第18節 故事

艾修魯法特大踏步的朝着自己的書房走去血龍驕雄。

“下面就是要看看我們新貨幣的推廣情況了。”腦海裡,嘉莉很高興的說道。“如果我計算得沒錯,我們的錢幣應該能迅速的佔據市場。”

今天的鑄造錢幣的儀式搞得很隆重。艾修魯法特確定這個消息很快就會被整個人類世界知曉。說實話,用金子、白銀和銅鑄造成的錢幣,本來就是全世界通行的玩意,有必要弄得這麼熱鬧嗎?弄得熱鬧一點就會讓人更容易用?艾修魯法特倒覺得錢幣裡多加一點金屬更容易完成這個任務。他完全不懂嘉莉的概念,但是嘉莉卻一再強調這很重要。

“主人,這樣一來,我們的隱患又消除了一個。”嘉莉用很認真的態度說道。“西瓦尼亞剩下的隱患已經不多了呢。”

“這些都算什麼隱患?”艾修魯法特實在不懂。自從他回來之後,他(或者說嘉莉)的主要精力就放在商業拓展、礦產開採、錢幣鑄造等等雜事上。當然還有社會治安、自身形象設計、招徠人才等等一些微末細節。雖然說這些都是領主應該做的工作,但是這些事情怎麼想都沒辦法和“隱患”牽扯到一起吧。

“主人,正面刀劍和鮮血的戰鬥,或許您不會輸。但是有的戰爭並不是依靠劍與血來作戰的,在這種戰爭中,您就很難獲勝了。”嘉莉回答。

“什麼樣的戰爭?”

“金錢、情報、物資和輿論的戰爭。”嘉莉回答。艾修魯法特等着嘉莉進一步解釋,但是嘉莉卻沒有解釋。過去的時候,一旦出現那些艾修魯法特沒聽過的名詞的時候,嘉莉總是用“您沒有相關權限”來塞塘他。現在更好了,她連“您沒有相關權限”都懶得說了。

“主人,我們沒有很多時間。您今天的日程安排都排得滿滿的呢。”嘉莉說道。

日程安排?艾修魯法特在心裡輕聲自嘲的笑了一下。果然是很忙呢,設計錢幣的圖案、發佈儀式、還有把一個小妞脫光衣服……現在終於輪到要竊聽了。

他大踏步的走近書房,這裡沒有其他人。他不知道這是嘉莉刻意的佈置還是偶然的巧合,現在城堡這個區域(也是他的起居區)沒有其他人。緋和蕾雅兩個人都有事情在忙。

“廣域探測裝置已經做好準備了。”嘉莉並沒有意識到艾修魯法特的情緒,或者是她意識到了但並不在意。“爲了節約能量儘可能的擴張距離,我將其他功能都暫時關閉了,只留下空氣振動的觀察……也就是聲音。”

現在艾修魯法特已經知道廣域探測裝置其實擁有很多種力量,它等同於視覺、聽覺、嗅覺、觸覺等等的綜合能力。通過它,黑暗城堡可以看見周圍,可以聽見周圍,甚至可以“聞”到周圍的味道。但是正如同人類可以閉上眼睛以增強聽覺一樣,廣域探測裝置也可以關閉多餘的感官只留下一種。這樣一來,其探測的範圍就會變得很大。

嘉莉說的“竊聽”是指利用這個裝置去探聽新城的某個特殊區域。先前已經有探子報告,一羣外地來的間諜現在居住在某棟房子裡,四處打探西瓦尼亞的消息。艾修魯法特原本覺得直接把他們抓起來比較省事,但是嘉莉認爲他們可以利用一下。

“金錢可是很重要的呢,它是人類社會運行的基本力量之一。”嘉莉說道。“主人,我不希望您忽視金錢的力量。這力量某種意義上比不死軍團好得多,它不但更加強大,而且更加靈活,能夠滲透一切本來無法抵達之處。”

“不要說多餘的話了,我們開始聽吧。”艾修魯法特說道。“不過這樣一來,我們的城堡就處於毫無防備的狀態了吧?”

“那是當然,這就是爲什麼您需要一支衛隊的緣故。”嘉莉回答道。“有了她們,我們就不需要有太多顧慮,而可以自由使用各種資源。”

嘉莉說完之後,房間裡沉默了一下,接着艾修魯法特聽見了一個男人說話的聲音。

“六種貨幣,分量十足。”似乎是一個間諜向同伴彙報着。“我各拿了一種回來。吸血鬼還說任何其他貨幣,只要是金銀的……都可以送到他的鑄幣廠換成西瓦尼亞錢幣。如果嫌太重,還有可以自由兌換成鈔票。鈔票和錢幣之間可以等額兌換。”

一陣短暫的沉默,艾修魯法特猜想間諜們正在輪番審視貨幣和鈔票。想到他們一定會對這些錢幣上面精美的紋路圖案感到震驚,艾修魯法特忍不住微笑了一下。這些麻煩的玩意可是他和嘉莉花了幾個月的時間才弄好的。

“……圓形錢幣……正面是龍,反面是高塔……”一個聲音說道。“有什麼寓意嗎?”

