假山後繞過一個人，白衣翩翩，風姿卓絕，他負手站於衛芷素面前，兩人都是容顏絕世，站一起倒像是天造地設的一對，衛芷素忽輕輕一笑：“讓我猜猜，這位公子必定是樂府慕郎慕珩了，也是~婆羅公主苦苦尋找的未婚夫，穆清。”
慕珩也不驚訝：“你倒還是那麼聰明。”
“美如冠玉，又能在宮中自由行走，除了慕侍郎又會有誰呢？只是芷素沒有想到，八年前明萱姑娘身旁那位公子，如今已成了炙手可熱的慕侍郎。”
“我也沒有想到，八年前那位孤女阿芷，如今成了婕妤衛氏。”
“人世間的際遇，本來就很奇妙。”芷素笑道：“不過，是慕侍郎看到了一切，我倒不必擔心了。”
慕珩微笑：“你倒說說，爲何不必擔心？”
“慕侍郎必定不希望長公主知道，明萱公主一直尋找的未婚夫就是慕侍郎，那今日發生在這的一切，慕侍郎也自可當做沒有發生過。”
“你錯了。”慕珩搖頭：“我雖然不希望長公主知道明萱這件事，但這件事若揭穿，對我並不是萬劫不復，而你不同，我說的沒錯吧？”
衛芷素微微有些緊張：“那你想怎麼樣？”
慕珩手中摺扇微敲着右手：“怎麼辦呢，我還沒想好怎麼樣，等我想到再說吧。”
“你想要挾我？”
慕珩不置可否，他的目光凝聚在秋夕的屍體上：“一日之內就解決了兩個監視你的細作，江夏王實在太看低你了，我想江夏王坍臺之前，我的這個情報對他還是有點作用的，所以，在我想好要你幹什麼之前，你儘可以做你想做的事。”
衛芷素低頭咬脣不語，她冷笑道：“芷素自然會聽從慕侍郎的吩咐，只是明萱公主如今住在宮中，遲早會遇到慕侍郎，也會知道慕侍郎就是穆清。”
慕珩輕哼了聲，轉身離去，衛芷素只看到他白衣黑髮，美如琳琅珠玉，她咬咬牙，難道好不容易要脫離江夏王的掣肘，又要被這個如狐般漂亮狡猾的男人控制麼，不，她不甘心！沒有人能控制她衛芷素，也沒有人能把她當成棋子。
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翌日，湘東王劉彧邀請明萱過府，說有了穆清的消息。
明萱滿心雀躍地去了湘東王府，湘東王說，經過這些日的查探，他得知八年前在彭城郡，有一個住在山腳下的劉老頭，爲人和善，彭城集市上的人都與他相熟，他與妻子年過六旬都沒有子女，八年前，他突然經常下山買藥，還樂呵呵地說自己多了個義子，還隱約提及義子叫什麼穆清，只是過了月旬，他就再沒有出現過了。
聽到這裡，明萱不由有些失望，湘東王勸道：“公主，不必惆悵，既然已經查到這裡了，相信再過些時日，定會再有穆清的消息的。”
明萱點點頭，笑道：“多謝殿下，殿下費心了，對了，殿下，不要再叫我公主了吧，叫我明萱即可。”
湘東王點頭，他面上有些羞赧：“這個……明萱……還有件事……本王最近又發明了一個菜式，想請你品嚐一二。”
明萱笑着答應道：“好呀，殿下，上次您做的蜜汁鱁鮧讓我和阿吉哥都念叨了好一陣子呢。”
