“和那個北陸人有關？我都聽說了，你想拜他爲師，可那個人沒有答應。”
“我不會就這麼放棄。”
“這纔是我的寂兒。”戈爾瑟摸着女孩細嫩的臉蛋，微微皺眉，“可他已經走了，父親還能幫到你什麼呢？”
“我是來向您告別的。”
“告別？”戈爾瑟並不吃驚，“你打算去找那個人？”
“是。”
“你已經長大了，想做什麼事自己決定吧。”
“我可能不會回來了。”格日樂猶豫着一個字一個字地說。
“爲什麼？”
“陸大哥如果答應了，我就要跟他走，不管去哪兒。”
戈爾瑟明白了女兒的意思，那個人早晚要回北陸去的，自從陸冉真到寨子來，他多少聽到些此人的事情。
“你決定了？”
“我不想後悔。”
“你這麼固執地想要跟去，有沒有別的原因？”
格日樂臉頰忽然紅了，父親從不過問她的婚事，這般猜測也不奇怪，畢竟她身邊的異性極少，也不主動去親近陌生人。
而那個人送刀給她，又救了她的命，草原上的女人很仰慕英雄，年齡差距也就變得微不足道。
“陸大哥只是把我當成小姑娘，纔不會有那種心思。”格日樂呆愣了片刻急忙叫道。
“我問的是你。”
“我……”格日樂沒想到自己竟然猶豫了，她心裡從未有過這個念頭，可能來不及想，從來沒喜歡過一個人，也不清楚那是什麼感覺。聽人說會很想念，見不到就會心慌，恨不得一輩子都在一起。
“你愛上他了。”戈爾瑟看着女兒緋紅的臉頰，靜靜地說。
“我沒有！”格日樂像是害怕什麼用力搖頭，幾乎是喊出聲來。
她站了起來，有點慌亂無措，沒想到自己的反映竟會如此激烈。
“若真的是這樣，我不同意你去。”
“阿爸……”格日樂想解釋，話到嘴邊只吐出這兩個字。
“他不會娶你的，可能今後都不會再見你。就算你跟去了也會被拋下，那個人心裡裝着事情，很多事情容不下其他人，他看中的也不會是權力、地位、美貌，雖然你是我的女兒，對他而言沒有什麼特別。”
“我沒有想過，也不敢想。”格日樂稍稍鎮定下來，“陸大哥曾愛過一個
女人，卻親手殺了她。”
“草原上出色的武士多如牛毛，沒必要執着於一個人，就算你想找一位北陸人做師傅，今後還會遇到很多。”
“可陸大哥是不同的。他就像父親般慈愛、又像卓叔儒雅風趣，也有時像大哥對我冷冰冰的，可我那麼想了解他，聽他說每一句話，就像桑叔小時候講那些蟲子，聽起來新奇又有趣。”
“你去找那個人，還是抱有別的目的，不是嗎？”
“但那不是愛慕，只是……”格日樂想着用詞，“是仰慕，也是敬畏。我不想一直是這麼被阿爸寵着、被人保護着的小姑娘，我想改變，換個師傅可以教會我出色的刀術但無法讓我改變，陸大哥可以教會我更多的事情。”
“讓我看看你的刀。”戈爾瑟沉默了一會，忽然說。
格日樂把皮革刀鞘解下來，雙手託着遞過去，戈爾瑟伸手握住刀柄，眉頭跳了一跳。他是個愛刀之人，木架上那兩柄斷刀都是請一流的鐵匠打造而成，他一抖手將刀拔出，面前的空氣似乎都凍住了，拿在手裡很輕像是柄木刀，可光滑的刃面顯得刀刃更薄更鋒利，火光打在上面沒有任何光與影，他凝視着如癡如醉。
“是一把殺人的刀。”戈爾瑟用小指颳着刀面，有細碎的沙落下來，格日樂急忙捻起來放到手心打量，聽到父親說，“那是血，不斷的殺人來不及清洗血塊會凝固住，他若不殺人絕不會碰這柄刀，所以也就不會注意到。”
