春去秋來, 時光荏苒，季節的變換彷彿只是一剎那而已，轉眼間已是到了冬天。冬至過後, 渝京的雪就再也沒有停的時候, 一陣緊似一陣, 彷彿無數被扯碎了的棉花球從天空翻滾而下, 連綿不絕。
這一年的冬天, 似乎格外寒冷，偌大的皇廷之內，人們的心情就如同天氣一般, 君妃私下裡告訴天樞天權，文帝很可能熬不過年去, 看着母親隱藏在平靜容顏之下的憂傷, 兄弟二人皆是默然無語。
進入臘月, 代爲監國理政的齊王楚王連下十道金牌令箭，希望能召回離京三十餘年, 就是二十年前先皇駕崩也未曾回京的文帝胞弟，駐軍蕪城手握西南“風、雨、雷、電”四營二十萬兵馬的穆親王。
子夜時分，皇城內外一片寂靜，天樞獨自站在清安宮寢殿的屋檐下，安靜地看着天上的飄雪, 眼神平靜無波, 恍若一池靜水。
在他的身後, 清安宮裡燈火通明, 太醫宮女不時進出, 輕輕地說話，隱隱地嘆息, 在看到站在殿外的齊王殿下時，所有的聲音都靜下來，可是那種無形的壓力，卻更加重了。
天樞一直都站在原地，一動也不曾動，雪花融化的水珠順着他黑色的髮絲滴落下來，玄色的衣袍也讓雪給潤溼了，可他還是沒有動。
他沒有把握，他不知道三皇叔是不是會回來，哪怕這些年來他一直是最疼愛他的人，向來對他都是百依百順，但他仍是沒有把握。
縱然已經沒有記憶，但是從宮人們偶爾漏嘴的傳言中，他還是知道，母妃昔年第一次被父皇打入冷宮就是因爲這位皇叔。
不僅如此，他的皇祖父胤貞帝還在那件事後不顧凌貴妃的苦苦求情，一道聖旨便將小兒子打發去了蕪城，不得聖詔，永世不能回京。
六年之後，胤貞帝駕崩，臨終前始終不曾下旨讓穆王回京奔喪，隨後文帝登基，凌貴妃作爲新帝生母亦被尊爲皇太后，即貞靜太后。
國喪過後，貞靜太后便自請離宮，隻身去了蕪城，曰爲先帝祈福。
又過數年，貞靜太后病故，穆王也只是讓長子若即將太后的靈柩送回渝京，與先帝合葬。彼時天樞還在蕪城，對他的舉動亦十分不解。
所以他實在沒有把握，他不敢肯定，他和天璇所做的一切是否有用，他只能這樣等着，等着那個可能永遠也不會出現的人。
漸漸地，遠方傳來一陣輕微的腳步聲。
腳步聲很輕，但在這個所有聲音都被刻意壓抑的漆黑深夜裡，這原本並不明顯的聲音，卻顯得格外清晰。
天樞的眼睛突然亮起來，他轉過頭，注視着聲音響起的方向。
是他麼？他重新燃起期待。
腳步聲越來越近，越來越近……
天樞靜靜地等待着。
有人步上臺階，漫天的風雪似乎都落到了他的身後。
天樞耳中，只剩下那個低沉的聲音。
“……飄兒。”
不易覺察地，天樞輕吁了一口氣，他總算來了。
“三皇叔……”
任飛揚看着眼前面色沉峻的天樞，目光流轉，神色間竟也遲疑了。
“皇兄……怎麼樣了？”
天樞沒有立即回答，他的神色比任飛揚更凝重。
“三皇叔請稍候，我這就去稟報父皇。”
刻意不去看任飛揚略顯慌亂的臉色，天樞轉身入宮，雖然面若無事，卻能明顯感覺到背後那深沉的目光。
他很清楚，穆王和皇帝的心結遠不止於他的母妃這麼簡單，而那些，都不是他所能涉足的世界，在那些沉重的往事面前，他無能無力。
他唯一欣慰的就是，無論如何，他畢竟來了。
天樞緩緩走進清安宮的寢殿，他的父皇正平靜地躺在龍榻上。旁邊，天權安靜地守候着，兩個人在低低地交談着什麼，神情十分愉悅。
“父皇……”天樞低聲地呼喚，打斷了他們未竟的談話。
“哦……飄兒。”文帝轉過頭來，看着天樞，瞭然道：“他來了？”
“……嗯。”天樞默然頷首。
“請他進來。”皇帝的聲音溫和、平靜。
“是的。”天樞應了一聲，沒有立即離開。
他站在原地，默默看着自己的父親，文帝面帶微笑，同樣注視着他，然後輕輕說了一句話。
“父皇保重，兒臣……兒臣告退。”
隨後，天樞雙膝跪地，恭恭敬敬向皇帝行了大禮，然後起身走出寢殿，再也沒有回頭。
在他的背影完全消失的瞬間，皇帝臉上的笑容蕩然無存。
