百歲光陰似水流，一生事業等浮漚。
昨朝面上***，今日頭邊雪片浮。
白蟻陣殘方是幻，子規聲切想回頭。
古來陰騭能延壽，善不求憐天自周。
卻說李世民隨着崔判官、朱太尉，自脫了冤家債主，前進多時，卻來到“六道輪迴” 之所。又見那騰雲的身披霞帔，受祿的腰掛金魚，僧尼道俗，走獸飛禽，魑魅魍魎，滔滔都奔走那輪迴之下，各進其道。世民問曰：“此意如何？”判官道：“陛下明心見性，是必記了，傳與陽間人知，這喚作‘六道輪迴’： 行善的升化仙道，盡忠的超生貴道，行孝的再生福道，積徳的轉生富道，公平的還生人道，惡毒的沉淪鬼道。”世民聽說，點頭嘆曰：
善哉真善哉，作善果無災。
善心常切切，善道大開開。
莫教興惡念，是必少刁乖。
休言不報應，神鬼有安排。
一行三人過了六道輪迴，就見一道白牆相圍，下現一扇黑門緊閉，太尉忙上前拿出鑰匙打開。崔判官道：“此間乃回陽之處，小判告回，着朱太尉再送一程。”世民謝道：“有勞先生遠踄。”判官道：“陛下到陽間，千萬做個水陸大會，超度那無主的冤魂，切勿忘了。若是陰司裡無報怨之聲，陽世間方得享太平之慶。凡百不善之處，倶可一一改過，普諭世人爲善，管教你後代綿長，江山永固。”唐王一一準奏，辭了崔判官，隨着朱太尉，同出門去。那太尉見門旁有匹海騮馬，鞍韂齊備，急請唐王上馬，那太尉左右扶持。馬行如箭，早到了渭水河邊，只見那水面上有一對金色鯉魚翻波跳鬥，唐王見了心喜，兜馬貪看不捨。太尉道：“陛下，趲動些，趁早趕時辰進城去也。”那唐王只管貪看，不肯前行，被太尉撮着腳，高呼道：“還不走，等甚！”撲的一聲，望那渭河推下馬來，卻就脫了陰司，徑回陽世。
卻說那唐王駕下有徐茂公、秦叔寶、胡敬德、段志賢、馬三寶、程咬金、高士廉、李世勣、房玄齡、杜如晦、殷開山、蕭瑀、傅奕、張道源、張士衡、王珪等兩班文武，俱保着那東宮太子與皇后、嬪妃、宮娥、侍長，都在那白虎殿舉哀。一壁廂議傳哀詔，要曉諭天下，欲扶太子登基。時有魏徵在旁道：“列位且住，不可！不可！假若驚動州縣，恐生不測。且再按候一日，我主必還魂也。”下邊閃上許敬宗道：“魏丞相言之甚謬，自古云：‘潑水難收，人逝不返’。 你怎麼還說這等虛言，惑亂人心，是何道理！”魏徵道：“不瞞許先生說，下官自幼得授仙術，推算最明，管保陛下不死。”正講處，只聽棺中連聲大叫道：“渰殺我耶！渰殺我耶！”唬得個文武百官，皇后嬪妃膽戰。一個個：
面如秋後黃桑葉，腰似春前嫩柳條。儲君腳軟，難扶喪杖盡哀儀；
侍長魂飛，怎戴樑冠遵孝禮？嬪妃打跌，綵女欹斜。嬪妃打跌，卻如狂風吹倒敗芙蓉；綵女欹斜，好似驟雨衝歪嬌菡萏。衆臣悚懼，骨軟筋麻。
戰戰驚驚，癡癡啞啞。把一座白虎殿卻像斷樑橋，鬧喪臺就如倒塌寺。
此時衆宮人都不敢近靈扶柩，多虧了正直的徐茂公，有膽的秦瓊，忒猛撞的
