南晉，山林中一個叫野馬的小村，村子很小不過三百來戶人家。男人天一亮就去山林砍柴然後送到十幾裡遠的鎮上換幾個錢花，獵戶只有那麼幾家，林子太密太深村裡人都不敢走的太遠，只有老獵人認識林中的路，狩獵是件很危險的事兒，幾代人下來獵戶就只剩下元良這麼一家。
元良今年剛滿十七歲，祖上都是獵戶在村子裡頗受尊重，獵人在村民眼裡就是守護神，幾十年間也曾發生過野獸襲擊村落的事情，全都是仰仗獵手的勇敢才逃過一劫。後來隨着獵戶的急劇減少，村落遷移到了古林外圍，不過想要走出這片林子不花兩三個時辰是絕沒可能的。
元良是個苦命的孩子，爹孃死得都早八歲的時候就跟着村長一起生活，村裡人也都很照顧他。如今他長大了也像父親那樣天一亮就出去打獵，有個人突然的光顧打亂了他原本平靜的生活，隨着此人的到來天下時局也將被改寫。
“葉大哥。”元良揹着硬弓，輕輕地敲了敲門。這間房本來是村長居住的，不過這位姓葉的富貴公子買下了，此人出手很是大方，元良只知道他是個有錢人，來自很遠的大城市，至於他爲什麼到這裡來卻一無所知。
不過昨天此人說天明一早要陪他到密林深處走走，元良欣然答應了沒有多想，天還沒亮透出於習慣起的很早，叩門沒有應答他撓了撓頭猶豫着要不要叫醒這位客人。
他又扣了兩聲，搖了搖頭大步走出屋，手裡還握着兩張冷掉的大餅邊走邊吃。
元良剛走出去就愣住了，有人就着木桶正在洗臉，一襲深色長衣很是乾淨。他下意識地掃了一眼露着腳趾的鞋子，麻布褲子已經被泥漿染得變了顏色。
“葉大哥，你何時起來的？”元良走近幾步，臉上帶着孩子般的笑。
“有一陣子了，你可睡得很沉呢。”
元良搔了搔臉，“葉大哥，西北面的林子很危險的，你真的要去嗎？”
年輕公子已經用毛巾擦完了臉，那是一幅俊俏的臉頰讓人卻感覺不看一絲柔弱，因
爲他平時話語很少給人的感覺深沉且帶着一點冷漠。
村子裡的人都很奇怪，此人唯獨對元良這個孩子不同，兩人很是親近，這位有錢的公子甚至乾脆住到了村長家。
“自然是要去的，這件事對我而言非常重要。”
元良心下好奇想問個明白，年輕公子喃喃地說：“這裡雖然閉塞倒不失是個避禍之地，特別是對於那些亡命之人。”
“怎麼，葉大哥你遇到麻煩了？”
年輕公子搖頭笑笑，“你一直沒有離開過村子吧，不想到外面的世界看看嗎？”
元良在前面帶路，聽到這個問題想了一會才說：“有想過的，可我還是不敢。”
元良瞪大眼睛又說：“葉大哥，你來自哪裡？聽說外面的大城一眼望不到頭到處都是樓閣，一到晚上可熱鬧了，那裡的人有時候都不睡覺的。”
“我來自冀北，千葉城。”年輕公子像在回憶什麼，語調很慢，“在一個很遠的地方，晚上是很熱鬧呢。”
“那麼晚上究竟是什麼樣子啊？”
“很多年沒有回去的，說真的有些記不得了。”
話裡帶着一絲淡淡的感傷，元良抿了抿嘴脣憨憨一笑，“我也是聽乾爹說起過，其實他也是聽來的。”
“元良，西北面的林子你走過多遠？”
元良忽然一愣，長衣公子神情很是嚴肅，看得出來他不是隨便問問的。
“有一次迷了路走了五天五夜，可能到林子的盡頭了我看到了遠處的大山。”元良說，“那時候我還以爲快要死了。”
“大山？”年輕公子眼睛一亮。
“是啊，很高的山，記得是秋季山頂還有白雪呢。”
“那是雪眠山！你還記得之前走過的路嗎？”
元良有些犯難地說：“記是記得，可要走很久的，身上又沒有帶乾糧，運氣差連頭野豬都打不到。”
“那太好了，我要去的就是那裡，食水我會想辦法解決，明日你帶我去如何？”
元良抓了抓腦袋，“葉大哥，你去那裡幹什麼？”
年輕公子隨口問道：“你可知道那座山在哪裡？”
元良搖搖頭，一臉疑惑。
“雪眠山位於北楚東南一角，是一條毫不設防的捷徑，輕易進入一國地界不是容易的事，更何況是那些人呢。”
“那些人是誰？”元良還是不明白他去那麼遠的地方是爲了什麼。
“其實我來這裡只是爲一個人。”年輕公子加重語氣道，“他的確是我要找的人。”
林子開始深了，元良摘下硬弓腳步隨之輕緩，整個人都警惕起來。年輕公子仰頭環視着參天的古樹，天空被割裂成碎塊，風吹葉子的響動如同聲浪，嘩啦嘩啦地響個不停。
“我去過很多地方這種樹還是第一次見到。”
轉入春季枝葉依舊繁茂，似乎冬雪對它的影響並不大。
“乾爹說叫常青蘭，一入春葉子脫得很快不久就會長出新的葉子來。一年四季都是這個樣子，看不出有什麼變化。”
“聽村裡人說你射箭很準，十四歲的時候就出去打獵了，還很會做弓這是真的？”
元良臉上一紅，“葉大哥你不要笑我了，這點本事不值一提的。”
“這點本事可不普通呢。”
元良一怔，年輕公子似乎後面還有話故意沒說完，他忍不住想問想想還是算了，祖輩都會做弓又不是什麼了不起的手藝。
“對了，通向雪眠山的路途可有水源？”
“有。有幾口泉，我能找得到。”
年輕公子點點頭，“帶我四處走走吧，你能不能通過記憶畫張草圖給我？”
“畫圖？畫什麼？”
“林子的結構，都有那些路可以走，哪裡危險哪裡安全。”
元良一臉愧疚地說，“葉大哥，我畫不出來。其實我也是全憑記憶走的，我的方向感很差的……”
“那就算了。”年輕公子拍了拍他的肩膀在心裡說，“那就只好帶你一起走了。”
（本章完）