李景恬故去的消息傳來，李家上下縞素，她雖然只是凡人，好歹是李項平之女，李玄鋒胞妹，家中輩份最大的幾人之一。
陳冬河抱着妻子一路趕回來，已經看不出異樣，李淵蛟一路相迎，低眉垂眼，全程不曾說過一句話。
陳冬河總算歸來，他如今也有七十歲，三十才步入練氣，外貌看起來五十出頭，已經算得上老人，葬禮上挺得筆直。
李清虹這頭剛剛曉得母親盧婉容的死訊，姑姑李景恬的遺體便運回了李家，兩個親人接連離世，她哀慟不已，剛剛突破而意氣風發的面色又變得滿是哀婉。
忙前忙後大半年，這才把前後事宜安排妥當，李清虹剛剛突破，大喜大悲修爲波動，不得不閉關穩固修爲，家中又留下李淵蛟。
青杜山。
李淵蛟照舊引了陳冬河進了青杜山，看他精神勁還算足，神態也很是沉穩，心中暗暗鬆了一口氣，客客氣氣地道：
“這些年麻煩姑父了…如今後輩已經逐一成長起來，不必讓姑父待在那荒苦之地，此後的採氣交給後輩便可，姑父安心修煉。”
“哪裡的話。”
陳冬河先是客客氣氣地行了一禮，嘆了口氣，答道：
“家中打算派遣何人前去？”
李淵蛟答道：
“安鷓言有二子，皆娶我李氏女，兩人如今都有中期的修爲，能撐得起場子，可靠忠心，我欲讓二人交替採氣。”
陳冬河點頭：
“屬下這就修書一封，交代那白寅子。”
他頓了頓，繼續道：
“谷煙廟白寅子有結交之心，大可派幾個自己人過去，結交姻親，不出二十年，應可以爲我家羽翼，作爲深入大漠的棋子。”
“好。”
李淵蛟欣然應允，靈識一掃，眼前的陳冬河已經有了練氣八層修爲，於是客氣地道：
“姑父這些年勞苦功高，不能不賞，家中有枚密傳的破障丹藥，姑父取去服用了，突破練氣九層。”
“這…我已經是頹老之軀，哪裡值得上這藥，不如留給曦明曦峻……”
陳冬河皺起眉毛，他這話說得很是懇切，不是客氣敷衍：
“老夫都七十餘歲了！突破練氣九層早些晚些又能如何呢？還是給晚輩……”
李淵蛟只好硬將丹藥往他手中塞，解釋道：
“已經給孩子們留足了份額…姑父這樣何以服衆！”
陳冬河只好收起，自己唸叨了兩句玄景靈誓，尋一處閉關去了。
李淵蛟往石凳上一坐，陳冬河帶回來的一衆舊書堆放在桌上，都是李景恬生前收集與註釋的，他將之收起，輕輕嘆了口氣。
“姑姑…可惜了。”
他在院中坐了一陣，進來一個身材高大的男子，拜道：
“曦峸拜見老祖。”
“嗯。”
李淵蛟一擡手，以法力托起他，李淵平這大半年來身體漸漸虛弱，族中的事物大都交到了李曦峸手中，李曦峸拱手道：
“家中產出漸多，通過妖獸在湖中飼養的靈魚第一批已經收穫，足足賣了七枚靈石，今後將越來越多，每年至少能增加四五枚靈石的收入。”
“至於兩道礦脈已經深入挖掘，暫時還沒有尋到太多礦物，再過上幾年，應有產出。”
李淵平接手李家時是年年赤字，拆東牆補西牆的落魄世家，交到李曦峸手中時已經是年年有十餘枚靈石盈利的好帳目了，李淵蛟聽着收入暗暗點頭。
“近年家中又添三位練氣，五位雜氣，已經在五峰之中替換數位胎息。”
李家如今已經顯現出世家的架勢來，雜氣修士如雨後春筍般涌現，練氣修士亦不少，李曦峸自己也有練氣三層修爲。
“練氣九層安鷓言爲首，陳冬河、曦明、玄宣叔公都是練氣後期修士，田仲青、徐公明、白猴、陳睦峰、李汶等人練氣中期，練氣前期則有外姓、玉庭衛十一人，練氣修士共計二十七位，雜氣四十一位。”
“築基則有仲父、清虹姑姑、烏梢前輩、空衡法師四人，如今我李家之勢已經直追當年鬱家，已是湖上霸主。”
李曦峸嘆道：
“如今我家治下黎民已逾四十五萬，靈田拮据，已經盡力控制，只受限於三家之誓，不得北進，否則席捲望月，並密林、奪寒雲，費鬱兩家何足道哉！”
