艾修魯法特很快就發現自己迷路了。
要承認這件事情其實有些丟臉，因爲艾修魯法特從布拉西安醒過來的時候，就知道自己是一個擁有豐富野外生存經驗的人。而一個擁有豐富野外生存經驗的人是很難迷路的——這不是說他們天賦異稟，而是這類人早就有了對付迷路的經驗，其中之一就是做路標。
在一些寫給孩子們看的童話故事裡，常常有着勇士穿越凡人難以穿越的迷宮，找到傳說中的財寶（或者殺死傳說中的邪惡生物）之類的故事。事實上這種迷宮是不存在的——因爲任何人只要懂得做路標，他就不可能迷路——再不濟，他也能從原路返回。
但是現在艾修魯法特發現自己確實迷路了。不僅找不到前進的方向，連原路返回都做不到了。他在每一個十字路口都留下了路標，但是問題是他現在完全找不到回來的路。
不知道是怎麼回事——總之，這地方到處都是同樣的材質構成的通道、房間、傢俱。都是同樣的發光的銀白色金屬。每一個房間都是同樣的，每一條通道都是相同的，就連每一個十字路口都是完全一樣的。你完全無法分辨這裡到底有沒有來過。
艾修魯法特繞過第四十個十字路口的時候，終於停了下來。他現在已經能夠完全確定自己失去了方向和平衡。而且更糟糕的是，他手上的戒指已經不再發光，而諸神和他的那種精神聯繫也徹底中斷。他們在給了他最後的任務之後，就好像和他斷掉了聯繫。
該死的，怎麼辦？好像完全找不到路了。艾修魯法特已經放棄了重新找到路的努力，他已經明白，這個地方絕不是像它看起來的那麼無害。他也許會走錯路，但是絕對不會莫名其妙的找不到回來的路，更別說轉悠個半天完全失去了方向。
這不是普通的地方！雖然四周都是無縫的金屬，雖然看不到一個會動的東西，但是艾修魯法特卻能猜到此時一定有某雙眼睛在觀察着他的一舉一動。
是那個守護者嗎？亦或者是……
艾修魯法特已經將凋零之劍握在手中，他現在已經發現這種聞所未聞的能夠發光的銀白色的金屬看上去厚實，實際上質地並不特別堅硬——因爲凋零之劍能夠輕鬆的在上面劃下痕跡。
怎麼辦？他開始思索，然後決定應該開展一個測試。於是艾修魯法特在十字路口砍出一個路標，像剛纔一樣前進。這一次他貌似在搜索，實際上卻是牢牢的記憶住自己拐了幾個彎。這樣連續過了三個十字路口之後，他開始沿着記憶的方向原路返回。三個拐彎之後，也就是他迷路之後留下第一個路標的地方——這裡的牆壁已經變得又光滑又整齊，完全看不到任何路標了。
果然，路標會消失……雖然不知道是怎麼做到這一點的，但是很明顯有某種隱秘的力量在這裡控制着一切。
如果說此時有一個揮舞着刀劍的敵人，艾修魯法特倒也不介意來一場大戰。但是對付這種藏在隱秘之處，找不到目標的對手，他卻一時之間沒什麼特別的好辦法。
要怎麼做才能找到？艾修魯法特提劍繼續前行。但是這一次，他的速度慢下來了。很明顯，這個潛伏的敵人絕不會跳出來和他正面一決高下。可是哪怕憑藉艾修魯法特這樣的超然感官，他也找不到這個神秘的敵人到底藏在哪裡。
事實上，這裡確確實實沒地方可藏。前面說過，到處都是同樣的銀白色發光金屬，假如有什麼東西藏着那是一眼就能看出來的。所以，那個潛藏的對手一定有某種特殊的方法來隱匿自己的行蹤。
不……也許沒那麼簡單。艾修魯法特看了看牆壁。如果那個潛藏對手擁有修復這種金屬牆壁的本事（衆所周知，破壞比修復容易一萬倍），或許他還有更多的神秘力量。也許他並不需要用眼睛來觀察艾修魯法特。也許艾修魯法特想要找到對方的努力根本就是徒勞。
如果他壓根找不到對方的話，該怎麼辦？
等等，如果把這裡看成是一個迷宮的話……艾修魯法特停下腳步，看着四周。能夠將凡人真正困住的迷宮就絕不是那種原地不動的迷宮。因爲如果是一個普通意義上的迷宮，它或許可以對付缺乏經驗又沒準備的人，但是絕不可能阻擋真正有經驗或者有準備的人。事實上，有太多的辦法可以對付這種迷宮了，而這些方法只需要正常的智力就能想出來。
不考慮陷阱的因素，真正能阻擋別人好奇心，甚至將不速之客困住的迷宮，都是那種“可變動”類型的。不管這個變動是通過人工還是魔法，但是唯有隨時變化迷宮的結構，才能最終讓陷入者完全失去判斷自己方位的能力。