敬德，上前來扶着棺材，叫道：“陛下有什麼放不下心處，說與我等，不要弄鬼，驚駭了眷族。”魏徵道：“不是弄鬼，此乃陛下還魂也！”衆人忙打開棺蓋，果見貞觀帝李世民坐在裡面，還叫：“揜死我了！是誰救撈？”茂公等上前扶起道：“陛下甦醒莫怕，臣等都在此護駕哩！”唐王方纔開眼道：“朕適才好苦，躲過陰司惡鬼難，又遭水面喪身災。”衆臣道：“陛下寬心勿懼，有什麼水災來？”唐王道：“朕騎着馬，正行至渭水河邊，見雙頭魚戲，被朱太尉欺心，將朕推下馬來，跌落河中，幾乎渰死。”魏徵道：“陛下鬼氣尚未解。”急着太醫院進安神定魂湯藥，又安排粥膳，連服一二次，方纔反本還原，得知人事。一計唐王死去，已三晝夜，復回陽間爲君。詩曰：
萬古江山幾變更，歷來數代敗和成。
周秦漢晉多奇事，誰似唐王死復生。
當時天色已晚，衆臣請王歸寢，又把所有喪器喪飾喪服盡皆運出宮外焚燬，格格散訖。次早，衆臣都穿着彩服，一個個紅袍烏帽，一個個紫綬金章，在那朝門外等候宣召。
卻說太宗自服了安神定魄之劑，連進了數次粥湯，被衆臣扶入了寢宮，一夜穩睡，保養精神，直至天明方起，抖擻威儀，你看他怎生打扮：
戴一頂沖天冠，穿一領赭黃袍；系一條藍田碧玉帶，踏一對創業無
憂履。貌堂堂，賽過當朝，威烈烈，重興今日。好一個清平有道的大唐
王，起死回生的李陛下！
唐王上金鸞寶殿，聚集兩班文武，山呼已畢，依品分班。只聽得傳旨道：“有事出班來奏，無事退朝。”那東廂閃過徐茂功、魏徵、王珪、杜如晦、房玄齡、袁天罡、李淳風、許敬宗等，西廂閃過殷開山、劉洪基、馬三寶、段志賢、程咬金、秦叔寶、胡敬德、薛仁貴等，一齊上前，在白玉階前俯伏啓奏道：“陛下前朝一夢如何許久方覺？”唐王道：“日前接得魏徵書，朕覺神魂出殿，只見御林軍請朕出獵。正行時，人馬無蹤，又見那先君父皇和先兄弟，我與他們都相見了。又見一人烏帽皁袍，乃是判官崔珏，朕將魏徵書傳遞與他。正看時，又見青衣者，執幢幡，引朕入內，到森羅殿上，與十代閻王敘坐。他說那涇河神告我許救轉殺之事，是朕將前言陳具一遍，情願將朕命換回涇河水神命。那十代閻王說朕只要有此誠意即可，不必拿命相抵；又說那涇河神已在陰間當了理賢官，已不在告朕。十王便着朱太尉、崔判官送朕回來，朕便許了送十王瓜果謝恩。自出了森羅殿，見那陰司裡，不忠不孝、非禮非義、作踐五穀、明欺暗騙、大斗小秤、奸盜詐僞、淫邪欺罔之徒，受那些磨燒舂銼之苦、煎熬吊剝之刑，有千千萬萬，看之不足。又過那枉死城中，有無數的冤魂，盡都是六十四處煙塵的草寇，七十二處叛賊的魂靈，擋住了朕之來路，非要朕舍些錢與他們。朕便允了他們，幸得崔判官作保，借得河南相老兒的金銀一庫，散施給這些孤鬼野魂，方得前行。崔判官教朕回陽世，千萬作一場水陸大會，超度那些無主的孤魂，將此言叮嚀分別。朕方得迴轉陽間也。”衆臣聞此言，無不稱賀，遂此編行傳報，天下各府縣官員，上表稱慶不題。
