安排了方靈寶，時日已到七月下旬。桃夭夭牽掛小雪狀況，打發紅袖去問神農首徒，稍傾轉來回復：“小雪師妹體況見好，可以出門拜謁師尊了。”原來自那日在地宮學得“松鶴壽者相”，小雪心痛體虛的症狀大爲緩解。魔芋大夫即命她閉門修習，權做個小閉關。此乃保心續命之措，不能令她情緒波動，因而同門探訪一概謝絕，連桃夭夭更不能出現在她眼前。堪堪捱過兩個月，桃夭夭每每眺望小雪住處，眼睛都快望穿了。此刻總算盼到了頭，怎不大喜若狂，立刻叫紅袖傳訊，約小雪上摩天崖相會。
這一天細雨朦朦，山道里溜滑難行。紅袖攙着小雪走了裡許，遙望桃夭夭候在崖頂，小雪道：“我自己走。”掙開紅袖的胳膊，手扶山壁拾階而上。單薄身影宛似風中飄搖的花枝，紅袖欲待趕着扶持，一仰頭看那崖上人影佇立，忽想起詩經“愛而不見，搔首踟躕”的名句。此情此景，儼如“愛而既見，翹首難援”之狀，較古人情懷愈顯悠柔。一霎間紅袖胸中怦然，讀懂了桃夭夭的良苦心意。
少年愛侶久別重聚，心情該是何等激悅，何等興奮。然而小雪心臟弱症久積，能不能經得起這種震盪？桃夭夭思慮再三，就想以這段山道考察她身子強弱，走得完則壯健可持，如果中途支持不住，還是先不要見面爲好。這些日子他想念小雪幾至癡狂，臨到頭反倒強行剋制，相比當日火熱的追求，此舉更流露出一份難能可貴的體貼。另一邊小雪也心領神會，不怪他不來迎接自己，只用行動表示“你看我已經全好了！”短短百十級臺階，兩端靈犀暗通，恍如傳遞心曲的秘徑，再容不得旁人插足。紅袖站在崖下苦笑，暗歎“男女情愛不是卿卿我我就行了，貴在爲對方考慮，能夠互相知心體諒。他倆這些舉動，又教會我幾條做人的道理。”
相距崖頂還剩七八級石階，地勢愈發陡峭。小雪額頭汗溼，彎着背扶巖喘息。桃夭夭哪裡還站得住，急擡步上前攙攜，忽聞一聲清叱，小雪忽已飛身躍上山崖。原來那嬌弱之態固因勞累所致，一多半卻是女兒家故作頑皮。歡會時刻興之所致，想當面口稱“弟子小雪參見師尊。”存心跟情郎開開玩笑。豈料剛站到他面前，立時情難自抑，一頭撲進他懷裡哭泣：“我再不要看你死了！”先前地宮裡神昏眼朦，相見尚能平靜敘談。此時清清楚楚兩廂對望，滿眶的珠淚便似斷線般滾落下來。
桃夭夭忙道：“慢點慢點，別太過激動。你的病還沒好，留神心裡痛的兇。”輕拍她肩背以示安慰，分開執手相看。長別數月秀容瘦減，青澀氣質換作婉柔麗色，個頭兒似也長高了。小雪給他瞧的不好意思，就着衣袖擦了擦臉，噓氣道：“其他倒沒什麼，跟你在一起總愛掉眼淚，卻象害了哭死狗的毛病。”桃夭夭望着她出神，強忍感激，愛憐，愧疚等情感，吃力的道：“雪妹，你長變樣了，比去年更……更好看了？”小雪“哦”了聲，似乎在問“我去年很難看嗎？”桃夭夭道：“不，不是，我是說，你越長越象個大姑娘了，真是很神奇。”
這兩句傻話不倫不類，小雪噗哧笑道：“我又不是泥巴捏的土地爺，光受供享沒動靜。多少碗乾飯下去，再怎麼也得長大啊。”笑了一陣，紅着臉低聲道：“上月十八我滿十六啦，還當人家是小孩啊？”小雪雖沒讀過什麼書，不懂什麼禮節，但女孩兒的生日除婚聘不可輕泄，這點風俗還是知道的。其時蘭芳輕吐，竊竊相告，箇中的親熱意味自是勝於言表了。桃夭夭醺醺然神醉，又恐引得她心情激盪，只微笑道：“二八芳齡了啊！早告訴我就好了，不然定給你好好過個生日。”小雪道：“我過什麼生日，山野丫頭沒那講究，要是富家小姐還差不多。”
桃夭夭不禁動念“靈兒是富家小姐，四月間滿十七歲了，不知有沒有人給她過生。”心頭咯噔一下，慌忙別過頭去，生怕被小雪窺破臉上的神色。忽聽她氣息頻促，回頭只見粉頰泛白，鬢絲微亂，手按胸口輕咬住下脣，顯是頑痼又將發作，趕緊扶坐到石上，溫言道：“彆着急，不要憋氣，定下神深吸緩吐，過會兒就順暢了。你心上劍氣未解，要儘量平息心緒。”
小雪初時滿腔歡悅，除了眼裡的桃夭夭，其餘萬事均不在意。待說會兒話血氣漸緩，方覺胸部絞痛漸劇，由裡向外擴散，深深吐納兩口，強笑道：“我都習慣了，揉兩下就沒事。”桃夭夭伸手輕拍小雪背心，一邊幫她順氣，一邊想逗她寬懷，緩和漸轉淒冷的氣氛，湊近耳畔道：“如今咱們大事未成，只好拍拍後背，等往後再幫你揉前邊。”小雪衝口就說：“你現在替我揉也行。”一言未休，轉過念來，登時心下大悔“我是個十足的野丫頭，這般沒羞恥的話都說得出口，定會惹他取笑。”
豈料桃夭夭笑意倏收，呆呆的又走了神“跟靈兒調笑時，她就不會這樣率直……”甩頭拋開念想，轉對小雪道：“劍氣如何根除，魔芋大夫可曾講過方略麼？”小雪道：“大夫說法術醫道皆已無用，心臟挺過百日期限，全憑松鶴奇功的寬舒消抵之效。但菊英劍殺氣未除乾淨，我終究命不長久，最多再活個三年，那時候松鶴的效力便抵不住劍氣了。”
桃夭夭道：“咦，你倒看得開啊，笑眯眯的說‘我命不長久’，一點嬌氣害怕的樣子都沒有，生生滅了我的憐香惜玉之念。”
小雪笑道：“我怎麼看不開？最先說只能活百天，看過你刻下的幾幅圖，一轉眼能活三年了，這等本事我還瞧不出來麼？消解劍氣魔芋大夫是沒法，對於我們神通廣大的桃師尊，就是吐口唾沫那麼簡單。”
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