黑河坊的慶典到了最後一天，楚神通正在場中說得仙雲嫋嫋，天花亂墜。
“十之八、九是用結丹聖藥助他成功的。”
包廂裡，顧嘆向齊休傳音道：“即使是化神家族，這結丹聖藥也非易得之物，被南宮族人牢牢盯着，聽說各房爲此博弈得很厲害，往往丹藥煉成數十年前就會早早爭出結果，那是真的一個蘿蔔一個坑。”
“他家還真下血本！”齊休不由驚歎。
當年君旋山奪丹試煉，楚紅裳、楚神通兩位元嬰帶隊，就是爲了得結丹聖藥給楚青玉、楚希璟二人，結果差點在裡面全軍覆沒，若不是齊休，現在三楚是肯定沒了。冒如此巨險，最後才得了一枚，其稀有和神效可見一斑，楚青玉生、楚希璟死，人生境遇大不同，亦全賴此藥。
“誰說不是呢！”顧嘆道：“擁有分配權的往往是那位老祖親近之人，這幾百年權力是在南宮止手上，他肯下如此重本，秦光耀很難抗拒這個誘惑。”
齊休聽了心裡略好受些，疑道：“這應是他家秘辛，你怎知道的？”
“嘿嘿，我可沒那個本事打得進他家去。”顧嘆笑道：“拿出一枚藥給外人，就代表着自家少一金丹，況且是早已分配好了的，那位少了三百年的陽壽的怎肯甘心？隨便鬧一鬧，外面風聲就壓不住。”
齊休想也是這個道理，此藥吃了能結丹不假，但也同時代表着此生與結嬰無緣，南宮族中真正有志大道者是不需要的。有資格又有動機爭奪這種丹藥的人，在南宮家族地位大約可類比楚青玉之於南楚，修爲不高，但絕對受寵愛，那人吃了這種大虧，絕對有搞點事情出來的動力和能量。而且南宮止被囚，南宮與楚家談和，秦光耀即失去了庇護又失去了作用，身份之尷尬可以想見。
“之前見到他時並未顯得多麼惶恐，比那位龔家家主的表現要好很多。”
齊休回憶起前幾日見到秦光耀的景象，“看樣子他已找好了退路，估計是裴家罷？”
“正是。”
顧嘆點頭，“他是鐵了心要與我們爲敵了。”
“叛徒的選擇並不多。”齊休輕哂。
等楚神通道會做完，楚家與楚秦諸人安全離開黑河坊，雙方矛盾終於暫告消弭。
回到思過山，闞萱呈上密報，趁大夥注意力都在黑河坊的當口，羅佑武藉故離開山門，至今未歸。
“羅家分開下注，羅心武是你親傳弟子，羅佑武大約會押往另一頭，如今與南宮家和解，宮中夏、龔家家主等人均已見風轉舵，敵方勢力大大削弱，極有可能加速佈置，鋌而走險！我走之前故意讓闞萱賣個破綻，這羅佑武果然走了。”
齊休雖早有預料，但心底仍舊頗有不平，“十餘年親手教導，門中資源盡心呵護，仍敵不過家族的血緣和利益，拍拍屁股說走就走！他羅家各壓一注，秦家叛了個秦光耀，明家也往稷下城送去個明遠山，戰後，門中各家附庸或多或少都準備往白塔城遷移部分族人，敢家更是直接走一半！我楚秦打仗死人，戰後還得失血，何其苦哉。”
這楚秦門或者說楚秦盟等於是齊休一磚一瓦親手攢成的，他對這方面看不開很正常，顧嘆就無此困擾，笑勸道：“究其緣由，只怕是對成功二字的看法不同罷了。掌門師兄你一心只系在門派上，當然希望各家各族齊心合力爲楚秦奮鬥，門派之成功是擺在首位的。但對於家族來說，血緣的存續和壯大與否纔是檢驗成功的唯一標準，那麼把雞蛋放在一個籃子裡肯定沒分散下注安全。打個比方，一個元嬰家族人丁五百，一個築基家族有人丁五萬，哪一方更成功呢？站在不同的角度評價，是會得出不同答案的。”
“這道理我懂，只是……只是……心裡終歸還是難以原諒啊。”齊休嘆道。
雖然此方世界元嬰修士絕對有滅掉五萬凡人的能力，但賬可不是這麼算的，此方世界不是所有地方都如白山這般以強者爲尊，殺戮不禁。即便在白山，極多家族沒有高階修士照拂也能一代一代繁衍生息下來，所謂生存的智慧，對個人對門派對家族血脈都可成立，三者之間更不是時刻都能利益一致。
齊休無後，對血脈延續這方面也看得很淡，於是對那些將家族利益置於門派之上的人，的確是有些難以認同。畢竟你個人和家族在門派中生存獲利，卻去動下門派敵人重注的心思，那這個人和家族在門派中的心態就頗爲可議了，既然你和你的家族不自認爲是門派的主人和一份子，批個‘寄生’二字，齊休覺得不爲過分。
掌門靜室，將近日見聞細細回想了一番，然後給沙諾寫了封密信寄出，齊休平復了情緒，丟開瑣事，再度閉關。
……
密信寄到海東城，沙諾同樣正在閉關。