“父皇，需要兒臣迴避嗎？”天權有些無措，他不懂，爲何父皇會在這個時候疏遠哥哥，而且是以如此明顯的方式。
他明明捨不得的，不是嗎？天權臉上的迷惑之色更濃。
“不用，朕還有話跟你講。”皇帝輕輕搖頭，目光深遠。
“三皇叔，父皇召你進殿。”步出沉重的宮門，行至任飛揚的身前，天樞輕聲道，聲音比平常更低，顯出些許疲倦。
任飛揚沒有說話，略一頷首，從天樞身邊走過去，他的身影很快隱入宮門之後，天樞卻是沒有把眼光移開，他想起了皇帝剛纔的那句話，“飄兒，我不想你們像我們一樣”。
夜更深了，雪也下得更急、更重，入冬以來，這是最大的一場雪。
天樞負手而立，靜靜守在清安宮外，可他不知道自己還能等什麼。
皇帝最後的時刻多爲昏迷，醒過來的時間很少，在僅有的兩三次短暫清醒中，他只召見過兩個人，一個是剛剛趕到的穆親王，另一個則是韓王天權。除此之外，他誰也不見，就是天樞，也是無詔不得入內，三分鼎立的奪儲之勢也因此變得更加撲朔迷離。
“我不想你們像我們一樣”，父皇的那句話已是再明顯不過的暗示。
怎麼會一樣呢，如果那個人是天權，那麼無論他要的是什麼，他都會拱手相讓，誰讓他是他最心愛的喵喵呢。
父皇和三皇叔的遺憾，不會在他們身上重演，絕不會。
身後，不知何時響起了細碎的腳步聲。
“……天樞。”低而清脆的聲音，是若離。
“你怎麼來了？”天樞微微皺眉，有些意外她的出現。
“是父王讓我一起來的。”若離回頭看了一眼清安宮，略顯詫異道：“怎麼皇伯父沒有見你，可是……”他召了天權。
話到這裡，若離似是醒悟過來，莫非皇帝是想——
“阿離！”天樞神色不動，語氣卻嚴厲了些。
若離只是笑笑，也沒有生氣，“不管你要做什麼，我都會幫你。”
“如果是喵喵，我不會介意。”隔了會兒，天樞輕聲道，他知道若離未必會相信自己的話，可他是認真的。
若離笑笑，沒有再說什麼，只是走到他的身邊，靜靜站在他的身旁。
“皇兄，好久不見。”任飛揚緩步踱入寢殿，腳步略顯沉重。
“你終於還是來了，咳咳……”皇帝輕笑道，顯得並不意外。
“三皇叔……”天權輕聲喚道，這是他第一次見到任飛揚，但卻也是最後一次。在這天之前，以及這天之後，他們的人生，都沒有交集，儘管他是他的侄兒，他還娶了他的女兒。
“飛揚，你曾經說過，朝廷的事你不想再管，現在也是嗎？”
“是的，皇兄。臣弟絕無虛言。”
“那就好，咳咳……”皇帝邊咳邊道，神情隨即釋然。
屋外的雪仍然在飄着，密密的雪花很快掩蓋住所有的足跡。
雪地一片潔白，彷彿從來沒有人在上面站過、走過。
“喵喵，你真的不會後悔麼？”皇帝的目光略有試探。
“不會，兒臣絕不後悔。”天權堅定地道，眼神清明，面容平靜。
“朕相信你說的話是真的，咳咳……”文帝未竟的話語被一陣猛烈的咳嗽打斷，稍稍喘息片刻，他又道：“可是孩子，現在不後悔不代表你將來也不後悔，所以朕給你一次後悔的機會。記住，只有一次！”他的眸光深不可測，卻透着天權從未見過的安詳和寧靜。
“兒臣多謝父皇。”他能拒絕他給的皇位，卻沒能拒絕那枚足以調動三大軍團的九龍御令，還有那道聖旨，那道“日後兄弟鬩牆，即可取而代之”的聖旨，那是文帝駕崩前下的最後一道旨意。
天權知道，皇帝這麼做不僅是爲了補償。但是，如果可以選擇的話，他希望自己永遠也不會有機會用到這兩件東西。
胤王朝七十八年，文帝二十年冬，臘月二十四，距離新年還有七天的時候，胤文帝駕崩，逝於君妃懷中。
穆親王隨即與寧左相、沈右相一起宣佈了皇帝的遺詔。
出乎所有人的意料，文帝最終將皇位傳給了年僅十八歲，此前從未涉足朝堂的七皇子搖光，同時冊封六皇子開陽爲魏王，並允許爲質渝京十年的赫提二王子格藍斯迴歸伽藍。
皇帝駕崩，諸多瑣碎事宜，不足一一道來，隨後就是隆重的登基大典，這一年就在悲傷和慌亂中過去了。