上頭又有築基修士新晉，李家上下的氣相一派生機勃勃，練氣與雜氣修士漸增，隨着讓渡五峰，設置權位釋放出來的空間消耗殆盡，又有些僧多粥少的架勢。
李淵蛟聽着李曦峸一一說罷，輕輕點頭，答道：
“要想北進…除非先叫鬱慕仙身死，再在青池宗內有一席之地，讓望月湖隸屬至青穗峰…方可成勢。”
“青池七十年一輪隸屬，元烏峰也只餘下二十來年了。”
李曦峸應了一聲，李淵蛟則低聲道：
“如今我家已經有四位築基…大可考慮着在海外設置一分家…一來海內的築基妖將大都有些背景…不好擒拿，二來也能溝通內外，獲取靈物，消化人口。”
李曦峸只等着他拿主意，唯唯諾諾地應着，李淵蛟心中依舊有些懸，只能自顧地道：
“一來，海外大小島嶼大都有主，很難找到安全又寬廣落腳點…二來至少要兩位築基才能站穩跟腳，派誰出去…都不是很妥當。”
李烏梢是東海地頭蛇，本是最適合跟着派出去的，可望月湖中的礦脈纔剛剛開始挖掘，沒了妖將鎮守，一羣妖物可不會順着誰的脾氣，若是李烏梢離去久了，恐怕要出問題。
李淵蛟正在心頭計算着，卻見下頭安鷓言急匆匆地上來，恭聲道：
“老祖！有隻狐狸送信過來。”
“嗯？速速迎上來！”
李淵蛟聽聞是狐妖，知是白榕狐來信，連忙回答，安鷓言表情有些怪異，點點頭下去了。
不多時，安鷓言又駕風上來，懷中抱着一隻枕頭大小的赤狐，血足青眼，口中叼着枚玉簡，很是乖巧的模樣。
“原來是狐狸…不是狐妖…”
李淵蛟這才明白安鷓言的話，把那枚玉簡接過，仔細一讀。
“…洞中已經指派妖將前來…是隻鹿妖…築基中期修爲，送了好禮上門…欲與貴族談一談…”
‘原來是新妖將上任…這妖洞的反應也夠慢的…’
李淵蛟恍然點頭，將玉簡遞到李曦峸手中，他看了兩眼，遲疑道：
“這妖鹿…是怕我家吧！”
“能不怕麼！”
李淵蛟呵呵一笑，解釋道：
“上任前幾年才死在我家手下，又讓白榕狐打點的乾乾淨淨，一點風聲也沒有興起，這通常是三宗七門的待遇了！”
“他硬着頭皮前來鎮守，自然要跟我家談妥了，否則豈不是呆呆的坐在那峰上，等着我家來取他性命？”
李淵蛟打量了一眼乖乖站在面前一動不動的小赤狐，輕聲道：
“那便看看這鹿妖是個什麼貨色。”
李曦峸微微點頭，讓安鷓言抱着狐狸退下去了，這才提醒道：
“老祖…玄宣叔公…心魔愈來愈重，老人家雖然不說…卻不能袖手旁觀。”
李淵蛟面色有些陰沉，甩了甩袖子，沉聲道：
“曦峻和我提了數次了，我去打聽許久，聽聞【衡祝道門】有化解之法，你尋人帶他去一趟！”
甩下話來，李淵蛟很是不在意的模樣，自顧自地駕風離去。
李曦峸愣了愣，苦笑兩聲，擡起頭看着他飄然而去的背影，爲難地喃道：
“可…可花費甚巨，玄宣叔公左右不肯去啊！”
他左右爲難，一旁的玉庭衛默默立着，李曦峸暗忖一陣，低低道：
“只能問一問峻弟了！”
……
祠堂。
李曦峻在山上又呆了小半年，衆人當他是被禁足，無人打擾，他也樂得清閒，修煉劍道與法術，兩者皆有精進。
李景恬的消息傳回來，李淵蛟進來與他聊了幾次，他在祠堂中換上白衣，心中還惦記着李玄宣：
“老人精神勁本就不好，不曉得能不能吃得消。”
在祠堂中又修行小半月，李曦峻本算着三年期滿再出去，李曦峸急急忙忙來了一趟，把這左右的消息一說，李曦峻頓時坐不住了。
‘兩頭都不服軟…害！’
李曦峻心中擔憂李玄宣，聽聞李清虹閉關，李淵蛟又外出不見，按耐不住，終於是出了祠堂，往丹閣飛去。
停在丹閣門口，便見着門側靜靜立着一女子，膚白貌美，竟然有練氣修爲，眼神很快地在他面上一停，恭聲道：
“小女見過前輩。”