“我改變主意了。”戈爾瑟對女兒笑笑。
“阿爸。”格日樂叫了一聲，很是吃驚。
“你可能沒聽說過川漭草原上的狼騎，源自一個古老的部落，人數不過幾百，他們生活在雪山裡。川漭草原上的頭領們都想掌握這股力量，結果派去的人全都死了，據說女孩也可以騎乘，很小的時候就和狼的幼崽生活在一起，被送往很深的山中，沒有人送水和飯，終日與狼爲伴去捕獵，尋找水源。幾年以後就可以回來，帶着成年的狼回部落，幾百年流傳下來的風俗了，據說以前訓練狼騎是爲了對付巫醫、巫母，那個部落上的人擅長射箭，狼的速度快的驚人，特別是在風雪裡，根本來不及反應就會被射殺。”
“狼騎不管是男人還是女人都很出色、無可挑剔，他們能活下來回到部落不知要吃多少苦，經歷多少磨難，但這一切都值得。狼騎是川漭草原最偉大的民族，沒有人敢侵犯。”戈爾瑟看
着女兒的眼睛，“在雪山裡生活那幾年很多人死在了山裡，爲人父母送走孩子那天會在門前掛一把刀，每天數着日子等着兒女們回來，幾年以後還是沒有等到會用那柄刀結束自己的性命。”
“我也要做一回這樣的事，把自己的女兒送到狼的身邊學它的本領，那個人要比狼可怕的多。阿爸捨不得但同意你去，川漭草原上的人崇敬狼騎，渴望變成狼騎，可惜沒有這樣的機會。”
“孩子，阿爸最放心的不下的就是你，你跟着那個人我多少還能放心，草原上早晚會起爭鬥，可能已經不遠，你留下來未必是好事。”
格日樂撲到父親懷裡，心裡酸酸的想哭。
戈爾瑟輕輕摸着她的頭，“不是一直想到北陸看看嗎？現在正是時候，就算你喜歡上了北陸某個人要嫁過去，阿爸也會牽着馬把你送到海岸，我虧欠你母親太多。”
格日樂嗚嗚地哭起來，因爲感動，還有不捨，她自小做什麼哥哥們都不支持，唯獨父親會笑眯眯的贊同、鼓勵，那個在旁人看來冷酷嚴肅的大部落首領對女兒只有疼愛、寬容，這個孤獨的老人在擁抱她的時候，臉上纔會有前所未有的快樂和滿足。
女孩哭了一會稍稍安靜下來，聊起了小時候，父女二人有說有笑都是記憶猶新。
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話題忽然扯到了那幅畫上，戈爾瑟面容一沉，沉默起來。格日樂怕他難過想要轉移話題，卻聽到父親說，“你娘一生中最大的遺憾就是沒能回北陸去看一眼，她嫁到河汐再也沒有走出過寨子，除了那一次到了海牙鎮。”
“我聽桑叔講過，娘在岸堤上站了很久，最終也沒有上船。”
“打算什麼時候走？”
“明天一早。我得儘快趕到河犁去，怕與陸大哥錯過。”
戈爾瑟皺着眉頭，“聽說那個人護送巴桑一起離開的，你怎麼知道他在哪兒？”
“桑叔說他會去死水灘。”
“人多反而節外生枝，把蒙塔叫上吧，這件事你也該告訴他一聲。”
格日樂點點頭，心裡正爲此發愁，蒙塔一旦得知此事一定會固執地跟去，說服他不太容易。到底要不要講，女孩到現在都在猶豫。
“去吧，回去準備一下。”
“阿爸，我會回來看您的，一定！”
戈爾瑟笑了，望着她轉身出門輕聲呢喃，“這也是阿爸能爲你做的最後一件事了……”
（本章完）