再次朝鶴鳴城走去，李清的腳步更慢，五十兩銀子都是現銀，裝在身上沉甸甸的，拖慢李清的腳步，等李清來到城門，已是傍晚時分，城門處人流擁擠，李清隨人流走了進去。
進入城中，李清雙目環顧，熟悉的景象瞬間沖刷而來，他勉強穩住了身形。
這些年間，李清不知進過多少城池，但沒一個如鶴鳴城這般讓李清神魂顛倒的。李清不知道自己是怎麼一步一步挪到城內自己宅子門前的，不知道自己怎麼伸出手敲響那扇木門的。
“砰砰！”
當敲門聲從自己手中碰撞而出，李清向後退了兩步，看向這扇木門，李清眼中終於清醒。
“小昭，你還在嗎？”李清心裡想道。
“或許早都不在了吧，也許早都嫁人了，也許沒嫁，尋了個郎君在宅子內已經兒女滿堂了，也許也許......”
李清後悔自己敲響這扇門，他想離去，但已經來不及了。
門從裡面打開了，露出一個身着灰衣的女人，眉角與嘴角都有淡淡的皺紋，臉上不施粉黛，年紀幾近四十，倚門而立看向李清。
雖然面容已不復當年，但李清還是一眼認出這就是小昭。
“主子？”
當門內的小昭第一眼看到李清，叫出那句主子時，李清心中霎時淚流滿面，但臉上依舊帶着笑容說道：“小昭，這些年還好吧？”
小昭不語，只是顫抖着扶着門看着李清，多少日的思念，今日突然實現，怎麼心裡卻一點高興不起來。
李清如今和當初相去甚遠，當初的李清是何等風光，與城主共坐，英雄之名誰人不知，而現在......
因爲連日的趕路，李清腳上的步鞋早已磨破，從拇指到腳後跟都露了出來，身上粗布衣服沾滿灰塵，硬邦邦的，頭頂的頭髮成了雞窩，就是臉上也灰一塊白一塊，任誰也不會相信這就是當年的李英雄，說是乞丐也不爲過。
小昭眼中流出清淚兩行，這麼些年主子究竟經歷了什麼，怎麼連個音信也沒有呢。
李清見到小昭流淚連忙說道：“小昭，你別哭，我就是過來看看你。”
小昭依舊不語，李清此時分外感動，他沒想到離別這麼多年，小昭一見面還是能認出自己，還肯爲自己流淚，李清開口說道：“沒想到，這麼多年不見，你還能一眼認得我來，日...日子過的還好吧？”
李清此句問完，小昭終於開口了：“主子就是化成灰我也認得。”
這句話不帶任何感情，卻最讓李清傷心。
帶着李清進到宅院內，李清看向這處當下剿匪過後置下的宅院。院內花草生的茂盛，地面乾淨無比，院中的水井邊，放着小昭洗衣用的木盆，廚房內冒着絲絲煙火，似乎正在做飯，李清沒有看到其他人的痕跡。
“小昭，你...一個人？”李清也不知道自己出於何種心思問出的這一句。
“小昭...小昭一直等着主子。”小昭看向李清說道。
李清沒再多問一句，在院中的板凳上坐下，看向天邊正在落下的紅霞，久久不語。
夜晚，李清穿着當年的衣服坐在牀榻，小昭正低頭爲他洗着腳。
這一幕讓李清又想起了當年，但物是人非，當年合身的衣服，如今穿在身上格外的彆扭，當年小昭可以將一雙腳洗的比臉還乾淨，如今就是用刷子刷，李清一雙久踏泥土的腳，也比那豬皮更糙。
“小昭夠了，不用洗了。”李清擡起腳說道。
傍晚洗過身體，換了以前留下的衣服，又吃過晚飯，小昭端來一盆水，執意要爲李清洗腳，李清也沒拒絕。但此時他卻洗不下去了，渾濁的水中不知混入了多少小昭的眼淚，李清的腳泡在裡面刺疼刺疼的。
小昭不語把水端出，而後又走了進來。
“主子，我給你梳梳頭吧。”小昭拿着一個木梳說道。
李清坐在牀頭點點頭，小昭開始一下一下的給李清梳了起來。
“小昭，我......”李清想說點什麼，但很快就被小昭捂住了嘴，似乎不想讓李清多說，李清沒有再說。
牀頭不遠處擺着一方鏡子，李清此時看向鏡中，自己斜坐在牀邊，小昭站在身後爲自己梳着頭髮。梳子在小昭手中像是一支筆，一筆一劃都是那麼的認真，將滿腹的相思點點寫出。
又看向自己，雖然還能看出幾分當年的相貌，但......
一切都回不去了。
“主子，你怎麼這麼狠心。”
過了一會，小昭開口說道，李清沒有回答。
“主子，你讓我想的好苦。”小昭此時埋頭於李清肩膀，手中的木梳沒再梳下去，雙手無力的落到兩邊，很快淚水就打溼了李清的衣服。
“唉！”李清嘆了一口氣。
原來什麼都沒忘。
“小昭，我...”李清又想說點什麼，此時小昭又問道：
“主子，你還走嗎？”
“不...不走了罷。”李清環顧屋內，轉頭抱住了小昭。
小昭埋頭於李清胸膛，李清嗅着小昭頭髮，兩人倒向了牀榻。
燭光搖曳，這一年小昭正好37歲，連年憂慮，天葵已盡，李清45歲，常年勞作，面容滄桑，都已不復往日模樣。
第二日，李清醒來的時候，小昭已經做好了飯菜。
“主子，吃飯。”小昭說道。
“還叫主子？”李清笑道。
“可是叫別的不習慣，就叫主子吧。”小昭又說道。
“那隨你。”李清點頭。
吃完飯不久，宅門就被敲響，有人送來了請柬，李清打開一看，竟是城主之邀，原來這麼多年過去，城主竟也沒忘當初的事情，李清一回來，就立刻差人送來了請柬。
請柬中，城主邀請李清於今日傍晚赴宴，李清沒有拒絕，在傍晚時分獨身前往城主府。
雖然身穿一身乾淨衣服，但李清的面容還是讓城主府門口的護衛多加懷疑，李清不得已掏出請柬，護衛方可入內。
進入後，城主宴席地點未變，仍是當年花園中，荷花這麼多年過去，依舊嬌嫩欲滴，惹人可憐。
但看見李清，城主先是一愣，李清竟當年完全不同，辯若兩人。
而後，城主反應過來，連邀李清入座。