“老東西，事兒真特麼多！”他如今正是丹論將成未成的時候，被打擾出關，火氣自然很大，罵罵咧咧將身上道袍換下，穿了身湛藍儒袍，再在頭上系塊錦緞的方巾，又取出柄劍鞘特別好看的樣子貨飛劍往腰間掛了，手裡提溜着柄象牙扇子，急匆匆出門。
到得海東街面，他又把姿勢改了，雙手負於身後，一邊拿扇子骨敲打着後背，一邊對街邊商鋪很感興趣似的左張右望，時而含笑點頭，時而搖頭晃腦口中唸唸有詞，活脫脫一個初來乍到的悶騷酸儒形象。
“齊休你個老陰X，支使東來支使西，來日老子結丹後，嘿嘿，抽你筋扒你皮，做個彈弓……”
實際上他嘴裡唸的是這個。
晃晃悠悠到了姬信隆故居，裡面儒生遍地，大都聚集在那刻着姬信隆遺書的石碑前面大聲討論着，許多人神情激動，無非是外海魔災平定，給歸古歌功頌德之餘，順便換着花樣罵歸儒的不是。
這裡沙諾常來常往，跟部分積極分子都混了個臉熟，一通點頭招呼，又學他們的做派單手握拳上舉，“徹查魔災真相！歸儒出來面對！”正氣凜然地跟呼着口號，腳步卻不停，繞到裡面幻陣前打入暗號，窺準個空子鑽了進去。
“你來得太勤了！”看他進來，姬佳芊面色不愈說道：“再不知低調，我不得不考慮斷絕來往！”
“老祖息怒。”
沙諾行罷大禮，回道：“您不是不知道咱家掌門那個碎嘴老太性子，他老是催我來問，我這不也是被逼得沒辦法麼。”
“得了，快說罷，又爲何事？”姬佳芊也是被煩得無法。
“是這樣的，他讓我來問您，南宮家三千六百人的戰功會如何封賞？南路裴家的後勤之功會如何封賞？”沙諾稟明來意。
“戰事未結束，戰後賞功是要根據他們自己提出的要求權衡博弈的，如今兩家要求什麼我都還不知道，他齊休是要我回答什麼！？”姬佳芊愈發不悅，“南宮止以前是說過，他帶來的人所立戰功會送給楚紅裳，但出了那事之後，他齊休不會異想天開，指望南宮家仍會送如此大禮罷？”
“這是當然，我們也不會指望那等好事……”沙諾又道：“咱家掌門的意思，是要防備他們借開宗立派之機給我們和三楚下藥。南宮家和裴家的功勞應都是夠金丹家族開宗立派的，但我們希望未來賞功時，他們兩家開宗立派的地點最好不要對我們有妨礙。比如，齊南與黑河交界附近，那裡是受南宮家控制的，騰挪出個封賞地開宗立派不難做到，到時候三天兩頭給我們找麻煩也難受，若他們真要這個地方還希望您盡力阻止。還有白塔城距離遙遠，從齊東到白塔或是從冰源島到白塔等主要航路上，希望也不要出現敵對勢力在那開宗立派。”
“嗯……”
姬佳芊沉吟了會兒，“我知道了，這是小問題，我也不會給你們找難受。”
“謝老祖！”
事情辦得順利，沙諾也覺省心。
“別急着走。”姬佳芊看他行禮要告辭，冷笑道：“我把白山那片地方獨交給齊休，他就應該有所回報，怎到現在還沒動靜呢？白山那麼多勢力，遊說一兩家暗投我歸古，應該沒那麼難罷？”
“呃……這個……”
齊休大道艱難，這事兒根本就沒辦，沙諾嘴巴打個了頓，馬上應道：“我們馬上去辦，盡力去辦。”
“哼哼，也罷，等戰後封賞，我如了你三楚楚秦的意，你們再回報於我罷！”姬佳芊揮揮手，“若到時候還沒成績，我換人那可不會先提醒你們！”
“是是。”
沙諾連聲應承。
……
與此同時，小魔淵上方海面，生生由修士之力造出來的山峰之內，竟聚集了六位化神修士。
除齊東城、海東城、冰源島、大周書院四位化神外，還有一位青蓮劍宗化神，一位身着齊雲道袍的絕色女子。這女子正是轉投齊雲派沒多久的玉兔，她正笑靨如花，對那五位化神嬌聲道：“我特別喜歡那個園子，到時打將起來，求列位手下留情哈。”
“小師妹既然喜歡，我們小心些便是。”已是一家人，齊東城化神自然好說話，笑眯眯應道。
“此獠詭異，豈可隨便留手。”冰源島化神也是位女子，被遊離身周的冰霧籠罩，不辨面目。人如其島，氣質冰寒徹骨，說出的話也硬邦邦的，絲毫不給玉兔面子。
“正是。”
青蓮劍宗化神附和道：“此獠雖被我們殺機鎖定，但具體細節仍有許多未知……”他手撫飛劍，“留手之言，休要再提，若是放跑了他，天下蒼生不知還得受多少戕害。”
此人身份似乎隱隱高些，剩下三人也住口不言，算是默認。
玉兔無奈，把小嘴嘟了起來，偏頭生悶氣去了。