海倫娜回去後沒多久，黑可汗派了一隊軍士趕到拉蒂亞的城門前，他們把兩具屍體釘在長長的木杆上，舉到城牆上方左右擺動。
埃布爾先是一驚，繼而氣得臉色發青，不斷顫抖。
“他們是誰？你認識？”夏普感到事態極其詭異，黑可汗派人炫耀兩具鷹嶺人根本不認識的屍體是什麼意思？然而，很快他醒悟了過來。
兩具屍體的衣裝雖殘破骯髒，可稍加觀察還是能發現樣式與衣料的華貴的。城上除了鷹嶺的旗幟就是拉蒂亞的旗幟，黒可汗之前派來馬斯頓公主是爲了動搖他和鷹嶺軍的心志，那送來這兩具屍體就只能是爲了動搖埃布爾和拉蒂亞人的內心。
“你的父兄？”
“是的。”埃布爾咬牙切齒地說。
城牆上的拉蒂亞軍民都恐慌或憤怒地看着在空中搖晃的故伯爵和他的長子的屍體。可惜，這兩具屍體離城牆還是太遠，足有一箭之地，想要營救回來代價不堪設想。
夏普陰着臉對部下耳語了兩句，不久後，一具人馬的屍體被扛到了城頭，士兵們把它綁在木杆上掛到城牆外頭來回晃動。
城外，所有人馬武士在看到這一幕後都憤怒地咆哮了起來。
“這賊人倒是敢啊！”臺吉明怒罵。
“夏普這呼蠻狗賊！有種出城和我等決一死戰啊！”
“可惡，看我陷城後不把此賊碎屍萬段！”
人馬武士們你一言我一語大罵敵將，周圍的呼蠻官兵們雖有躺着中箭之感，但也都湊趣地先後加入罵街的行列。但見城牆上綁屍體的繩子忽然承受不住重量接二連三崩斷，人馬屍體整個砸到城門口，震出塵沙一陣。
說時遲那時快，拉蒂亞故伯爵屍體下瞬間離弦之箭般衝出三騎，想要救回人馬的屍體，夏普見狀一聲令下，城牆上立時落下一波箭雨，轉眼把他們釘死在地上。
然後便看見城門微開，三位守城士兵急匆匆地跑出把人馬屍體硬生生拖回了城裡。
納骨斯·臺吉明看到此景已是怒不可遏，當他看到不久後屍體竟被更多的繩子吊在城牆上晃，他的怒火幾乎爆炸。
“待到城破！我定雞犬不留！”臺吉明狂吼。
“殺！殺！殺！”夏丹將士們憤怒地呼喊着。
黒可汗冷漠地瞥了眼身旁怒氣衝衝的官兵們，淡淡地說：“軍心可用啊，那就先進攻一次試試吧。”
……
十餘具雲梯散落在城牆前，近三百具夏丹兵的屍體倒在戰場上，旗幟、武器掉了滿地，數不清的箭矢覆蓋在它們之上，有些屍體的身上沒有箭，他們要麼有着一身被燙爛的髮膚，要麼倒在石塊和滾木旁。
鮮血匯聚成的小小湖泊間，傷員扭動殘軀爬過，慘叫淒厲而衰弱。
很快，城牆上嗖一聲飛出的羽箭剝奪了他的一切聲音。
看到夏丹兵退遠，埃布爾·拉蒂亞放鬆地出了口氣，嘆說：“居然打贏了，嚇死我了。”
“不應該啊……敵人明明沒有準備好，怎麼一言不合就A上來了呢？”夏普疑惑地說了一句讓人疑惑的話。
“無論如何，我們應該藉機提振士氣！”
“好主意！”
同時，夏丹大帳內。
“我們的器械根本不夠用，連城牆都爬不上！必須重新打造！”
“對，沒錯！血夷完全是仗着城牆高武備好！只要我們攻上城牆，他們就會立刻潰敗。”
“臺吉明！你的攻城火炮呢，去哪兒啦？”
“在卡拉澤城下給夜襲的塔祖爾人毀了，唉！”
大帳裡軍議嘈雜，一路狂勝着進逼拉蒂亞城下的人馬們都對這次小敗感到難以忍受。
“你們覺得，我軍需要怎樣的武備呢？”黑可汗抿了口茶，隨口問。
“更高的雲梯，攻城塔，撞木，甚至投石機！”
“太麻煩了，我們沒有時間。”黑可汗說，“傳我號令，留下五千人由格喇·沃巴統領，繼續圍困拉蒂亞，監視城內守軍，能打下就打下，打不下也要牢牢封鎖住這裡。其他人，隨我越城西進，征討卡賽利亞。”
“這……”
