在提蘇汗闖進烏爾法城，在宴會上放肆毆打自己法理上的上司，總督扎木花拉，結果遭到人馬中有名的大薩滿瑪奧·風墟谷訓斥後的第三天，瑪奧就向扎木花拉告別，啓程去向他的隱居之處，一處僻靜的山間農舍。
一向喜靜的瑪奧婉拒了扎木花拉派去護送他的人。扎木花拉心下不放心，還排了幾個斥候偷偷跟蹤護衛。可瑪奧老練非常，不僅察覺了這些斥候的存在還輕鬆地甩掉了他們。
扎木花拉接到回報也只是感嘆一聲罷了。
結果次日，重傷的瑪奧就被巡邏的士兵用大車拉了回來，場面觸目驚心。瑪奧渾身都是血污，一隻鹿角被硬生生砍斷，另一隻鹿角上也到處都是缺口，他的身上少說也有五道極深的劍傷，右臂骨折，肋骨也斷了兩根，更有一處貫穿傷。
其他擦傷、跌傷自不必說，一看就是經過了極爲慘烈的搏鬥。
而即使如此，瑪奧還是沒有死去。牧民在一個小樹林裡發現了他，並迅速通知了附近的巡邏騎兵。騎兵們觀察到情況後皆是驚恐萬分，忙借了周邊地主家的大車將其營救回城。
扎木花拉幾乎召集了城內所有醫生通宵工作，這才使大薩滿的傷情穩定下來。爲此，他把討伐不死軍的行動都擱置了。
直到現在，瑪奧都還暈着。
扎木花拉越想越煩，佔據宛城的不死軍在不久前進逼鷹嶺要塞。鷹嶺要塞作爲舊沃爾納公國防備夏丹人所建的城塞，在沃爾納歸附後不再重要，且久經戰亂，貧瘠不堪，爲此無論黑可汗還是扎木花拉都沒有想到派大兵駐守，僅僅是派了幾個人馬和他們的隨從一起去要塞裡盯着舊鷹嶺軍罷了。
不死軍在攻陷宛城，屠滅巴別部，擊退提蘇部後聲勢極盛，沃爾納的血族和人馬又忙於內鬥，根本無暇顧及東邊的窮山惡水，鷹嶺形勢極其惡劣。當不死者軍團長夏普率領部曲進入鷹嶺後，鷹嶺七部，即因留守鷹嶺而倖免於難且在投降後奉黒可汗之命駐守鷹嶺要塞之外四堡三營的七支前鷹嶺軍，都不約而同地選擇了固守不出，放任不死者軍團行軍，當地血族和呼蠻豪強也都就地騎牆兩不相幫，不死者軍團到達鷹嶺要塞城下時，城內守軍幾乎是立刻就作亂綁了夏丹的監視者，直接投降了。
雖說窮鄉僻壤沒什麼大價值，鷹嶺要塞論規模也不是大城，但這種事發生在自己治下，扎木花拉還是覺得很煩，很不爽。
正想着，便聽到門外有氣喘吁吁的聲音。只見撒倫丁大步衝進房間後又忽然想起什麼般猛地站定，他昂首挺胸整理起衣服，順帶還平息了急促的呼吸。扎木花拉奇怪地盯着他，問道：“怎麼了？”
“風墟谷大人醒了。”
扎木花拉騰地從座位站起，丟下筆就向外走。
“他睜開眼就說了一個詞……”撒倫丁神色複雜地接着說道，“半魔人。”
……
賽靈斯城最近兵卒特別多，不僅城內兵營滿了，城外好搭起了好多營地。爲此城市的治安壓力變得非常大，城市守衛這段時間累得幾乎脫力，以至於卡賽利亞使者進城時，發現城裡幾乎所有守衛都一副不爽得要咬人的神情。
無論城內城外，到處都能看到標語，橫幅上，牆壁上，還有門板上。大意就是土匪賊寇可恨可惡，我大賽靈斯要出兵討滅他們。卡賽利亞使者好奇地打聽了一下，周圍人都說賽靈斯境內匪亂大起，尤其在謝洛依，聽說連初林要塞都給圍了。
