這半個多月，蘇誠志人躺在病牀上，腦子始終處於渾渾噩噩的狀態。
經歷人生鉅變，躺在病牀上的蘇誠志也與一般的病患沒有什麼差別，想了很多很多。
從此之後他再不是生活在大家庭的蘇家老三，而是從蘇家分家出來獨立的一家之主，妻子兒女的未來都得靠他來支持，他卻偏偏病休難支有心無力。
每當想到那日爹孃的絕情，他的心底的疼痛就如同鈍刀割肉一般久久不去，心裡慼慼然不知再見爹孃該如何自處。
偏老宅那邊還不放過他，一個侄女也能到他面前來大放厥詞，那一聲聲扎心的話若非爹孃默許，十三歲的侄女如何敢說？
接連兩次吐血散去了許多壓在蘇誠志心頭的鬱結，也讓他的腦子清醒了許多，卻又在心底平添了對未來的憂慮。
當日他是被鎮裡的大夫鐵口確診爲肺癆，就算他養好了身子，要再想回學堂做夫子只怕沒那麼容易。
沒有做夫子的那份工錢，他該如何帶着一家度過寒冷的冬季？
柴火可以上山去撿去砍，糧食呢從何而來？！難道真的要靠寧氏一雙手來養活一家人？
寧氏的產期就在年節前後，到時家裡又將多添一張嘴，寧氏總有一兩個月不能做繡活，難道一家人就這樣等着餓死？
雖然離下次領取廩米只有短短三個月的時間，可這三個月該如何度過卻也是關鍵。
蘇誠志心裡明白，向老宅要廩米是必須要走的路！
當日能夠將全年的廩米一次性領出來，自然是大姐夫使了關係的結果。
這事若傳揚出去，在縣衙當小吏的大姐夫林陸虎也脫不了干係，他應該可以利用這一點討回一些廩米，總歸得讓妻子兒女先有口吃的，活着纔有未來。
想到預支的那三個月的工錢，蘇誠志又嘆了口氣。
這事又與大姐蘇姝和大姐夫林陸虎有關！
那是因爲林陸虎家中急需用錢，蘇姝和林陸虎一起回孃家哭訴，開口就要二十兩。
因爲有蘇誠志的廩米和工錢，蘇家的日子過得還算不錯，可是一下子要拿出二十兩還是很爲難的，當然就算家裡有，楊氏也捨不得拿出來，於是逼着蘇誠志向學堂預支了三個月的工錢，再加上蘇誠志當月的工錢這才湊足蘇姝和林陸虎需要的二十兩銀子。
如若不能回學堂繼續教書，這筆銀子自然得還給學堂，十五兩銀子從何而來？
不過嘛，想起那筆預支的工錢，蘇誠志心裡不由地就要感激一下學堂賬房先生。
記得當日預支工錢的時候，因爲急用錢林陸虎是跟着他一起去學堂賬房拿銀子的，銀子壓根沒經過蘇誠志的手，林陸虎迫不及待地從學堂的賬房先生那裡“搶”過了銀子轉身準備離開。
賬房先生對蘇家的事早有耳聞，實在看不得學堂學識最好脾氣最好的蘇夫子就這樣被人欺負，於是打着哈哈多了一句嘴，逼得林陸虎不得不與蘇誠志在賬房先生的見證下立了借款單據，連帶着另一位來賬房領工錢的先生一起做了借款單據上籤了名，並註明這筆錢除了蘇誠志當月的工資還預支了學堂三個月的工錢。
當時林陸虎的眼神像刀一樣，更讓賬房先生不喜，索性一式三份，林陸虎和蘇誠志各拿上份，另一份與蘇誠志的預支單據一併在學堂的賬房留存，這樣一來林陸虎想賴都賴都賴不掉！
今日蘇富貴和蘇大志爲何出現在學堂附近，絕對不可能是去還預支的工錢，剩下的只有一條，那就是想辦法找關係抽出那張借款單據。
蘇誠志並不擔心那張單據，學堂的賬房先生可不是什麼人都能買通的，除非帶上銀子還清預支的工錢，連蘇誠志或者寧氏親自出面只怕都難！
如今想想還真多虧賬房先生多了那麼一嘴，否則原本就家徒四壁的家又得背上十五兩銀子的外債！
不過要糧要銀居然是一向老實木訥的女兒蘇雲朵率先提出來，總歸讓蘇誠志覺得疑惑，於是看向蘇雲朵的目光就多了幾許審視。
沒想到蘇雲朵卻表現得十分坦然，似乎壓根沒感覺到他帶着審視的目光，這個女兒自從分家以來變了很多啊。
蘇誠志壓下心頭泛起的疑惑，輕咳一聲讓剛剛進來的蘇澤軒去替他燒點水，他想擦個身。
蘇澤軒看了蘇雲朵一眼，蘇雲朵微微點了點頭吩咐道：“這會子竈上正空着，記得多放點艾草一起煮。”
蘇雲朵心裡已經有了些預感，蘇誠志這是要與她談話卻想避着蘇澤軒，蘇雲朵自然要配合。
待蘇澤軒離開，蘇雲朵就那麼垂手靜靜地站在蘇誠志面前，那乖巧的模樣讓蘇誠志覺得她還是以前那個蘇雲朵，從來不曾變過。
“朵朵如何想起向爺奶要糧？”父女倆靜默片刻，蘇誠志終於問出了口：“可是有誰在你面前說了什麼？”
一家子都快要餓死了，還需要別人來提醒她？
蘇雲朵在心裡輕哼一聲，心裡打了個滾已經有所計較，面上卻沒有什麼多餘的表情，只是輕聲說道：“爹爹可知分家時爺奶只給了咱們家三十斤黑麪。”
只說了這樣一句，蘇雲朵故意稍稍停頓了幾息，擡眸看了蘇誠志一眼，然後垂眸繼續說道：“那日爹爹被擡回來，我又因爲雲英姐的推搡傷了頭，渾渾噩噩的腦子似乎都是空的，壓根也沒想起爹爹廩米的事。
今日也是被奶的偏心和顛倒黑白給氣着了，又想起家裡連大舅送來的米麪也快要見底，就想起爹爹的廩米，衝動之下就向奶提出要爹爹的廩米，不過我並不後悔。
我，我知道爹爹的廩米年頭的時候就由我爺與大伯找了大姑爹的關係一次領回來了。
人人以爲咱們家可以依靠爹爹的廩米過上好日子，卻沒人知道爹爹的廩米早被爺領了回來。
我可以少吃點，可兩個弟弟還有娘……
我，我就是想，如果爺奶能將爹爹接下來三個月的廩米還給咱們，家裡就不愁糧了，爹爹可以安心養病，娘也可以安心待產。
有了糧爹爹的病也能早些好起來，只要爹爹的身子骨好了，咱們這家纔有能力繼續孝敬爺奶……
爹爹預支工錢的事，我是雲英姐說的。
雲英姐告訴我說咱奶說了，等大姑爹將錢還回來，留足大哥趕考的費用，餘下的留給雲英姐做壓箱底的銀子。”
蘇雲朵的這番話只是陳述事實並未誇大其辭算是給蘇誠志的問題做出了一個合理的解釋，卻說得蘇誠志心底好一陣翻騰。