明玉小臉一繃，嚴肅的道：“不過你放心。即便是那樣，我也會幫你的。只是你以後不要不聽我的話啦！”
呃……明菲手一抖，一個字長出了蝌蚪尾巴。她擡起頭看着明玉，拖長了聲音：“你看……這一篇又要重寫了。”
明玉吐了吐舌頭，跳下凳子：“我去找喜福玩兒，三姐姐你慢慢兒寫。”
嬌桃笑嘻嘻的幫明菲磨墨：“雖然才相處沒多久，六小姐卻是真心心疼您。先前她那個模樣，就像一隻小老虎。”
“這可不應了那句話，人親骨頭香嘛。”明菲笑了笑，“我也是真心心疼她。”明玉雖然膽子小，也有點懦弱，可是每當有人欺負她的時候，總是第一個站出來幫她。
嬌桃道：“今日四小姐挺慘的。”要不是她深知一切，目睹了甚至參與了前前後後，她也會認爲明菲是多麼的無辜可憐到有點兒傻帽。
明菲寫了一個大大的“和”字：“她的脾氣實在太糟糕了，希望她以後能變得溫柔懂禮一點纔好，不然以後長大了只怕吃的虧更多。”她可沒對明姿做什麼，又沒罵過明姿，只是充分表達了她的關切之意而已。在這場鬥爭中，大家都只是爲了竭力保住自己想要的罷了，無所謂誰對誰錯。有的只是相對利益。
嬌桃很是擔憂：“今日的事情過後只怕他們會更恨您的。您離他們遠一點的好。”二姨娘看向明菲的那種森冷憎恨的目光，她可是看得清清楚楚，至於明姿將來吃不吃虧什麼的，和她沒半點關係。她只要負責把明菲和明玉招呼好，給大公子一個滿意的交代就夠了。
明菲咬着筆頭說：“其實，我覺得吧，他們幾個挺團結的。特別是二公子，實在是個好哥哥，也是個好兒子啊。”還有二姨娘暈倒這一招，是個救急的好辦法，她應該學以致用，說不定什麼時候就用上了。
嬌桃見她答非所問，不由生氣的道：“奴婢和您說正話呢。您以後要做什麼，事先和奴婢說一聲兒也好，經常弄得奴婢莫名其妙，提心吊膽的。”
明菲微微一笑：“以前我在吳家村的時候，經常會遇到鄉人養的惡狗。它就愛欺負穿得不好，或是身材弱小的陌生人，如果你要是害怕了，選擇跑和躲，那你一定要被它咬傷。你想，人怎麼可能跑得過，躲得過狗呢？可要是你做出比它還要兇的樣子，佯作蹲下去撿石頭，它一定先就心虛了。這個時候它還會很狡猾在一旁觀察你，看你是不是真的有石頭，要是你有勇氣。也正好有準頭，一石頭砸在它身上，它鐵定嗚咽着夾着尾巴逃跑，下次看到你它就繞着彎兒的走。所以，遇到這種狗的時候，想用跑或者躲的方式來解決問題，那是做夢！”
嬌桃被明菲的比喻逗得一笑：“知道了，可您要答應奴婢，以後要做什麼，先和奴婢說一聲兒。”這幾天她算是見識到了明菲的手段，也算是服了她，看着無害，成日笑嘻嘻的，其實卻是個最讓人不省心的。
明菲可有可無的應了，忽聽外面一陣嘈雜，探頭一瞧，一羣人擁着陳氏等人進來了，因不見餘婆子跟着，便道：“去拿點糕點，問問今早那件事兒最後是怎麼處理的，餘媽媽又去了哪裡？”
嬌桃依言端了個針線盒並兩個紙盒子。朝着丫頭們平時歇息的地方去，迎面就遇上金簪，她忙笑着喊金簪：“金簪姐姐，您忙什麼呢？我有事兒要尋餘媽媽，怎麼不見她老人家？”
金簪大喇喇的往長凳上一坐，讓個小丫頭過來給她捶背，招呼嬌桃坐下，道：“咱們能忙什麼？還不是忙着伺候主子唄。”她看了看嬌桃手上的盒子，“你找餘媽媽啊？那要等會子再來。她去吩咐外院的婆子尋人牙子去了。”
“不是什麼要緊的事兒。”嬌桃把手裡的紙盒子放在桌上，打開了往金簪面前推了推，又親手倒了杯茶遞上：“姐姐嚐嚐這糕點，這是三小姐特意吩咐給您帶的。爲什麼要尋人牙子？”
梅花型的綠豆糕細潤緊密，海棠花狀的芝麻糕黑白分明，的確是好糕點。金簪翹着蘭花指拈起一塊喂進嘴裡，擠擠眼睛：“那自然是有需要咯。你回去和三小姐說，讓她想想都喜歡什麼樣的小丫頭，過幾日好生挑選幾個順眼可心的。”
嬌桃坐到她身邊，笑嘻嘻地道：“買的人這麼多？”
金簪自來話多，見了嬌桃這模樣哪裡有不明白的，便賞了給她捶背的小丫頭兩塊糕點，讓那小丫頭守着門去，她自己繪聲繪色的和嬌桃講起來。
早上二姨娘剛到上房時，什麼都不辯解，只說要把自己的衣裳首飾盡數拿出來賠，不夠賠的，她慢慢兒的賠，拿了月錢來賠，總有一日能賠完。