“這是命令！”黑可汗粗暴地打斷了下面的話。
“是！”衆將齊聲說。
不久後，軍議解散，大帳內人馬和呼蠻將領們都走得差不多了，黑可汗忽然毫無徵兆地開口叫了一聲：“扎木花拉！”
“臣在。”已走到帳門處的扎木花拉折回黒可汗面前，說。
“這次進軍卡賽利亞，危險還是不少的，海倫娜我不能帶走。她是你送給我的禮物，因此我決定派你護送她離開。你要一直把她送回拉伊，明白了麼？”
“……”
“扎木花拉？”
“明白！”
ЖЖЖ
梅爾西斯東境，安魯鐸堡。
“斥候回來了，夏丹人已經進入卡賽利亞，他們正在圍攻拉蒂亞城。”約西亞風風火火地趕到凱特爾·歐斯莫亞的書房，嚴肅道。
“……哦。”書桌前的凱特爾沉默了片刻，說。
“……你的反應怎麼那麼奇怪？”
“沒什麼，我只是有點懵……現在的情況是，我們不會被攻擊，而且堡壘白修了，是吧？”
“話是那麼說沒錯……”
“夏丹·克烈果真是當世名將，他的路數我還真看不懂。沃爾納已經完了，梅爾西斯、卡賽利亞、拉科賽、亞蘭還有瑞瓦庫特他都揚鞭可及，可爲什麼……他會選卡賽利亞作下一個目標呢？”
“黒可汗肯定有他的考慮……”
“瑞瓦庫特連年進犯鐵力思和飲馬海沿岸，是夏丹汗國的眼中釘，肉中刺，黒可汗爲何不進軍瑞瓦庫特，徹底解決這個禍患呢？”
“瑞瓦庫特總督府都是窮困好鬥的朽慢兵卒，攻打瑞瓦庫特對黒可汗來說得不償失吧。”
“拉科賽和我梅爾西斯都很富庶，軍力相比卡賽利亞和瑞瓦庫特弱不少，想要掠奪財富的話進攻我們兩國不是更好的選擇麼？而且拉科賽和梅爾西斯兵力都未大損，始終是個威脅啊。”
“……”
“還有亞蘭強軍，盛名一時，討伐亞蘭公國亦是削弱我軍的好戰略。可黒可汗他偏偏選了……卡賽利亞王國！卡賽利亞那麼大，豈是須臾之間可以攻滅的？即使克洛維什那老不死的老虎打盹，沒有料到塔祖爾和沃爾納滅得那麼快，給夏丹人打了個措手不及，喪城失地，等他反應過來，照樣能集結出一支大軍，那時黒可汗難道要和他硬碰硬打個兩敗俱傷？卡賽利亞看我們這些巴茲特的小諸侯不爽很久了，黒可汗若進攻我們，他肯定樂於作壁上觀，坐視我等覆滅，甚至給帝國的援軍下絆子，黒可汗何必自找苦吃呢？”
“想必是因爲……黒可汗所圖甚大吧。”
“……你的意思是？”
“沃爾納已經完了，卡賽利亞隨時可能受到夏丹人的威脅，現在即使夏丹人不去打卡賽利亞，卡賽利亞也會反應過來的。克洛維什覬覦我們這些巴茲特小諸侯很久了，難道真的會坐視夏丹人開疆拓土？他亦是一世梟雄，難道看不出等我們滅光了他將孤立無援地獨自面對黒可汗的大軍？我以爲，若夏丹人真的先對我等出手了，克洛維什必會在背後耍些平衡勢力的小手段，力求把戰爭長久地拖下去，拖到夏丹汗國和我們都精疲力竭，他好漁翁得利。”
“有道理，你認爲黒可汗也預見了這些？”
“我們都看得出來，黒可汗沒理由看不出來。說實話，當我知道夏丹人打進卡賽利亞後，我下意識地一陣狂喜，可很快我的心裡滿是驚悸——既然我的第一反應是竊喜，那麼巴茲特的其他小諸侯們的第一反應想必也差不到哪裡去！他們怨恨卡賽利亞的威脅與壓迫，同時力量低微，難以承受黒可汗的怒火，必然不會爲卡賽利亞火中取栗。而單打獨鬥碾壓卡賽利亞，想必黒可汗是有這個信心的。在那之後，夏丹汗國將會控制巴茲特半島，此時我們這些小諸侯已被分割在四處，吞併還是附庸，全看黒可汗心情，回想普泰克特之亂舊事……嘖嘖，我們中有幾個敢承受黒可汗雷霆一怒？到那時，即使是帝國勞師遠征，恐怕也奈何不了黒可汗了！”