“原來是孟氏。”
李曦峻很是疏離地應聲，自顧自地敲門。
李曦明正捏着硃紅的【長行元火】煉丹，兩手一推，其中飛出六枚丹藥，挨個收好，輕聲道：
“哪位道友？”
李曦峻等了片刻，直到他收起丹火才進入殿中，李曦明難得規規矩矩地煉丹被他撞上，很是高興，笑道：
“在裡頭憋了一年，肯出來了？”
李曦峻搖搖頭，問道：
“我且問問你，叔公今年服丹多少？可還算正常。”
談起這個，李曦明面色也不是很好看，低聲道：
“甚是難辦，【靜心丹】、【玉冰丹】、【轉雲丹】都已經服過許多，效果越來越差…恐怕不能再拖了，大父一向不肯開口說，仲父也不常問…”
李曦峻輕輕搖頭：
“仲父已經來了數次祠堂，就是等着我提這事，兩個長輩雖然表面不甚親近，終究是父子。”
李曦明有些酸楚：
“都放不下面子，扭扭捏捏的…”
他這話說得不清不楚，也不曉得在說誰，李曦峻看了他一眼，搖頭嘆氣。
李曦峻這些年在祠堂可是仔仔細細查了族史，當下只道：
“父子倆本有隔閡，唯一可以化解的大伯又早逝，隔閡越深，玄宣叔公拉不下臉，蛟叔也說不出軟話，可心中都很是難受…”
李曦峻從懷中取出一枚玉簡，溫聲道：
“蛟叔嘴上不說，心中明明很掛念，早些時候就派人去打聽了，如今叔公的模樣已經不是尋常的丹藥可以救治，在【衡祝道門】有一靜心仙咒，應有辦法。”
“我亦曉得。”
李曦明答了一句，無奈道：
“這法術要諸多靈物輔佐，一次要四五十枚靈石，大父節儉慣了，哪裡肯依！”
“這卻好辦。”
李曦峻低聲道：
“我以尋找靈水之名把他騙出去，等到了衡東郡，先斬後奏，把衡祝門人請來，叔公便不得不從了。”
李曦明連連點頭，道：
“好法子，只是你兩人南行，如今魔修衆多，恐怕出事…”
李曦峻答道：
“不必擔憂，讓空衡送我等過去，他出身釋修正統，靜心養氣很是擅長，也不至於半路出了問題。”
他眨眨眼，笑道：
“只是這事情我不方便開口，還要你當作你的主意和蛟叔說了。”
李曦明會意點頭：
“明白。”
李曦峻也不囉嗦，輕輕點頭，徑直駕風往山上洞府飛去，去請李玄宣了。
留下李曦明丹閣中出神坐着，孟灼雲輕輕推門進來，柔聲道：
“明哥兒…”
李曦明鬆了口氣，引她上來，兩人對視一眼，孟灼雲往他身側一坐，兩人相處一年多，早就捅破了窗戶紙，沒有什麼好避諱的。
李曦明很自然地撥開她的白衣，捏住她光滑細嫩的肩膀，心中想着別的事情。
他目光在孟灼雲姣好的眉眼上停留一陣，卻發現她的發上釵了一朵深藍色的桂花，看樣子是法器，在她一襲白衣下襯托得格外好看。
孟灼雲狀似柔情，察覺到了他的目光，溫聲道：
“這是我父親死前留下的，他老人家打造了數日。”
李曦明低聲道：
“孟老去了？什麼時候的事！”
“昨夜。”
孟灼雲靜靜地道：
“他不自量力，才閉關突破三月便身亡了。”
李曦明頓時訕訕地鬆開她的肩膀，安慰道：
“節哀…節哀…”
孟灼雲笑了一聲，柔聲道：
“怎地？今天不做了？”
李曦明絮絮叨叨：
“孟老可惜了…害，生死如此，沒有辦法的事…人活了一百九十幾歲，許多築基都沒有他活得長的嘞…你想想有幾個修士能活到兩百歲…”
孟灼雲看着面前囉囉嗦嗦的男人，很是好笑地嗤了一聲，忍不住垂下淚來，淚盈盈地吻住他，在他下脣咬了一口。
李曦明口中微鹹，曉得她心中難過，囉哩巴嗦地開導着，面前的孟灼雲終於不裝了，含着淚叫道：
“你還做不做了！”
李曦明呆呆地看了她一眼，拉她進了懷裡，面前的女子終於大哭起來。
“哎呀！你想想幾人能活到兩百歲…”
李曦明翻來覆去就那麼幾句話，孟灼雲邊哭邊笑，眼神很是複雜，良久後才輕輕嘆息。
“唉！”