卻說貞觀帝又傳旨赦天下罪人。又查獄中重犯，時有審官將刑部絞斬罪人，查有四百餘名呈上，都暫放回家，拜辭父母兄弟，託產與親戚子侄，明年今日赴曹，仍領應得之罪。又查宮中老幼綵女共有三千人，出旨配軍。自此，內外俱善。有詩爲證，詩曰：
大國唐王恩德洪，道過堯舜萬民豐。
死囚四百皆離獄，怨女三千放出宮。
天下多官稱上壽，朝中衆宰賀元龍。
善心一念天應佑，福廕應傳十七宗。
唐王既放宮女，出死囚已畢，又撥款三十萬兩，在涇河岸邊，要爲涇河水神蓋祭祀神廟“理賢堂”， 由李世勣和李淳風全權監蓋。又出御製榜文，遍傳天下。榜曰：
乾坤浩大，日月照鑑分明；宇宙寬洪，天地不容奸黨。使心用術，
果報只在今生；善布淺水，獲福休言後世。千般巧計，不如本分爲人；
萬種強徒，怎似隨緣節儉。心行慈善，何須努力看經？意欲損人，空
讀如來一藏！
自此時，蓋天下無一人不行善者。一壁廂又出招賢榜，招人進瓜果到陰司裡去；一壁廂將寶藏庫金銀十六箱，差鄂國公胡敬德上河南開封府，訪相良還債。
榜張數日，有一赴命進瓜果的賢者，本是均州人，姓劉名全，原與妻李翠蓮恩愛成雙，只是結婚幾年，沒有兒女，李氏在家常燒香求子。因一日李氏在門首，捧飯齋僧，被劉全撞見，打罵了一頓，說他不遵婦道，擅出閨門，李氏氣不過，自縊而死。劉全思妻成疾，常想去陰間尋妻。今聞皇榜，天賜良機，情願以死進瓜，好趁便與妻相會，遂將皇榜揭了，來見唐王。王傳旨意，教他去金亭館裡，頭頂一袋南瓜，袖帶王書、黃錢，口噙雙份迷藥，昏死過去。一點魂靈，頂着瓜果，早到鬼門關上，把門的鬼使喝道：“你是甚人，敢來此處？”劉全道：“我奉大唐皇帝欽差，特進瓜果與十代閻王老爺受用的。”那鬼使欣然接引。劉全徑至森羅殿，見了閻王，將王書、瓜果進上，道：“奉唐王旨意，來進瓜果，以謝十王寬宥之恩。”閻王大喜道：“好一個有信有德的貞觀皇帝！”遂此收了南瓜，便問那進瓜的人姓名，哪方人氏？劉全道：“小人是均州城民籍，姓劉名全，因妻李氏縊死，小人情願舍家，特與我王進貢瓜果，謝衆大王厚恩。”十王聞言，即命查勘劉全妻李氏，那鬼使速領來在森羅殿下，與劉全相會。訴罷前言，回謝十王恩宥。閻王見劉全忠君，又見其妻李氏賢良，便道：“你夫妻一同回陽世罷。”隨命判官在生死簿上給劉全夫婦加壽，劉全同妻忙磕頭謝恩。鬼使道：“李翠蓮歸陰日久，屍首腐爛無存，魂將何附？”閻王道：“唐御妹李玉英今該促死，可借他屍首，教劉妻還魂，也好叫劉全與皇帝沾顧點親戚，不虛其行也。”劉全又謝恩。那鬼使領命，將劉全夫妻二人還魂，帶定出了陰司。那陰風繞繞，徑到長安大國，先將劉全魂靈，推入金亭館裡，與屍首相合；再將翠蓮的靈魂，帶進皇宮內院。只見那玉英公主，正在後院花蔭下，徐步綠苔而行，被鬼使僕個滿懷，推倒在地，活捉了他魂，卻將翠蓮的魂靈，推入玉英身上。鬼使帶着李玉英之魂，迴轉陰司不題。