假如這裡是血神阻擋不速之客的防禦，那麼這裡肯定就是這種類型。
對付這種迷宮，正常的“做路標”、“貼牆走”、“拉長線”之類做法都是行不通的。事實上，要破解這種迷宮，唯一一個辦法！
艾修魯法特走到前方的一個拐角的位置，看着金屬的牆壁。他深吸一口氣，然後猛的揮動凋零之劍，深深的刺入牆壁。隨着他長劍的用力一扭一帶，一大塊金屬就被他剜了下來。
長劍雖然不如鏟子好用，但是至少還能湊合。
僅僅幾分鐘的時間，艾修魯法特就在牆壁上剜出一個足夠一個人鑽過去的大口子來。和他想的一樣，對面是另外一個房間。
艾修魯法特一路向前，粗暴的用長劍攻擊前面的一切阻礙。如果走彎彎曲曲的迷宮找不到路的話，沿着直線走那就肯定不會弄錯。
他又挖開一道牆壁。前方的景色略微有點變化。他第一次看到了銀白色發光金屬之外的東西——這裡似乎是一個倉庫，堆積着一排排的暗紅色混沌盔甲。也是血神通常賜予信徒的獎賞。
在倉庫的深處，能夠看到一些黃銅色的巨大胸甲，被放在一些支架之上。艾修魯法特見過這種胸甲——之前他在作爲惡魔王子的血牙領主身上看到過，當然還有那些嗜血狂魔。
這裡是血神的倉庫？嗯，雖然聽起來不可思議，但是細細想想卻也正常。哪怕是凡人的盔甲工匠，他們“按規格製造”的機會也遠比“量身定做”的機會大。所以要說大神造好了盔甲卻還沒遇到合適的對象倒也不算離譜。
嗯，唯一的問題是這個倉庫沒有門。
不過這不是問題，艾修魯法特沿着直線前進，踢開那些礙事的盔甲，再次挖破了一一道牆。這一次他終於等到了反應。
血神的那種甚至稱不上“語言”的聲音再一次在艾修魯法特腦海裡響起。不過聲音雖然不是語言，但不知爲何艾修魯法特還是能夠清晰的瞭解他的意思。
血神讓艾修魯法特離開，作爲代價，他願意將星刻還給他。
“太遲了。”艾修魯法特對着前方說道。“你應該早點提出來的！”
什麼情況下就要提出什麼要求——這是談判的基礎。這一點在任何方面得到深刻的體現。戰爭之前的和談條件和戰爭之後的和談條件是截然不同的。荒野賢者加魯那斯向提比略發動戰爭之前，提出的條件只有很寬容的“保持中立，不要支持北方聯盟”。但是在戰爭之後，他的要求就變成了“割地、賠款、中立”。這並不是他出爾反爾，而是因爲局勢已經不同了。
在和血牙領主全面開戰之前，這個條件足夠讓艾修魯法特拋棄三位大神的陣營，甚至還有可能大大感謝血神的寬厚，但是現在，情況已經不一樣了。
因爲雙方此刻掌握的本錢已經完全不一樣。
艾修魯法特繼續向前，前面又出現了一道牆，然後他就繼續用自己的劍去開路。他清楚的感覺到血神的聲音裡夾雜着一些額外的信息，不過這些信息他卻不能理解。
這道牆之後，前方再次出現一條長長的通道。艾修魯法特跨步進去，恍惚之間，他突然感覺自己來到了一座巨大的城堡之中。
這種感覺很奇妙，無法用語言表達。明明他的眼睛清楚的告訴他，他走在一條由銀白色發光金屬爲四壁構成的過道之中，但是他卻又若有若無的感覺到自己站在一座非常宏偉的城堡的城牆之上。
如果一定要對這種狀態進行形容的話，艾修魯法特覺得是自己的身體和靈魂已經被分開，身體還在這個物質世界，而靈魂進入了另外一個世界。所以他纔會感覺到這樣不可思議的事情。
這座城堡的結構談不上精巧，但是真的非常宏偉。一個人走在城牆上，發現這道城牆厚實得超乎想象。這裡不是城牆，簡直可以做一個跑馬場了。這裡的寬度和長度足以容納三五匹馬進行馬術比賽。
而這座宏偉城堡顯得死氣沉沉，艾修魯法特除了自己之外看不到任何能動的東西。
艾修魯法特側過頭，在物質世界裡，他只看到了銀白色的牆壁，而在精神世界裡，他看到了一片荒野。這片荒野遍佈着紅色的泥土，就好像這片土地是被血洗過的一樣。
他突然意識到，這裡莫非就是傳說中恐虐的城堡？傳說中，血神居住在一個堡壘裡，在那裡聚集着他麾下的軍隊和無數的使者。他麾下的每一個信徒都無時無刻不在鍛鍊自己，隨時準備以他的名義投入戰鬥和屠殺之中。能夠證實自己的勇氣敢於獻身的鬥士，也就是血神的凡人勇士最終會被帶到堡壘之中。而所有那些膽敢入侵血神領土的敵人，將遭到毫不留情的痛擊。但是，如果這裡是城堡，那麼恐虐的士兵和使者在哪裡？