衆人在樹下休息了一陣,然後繼續趕路。又走了半個時辰,遠遠地望見前面有一個村鎮。只見周圍羣山環抱,正好中間是一塊平原,稀稀落落地散佈着近百戶人家。
包正讚道:“好一處世外桃源!”老者笑道:“只是比之鬧市,稍微清淨一些罷了,也未能脫離塵世。”
包正於是說道:“就請老丈和啞子先返回村中,我們稍候就到!”那石全聽了,拉着包正的衣袖,臉上露出了惶急之色,依依呀呀了一陣。似乎是要包正一同前往,好爲自己做主。
包正微微一笑,安慰他道:“我已經早就有了計較,豈能臨陣退縮?我們還要好好給你的親哥哥演一場大戲呢。只不過要是和你們一起進村,只怕這戲就要演砸啦!”
啞子聽了,這才點點頭,隨着老者一同向村子走去,一邊走,還一邊不停地回頭張望。
又過了一會,包正才率領着衆人,趕奔下面的小村。他們這將近十人一進村,立刻就引起了村民的注意。這個村子地處荒山,少有外人造訪。今天一下就來了這麼一大票人馬,而且還有一些身着公服的衙役,看樣子是要到這裡來辦案的。於是,村中的閒人都跑出來瞧熱鬧,更有十多個頑童,穿着短褲,赤着上身,有的還留着鼻涕。圍在衆衙役的身前身後,看個稀罕。
小黑忍不住要逗弄一下這些小傢伙,於是就立起了眼睛,瞪向了其中一個年齡最小、光着屁股的頑童。
小黑長得本來的威猛,如今又故意做出了嚇唬小孩的嘴臉,着實怕人。那個小頑童頓時嚇得捂住了小臉,哇哇大哭起來。
小黑也沒想到自己這一眼會有如此威力,一時也慌了手腳,不知如何是好。一路看文學網一支梅見狀。走到了小孩的跟前,取出了一方絲帕,給小孩抹去臉上的淚珠,又安慰了起來。
這時,孩叢中站出一個年紀稍大一些的,約有十一二歲,雖然和其他頑童穿着類似。但是臉上明顯多了一些文雅之氣,只見他手指着小黑道:“你這人好沒道理,我們也沒有招惹於你,只是多看了你們幾眼,難道還犯了王法不成?”
小黑摸摸後腦勺。嘿嘿笑了幾聲道:“灑家也沒作什麼,也只是看了他一眼,他便自己哭了,於灑家何干?”
那小孩又聲說道:“你雙目圓睜,眼如銅鈴。是謂之瞪也,目光如刀劍棍棒,好生怕人。哪似我們這些孩童。目光無邪,絲毫無害。”
包正見他口齒伶俐,心中不由十分喜愛,於是示意小黑,不要再拿小孩耍戲。然後向村民詢問道:“我們是縣衙的公差,要到石心家公幹,麻煩哪位給指引道路。”
那個小孩聽了,搶先說道:“我家就與石家比鄰。你們是來爲啞巴叔討要家產地吧,我帶你們去!”
包正見他童言無忌,竟然一語道破了天機,於是說道:“非也,有人說石心勾結江洋大盜。殺人越貨,我們是來抓他歸案的!”
小孩也就不再言語。在前面引路。村民聽說出了這般大事,個個心驚,於是也都綴在後面,不肯離去。
那小孩將包正衆人引到了村中一座大院前,然後說道:“這裡就是石心的家,知縣大老爺。”
包正聽了,納悶不已:“你在哪裡見過我不成?怎麼就知道我是知縣!”
那小孩嘻嘻一笑道:“大老爺你想呀,那幾個差役都對你畢恭畢敬的,那你肯定就是知縣大老爺啦!”
包正也不由對這個頑童另眼看待啦,卻聽他又說道:“我這就回家找爺爺來,他在縣衙裡見過知縣大老爺,肯定能認出你來!”說罷,就一溜煙地跑去了。。,。
包正這才留心打量起這所房子,只見整個房子是用整齊的石頭壘成,上面還鋪着青瓦,屋瓦上還長着一些茅草,顯得年深日久。和周圍那些草頂泥牆的房屋一比,如同鶴立雞羣一般,顯示了主人與衆不同的身份和地位。
包正心中暗想:“看來這個石心確實是村中地大戶,祖上留下的家業肯定不小。”於是吩咐差役道:“趕快砸門,休讓強盜跑了!”
