召見?
終於引發這位女皇陛下的興趣了麼……安格瑪再一次想起了烈焰之擊曾經呈現出的幻象內容,嘴角不禁微微上揚了一下,緊接着就收拾好表情,故意顯露出些許的驚訝,問道:
“噢,真的嗎?那我需不需要做什麼準備?說真的,來到貴國已經有一段時間了,暗月精靈對奧術魔法的理解真是讓我大開眼界。我很期待能與貴國的女皇,最強大的法師做面對面的交談。”
弗格森聞言微笑道:“能獲得大師的讚揚,我們已經足以自傲了。不,您不需要做任何準備,這只是一次私下的會見,今天入夜,我會來這裡等您的。到時候我們通過傳送網絡前往辛·艾薩琳就好,到了那邊,女皇的侍女長瓦斯琪小姐會告知您會面的一切重要事項的……侍女長可是一位美貌聰慧的單身小姐呢……”
說罷弗格森露出了意味深長的笑容,安格瑪反應了兩秒,腦子纔回過彎來,旋即點頭道:“好,那今天入夜,我在此恭候顧問達人的到來。”
暗夜精靈雖然也以日出日落作爲一天的開始與結束,但由於作息時間相反,他們對時間的表述和尋常種族都不太一樣。一般有什麼重要的事項,都會約定在“今天入夜”,也就是族人結束睡眠,開始一天工作的時候,相當於大多數種族口中的“明天一早我們就怎樣怎樣……”。
“對了,奧魯瑞爾……您還滿意嗎?”離去之際,弗格森的笑容開始變得曖昧起來。
安格瑪只好裝作你懂我懂大家都懂的樣子,含笑答道:“不錯,她讓我很滿意。嗯,很滿意。”
弗格森輕笑了起來,片刻後就像是突然想起了什麼,笑容緩緩收斂,面露爲難之色道:“最近本應完成女皇的口諭,可我也不能怠慢了安格瑪大師,難免有所耽誤。見了陛下,還希望您能幫我美言幾句啊!”
“哦?真是讓顧問閣下難做了,您放心,我一定向貴國的女皇陛下說明此事。您並非有意耽誤女皇的命令,而是時間都被我佔用了。”安格瑪故作姿態,一再聲明自己絕對會幫對方說上幾句好話的。
他怎能不明白對方的心思。
自己是神秘的異族法師,掌握的魔法、自身的地位全都非同小可,有什麼事情比招待自己更重要呢。艾薩拉絕不會因此責怪弗格森,反而會讚賞他合理安排重要事務的行爲。弗格森想要的,不過是請自己在他的功勞簿上多添幾筆罷了。
“太感謝您了,那我走了,我們入夜見,安格瑪大師。”
弗格森連連點頭道謝,在安格瑪的道別目送中離開庭院,上了莊園外的馬車離去了。
艾薩拉……
安格瑪深吸一口氣,思索了起來。關於自己究竟該怎麼展開上古之旅,有複雜的時間線問題壓着,他還是沒有一點頭緒。
還是走一步看一步吧,這樣想着,他向花園走去。
按照約定,他講向自己的兩個小學徒,正式介紹奧魯瑞爾這位“助教”。
穿過雕樑畫柱的廊道後,安格瑪來到了花園。
艾利桑德和塔莉薩正坐在月亮女神噴泉前的長椅上,一起捧着一本經安格瑪標註刪改的《魔法通識》閱讀,而奧魯瑞爾則站在花園一角的樹蔭下。
安格瑪沒有打擾兩個學徒,向奧魯瑞爾走去,後者見他到來,急忙低下了頭,臉又紅了起來。
“奧魯瑞爾小姐,忘了剛剛的事情吧,那真的只是一個誤會。你做好決定了嗎,是否要擔任我的助教?”