“我看不出有什麼寓意,但是看得出這玩意分量十足。把天平秤拿過來……”另外有人說道。

他們應該爲金幣稱重了,結果是令人咋舌的,這枚金幣的重量和它標準的幣值是完全一樣的。衆所周知,幾乎每一種貨幣都有小折扣,一磅黃金並不能換來一磅的金幣。這是一種被人接受的做法。因爲將金子融化鑄造必然有損耗,而金幣嚴格意義上來說,是黃金的加工品,它上面的圖案並不是免費的。所有的這些額外的東西都要算進金幣中,使得它們總比它們的幣值要輕一些。當然,這個程度就決定了鑄幣者到底有多少良心。

“不可能……弄把刀過來,我們切開看看,裡面有沒有參合了其他什麼。”一個聽起來像是頭目的聲音說道。幾分鐘後,他們就有了結論。

“不可思議……真的是純金!既然金幣是這樣,銀幣和銅幣也肯定一樣……真是的……吸血鬼就是吸血鬼,他腦子裡想的東西我們這些人類壓根就不懂。”有人笑着說道。

不要高估我,其實我也不懂。艾修魯法特在肚子裡有些鬱悶的回答。

“至少這說明了吸血鬼在西瓦尼亞發現礦產的事情是真的。”有人說道。“而且應該是金銀礦。否則的話他不可能鑄造這種錢幣……嗯,但是說實話,我原本以爲他會想辦法組織不死軍團征服世界,而不是在西瓦尼亞花費大量時間鑄造一種很有良心的錢幣。”

“把這裡發生的事情彙報給國王……對了,其他有什麼消息?如果我們說近期內吸血鬼的所有精力都在準備發行新的錢幣,不知道那些朝堂上的大爺會不會相信……”

“上午聽說了一件稀罕事,吸血鬼在街上強行擄走了一名少女。”

“切……他的城堡裡至少有一千個女人了,還不滿足嗎?夜夜換三張新面孔都夠了。”一邊有人插嘴道。

“你又不是吸血鬼,怎麼知道他的想法?”先前說話的人反駁道。“但是事情很奇怪……那是一個濱族的女孩,原本那裡居住的濱族人都是吸血鬼的奴隸,但偏偏那個女孩不是。她好像是在父母的陪同下經過那裡……吸血鬼看上了她,就在路上把她強行擄上馬,據說他還當時就撕爛了她的衣服。”

“嘉莉,你看,惡名揚千里了。”艾修魯法特聽了這句話,低聲的咕噥了一聲。

“我們就是讓它傳揚千里。”嘉莉回答道。“只要對我們有用就行。”

“然後呢?他撕開了那個女孩的喉嚨,痛飲了她的血?”有人追問。

“不,他撕掉了女孩的衣服,把她赤身露體的抱在懷裡,用自己的大披風包裹住。不過在這個時候,他弄清楚這個女孩是自由平民,不是他的奴隸。於是他向女孩及她的父母道歉,並且提出賠償……”說話者的聲音有點怪異,他肯定表情也是怪怪的。“然後他把女孩還給他們,把自己的披風留下爲她遮掩身體……因爲他身上沒有帶很多現金用來賠償,所以他把自己的佩劍作爲抵押交給那個女孩的雙親。”

“難以置信,這個吸血鬼的道德觀還真挺強的。”有人低聲的咕噥。

“傳說中他很有貴族風範,特別是公平和守信。還記得關於卡萊安的記載嗎?卡萊安可是吸血鬼統治着人類的國度,要說血色公爵在那裡養成了什麼統治者的品質,那是很正常的。”那個聽起來像是頭目的聲音說道。“不過……我在意的倒是這個細節……普通情況下,就算強搶婦女,立刻把對方剝光了也不正常吧?”

“這方面有個傳言,說的是血色公爵似乎並不是簡單的吸取人血的。”有人回答。“他之所以只喝少女的血,是因爲他每次都會先和對方交/歡,在女性達到最興奮的狀態下才吸她們的血。當然,”說話的人補充上一句。“這只是一個傳言,沒有任何證據證明。”

“能證明這個的肯定都死了。”頭目回答。“把這個謠言記錄下來,作爲本次情報的一部分傳回去。除了必要的幾個人留下,其他人都必須撤離西瓦尼亞,免得被察覺。”

“總結報告怎麼寫?”有人問。

“就說,暫時之間看不出吸血鬼有什麼太大的野心。他似乎擁有一種衆不同的統治方法和視角,使得他將大量時間花費在領地建設方面。至少在短期內,他沒有大規模入侵瑞恩的計劃。除此之外,吸血鬼鑄造的錢幣外觀精美,分量十足,瑞恩人應該不會拒絕使用。畢竟,黃金就是黃金,哪怕是出自吸血鬼之手,其價值也不會有任何改變。”頭目半開玩笑的說出了最後一句話。

“咦,他們居然不是瑞恩派來的?”嘉莉在腦海裡突然冒出一句。“真難得,看起來,在一邊虎視眈眈等待機會的傢伙還真不少呢。”

“至於其操縱下的銀魚商會,傳言似乎言過其實。”頭目繼續說道。“根據我們在西瓦尼亞打聽到的情報,它應該並不完全在吸血鬼的控制之下,只是吸血鬼打算振興西瓦尼亞的經濟和物資流通,藉助這個商會罷了。目前觀察到的一切都證明,該商會確實只是一批普通的商人組成,沒有任何超越商業之外的可疑痕跡。但對其應繼續保持警惕。”

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