墨斬有一肚子的疑問和謝意要表達，可男人自始至終的冷漠讓他不敢開口，他不知道這個人幫他的理由，也無法預期接下來會發生的事。
“你是怎麼遇到鍾離悲的，一五一十地說給我聽吧。”
兩人的交談就此開始，墨斬把那一晚的經歷細細道來，兩人像當晚那樣面對面圍坐在火堆邊，男人只是專注地傾聽有時會插幾句話，墨斬從中得知他便是鍾離悲苦苦尋找的山堂堂主觴無怨，也瞭解了江湖頗有名望的門派——風羅山堂。
“我曾發誓再不插手山堂的事，所以我不能違背誓言。”觴無怨從中也瞭解到如今山堂的境遇，可畏羣龍無首、風雨飄搖，可對於江湖他似乎已經心灰意冷。
“所以前輩你才跑到遙遠的邊城來，隱居在此？”
“江湖很多人都在找我，我尚在世間的消息如果泄露出去不知會引出多少禍亂。所以見到我真面目的人一個都沒有活着，非我嗜殺成性，也是迫於無奈。”
墨斬終於鼓起勇氣說出他心底的疑問：“前輩爲什麼要救我呢？”
觴無怨劍眉一展，意味深長地笑笑，“盡是綿羊當道的時代，難得聽到獅子的聲音。”
墨斬皺眉，若要找準這個比喻裡的位置，墨斬怎麼都覺得他是莫屬於綿羊的，手無縛雞之力任人宰割。
觴無怨上下打量着墨斬，突然問道：“若你的救命恩人有危險，你願不願幫他？”
“當然願意！可我……”他不假思索的說，卻又猶豫了，“可我什麼都做不了……”
觴無怨大笑：“在你這個年紀，我可沒有你的膽識和勇氣，手裡只有一把劍就敢闖龍潭虎穴。你是個重情重義的人，我不會看走眼，不然鍾離悲也不會把愛劍送給你了。”
他的語氣陡然一轉：“你一旦插手，就要和江湖的是是非非牽扯在一起，你未來的人生都要活在矛盾和麻煩中，即便這樣你也甘願嗎？”
墨斬擡頭對上觴無怨審視的眼眸，一字一頓：“爲了報恩，死亦何妨？”
“好！”觴無怨笑着點頭，“我可以教你武功，不過你要替我做兩件事情！”
墨斬懵了，他的激動和欣喜還未表露出來就沉入了谷底。
“幾年中你將從一塊石頭被打磨成璞玉，以不能變萬能。你會吃很多苦，做很多常人不敢做的事，想得到我的真傳對你來說九死一生，用性命做賭注你敢不敢？”
殤無怨的話說的一絲不苟，絕沒有半點誇虛。
墨斬知道自己高興的太早了，他毫無習武的根基，想在幾年裡便學成絕世神功談何容易，何止九死一生，簡直就是十死無生。
“怎麼，你退縮了？”觴無怨審視着他，“你還沒有被功名利祿衝昏頭腦，別人若是聽到這番話一定會毫不猶豫就答應的，或許你真的有希望。”
墨斬說的極是誠懇：“前輩，我這種拙笨之人恐怕連皮毛都學不到，只怕會辜負您的期望。”
“我果然沒有看錯你。”殤無怨聽了不惱反而高興的很，“學之有成，七分在於心，二分在於念，剩下一分則是要看天賦。我師父曾告誡我做任何事主要看你是否有決心，其次呢看你做這件事的目的，就比方說學武好了，如果只是爲了獨霸江湖、爭什麼虛名或是僅僅爲了報仇，那就必然急功近利了。”
“至於天賦……”他說着一頓，笑了笑，“那就要看天意了。”
“學之所成，七分在於心，二分在於念，剩下一分則是要看天賦……”墨斬小聲唸叨着，似有所悟。
殤無怨看他獨自沉思起身出了草屋，也不回頭：“你好好想一想吧，天黑前給我答覆。”
“我若是不答應，您會放我和妹妹安全離開嗎？”墨斬朝屋外大聲叫道。
“既然救下你，我又何必要殺你呢？”
大雪下的很深，風雪中兩人深一腳淺一腳地走上山路，墨斬的抉擇似乎早在意料之中，觴無怨並沒有什麼特別的反應，只是叫上他深夜到山上走走。
墨斬不明白師父要給他看什麼，一路上他也不說話，心下好奇卻不敢問。
“徒兒，告訴我你下定決心的理由是什麼？”
“七年前，官兵抓走了我阿爹拉到廣場殺了頭，我不敢到場去看整日哭哭啼啼，我阿孃離家出走了尚未音信
，她很疼我的一直守護着我，現在也該我守護她了！靈兒救過我和我情同兄妹，可她病了我卻沒有一點法子，只能去乞討、去求人，我不想這麼沒用！我手裡有劍，我常常想有一把劍就夠了，我不要再向人低頭！”
觴無怨腳步一頓，轉身看着徒兒，“爲師今天教你的東西不多，不過卻是你最該記住的，我要你看看山下，你看到了什麼？”
墨斬不領其意，吐着哈氣細細觀察，除了一片松林外只剩下滿天飛雪。
短暫的沉默後，墨斬開口道：“師父是教導徒兒高瞻遠矚，對人生要看的遠一些嗎？”
觴無怨搖頭。
“那——是教導徒兒記住現在的苦日子，不要被金錢名利所迷惑？”
觴無怨還是搖頭。
“徒兒……不解。”
觴無怨拍了拍他的肩膀，指着腳下，“我是要你看看來時走過的路，腳印踩的再深也會被大雪掩蓋，當你距離山峰越近就越危險，時常回頭看看走過的路，你會知道什麼時候該停下來，還是換個方向前行。”
這些話墨斬只能自己體會，雙人都不說話靜靜聽着風聲，這天地間的寧靜很適合思索。觴無怨闖蕩江湖多年，他也是到現在這個年紀才似有所悟，心裡清楚年幼的少年並不懂話裡的真意但仍舊要他記住。因爲觴無怨早有預料——他今後的身份不會只是風羅山堂堂主這麼簡單。
墨斬在山林這四年來，江湖發生了許多事情。來源於外邦的天佑教崛起，教主風決塵成了江湖顯赫一時的風雲人物，血煞門和萬劍山莊紛紛破衆而出。而處於魁首的風羅山堂近幾年來先後確立了三位堂主，因爲內部爭鬥堂主相繼被推翻，爭權大戰一直未曾停息。
儘管內部鬥得元氣大傷，山堂的四位門主依然管理着各自堂內的事務，苦撐着即將奔潰的局面，這樣下去衰落也只是時間問題。
各大派皆在隔岸觀火，時刻關注着風羅山堂的局勢，伺機一舉擊破。在悄然的等待中時機終於慢慢成熟。
與此同時，墨斬帶着柳靈兒走出了山林，步入了滾滾塵煙之中。亂世七君王中的一位霸業也就此開始。
（本章完）