四姨娘就說：“你的衣裳首飾？那還不是老爺給的？不是蔡家的？過後你再一哭二鬧三上吊的，說自己沒有見人的衣裳首飾。老爺夫人爲了體面還不得給你添？二姐姐可真會打算。”
二姨娘自知此次難逃責咎，只有最大限度的博得蔡國棟的同情才能逃過此劫，便虛弱的說，她昨夜不是不管事，而是病了，接着又把明姿暈倒的事情說了出來，這纔有了後面大家一起去看明姿的事兒。
“她哪裡會想到四小姐的事情竟湊巧被三小姐給撞破了？唐大夫也說她病得不重，藥方都沒開，四姨娘又死咬着不放……老爺當時就氣得摔了杯子。”金簪得意洋洋，幸災樂禍的說：“你就等着瞧吧，這府裡有許多人要哭鼻子，要後悔了！可這世上從來就沒有後悔藥賣的！姑娘我原來和廚房要點熱水，竟然都有人敢給姑娘臉色看，呵呵，現世報了吧……”
珠釵在外面喊道：“金簪！你又在編排什麼？這外面的謝親宴立刻就開擺了，都沒有人招呼，你倒跑到這裡來躲清閒！還不快點出來！”
金簪也不管嬌桃，順手將那盒子端了一隻跑出去塞給珠釵：“來，先吃點東西墊墊肚子，否則又不知要餓到什麼時候了。廚房裡這麼快就收拾出來了？”
珠釵一邊接糕點，一邊道：“誰有那麼大的本事？這不夫人讓人去餐霞軒訂的酒席解的急。”
謝親宴後，陳氏雷厲風行的興起了一場整風運動。
這一場整風運動開展得雷厲風行的，打賣、買進了許多下人。原本在二姨娘手裡提拔起來的管事們就算沒被攆，也多數被輪空，要害位置統統換上了陳氏的人。二姨娘和四姨娘因爲失職都被罰，二姨娘被罰了兩年的月錢，四姨娘被罰了一年的月錢，蔡光正被罰跪了兩天兩夜的祠堂，禁足半個月。而那罪魁禍首——那隻叫做翠菊的貓，則在事後跑得無影無蹤，若干年後，明菲再見到它時，它已經成了一隻懶洋洋的老貓。再無當初的粗暴和傲慢。
事情到這裡遠遠還未結束。二姨娘和四姨娘這回算是死死的掐上了，二姨娘比較忍得，面上不做出來，只是隔三差五的給四姨娘穿穿小鞋，明姿和明珮一個院子經常把明珮欺負得夠嗆；四姨娘忍不得，就經常在蔡國棟面前哭訴撒嬌，又去巴結陳氏和三姨娘，孤立二姨娘。陳氏樂得她二人鬥個不休，背地裡挑撥不停，表面上卻最是公允，當然，這些都是後話不提。
卻說此番陳氏大獲全勝，又擡着賬本去找蔡國棟：“老爺啊，這次失了面子事小，關鍵是要還人家的瓷器呢。妾身算了一筆賬，各府的瓷器俱有損傷，都要去定製，這筆開銷很大呢。”
蔡國棟心中痠痛不已，故作鎮定的道：“要多少銀子值得你這樣嚷嚷？老爺難道賠不起？”
陳氏甩出四根手指：“怎麼也得四千兩銀子，只上不下。”
蔡國棟“啊”了一聲，驚道：“怎麼這麼貴？”他的錢有大用，他從來就沒有什麼時候像此刻一樣的需要錢。
陳氏蹙着眉頭道：“數量又多，又不是尋常的粗瓷貨色，都是上等細瓷，妾身已經是託過關係，求了人情了，若是別人，據說是怎麼也得要五千兩。”反正蔡國棟從來不知道這些東西，還不是她說了算。
蔡國棟心疼得猶如生生剜去了一塊肉，喃喃地道：“怎麼這麼貴？有些人家的東西是用了好些年的，是舊的。”
男人小氣起來也很小氣的，人家的東西用得久了還更有意義呢，陳氏暗自好笑，面上卻分外沉痛：“那又有什麼法子，打碎人家的東西已是大大的丟臉，若是再不給人家送去像樣的東西，以後怕是沒人再敢借我們東西了。就是這樣。妾身也還要挨家挨戶的上門去賠禮道歉，那果子糕點藥材什麼的手禮也得帶着點去才行。”
蔡國棟最煩的就是算這些帳，一聽就頭痛，不耐煩的揮揮手：“你看着辦吧。”
陳氏愁兮兮的道：“妾身本來想爲您多湊點銀子，湊個三萬兩銀子左右，去賣點貴重難見雅緻的古董字畫什麼的也就差不多了，可是這樣一來缺口又大了。”
蔡國棟越發煩躁：“那能怎麼辦？都是那兩個不知好歹的吃貨互相撕咬咬出來的禍，老爺平時好吃好穿的養着她們，關鍵時刻她們不但不替老爺分憂，反而給老爺拖後腿。”這次的事情，他認爲就是二姨娘和四姨娘互相爭寵，狗咬狗，互相扯皮推諉纔會造成後面的那個結果。
陳氏心中極爽，假模假樣的嘆氣，語重心長的道：“老爺，妾身有句話不知當講不當講。”