳見她面露疑色，驚訝道：“阿智沒同你講過嗎？”
“沒有。”遺玉撇撇嘴，她大哥沒對她講的事情可多着了，她也不喜歡追問他那些亂七八糟的事情。
“不可能吧，阿智可是參加過三次藝比的啊，晉博士向來同查博士交好，查博士那般誇讚你，晉博士應該會留個名額給你吧......”
程小鳳的嘀咕聲越來越小，遺玉耳尖地聽到晉啓德博士可能會丟個名額給她的話，連忙問道：
“他真沒同我說過，什麼五院藝比？同議講一樣嗎？”
程小鳳很是奇怪地看她一眼，半天后詳細地將“五院藝比”解釋給她聽。
國子監學生的課外活動不算少，文有一個月一次的議講，三月的踏春，端午前後的鬥百草，武有三個月一次的馬球、蹴鞠、遊獵比賽。
而所謂“五院藝比”，在每年的三月十一日和十月十一日開始，一連九日，由國子監祭酒親自同五名博士選題，琴、棋、畫、以及六藝各佔一題，總計九項作爲比試項目，每天比試一項，九日比完之後，剛好輪到沐休。
參加比試的學生人選。都是各院的精英，或是在一藝上有長才者，或是樣樣皆通者，由五院博士各舉薦九人。
這九個人在“五院藝比”中代表各自的學院，祭酒所出九藝試題，每藝取一優勝者，可得該藝特製木刻一塊，最後，根據各院擁有的木刻多寡排名。
這個名次關係着五院在國子監的地位和待遇，比如說那藏書閣的使用權，爲什麼僅限於太學院和四門學院兩院學生，就是因爲每半年一次的“五院藝比”上，兩院領先於另外三院。
這也是爲什麼，四門學院雖多小門子弟和寒士，卻在五院之中僅次於太學院的原因。
而幫得學院爭得殊榮的九名學生，則會在各院享有極高的地位，就好像盧智，他在四門學院唸書的兩年，參加過兩次“五院藝比”，頭一次得一塊木刻，第二次得兩塊。幫得四門學院勝的其他三院，僅吊在太學院後尾，在四門學院收到大多數人的尊敬和推崇。
後來他因歲考學評優異，被轉到太學院，去年十月因被排擠缺席藝比，但在今年三月，卻是幫得太學院拿了兩塊木刻。
“小玉，你可別小看那一塊木刻，參加五院藝比的學生，共計四十五人，並不限他們只擇一道題目，每道題目總是有四十五個人去競爭，而這些人皆是各院能人，能在他們之中拔得頭籌絕非易事，咱們國子監有五院，太學院年年第一，卻也從沒拿過四塊以上的木刻，有幾次，律學院就連一塊木刻都沒有拿到。”
盧智在四門學院參加的兩次藝比，第一次拿了一塊，佔了大半功勞，第二次拿了兩塊，則是佔了全部功勞，因爲那一次，太學院得了四塊木刻，其他三院各得一塊，剩下的兩塊被盧智一人取得，這才保住四門學院萬年老2的地位。
至於遺玉所在的書學院頂多是中流，也就比律學院和算學院的學生強些。完全比不上人才輩出的四門學院和藏龍臥虎的太學院。
程小鳳解釋完五院藝比之後，笑容漸漸收斂，面帶嚴肅地對她道：
“不過，這參比也不是好玩的，九道題目有九塊木刻，拿到木刻的自然受人尊敬，好處多多，但這九項比試裡，同時也會評選出最差的一個，這些人往往在藝比之後，會被學院排擠，當場更是會被觀賽的五院學生嗤笑，因此沒有些真本事的，各院博士們也都不會放他們出來丟醜。”
程小鳳一番長篇累敘下來，口乾舌燥地看着聽的呆掉的遺玉，戳戳她的肩膀，把人叫回神兒，“我嗓子都快冒煙兒了，你在聽我說嗎？”
遺玉苦着臉，“小鳳姐，那個參加藝比的人選，是什麼時候定下來的？”
按說再過幾日，便是五院藝比的日子。人選應該不會還沒定下來吧？若是定下來，那就沒她什麼事兒，她也就可以放下心了。
程小鳳伸出食指蹭了蹭下巴，道：“初八。”
