夜晚，營寨裡一片寂靜，只有稀疏的火光在風中跳動，不知名的蟲子吱吱叫着，草叢裡會突然竄出兩三隻灰鼠，追逐打鬧……
李天啓被拴在了馬廄邊上，此時雙腳也被一條鐵鏈子鎖住，鐵鏈子中間還套着一個石鎖，鏈子末端連接一個鐵環，鐵環扣在一深入地裡的木樁上。旁邊有個大草垛，草垛邊還有些煙火，似乎是烤火用的，可惜只剩零星火點。此處是空曠之地，在寒夜裡，風迎面吹來，會讓人感到異常刺骨。
“哎……”從大草垛背後傳來了一個爽朗的聲音。
李天啓循聲望去，原來是一個比自己大些的少年。他被鐐銬鎖在另一根木樁上。
“小哥，你從哪來？”那少年緩緩挪了過來，笑着問道。只見他頭髮像草，藉着營寨上的火光，五官棱角分明，帶着一臉土氣，全身上下衣衫襤褸，遍佈補丁，十個腳指頭上都沾滿了黑泥，想必也是窮人出身。
“谷陽縣。”李天啓隨口答道。
“哦……富饒之地啊，好地方。”少年悠悠說道。
“你呢？你從哪來？”李天啓問道。
“我也不知道從哪來……自小都在流浪。”少年苦笑道。
“你對家裡一點印象都沒有？”都是窮苦出身，李天啓心底升起一股同情，不免對這少年有了些好感。
少年搖搖頭，道：“只記得一些影子，獸皮，獸骨之類的大帳篷，還有一些人臉，其他真不記得了。”
“也許那就是你的家人。”李天啓說道。
“唉……也許吧。不過已無所謂了。”少年說着，長嘆一聲，躺在了李天啓旁邊的草垛上，“這裡的人邪得很，興許就要把我們拿去獻祭。”
“獻祭？”李天啓有些不明所以。
“喏，你看到那邊的祭壇沒有？”少年伸手指了一下營寨北邊的一個所在。李天啓順着他所指的方向看去，果然看到了一個約莫一丈高的祭壇。
“那個東西有什麼用？”李天啓問道。
“專用來獻祭給他們信仰神靈之處吧。”少年說這話時，聲音突然變得有些顫抖。
“你知道他們都是些什麼人嗎？”李天啓又問道。
“這個不知。”少年嘆了口氣。
“那你是如何被抓來這裡的？”李天啓還是想弄清楚這夥人的來歷。
“我也不知道，興許看到我路過這裡，就把我抓住吧。”少年的眼神裡流露出一絲特別的閃光。
“你只是路過此地，這夥人無緣無故就把你抓來這裡？”李天啓感到有些訝異。
“是啊。我也覺得納悶呢。都關了我兩天了，還沒放我走……”少年深吸了口氣，面露恐懼之色，說道：“昨夜他們抓來了一箇中年男子，嘴上本有兩撇鬍須，被他們硬生生拔掉，然後……”
“師父？”李天啓一怔，連忙問道：“然後呢？”
“你……師父？”少年也是一怔，接着說道：“然後他就……就被鐵鏈捆綁跪在祭壇上，本來那人不願意跪，但卻被人拿刀割了筋脈，是以也就只能老實地跪在祭壇上，接着……接着就被火燒着了，獻給了月神，是不是拜月神教？那人慘烈的聲音……”語氣透出濃重的恐慌之意，少年又直起腰身，瞧了李天啓面上流露出關切的神情，嘴角露出一絲笑意。
“啊。”李天啓如突遭晴天霹靂一般，怔住。
“那人真是你師父？”少年問道。
李天啓搖搖頭：“我希望不是。”他望了一眼少年，問道：“最後……如何了，他們把他放哪了？”
少年忽然哈哈哈笑了起來，面目變得有些詭異。
“你爲何發笑？”李天啓不解地問道。
少年收住了聲音，輕聲說道：“騙你啦，剛纔都是我編的。”
李天啓暗自鬆了口氣，說道：“你怎麼說話騙我？”
少年說道：“被鎖在這裡兩天，太悶了，好不容易看到又多了一個人，當然要講些故事了。”
李天啓搖搖頭，問道：“你剛纔所說哪些是真，哪些是假？”
少年並沒有直接回答他的問話，而是說道：“祭壇並沒有燒人獻祭。我瞎編的。”說完，少年又笑了一下，躺回了草垛裡。
李天啓也挪在了草垛上，坐下來：“剛被你嚇了一跳。”
少年拱手嘿嘿道：“我叫聶如龍。你叫什麼名字。”
李天啓也轉身拱手：“我叫李天啓。清水村人氏”
聶如龍說道：“我比你年長一些，就稱你天啓吧。”