卻說後花園中的大小侍婢，見公主跌昏，急走宮裡，報與三宮皇后道：“公主娘娘跌昏去也。”皇后大驚，隨報貞觀帝。世民聞言，點頭嘆曰：“此事信有之也。”合宮人都到花園看時，只見那公主微微有氣，唐王道：“都莫慌張，休驚了他。”遂上前將御妹扶起，叫道：“御妹甦醒甦醒！”那公主忽的翻身，叫：“丈夫慢行，等我一等。”唐王道：“御妹，是我等在此。”公主擡頭睜眼觀看道：“你是甚人，敢來扯我？”唐王道：“是你皇兄、皇嫂。”公主道：“我哪裡得個什麼皇兄、皇嫂！我孃家姓李，我乳名叫翠蓮，我丈夫姓劉名全，兩口兒都是均州人氏。因爲我半年前，在門首齋僧，被我丈夫罵了，是我氣塞胸堂，將白綾帶懸樑縊死。今因我丈夫被皇帝差遣，赴陰司進瓜果，閻王憐憫，放我夫妻回來。他在前走，因我來遲，趕不上他，我絆了一跌。你等無禮，不知姓名，怎敢扯我！”唐王聞言，與衆宮人道：“想是御妹跌昏了，胡說哩！”傳旨教太醫院進湯藥，將玉英扶入宮中。
唐王當殿，忽有當駕官奏道：“萬歲，今有進瓜果人劉全還魂，在朝門外候旨。”唐王大驚，急傳旨將劉全召進，俯伏丹墀，問道：“進瓜果之事如何？”劉全道：“臣頂瓜果，徑到鬼門關，引上森羅殿，見了那十代閻君，將瓜果奉上，備言我王殷勤致謝之意。閻王甚喜，只贊萬歲有信有德！”唐王道：“你在陰府見些什麼來？”劉全道：“臣不曾遠行，沒見甚的，只聞得閻王問臣鄉貫、姓名，臣將棄家、因妻縊死，願來進瓜之事，說了一遍。他急差鬼使，引過我妻，就在森羅殿下相會。閻王念臣忠君，就叫我夫妻雙雙還陽。臣在前行，妻在後跟，幸得還魂。”唐王驚問道：“那閻王可曾說你妻什麼？”劉全道：“閻王不曾說什麼，只聽得鬼使說：李翠蓮歸陰日久，屍首無存。閻王說：唐御妹李玉英今該促死，教翠蓮借玉英屍還魂去罷！臣不知唐御妹是甚地方，家居何處，我還未得去找尋哩！”唐王聞奏，滿心歡喜，當對多官道：“朕別閻君，曾問宮中之事，他言老幼俱安，但恐御妹壽促。卻纔御妹玉英，花蔭下跌昏，朕急扶看，須臾甦醒，口叫‘丈夫慢行，等我一等！’朕只道是他跌昏了胡言，又問他詳細，他說的話，與劉全一般。”張道源道：“御妹偶爾壽促，少甦醒即說此言，此是劉全妻借屍還魂之事。此事也有，可請公主出來，看他有甚話說？”唐王道：“朕也命太醫院去進藥，不知何如？”便教侍女入宮去請。那公主在裡面亂嚷道：“我吃什麼藥！這裡哪是我家！我家是清涼瓦屋，不像這個害黃病的房子，花狸狐哨的門扇！放我出去，放我出去！”正嚷處，只見四五個女官，兩三個太監，扶着他直至殿上。唐王道：“你可認得你丈夫麼？”玉英道：“說哪裡話，我兩個從小兒的結髮夫妻，怎的不認得？”唐王叫內官攙他下去。那宮主下了寶殿，直至白玉階前，見了劉全，一把扯住道：“丈夫，你往哪裡去了，就不等我一等！我跌了一跌，被那些沒道理的人圍住我嚷，這是怎的說？”那劉全聽他說的話是妻之言，觀其人非妻之面，不敢相認。唐王道：“這正是山崩地裂有人見，捉生替死卻難逢！”好一個有道的君王，即將御妹的妝奩、衣物、首飾，盡賞賜了劉全。就如陪嫁一般，又賜與他永免差徭的御旨，着他帶領御妹回去。他夫妻兩個，便在階前謝了恩，歡歡喜喜還鄉。有詩爲證：