湘東王忸怩地讓下人端上一盤菜，那是一塊大肥肉，肉皮煎得金黃，顯得肥肉更加油光可鑑，看到這塊肥肉，明萱瞬間頭上三根黑線，呃，湘東王做的菜……賣相真的都不好看呀。
湘東王看到明萱的臉色，忙苦着臉道：“明萱，我知道我做的菜都不好看，唉，這道菜連我妻妾都不願嘗，你若不想嘗，那也算了吧……”
湘東王滿臉沮喪，本來寬厚的面龐也耷拉了下來，明萱忙道：“殿下，您做的蜜汁鱁鮧賣相也不好看，不過還是那麼好吃，也許這道也是一樣，不知這道菜叫什麼名字？”
聽了明萱的話，湘東王馬上興奮起來：“這道菜叫奧肉，是先用火烤，烤到豬皮發黃，再炒，炒熟後再加豬油、酒、鹽小火慢慢煮，之後再放在酒罈裡，酒罈裡放着十年的陳酒，放個數日，陳酒的酒味都入了豬肉裡，之後再取出煎炒，這樣肉既有了肉味，還有了酒味，肉皮也被煎得脆脆的，妙不可言啊。”
湘東王正在口若懸河地介紹，這時帳後忽然傳來一陣銀鈴般的笑聲：“殿下又在騙人吃您的菜餚了。”
帳後繞出一位穿着華麗的美貌女子，那女子掩口笑着：“這位妹妹，我勸你可別吃，殿下存心讓你肥死呢。”
湘東王皺眉笑道：“映舞，你又在胡說了，明萱，這是我的側妃蕭映舞，映舞，這是婆羅國的明萱公主。”
湘東王雖在責怪側妃蕭映舞，但眼角卻含着笑，明顯這個側妃很得他喜愛，蕭映舞盈盈笑道：“原來這就是婆羅國的明萱公主，長得可真好看，日前您讓殿下的蜜汁鱁鮧那道菜在宴會上大受歡迎，殿下那天晚上回來後都高興地沒睡着。”
明萱傻傻道：“啊？不會吧？”
“可不是，這是第一次有人說殿下做的菜好吃，殿下怎麼能不高興呢？須知之前殿下做的菜，我和王妃姐姐都不願意吃呢。”
“又在說我什麼了？”王妃王氏從正門進來，蕭映舞趕忙道：“姐姐，殿下又在勸人吃他的菜呢。”
相比蕭映舞的活潑俏麗，王妃王貞風就比較端莊大方，她看着那道奧肉，笑道：“殿下，您這道菜，姑娘家可都不願意吃。”
“是嗎？”湘東王傻呆呆地撓了撓頭，憨憨地笑了。
湘東王幫了明萱那麼大的忙，明萱也不忍他失望，所以趕緊拿了筷子，取了一小塊嚐了嚐，王貞風和蕭映舞都瞪大了眼睛，一臉同情扼腕的表情，蕭映舞吃吃笑道：“公主倒是個心善的。”
湘東王一臉期盼：“怎麼樣？”
明萱嚼了兩口：“殿下，這道菜酒味太重了，我倒認爲，既然已經用酒來烹飪了，就不宜再放在酒罈裡入味了，不然酒味就會覆蓋肉味，對於不擅酒的女子來說，就會望之卻步。”
湘東王點頭：“說得是，我在酒罈裡就只放豬油泡着，然後再拿出來烤着吃看看。”
湘東王好酒，是已他並不覺得這道菜酒味太重，而在旁觀者明萱看來就指出了問題所在，蕭映舞笑道：“殿下，公主視死若歸吃您的菜，還幫您品鑑，您可要好好感謝她纔是。”
湘東王不由被她逗笑了：“你呀，就是嘴巴不饒人。”
王貞風也笑了：“妹妹這點倒是跟蕭二公子一點都不像。”
“我侄兒？對了，他說今日來建康，怎麼到現在都不見人？”
“妹妹不必擔心，我剛剛讓人去查探過了，二公子已經到了街上，再過一會，應該很快到王府了。”