李天啓也說道：“嗯，那我就稱呼你如龍兄，如何？”
“好！”
李天啓轉而想了想，詫異地問道：“咦，你不是叫聶如龍嗎？”
聶如龍一臉不在乎，隨口道：“對啊。”
李天啓說道：“既然你記得全名，那應該記得自己從哪裡來啊。”
“哈哈……”聶如龍笑道：“這是我胡亂起的名字，你看……”他伸出左臂，捲起了衣袖，露出了一條龍，那是一條紋在他手臂上的龍，栩栩如生。
“名字響亮吧？”聶如龍放下衣袖，眼睛盯着頭上的月亮，徐徐說道：“這條龍自小跟着我，現在也慢慢長大了，以前在那個望牛坡總被人欺負，後來跟着江湖賣藝之人學了些本事，打得那幫小子哭爹叫孃的，失手把一個富家小子的眼睛打瞎了，所以就離開了那個地方，興許望牛坡就是我的家鄉吧。不過，我也記不清楚自己是怎麼到望牛坡的。出來後，我就給自己取了個名字，叫聶如龍，希望自己以後能成龍，不再被人欺負。”
“哦。原來是這樣……”李天啓若有所思，轉念一想，突然也笑問道：“如龍兄，你應該不是隨便路過此地吧？我看這夥人並不像是隨意抓人的匪徒。況且你這幅打扮也不像是有錢人家，他們把你抓來這裡，總不會是爲了你這身衣裳。”
聶如龍笑道：“天啓，不瞞你了，還是被你猜出了我的心思。的確……”聶如龍左顧右盼，壓低了聲線，說道：“我是來這裡偷書的。”
“偷書？”李天啓不解地問。
“噓……”聶如龍示意他壓低聲音，“低聲。”
李天啓壓低了聲音問道：“偷什麼書？”
“武功秘籍。”聶如龍輕聲說道。
“武功秘籍？”李天啓聞言，眼睛頓時一亮。
“對，別這麼大聲，我也是偶然瞧見他們拿着本書神神秘秘的，想必一定是武功秘籍。”聶如龍看到李天啓這樣的神情，頓時笑道：“難不成你天啓，也想修煉絕世武功？”
李天啓點點頭。
“我說呢，見你方纔聽到武功秘籍這幾個字，眼神都變了。”聶如龍笑道。
李天啓說道：“當然，我也是出來拜師學藝的，學成之後就可以替天行道。”
聶如龍說道：“看來，我們都是想學成高超武藝啊。”他頓了一頓，問道：“咦，你該不會也是爲了盜書才被抓來這裡吧？”
李天啓搖搖頭，“當然不是，我是……”李天啓本想全盤向聶如龍托出自己來這裡的事情原委，但忽然想到此人只是認識不久，不能這麼隨意透露自己的行跡，因此馬上改口說道：“我是得罪了他們的一位堂主，所以就被他們用計策給騙過來了。”
“哦，我就說嘛……遠遠就看到他們趕着馬車過來，還以爲帶來了什麼貴客，居然抓來的人就是你，而且還大費周折地喬裝朝廷的甲冑衛士，呵呵……”聶如龍抓了根稻草放在嘴裡咬着，繼續說道：“你知道嗎？我當時都逃了一天一夜了，還是被一蒙面女子像只小雞般拎了回來，可不曾有你這樣好的待遇，居然坐馬車來這裡。”
李天啓想起了那蒙面女子，說道：“她很厲害。”
“可不，我怎麼說也八九十斤吧，她拎着沒事人一樣，騰挪起來虎虎生風。”聶如龍眼裡露出羨慕的神色，“如果我以後能學得她的一招半式，估計也能笑傲江湖了。”
“你知道那武功秘籍放在哪嗎？”李天啓問道。
“當然，不然我會來到這地方嗎？”聶如龍說道。
“那我們一起去取了來，如何？”李天啓說道。
“那敢情好。”聶如龍說道，“不過我已等了兩天了，都沒有找到機會，等再晚一些，他們睡下之後，我們偷偷逃離這裡然後去把秘籍給偷出來。”
此時，李天啓的肚子咕嚕咕嚕叫了起來，聶如龍笑道：“沒吃飯？”
“嗯。”
“那火堆裡有些烤紅薯。”聶如龍指着已熄滅的火堆說道，“這幫人，扔了幾隻紅薯，生了堆火就走了，真不拿我們當人看。哎……說來，我也肚子餓了，我們一起吃。”
聶如龍從灰燼裡翻出幾隻黑漆漆的東西，扔給了李天啓兩個。
李天啓撕開紅薯被烤焦的皮，露出裡面肉，一股香甜的味道撲鼻而來，大口咬了下去：“嗯，你烤的紅薯真不錯。”
“那是當然，我如龍可不是瞎混這麼多年江湖的。”
兩人相視一笑，立馬狼吞虎嚥吃了起來。