因爲葉柯武勇天下無敵，袁紹衆將士早就死絕了出城迎戰的決心，袁紹也是一門心思死守城池，並讓袁熙、高幹、郭圖他們建立深溝硬寨，不要輕易出擊。
此次葉柯一箭射炸一塊城牆垛口，讓冀州一衆文臣武將更是狼狽不堪，心中充滿懼怕，更加無人主張出場迎戰。
袁紹雖然志大才疏，鳳毛雞膽，但是這個弱點是相對於曹操這種當世梟雄所說的。
和絕大多數人相比較，袁紹的才能是十分的突出的，畢竟老袁家四世三公，袁氏一族對他的培養也投入了巨大心血，所以即使是敵人兵臨城下，對方又有葉柯這等絕世武神，他也虎死不倒架，絕不言降！
爲了打贏這場守城戰，袁紹可是下了血本，成捆成捆的箭矢堆積如山，巨木大石也將城牆壘的高高的，隨時可以投入守城之用。
更爲關鍵的軍隊方面，袁紹除了擁有五萬的精壯軍隊之外，另外又把逃進城中避難的老百姓也組織起來，青壯男丁上城助戰。老弱婦孺則編製成隊。只待戰時搬運守城物資。更加難得的是，四世三公的袁紹竟然還琢磨出了一條鼓舞人心的計策，派出人手到城中四處宣傳。鼓舞鬥志與士氣。
“冀州男兒聽好了，”當着無數冀州老百姓的面，袁紹派出的人手大聲嚎道：“城外的曹操大軍兇蠻無比，曾經在徐州屠過城，攻佔黎陽的時候，把黎陽上下十幾萬人口，全部屠殺，血流成河啊！這都是我們冀州的老少爺們啊！這次曹軍如果攻下冀州，他們也絕對不會饒過所有人。
所以爲了活命，爲了給死在曹操手下的兄弟姐妹報仇，我們應該緊密團結在大司馬大將軍本初公麾下，打敗曹操！”
“打敗曹操！”有袁紹手下混在人羣中煽風點火，很快老百姓便同仇敵愾，一起高聲怒喝，顯然士氣上升到無數點。
“大家放心好了，曹軍遠道而來，疲憊不堪，我軍以逸待勞，城外又有幽州、幷州、青州的大軍組成倚角之勢，在加上我軍上下一心，兵精糧足，一定能將曹操困死在這冀州城下！”
這個消息很快被細作想辦法傳到城外，曹操便召集衆將議事，衆將各有所見，幾個謀士也觀點不一，各有優劣。
葉柯道：“如今袁熙、高幹、郭圖各率兵馬到達城外，我軍不如先把他們擊破，然後在想辦法攻破冀州城池。”
曹操點頭道：“你這主意是正策，不過城外三個大寨深溝硬寨，極難攻破，你有什麼辦法？”
葉柯道：“高幹陣營在冀州城西，地勢平坦，應當先攻此寨，末將願親率手下一千將士，明日一早發起攻擊，願在午時請主公及各位軍師將軍入寨會餐！”
此言一出，衆人都震驚了。
高幹的營寨大家都看過，外面一圈當真是深溝險壑，營寨一圈，更是建了半人牆高的土牆，裡面投石機、強弓勁弩各種遠投設備應有盡有。
再說幷州這兩年大戰不起，糧食充沛，據說高幹此次帶來的糧食，足夠三萬多將士吃上好幾個月，根本不怕曹操的長期圍困。
因爲曹操人馬多，中原一代不過恢復生機僅僅一年，糧食遠遠不如幷州充沛。
按照往常，只要高幹下定決心，死守不出。不耗進去幾千上萬人馬，耗光幾十上百個投石機，不花上十天半個月，當真難以攻破這座營寨！
所以程昱首先勸道：“子文將軍，你年少武勇，天下無雙，但是高幹這個營寨，實在是堅硬的和烏龜殼一般，不是輕易可以攻克的。”
荀攸也道：“高幹才略尋常，但爲人踏實，袁紹讓他固守城池，他必然緊守不出，而且深溝險壑，土牆勁弩，兵員充足，糧食齊備，實在是不好攻克。”
郭嘉、賈詡等人沉默不語。
許攸見兩個謀士勸說，葉柯都是低聲不語，便朗聲道：“子文勇武，卻不知謀略，我有一計，數日之內便能攻破城池。袁紹便可落入主公之手！”
曹操連忙問其計。
許攸揹着手，在帳中來回渡了幾步，說道：“何不決漳河之水以淹之？”
曹操環顧衆人，郭嘉、賈詡等人低頭不語，衆將軍則點頭稱是，卻見葉柯一臉冷笑，上前道：“許公這一計的確是好，但是我軍挖掘壕塹，其他三個大寨必然知道。若是我軍攻城之時，敵人趁機從背後襲擊，我軍腹背受敵，如之奈何？”
許攸道：“袁紹多謀無斷，鳳毛雞膽，大水上城，嚇也嚇破了他的膽子，只會棄城而逃，哪裡還敢應戰？”
葉柯道：“不破城外三寨，我軍終究立腳不穩，貿然掘河灌城，萬一腹背受敵，後果不堪設想。”
許攸大手一擺，道：“既然將軍執意想要攻破三處硬寨，那便請將軍出戰！”
葉柯道：“那我便立軍令狀，許先生做哪見證人便是！”
許攸冷笑一聲，道：“莫怪某有言在先，將軍攻不下硬寨，還要掘河灌城，四海之內，將軍之名可就傳出去了。”
葉柯道：“我既然立下軍令狀，自然依照軍令行事！”
許攸冷笑不語。
曹操掃了一眼許攸，眼中閃過一絲陰鷺，隨即展顏笑道：“子文，你當真能明日一早攻破高幹營寨？”
葉柯道：“末將日夜鍛鍊麾下將士，人人都是練就一身鋼筋鐵骨，只要披上戰甲，縱馬向前，太陽日上三竿之前，必能攻破高幹營寨！”
曹操道：“好！吾兒勇壯，手下兒郎也都是豪傑，明日我便在高處觀戰，盼望我兒馬到成功！”
葉柯授命，自去下面準備。
很快，曹軍大營便傳了開來。
“什麼，三公子彰和許攸打賭，明日要率領麾下兒郎，打算一上午攻破高幹營寨？”
“太誇張了吧，高幹營寨我也隨衆人看了，當真是深溝險壑，堅硬的和烏龜殼一樣，實在不好攻打啊！”
“對啊，三公子彰勇冠天下，昔日溫候也不如他，這個我信，可是要率領一千兒郎，攻破幾萬人的堅硬大寨，實在是令人不敢相信啊！”
“說不定是三公子自信自己天下無敵，也自信自己訓練的軍隊也天下無敵，攻破高幹幾萬人馬易如反掌？”
“這不是自信，這是魯莽！”
“倉亭之戰的時候，三公子彰便一人擊潰了袁紹中軍大陣數萬人，如今手下有千人相助，難道還攻不破高幹幾萬人的大寨？”
“這位袍澤，你是新來的吧？經歷過戰事嗎？幾萬人在平原佈置的戰陣，能和深溝險壑、器械皆備的大寨相提並論嗎？”
“說的也有道理，這麼說三公子彰這次肯定鎩羽而歸？主公怎麼不阻攔他啊？”
“三公子乃是軍神，主公豈能打壓他的積極性？”