無語恐慌部落的大本營，今天依然平靜如常。
相關的謠言早就在部落裡漫天飛舞，但是每個人都在竭力裝出一副沒有任何特殊事情發生的樣子。只有少數人用盡量不經意的口吻打聽那位神秘的混沌領主。
這位混沌領主的名字，現在已經不是太大的秘密。他叫艾修魯法特，以人類的語言來說，這是非常拗口的名字——其實不止是人類，對精靈、矮人甚至鼠人而言，也是如此。這是一個來歷不明，充滿神秘色彩的混沌領主。因爲哪怕見識最廣的人，也不曾聽說過哪個混沌部落裡曾經有一個叫做艾修魯法特的混沌冠軍。
這位混沌領主據說是接受了神明的命令而來，目標是拯救陷入困境的無語恐慌部落。頭腦清醒的人對這種說法嗤之以鼻——就憑無語恐慌部落，值得奸奇親自勞動大駕關注麼？須知無語恐慌部落雖然是這一帶最大最強的一個部落（至少曾經是最大最強的），但是這一帶對於整個混沌領土而言，實在是微不足道的一小撮。但是邏輯上雖然是這麼沒錯，卻依然有很多人相信這個傳說。
一個外來的混沌領主要掌管這個部落——這可不是一件小事。很多部落成員都對此憂喜半摻。喜的是有了一位混沌領主，憑藉混沌領主的力量，也許可以解決當前部落面對的四面皆敵的困境——這不是毫無根據的臆想，畢竟威脅最大掠奪之子已經被擊敗了——重振部落實力，憂的每個人都明白，一位外來的混沌領主要入主一個部落會發生什麼。沒錯，在這個方面，不管是混沌信徒還是中央七國並無二致，就是大清洗。等到外患解決，內部一定會出問題。
又有人說，這位混沌領主只是路過，並沒有真的打算統治無語恐慌。這個說法有多個版本，其中最流行的版本是這位混沌領主一旦穩定了這一帶的局面，馬上就會憑諸神的名義召集一支軍隊再次發動南侵。沒錯，之前南征失敗導致各部落損失慘重。但是這種事情從來都是相互的——在混沌勢力蒙受重大的打擊的同時，南方人的軍隊也付出了足夠的代價。此時反而正是南征的大好機會。
種種傳言此起彼伏，但是出人意料的是，部落裡幾位高層基本保持緘默。他們對此閉口不談，卻又經常彼此私下見面商議。這種舉動反而更進一步促進了謠言的發展。
現在，在部落中心，一個豪華的大帳篷中，無語恐慌的幾個首領正聚集在一起。
“哈德蒙，艾修魯法特……絕對就是那一個。”無語恐慌部落的高層之一，一位身披長袍的巫師正在開口。他一臉不甘的表情，而他的對面，那位打扮的如蠻荒野人一樣的巫師正在微笑。
如果艾修魯法特在場，馬上就能認爲這一位正是第一次見面就捱了他一拳，直接被打昏過去的那位巫師。
“同名的可能性確實不大。”哈德蒙回答。
“不是同名，而一定是他！”那位巫師回憶起當初的事情，一臉咬牙切齒。“那個擊敗我們的將軍。”
“過去是過去，現在是現在。”哈德蒙回答。“那個時候，他還不是混沌的一員，但現在他已經是了。這又有什麼關係呢？難道你要質疑諸神的裁決？”
“我只想告訴你，不要低估他！他比任何人想的都要狡猾。馬文以爲自己能控制他，反而被他打敗了。他現在話說的好聽，但是等到……”
“等等！”哈德蒙閉上眼睛，過了好幾分鐘才重新睜開。他的身體周圍有微弱的魔法之風纏繞，能夠看出剛纔他在進行了魔法通訊。“我們的那位艾修魯法特閣下進展很快。”他笑了起來。“哈哈，現在那些傢伙想要背地裡聯盟什麼的，恐怕就不太可能了。”
“怎麼了？”
“我們艾修魯法特大人果然深得神明的寵愛，”哈德蒙說道。“他的計策很完美，通過這麼幾次偷襲，直接斷開了他們之間的連接。”
“那沒用。”那位巫師不滿的回答道。“我們擔心的是大部落之間的聯合，其他的又有什麼用呢？”
“不不不，親愛的，你不懂。你知道，真正的關鍵不在於他殺掉了多少膽敢背地裡覬覦我們的蟲子，而在於……”哈德蒙做了一個手勢。“你說，當這種消息傳出去以後，會發生什麼事情呢？”
“發生什麼？”對方也不是傻瓜，稍微一愣就明白了。“假如大部落要聯合，就必須小心翼翼的提放了。因爲這很可能是個圈套。但是這沒用，那些小部落倒也罷了，但是那些較大部落，那樣的高層人物都是彼此認識或者至少是彼此知道的。”