“上個月？”完全的僥倖心理。
程小鳳斜她一眼，“當然是這個月，五日後。”
頭頂數只烏鴉飛過，遺玉雙手捂在臉上，生怕自己五雷轟頂的表情會嚇到程小鳳。
今天早上，盧智說出要她堅持五天的事情——可不就是在等初八那天公佈藝比人選嗎！
盧智向來不說空口白話，顯然是有着八成把握她可能會參加那勞什子的藝比，又怕她在這五天退避那些找茬的人。被人落了面子，影響到最後參選，這才同她約了五天！
拜託，她可不像他那麼變態，能夠九項全能的！九藝——琴、棋、畫、禮、樂、射、御、書、算，其中五項，她連邊兒都挨不上，剩下四項，除了“書”擅長，其他都是馬馬虎虎，若同人競爭木刻，那得最差的可能性可想而知。
讓她去參加議講，還算合理，好歹同辯論起來，頭年入學的學生裡應該沒幾個人能說的過她，可是去參加五院藝比——那不是去丟人嗎！
盧智到底是在幫她還是要整她，本來她看待查繼文博士安在她腦袋上的名聲，就像看待天上掉下來的餡餅一般，是好事，可也容易砸暈頭，既然得了，她也不會傻了吧唧地往外推——但眼下的情況，真要參加那藝比，不是自己上趕着給人家當菜切呢？
“小玉，你不會是被我的話嚇到了吧，”程小鳳見到她垂頭喪氣的表情，安慰道：
“你只要拿上一塊木刻，就無人敢質疑查博士誇讚你的話，我知道你御藝和射藝不大好，介時不去參加便可，雖慣例上，每個人幾乎都是要比滿九項的，但畢竟沒有明文規定，你不擅長的，就不去湊那個熱鬧，免得失足得了最差，被人恥笑。”
聽她這麼說。遺玉的心情才稍微好上一些，“那還好些，若是九項全都參加，御藝還有射藝，恐怕整個學裡，都沒有比我更差的了...”
這話說的不假，除了長孫夕，遺玉算是今年入學最晚的一個人，御藝課只上過一節，結果從馬上跌下來，射藝課眼下也是頭一節，剛上課就被程小鳳拉走，這兩藝她是完全的門外漢，就她這細胳膊細腿的小身板，卻騎馬射箭出危險的可能性，怕要比得那最差的可能性還要高些。
見她自我打擊，程小鳳沒好氣地伸手戳了一點她的腦門，輕斥道：“你有點出息行不行！這還沒比，你氣勢就落下去了，哼，別耷拉個腦袋，人選還沒定呢，指不定有你沒有。”
她話裡多少帶了些恨鐵不成鋼的味道，她的性格是極重情誼的，和盧智交好，同遺玉認識時間雖短，但因爲盧俊曾經傻乎乎地把他們家的事情交待了個明白，對她這個從小沒爹，又貼心懂事的小姑娘在沒見面前，就有着說不清的憐惜。
魏王府的中秋夜宴上，遺玉的各種表現尤其合她胃口，幾次相處，她從這小姑娘身上看到了長安城貴女身上不曾有的性子，是讓她感到放鬆和喜歡的性子，於是，程小鳳便自然而言地將遺玉劃入自己人的圈子裡。
程小鳳性子是直，可到底是在京城貴女圈子裡混跡的，知道名聲眼下對遺玉來說有多重要，家世和財富都是世代累積的，只有名聲是來的最快的，因此在知道查博士誇獎遺玉後，纔會比本人還要高興，在知道她可能參加藝比時候，纔會特地找她，想要說些鼓勁兒的話。
卻不想盧智壓根就沒有告訴過遺玉，而這小姑娘聽她說了之後，更是一副無精打采的模樣，當然她會覺得下氣！
遺玉揉了揉腦門，多少能從程小鳳的臉色上看出她的想法，伸手拉住她的胳膊，小臉上沮色一掃，笑道：
“小鳳姐別生氣，我就是有些抱怨，大哥從沒與我說過這些，因是初次聽見，這才慌了，你放心，若是這次五院藝比的人選有我，至少在一項上，我不會讓人任何人壓過去。”
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