卡賽利亞使者不由感嘆：“原來貴國居然與我們同病相憐啊。”
“那是那是。”巴特萊笑着說。
明亮的書房中，約西亞打開謝夏爾方向最新發來的密信，不由眉頭皺起。他原本期望瑞卡瓦在擋住三地聯軍後迅速東向包圍克尼亞斯的，沒想到他居然能將其一戰擊潰並追殺到再也形成不了威脅的地步。
這小子……開掛了吧？約西亞覺得以後可以多用用瑞卡瓦，看看這廝到底能做到何種地步，說不定以後和自己以君臣關係青史留名的將軍便是他了。
然而約西亞更沒想到的是，瑞卡瓦此後就像脫繮的野狗一樣一頭鑽進了防衛空虛的卡賽利亞西部，不說猶豫糾結了，連回個頭的跡象都沒有。
這次的密信更是惡意滿滿，他從頭到尾就沒有提到克尼亞斯這個名字。約西亞彷彿已經看到瑞卡瓦在口述信件內容時一臉嫌棄的嘴臉，臨到頭還得罵一聲：“去特麼的克尼亞斯！”
約西亞陰沉地搖了搖頭，將信疊起來塞進了書堆的最下層中。
“卡賽利亞的使者到了。”守衛喊道。
“請吧。”笑盈盈的約西亞說道。
沒多久，卡賽利亞的使者就大步走到了約西亞的書桌前，不亢不卑地曲體行禮。
約西亞笑着回了禮，道：“不知貴國使者今日有何事相商？”
卡賽利亞使者深吸了口氣，正色道：“是這樣的，我國境內出現了打着賽靈斯旗號的軍隊。”
“不可能！”約西亞甩手道，臉上再無笑容，“我國軍隊怎麼可能出現在貴國境內，在下並未指派過，也完全不知道啊。但也可能是手下領主自行其是，比如報仇什麼的，不知道貴國有沒有聯繫到那支軍隊，他們的將軍是誰？”
“準確的說是一支軍隊，持有貴國的旗幟，在行動中還曾樹起這些旗幟。”
約西亞眼中精光一閃，右手狠狠拍在桌子上，震得茶都晃出來了。他怒目圓睜，俯下高大的身軀，咬牙切齒地瞪着使者，說道：“莫非你說的是斯巴達克那賊酋！”
“沒錯。”使者疑道，“您認識？”
“不。”約西亞搖搖頭，“但此賊在我境內作亂來着。年初的時候，他聚集暴民，劫殺商戶，還襲擊軍隊，不僅搞得我境內一片大亂，還讓我蒙受不白之冤，橫遭商賈調查。若沒他，我現在也不用聚兵剿匪了。”
“原來如此。可這旗幟……”
“我軍確實丟了些旗幟，估計是在那次民亂中被他們奪走的吧。想必這賊酋是用我的旗幟故佈疑陣，欺瞞貴國，實在可惡。不過看來他還挺狡猾的。”約西亞思索片刻，道，“值得一戰啊。聽聞貴國近日在比利提斯抵抗北格諾尼亞的朽慢奸賊，實在令人敬仰啊。北格諾尼亞勢大，想必貴國兵力也有所不足，恐怕領內不安分吧？這樣，待到我軍討滅謝洛依的反民，就出兵爲貴國掃清後方，如何？”
“呵呵，不必了。”卡賽利亞使者又不傻，怎麼可能給約西亞留下進入卡賽利亞境內的藉口，不說兩國有仇了，就是親密無間他也不敢在沒有上級首肯的情況下落下此種口實的。他說道：“我國境內安如泰山，區區斯巴達克只是蜉蝣小患罷了，瞬息就能剿滅。不說民亂，就是有外敵入侵也能輕鬆抵擋，就不勞貴國費心了。”
“那還真是遺憾啊。”約西亞笑道。