蕭映舞欣喜道：“多謝姐姐了，還是姐姐想得周到。”
蕭二公子要來，不僅蕭映舞欣喜不已，連廳上伺候的小丫鬟們都都一個個竊竊私語，臉上含羞帶怯的，蕭映舞回頭笑着叱道：“你們這些人哪，到時候伺候得小心點，我侄兒脾氣好，別欺負了他。”
湘東王大笑：“給她們一百個膽子都不敢欺負蕭二公子，你以爲她們是你嗎？”
“殿下又擠兌我。”蕭映舞含怒擰了一把湘東王的胳膊，湘東王痛得唉唉叫，就這說話的功夫，蕭二公子已經到了大門，湘東王忙帶着人去迎接，蕭映舞則拉着懵懵懂懂的明萱也奔了出去。
等明萱看到那位蕭二公子時，才知道爲什麼小丫鬟們都一個個臉紅紅的，眼前的白衣男子寬袍廣袖，頭髮用玉冠束起，清雅俊秀，他身上披了件狐裘披風，白色的狐裘披風更襯得他清雋如玉，只是他臉色稍顯蒼白，人也看起來有些羸弱，雖是如此，但他嘴角的微笑卻暖如春風，讓人不由想去結交。
明萱聽到身後一個小丫鬟低聲說：“都說二公子是陌上人如玉，公子世無雙，果然名不虛傳。”
湘東王對蕭二公子問道：“你父親身體可好？”
蕭二公子名喚蕭嶷，字宣儼，他父親蕭道成，和湘東王是至交好友，妹妹蕭映舞又嫁給湘東王，兩家走動得更加親密，他揖道：“父親常常唸叨殿下呢，這次媛兒週歲生辰，父親本想親自來賀的，但無奈身染重疾，只好由宣儼代替，父親爲表歉意，特地讓宣儼帶了一箱書畫，送給殿下品鑑。”
“你父親太客氣了，對了，我又得了顧善秀的一幅畫作，你回去時帶給你父親。”
湘東王除了喜歡做菜外，還喜歡繪畫，蕭道成也喜歡繪畫，他最喜歡大畫家顧善秀的畫作，湘東王和他時常相互贈送畫作鑑賞，交情頗好，蕭嶷也知道這事，於是也不推脫，而是笑着答應：“那就多謝王爺了。”
等蕭嶷和湘東王說完話，他又拜見了王妃王貞風，此時早已等得不耐煩的蕭映舞拉着明萱衝到他面前，伸手在他臉頰上捏了捏：“阿儼，你怎麼又清減了？真是的，你身體本來就不好，大哥還非要你舟車勞頓過來給媛兒過生辰。”
被當做小孩子一樣捏臉，蕭嶷臉上卻一點都沒有難堪和生氣的神情，這個風風火火的姑姑出嫁前就最疼他，在她眼裡自己永遠是長不大的小孩，他微微一笑：“姑姑，不關阿爹的事，是我也想來看看媛兒。”
蕭映舞不滿地哼了聲，她這纔想起身旁的明萱，於是趕緊拉過明萱介紹道：“阿儼，這是婆羅國的明萱公主。”
蕭嶷循聲望去，此時是正午，院落開滿了橘紅色的萱草，明萱正站在萱草旁，紅衣少女眉目嬌豔如花，眼眸靈動如星，蕭嶷雖然見過很多比她漂亮的女孩子，但是卻從來沒見過一個少女能美得如此生機勃勃，能把一襲紅衣穿得如此飛揚跳脫。
“明萱公主。”蕭嶷輕輕重複了一遍，身邊是遍地嫣紅的萱草，蕭嶷笑道：“萱草可忘憂。”
明萱一笑，嘴角梨渦淺現，她的眼睛很大，晶瑩透亮，撲閃閃地如同花中精靈：“二公子好。”
橘紅色的萱草隨着微風左右搖擺，明眸少女站在萱草叢中，紅衣似火，那身顏色比花朵更嬌豔，俏麗的臉龐上是兩個淺淺的梨渦，一身白衫、清雅如玉的蕭嶷一時之間竟看呆了。