人生人死是前緣，短短長長各有年。
劉全進瓜回陽世，借屍還魂李翠蓮。
他兩個辭了君王，徑來均州城裡，見舊家業倶在，又添了唐王賜的嫁妝，兩口子又恩恩愛愛過起了生活。不上一年，李玉英一胎生下龍鳳兒女一雙，唐王又送來賀禮。這是後話，一家子快快樂樂過日子不題。
卻說那尉遲公將金銀十六箱裝了四車，上河南開封府訪尋相良。原來這相良賣水爲活，同妻張氏在門首販賣烏盆瓦器營生，但賺得些錢兒，只以盤纏爲足，其多少齋僧佈施，買金銀紙錠，記庫焚燒，故此有善果臻身。陽世間是一對好善的窮夫妻，陰世裡卻是個積玉堆金的富戶。尉遲公將金銀送上他門，唬得那相公、相婆魂飛魄散；又兼有本府官員，茅舍外車馬駢集，那老兩口子如癡如啞，跪在地下，只是磕頭禮拜。尉遲公道：“老人家請起。我雖是個欽差官，卻齎着我主的金銀，送來還你。”他戰驚驚的答道：“小的沒有什麼金銀放債，如何敢受這不明之財？”尉遲公道：“我也訪得你是窮漢，只是你齋僧佈施，盡其所用，就買辦金銀紙錠，燒記陰司，陰司裡有你積下的錢鈔。是我貞觀皇帝死去三日，還魂復生，曾在那陰司裡借了你一庫金銀，今此照數送還與你，你可一一收下，等我好去回旨。”那相良兩口兒，只是朝天禮拜，哪裡敢收，道：“小的若受了這些金銀，就死得快了。雖然是行善記庫，此乃冥冥之事，說萬歲爺爺那世裡借了金銀，有何憑據？我決不敢受。”尉遲公道：“皇上說，借你的銀錢，有崔判官作保可證，你收下罷！”相良道：“就死也是不敢受的。”尉遲公見他苦苦推辭，只得差人啓奏。唐王見了本，知相良不受金銀，道：“此誠爲善良長者。”即傳旨教胡敬德將金銀與他修理寺院，起蓋生祠，請僧作善，就當還他一般。旨意到日，敬德望空謝恩，宣旨，衆皆知之。遂將金銀買到城裡軍民無礙的地基一段，周圍五十畝寬闊，在上興工，起蓋寺院，名“敕建相國寺”， 左有相公相婆的生祠，鐫碑刻石，上寫着“尉遲公監造”， 即今大相國寺也。
工完回奏，貞觀帝甚喜，卻又聚集多官，出榜招僧，修建水陸大會，超度冥府孤魂。榜行天下，着各處官員推選有道的高僧，上長安做會。那消個月之期，天下多僧俱到。唐王傳旨，着太史丞傅奕和諫議大夫張雲素，選取高僧，修建佛事。傅奕和張雲素聞旨，即上疏止浮圖，以言無佛。表曰：
西域之法，無君臣父子，以三途六道，蒙誘愚蠢，追既往之罪，窺
將來之福，口誦梵言，以圖偷免。且生死壽夭，本諸自然；刑德威福，
系之人主。今聞俗徒矯託，皆雲由佛。自五帝三王，未有佛法，君明臣
忠，年祚長久。至漢明帝始立胡神，然惟西域桑門，實乃夷犯中國，不
