“既然是妖道，拉下去砍了就是！”曹操漫不經心的一揮手，盡顯梟雄本色。
董昭站起來進諫道：“左慈道術聞名天下，殺之恐傷大王之德。”
恆階也進諫道：“古之君王行事皆按照仁義而爲，未有失敗的。左慈一個道人而，侍弄一些幻術娛人，大王德被天下，何必在意一個道人的生死？”
邢頤、吳質、陳羣、王朗等人都站起來勸諫曹操，希望他手下留情，寬恕左慈性命。
曹操掃了衆人一眼，大笑道：“區區一個道人，勞累衆卿說項。當然，一介妖道，以幻術娛人而已，子文太過緊張了。
這樣吧，仲康，把這個妖道趕出去，即日離開鄴郡，隨他周遊四海。”
許褚高聲應諾，便安排人將左慈拉了出去。
宴會繼續進行，葉柯面色如常，安穩回到席上。
曹丕看了他一眼，笑道：“子文，你也太魯莽了，左慈不過一個道人，施展點幻術，你卻把他當做歹人，哎！以後注意點！”
葉柯心中冷笑，嘴上卻道：“二哥說的是，彰在塞外呆的久了，一舉一動就覺得總有刁民想害我。”
“哈哈哈……，子文，你真是武夫心態啊！須知道治大國如亨小鮮，君王一舉一動，都在大家注視當中，殺一個左慈容易，可是卻怕賢人不敢投奔啊！”
葉柯依舊不動聲色，口中道：“這鄴郡氣氛，還是二哥呆得住，彰還是喜歡馳騁塞外。”
看着曹丕掩飾不住的喜悅，又看着歡宴的賓客各個開環暢飲，葉柯心中暗暗冷笑。
葉柯回到家中，辛夫人辛憲英聽說了宴會上發生的一切，便來詢問夫君：“夫君有何感受？”
葉柯大笑道：“二哥的世子之位，已經穩如泰山，如我所料不錯，我與子建，很快就會分封於外。”
辛憲英道：“夫君征戰塞外，雙手盡是胡人之血，不想南顧中原？”
葉柯道：“父王年與六旬，又有風誕，恐不假年，我豈會這點時間都等不起。”
辛憲英聽了，當即下拜，從此之後，便閉門謝客，不再見外人。
很快曹操傳來旨意，封魏王世子曹丕爲五官中郎將，冠軍侯曹彰駐節范陽，食邑增加一千戶，訓練軍卒，威懾塞外、封曹植爲臨淄侯，又封四子曹熊爲蕭懷侯，各徒封地，非奉詔不得回。
建安二十二年起，天下征戰又起，劉備在蜀地站穩腳跟，便開始攻取戰略要地漢中，他自陽平關南渡沔水依山而進，駐軍於定軍山，手下大將黃忠斬殺夏侯淵曹軍大敗。之後，曹操親率大軍來奪漢中，但是劉備堅壁不出，曹軍與劉備軍相距數月，無利，遂放棄漢中。
建安二十三年，曹操再次南征，率軍猛攻濡須口，擊敗孫權，孫權派都尉徐詳求降。
建安二十四年，襄樊之戰開始，曹孫兩家聯手，擊跨關羽勢力，瓜分荊州，關羽被孫權斬首，首級送到許昌。
建安二十五年正月，曹操還軍洛陽，病情加重，知道自己大限將至，便召曹洪、陳羣、郭嘉、賈詡、司馬懿等軍國重臣，同至臥榻前，囑以後事。
曹洪等頓首曰：“大王善保玉體，不日定當霍然。”曹操說道：“孤縱橫天下三十餘年，羣雄皆滅，止有江東孫權，西蜀劉備，未曾剿除。 ✿ tt kan✿ C〇
孤今病危，不能再與卿等相敘，特以家事相托。孤長子曹昂，劉氏所生，不幸早年歿於宛城；今卞氏生四子：丕、彰、植、熊。孤平生所愛第三子植，爲人虛華少誠實，嗜酒放縱，因此不立。次子曹彰，雖然勇冠天下，卻少通文謀；四子曹熊，多病難保。惟長子曹丕，篤厚恭謹，可繼我業。卿等宜輔佐之。”曹洪等涕泣領命而出。
囑畢，長嘆一聲，淚如雨下。須臾，氣絕而死。壽六十六歲。
文武百官盡皆舉哀；一面遣人赴世子曹丕、冠軍侯曹彰、臨淄侯曹植、蕭懷侯曹熊處報喪。
曹丕聞知父喪，放聲痛哭，率大小官員出城十里，伏道迎櫬入城，停於偏殿。官僚掛孝，聚哭於殿上。
文武百官以尚書和洽爲首，勸世子曹丕繼位，而曹丕，自然要來一個三讓三辭。
而這消息，以極快的速度傳到幽州葉柯處。
葉柯看到消息，立刻召集兵馬，將陳更、高濤二人召來，道：“二位將軍隨我征戰多年，雖然被封爲列侯，官職卻原地踏步，都是我連累的。”
陳更、高濤二人道：“我等深信君侯之志，絕不相負。”
葉柯道：“二位將軍隨我多年，我便如實相告，父王在洛陽去世，世子之位懸而未決，我欲率軍入鄴郡，繼承魏王之位，二位將軍可願意跟隨？”
陳更、高濤二人聽了，先是面面相覷，魏王不是封曹丕爲世子了嗎？怎麼冠軍侯說世子之位懸而未決？
但是隨即便明白了，這是冠軍侯要爭大位啊！
兩人大喜，對視一眼，立即下跪施禮：“末將願隨冠軍侯赴湯蹈火，在所不辭！”
他們自然高興，因爲葉柯乃是曹操嫡子，繼承魏王之位的話，海內安寧。再加上他武勇絕世，便是城牆關口，也擋不住他的步伐，曹丕根本無力阻攔他！
而鄴郡諸位官員，大多是爲求功業，豈會在乎魏王到底是曹彰還是曹丕？
葉柯便整頓兵馬，率麾下五千騎兵，一路疾行，趕往鄴郡。
此時鄴郡正在演三讓三辭的好戲，突然有人報道：“冠軍侯率精兵五千，快馬馳騁，已到鄴郡城外。”
曹丕心中正歡樂着呢，突然聽到這個消息，頓時嚇得六神無主，忙問羣臣：“冠軍侯武勇蓋世，此來鄴郡，定然是與我爭位的，這可如何是好？”
羣臣面面相覷，諫議大夫賈逵挺身而出，大聲說道：“臣請往見冠軍侯，只一席話，管教冠軍侯羞愧退兵，不敢進城。”
曹丕大喜，忙道：“只有大夫出馬，方能讓我三弟退去。”
賈逵領命出城，迎見葉柯，拱手施禮：“諫議大夫賈逵，拜見冠軍侯！”
葉柯冷哼一聲，道：“頭前帶路，我要拜祭父王！”
賈逵道：“君侯拜祭父王，臣不敢阻攔；只是君侯此來，是來奔喪的，還是來爭位的？”