那些衙役早得了包正吩咐,於是個個都擺出了一副凶神惡煞的模樣,掄起了手中的大棍,向硃紅大門砸去。只聽得砰砰一陣山響,驚動了整個山村。幸好那大門乃是杉木所作,雖然年代較遠,但結實異常,這才僥倖避免了粉身碎骨的厄運。
響聲早就驚動了屋內地主人,只聽一陣噔噔噔地腳步聲響起,然後,門裡有人大喊道:“青天白日的就來砸門,難道是想打家劫舍不成?”隨後,吱呀一聲,門分左右,怒氣衝衝的石心站在門裡。
包正見了,厲聲喝道:“休要說別人,你就是打家劫舍的強盜!來人啊,速速將他拿下!”衙役們聽了,不由分說,衝上前去,抖起了鎖鏈,嘩啦一聲,套在了石心的脖子上,然後咔嚓一下,落上了大鎖。
石心這纔看清楚,原來是知縣大人駕到,而且口口聲聲說自己是強盜。頓時慌了手腳,不由雙膝一軟,跪倒在地上,磕頭如搗蒜:“大人,冤枉啊!小民乃是安分守己地良民,不是什麼強盜啊!”
包正冷笑了一聲:“你休要狡辯,前些日子,海盜圍攻東莞縣城,劫走了大量的金銀。昨天在碼頭抓捕了兩名海盜,他們供認說,你也參與了那夜的行動。而且搶來地金銀,都藏在了你家,你就是他們最大的窩主。有他們的供詞在此,我看你還如何抵賴!”
說完之後,包正心中不由暗自嘆息:看來,這當官的,要是栽贓陷害一個人,可實在是太方便啦!要是心存險惡之人當權,那實在是百姓的噩夢啊!
石心聽了,頓時嚇得面如土色:“真是禍從天降啊,自己從來也未曾和海盜接觸,怎麼會牽扯到自己的身上!”於是,唯有口中連連喊冤不已!
這時,從屋中跑出了一個婦人,看到石心被鎖,於是就上前抓住牽着鐵鏈的差役,扯開了嗓子,嚎喪了起來:“我們可是安善良民啊,究竟是犯了什麼罪,竟然把我丈夫鎖起來啦!”
包正打量了他一番,只見這個婦人面帶凶悍之色,一看就非良善,而那個差役也厭惡地推了她一把,那個婦人就勢躺倒在地,撒潑打滾起來,口中發出了殺豬一般的嚎叫:“公差打人啦!這還有沒有王法啦,我地天吶,簡直是不叫人活啦!”
包正心中暗道:“真是一個標準的悍婦,那啞子之所以被趕出了家門,大概都是你的主意,看來,也要給她一些厲害嚐嚐!”
於是向旁邊的一支梅使了一個眼色,一支梅立刻走上前去,抓住她的雙肩,從地上拎起了那個刁婦。同時手中暗暗加力,十指如同鋼鉤一般,牢牢鎖住了對方地肩膀。
那悍婦頓時不再胡言亂語,口中只發出啊啊的慘叫聲。她長得雖然粗壯,但在一支梅地手中,卻如同一隻小雞相仿了。
包正怒喝一聲道:“大膽婦人,你不好好隨同丈夫度日,卻攛掇他走上邪路,此事也逃脫不了干係!將她也鎖了,帶回東莞,遊街示衆,叫百姓都看一看她這個悍婦的真面目!”其實,包正所說的,乃是她將啞子逐出家門之事。
衙役早就瞧着她有氣,於是抖起了鎖鏈,將這個婦人也鎖住。這時,她倒是真有些怕了,閉上了嘴巴,不敢再作聲。但是,一雙眼睛,卻還賊溜溜地在衆人身上亂轉。
石心夫婦被鎖,下面的村民心裡可樂開了花。平日這對夫婦在村中人緣奇差,今日可是大快人心啦。
包正見制服了石心夫婦,於是又喝問道:“你們的銀子都藏匿在何處,速速招來!再敢不說實話,就將你們帶回縣衙,嚐嚐板子的滋味!”
那石心聽了,不由連連打了幾個冷戰。那東莞縣衙的板子,就是他給第一個剪綵的,一想起來,至今還是心有餘悸,屁股發癢,大腿打顫。於是他就剛要開口,卻被身邊的婦人狠狠在後背上掐了一下,就又不再作聲啦。
包正一見,心中暗罵:“好一個懦夫,真是給我們男人丟臉!”於是喝道:“你們不說也沒關係,等一會我們搜出了銀子,就罪加一等!”然後一揮手,命令差役道:“搜!”
差役領命,就衝進了屋裡,大肆搜查了一番,最後,捧着幾十兩銀子走了出來,對包正說道:“大人,就查出了這些!”
包正看了一眼那個悍婦,見她的眼中露出了一抹得意之色。於是搖頭道:“這些哪夠,待我親自進去搜查!”