足爲信。
唐王聞言，遂將此表擲付羣臣議之。時有宰相蕭瑀，出班俯囟奏曰：“佛法興自屢朝，弘善遏惡，冥助囯家，理無廢棄。佛，聖也。非聖者無法，請置嚴刑。”傅奕與蕭瑀論辯，言：“禮本於事親事君，而佛背親出家，以匹夫抗天子，以繼體悖所親。蕭瑀不生於空桑，乃遵無父之教，正所謂非孝者無親。”蕭瑀但合掌曰：“地獄之設，正爲是人。”唐王召太僕卿張道源、中書令張士衡，問佛事營福，其應何如。二臣對曰：“佛在清淨仁恕，果正佛空。周武帝以三教分次：大慧禪師有贊幽遠，歷衆供養而無不顯；五祖投胎，達摩現象。自古以來，皆雲三教至尊而不可毀，不可廢。伏乞陛下聖鑑明裁。”唐王甚喜道：“卿之言合理。再有所陳者，罪之！”遂着蕭瑀、張道源，選舉一名有大德行者作壇主，設建道場，衆皆頓首謝恩而退。自此時出了法律：但有毀僧謗佛者，斷其臂。
次日，二位朝臣，聚衆僧，在那山川壇裡，逐一從頭查選。內中選得一名有德行的高僧。你道你是誰人：
靈通本諱號金蟬，只爲無心聽佛講。
轉託塵凡苦受磨，降生世俗遭羅網。
投胎落地就逢兇，未出之前臨惡黨。
父是海州陳狀元，外公總管當朝長。
出身命犯落江星，順水隨波逐浪泱。
江島金山有大緣，法明和尚將他養。
年長十六尋親人，快馬一路把京上。
丞相府內親人遇，父親健在母已殤。
父子相抱言慼慼，母親墳前淚汪汪。
皇官不受願爲僧，洪福沙門將道訪。
小字江流古佛兒，法名喚做陳玄奘。
當日對衆舉出玄奘法師。這個人自幼爲僧，出孃胎，就持齋習經，一生不愛榮華，只喜修持寂滅。他外公現是當朝總管殷開山，他父親陳光蕊，中狀元，官拜文淵殿大學士。這江流僧原在金山寺修行，因陳光蕊思兒心切，特去鎮江求懇法明方丈施恩。法明長老便允玄奘在京城洪福寺修行，玄奘只得含淚離別法明長老，隨父親先回到殷府，享受半月俗家親情後，去了洪福寺修行。聽得唐王要建水陸盛會，洪福寺衆僧便把他薦到山川壇上。考官查得他根源又好，德行又高，千經萬典，無所不通；佛號仙音，無般不會，就把他選了出來。唐王臨朝，二考官引至御前，揚塵舞蹈，拜罷奏曰：“臣等蒙聖旨，選得高僧一名陳玄奘。”唐王聞其名，沉思良久道：“可是學士陳光蕊之兒玄奘否？”江流兒叩頭曰：“臣正是。”唐王喜道：“果然舉之不錯，誠爲有德行有禪心的和尚。朕賜你左僧綱、右僧綱、天下大闡都僧綱之職。”玄奘頓首謝恩，受了大闡官爵。又賜五彩織金袈裟一件、毗盧帽一頂。教他用心再拜明僧，排次闍黎班首，書辦旨意，前赴化生寺，擇定吉日良時，開演經法。
玄奘再拜領旨而出，遂到化生寺裡，聚集多僧，打造禪榻，裝修功德，整理音樂。選得大小名僧共計一千二百名，分派上中下三堂。佛陀像前，物件皆齊，頭頭有次。選到本年九月初三日，黃道良辰，開啓做七七四十九日水陸大會。即具表申奏，唐王及文武國戚皇親，俱至期赴會，拈香聽講。畢竟不知聖意如何，且聽下回分解。