奧魯瑞爾低頭細語道:“如果您收留我的話。”
“關於酬勞,我不會虧待你。但你需要將實戰的經驗傳授給我的兩名學徒。”
安格瑪不敢說自己眼光毒辣,但奧魯瑞爾那一身隱藏在羞怯外表下的凌厲氣質,確實怎麼也藏不住的。在四處流浪的生涯中,她一定經歷過許多的危險,與敵人面對面的搏殺,積累出了寶貴的實戰經驗……
這正是艾利桑德與塔莉薩需要的。
“不,大人,我不要任何酬勞,您是一位無比強大的魔法大師,如果有可能的話,我懇請您能收我爲學徒。”奧魯瑞爾姿態放得極低。“我,我知道這是一個奢望,我一定會好好表現的,請您一定要相信我。”
面對這位稀裡糊塗被弗格森硬塞給自己的女魔劍士,安格瑪既不瞭解她的過去,也不瞭解她的性格,實在沒法教給她後世的魔法知識,無奈道:“小姐,我不是魔劍士,我能教給你的東西太少了。”
“我,我知道這是一個奢望,我一定會好好表現的,請您相信我!”奧魯瑞爾急忙擡頭認真地說道,臉頰飛上一抹殷紅。
安格瑪沉思片刻,點頭道:“好吧,我會好好觀察你的,魔劍士小姐。”
說罷,他走到花園正中,拍手吸引了兩個學徒的注意,“來,都過來。我已經介紹過奧魯瑞爾小姐了,但沒有說明這位新助教將在你們日後的學習中從事哪種工作。”
艾利桑德和塔莉薩放下書本,擡頭注視老師之際,奧魯瑞爾紅着臉走到了安格瑪的身邊。
“老師,魔劍士小姐的臉爲什麼總是紅的。”鬼靈精怪的艾利桑德故作天真地問道。
“咳,”安格瑪窘迫地摸了摸鼻子,看了一眼身旁低頭不語的奧魯瑞爾,“奧魯瑞爾小姐,如果熱的話,稍後你可以換一身輕薄的衣物。我相信僕人都已經爲你準備好了。”
這位女魔劍士至今仍穿着那套黑色的貼身皮甲。
“嗯,我會的,大人。”奧魯瑞爾雙手相攥,緊張地輕聲答道。
艾利桑德又說話了,“老師,晚飯前我去了月神殿,瑪維姐姐好像在因爲什麼事傷心。”
這小傢伙……
“關於魔法,我需要你們認清一個事實,”安格瑪顧左右而言他,“它並非被束之高閣的殿堂事物。在暗夜精靈社會中,圍繞着奧術魔法,衍生出了太多的相關行業。對許多人來說,學習魔法只是爲了更好的尋求工作,獲得更高昂的酬勞,換取更優渥的生活。到某座魔法實驗室擔任助理,或是成名一名附魔師,和基礎魔法學院的教員……”
塔莉薩乖巧地聽着,面對陌生的安格瑪,她至今還沒能順利擺脫拘謹的心理。艾利桑德的眼神則有些不老實地在安格瑪和奧魯瑞爾身上轉來轉去。
“但當災劫降臨——我是說如果有那一天的話,你們會發現,曾經高處社會上層的法師,也會與最普通的平民一樣,直面生死的威脅。這一點,我相信奧魯瑞爾小姐……”
“和艾利桑德……”
安格瑪看向艾利桑德,被巨魔俘獲的經歷,讓這個少女遠比其他安處優渥環境的法師,都更爲明白這個道理。
“都能明白這一點,但這不夠,遠遠不夠。尤其是你,小塔莉薩。”安格瑪最終把目光投向塔莉薩,後者一下子緊張了起來,“面對突如其來的災劫,你們必須時刻做好保護自己的準備。魔法……不僅可以揭示世界的本質,也是用來禦敵的重要手段。”
“老師,”艾利桑德眨了眨眼睛,舉手道,“現在這麼太平,戰爭也快結束了,哪會有什麼災劫呢。”
三人雖然出身不同,除了艾利桑德與安格瑪相處的時間夠久,奧魯瑞爾是被稀裡糊塗地請來的,塔莉薩則是被安格瑪收留的帕德里奇的弟子,都和發聲的艾利桑德有着同樣的疑問。
“艾利,”安格瑪溫和笑道,“如果災劫能預測,那就不叫災劫了。”
幾年後爆發的,可不是僅僅用“災劫”二字就能描述的了,那可是險些毀滅艾澤拉斯,最終導致卡利姆多大陸四分五裂的上古之戰。
安格瑪知道幾人永遠也不可能理解自己的用意,除了早就跟隨自己的艾利桑德,另外兩人也還需要很長一段時間的相處,才能與安格瑪互相熟悉。
安格瑪也不瞭解這兩人的過往,該怎樣讓這兩位同樣將在後世的歷史中,從一定程度上主導夜之子歷史變遷的重要人物走上自己希望的那條道路,更是一個難題,是長期且十分緩慢的工作。
但時間還長,這也並不妨礙安格瑪潛移默化地影響她們。
“總之,這世界遠非你們認知的那樣安寧。我有事情要離開一段時間,接下來幾天,你們要自學我留下的書籍,奧魯瑞爾小姐則會向你們傳授實戰經驗……”安格瑪轉向奧魯瑞爾,“可以嗎?”