“說的太對了。被殺死的不是混沌冠軍就是混沌巫師……不管是哪種人，對任何部落來說，都是很重要的存在。這種損失是不能容忍的。沒人會去別的部落裡談判的，談判的地方只能是安全的野外。爲了防止這種冒名偷襲的事情發生……就會配備足夠的衛兵，對不對？一百個不夠，易遭襲擊，那麼就配備一千個衛兵……應該是這種思路，對不對？”
“確實如此。”
“如果你身邊跟着一百個衛兵，那麼你能夠將他們全部認出來。啊，目光敏銳，頭腦清醒的人能夠辨認更多一些。但是，不管是誰，也不可能認識一千個部下。”
“啊……”
“發動一場小小的偷襲，幹掉這樣上千人隊伍中三個五個小兵，這是很容易做到的。然後可以選擇身材相似的人進行冒名頂替……總之，等到雙方談判開始的那一瞬間，一方突然對方悍然發動襲擊……兩邊本來就是小心翼翼的，精神緊張……然後突然之間遭到對方的襲擊……你說會發生什麼呢？”
“啊……但是，哪怕如此，也無法對部落的實力造成真正的傷害。這樣一場衝突，死傷百來個人頂多了。”
“嗯，說的很對，但是爭取到了時間。”哈德蒙回答道。“這麼一個狡詐的計策之後，我們就有時間了。我們可以去尋找合適的盟友。”
“尋找……合適的盟友？”
“其實已經開始了。”哈德蒙漫不經心的玩弄着手裡的手杖。“我給我們那位艾修魯法特大人列了一個名單表，還有幾位經驗豐富的嚮導。現在他應該已經……開始了。”
……
站在營地的外牆之上，能夠看到一片黑壓壓的的，宛如鋼鐵組成的方陣。
四百個……不，差不多五百個混沌戰士。對於中小型混沌部落而言，這是一支充滿威脅的力量。哪怕對於大型部落，這也是一支不可小覷的敵人。單純從實力上來說，這個部落雖然總人口有四五千，能上戰場的年輕人差不多夠兩千，但是如果野戰的話，恐怕還不是這麼多混沌戰士的對手。
當然了，如果他們堅守營地，那就是另外一回事情。
“大人……您的要求我已經瞭解了。”那個巫師用潮溼、膩味的語調說道。“不過，對於您的條件……”
艾修魯法特看着面前的巫師——這是一個穿着破舊的黑袍子，滿身散發着臭味的巫師。特別是他的臉。在巫師的臉上，有一塊非常醒目的瘤子，開裂而且流淌着淺綠色的膿液。不過此時此刻，艾修魯法特並沒有關注這些細節，他注意到的是這個巫師眼睛裡閃過的那種狡猾而貪婪的目光。此類目光艾修魯法特看過多次——嗯，從多個人身上看到，大部分都是商人，當然也包括阿金。
“我覺得我已經很慷慨了。”艾修魯法特說道。
“依然不夠好。”納垢巫師搖了搖頭。“大人，您需要我的軍隊，而我卻沒那麼需要你的物資。”
他盯着艾修魯法特，如果他原本認爲艾修魯法特會暴怒，那麼現在至少說明他猜錯了。這個混沌領主的頭盔遮住了絕大部分表情，但是依然能看出他很冷靜。
“巫師，不要提出太過分的要求。”艾修魯法特說道。“我並不是爲了戰爭而來，但是真的不在乎多來一次戰爭。”
威逼利誘，這兩點一切談判永恆的主題和訣竅。這些都是阿金說的。只要一點把握不好，達成的協議就會摻雜不必要的水分。單純的威逼得不到對方真心支持，會讓對方想盡一切辦法來擺脫協議。而單純的利誘容易激發對方過分的貪婪，使得他們提出不合理的要求並最終導致協議破產。所以，如果是真心的（而不是騙局）想要定下一個協議，一切技巧的關鍵在於平衡這兩者。
“如果這裡不是我的營地，或許您的這些話有道理。”巫師慢吞吞的回答。“但是這裡是我的地盤。如果我下令關上大門。您怎麼辦呢？”
部落營地的大門是用木頭柵欄做成的，並不算特別厚實。但是哪怕如此，開關也需要二、三十個人。若無戰爭機械的協助也是不可能擊破的。
“劈開就行了。”艾修魯法特回答。
“用您的劍？我聽說……您有一把很漂亮的魔法長劍。”巫師饒有興趣的問。但是不管什麼魔法長劍，也不可能破壞這樣的大門——除非讓他這麼砍上那麼一整天。