奧魯瑞爾輕“嗯”一聲,又點了點頭。
“好吧,接下來我將塑造一段幻象,向你們展示我經歷過的一場戰鬥……”
說着,安格瑪就要以魔法呈現出“黎明之戰”的片段,在那場戰鬥裡,許多法師個體的臨陣反應都可以作爲寶貴的教學。他相信,這樣的場面一定會震撼到自己這兩個對實戰還一無所知的小學徒……
可安格瑪剛剛擡起手,只聽“嗡”的一聲輕響,噴泉上就出現了一個色澤幽深的小點,緊接着就被一股未知力量撕裂開來,在繚繞着詭異霧氣的黑色流沙中,一道傳送門緩緩成型……一道屏障隨之浮現,將整座花園都倒扣在了裡面。
透過傳送門,依稀可以看到,一頭碩大無朋的青銅龍,在虛無的空間裡與敵人戰鬥着,時而噴吐出漫卷的流沙,時而撲擊爪撕。而它的對手也同樣是一頭巨龍,容貌、體型,連一招一式居然都和它別無二致,鱗片的顏色卻截然相反,呈現詭異的青藍色。
兩頭巨龍彷彿都能預測到對手的下一步行動,任何計謀、戰術都毫無用武之地,對決完全就是一場力量與耐力的比拼,每一秒過去,都有大量的鱗片和龍血灑落而下,慘烈至極,就看誰先倒下。
更有可能的,是他們同歸於盡。
安格瑪震驚當場,他一眼就認出了這兩頭巨龍的身份,以及他們所處的空間。那不就是自己穿越回上古前,在裡面被困了不知多久的空間亂流嗎?從體型、雙角以及所在空間判斷,那頭青銅龍莫不是青銅龍王,時間的守護者……諾滋多姆?
而他的對手,難道是終將在時間之末中墮落的諾茲多姆,永恆龍族的“締造者”,以破壞時間線爲最終信仰……
姆諾茲多?
“老師,這……這是幻象嗎?”艾利桑德已經被傳送門內的景象嚇呆了,斷斷續續地問道。
安格瑪還沒來得及說話,就看到傳送門另一側的空間亂流中,不斷涌現黑色流沙撕開的傳送門,一頭頭永恆巨龍、幼龍以及四足的龍獸,從裡面穿行而出,朝着自己這邊衝來……
諾茲多姆發出一聲怒吼,硬扛着“在未來墮落的自己”的一記爪擊,飛到了傳送門前,用身體遮掩住大半的傳送門,在團團圍攻中勉力支撐,不讓永恆龍來到現實世界。
透過縫隙,安格瑪發現,姆諾茲多的身邊不知什麼時候出現了一道渾身籠罩着黑色流沙的身影,與其四目相對的一剎那,安格瑪的思維頓時凝滯。
這……
這身影居然給他一種無比熟悉的感覺,彷彿那就是自己……
黑色身影伸手一指,海量的黑色流沙憑空浮現,朝諾茲多姆漫卷而去,直接刺進了被姆諾茲多牽制住的青銅龍王的身體,一聲淒厲的龍吼過後,龍血四射,諾茲多姆再難與未來的墮落自己對抗,被猛地摜到了一旁。
傳送門門戶大開,永恆龍飛速涌了過來。那黑色身影則對着安格瑪微微一笑,就此消失在了時空亂流中。
“這不是幻象。”安格瑪臉色無比陰沉地說道。
他身後的三人,只感到無與倫比的龐大精神力在花園裡出現,再看安格瑪,已經在魔法的作用下浮上半空,外衣被霎時爆發的火焰燒成灰燼,顯露出了裡面那件閃爍着金色光澤的火紅法袍,揮手將十幾顆金色水晶扔出,釘在了傳送門下方,噴泉周圍的地面上,形成了一個能級駭人的能量立場,符文閃爍,明滅不定,某種封印法陣將傳送門完全包裹在內。而他的雙手中,亦是各自凝聚出了一團涌動着的金色魔力流……
”想辦法突破屏障逃出去……保護好自己。”
安格瑪說了一句,便迎着蜂擁而至的永恆龍,衝進了傳送門。