天上大覺不妥，急道一聲：“不好！”
“兄臺 ，莫非有什麼不妥？”
“北地二城遇到的是血斥候的血啖人與血刻骨，良穆都、海慕濱、駐暮城是沉斥候的塵見水、塵遇風、塵聞雷，荊木邦、雨幕府是花斥候，所以我推算，永牧州外，不是花護法座下的斥候，就是血護法座下的血侵屍，前者能以花香攝人心魂，後者能讓人身中一種名爲‘血蠱’的瘟疫之毒，比起血啖人讓人虛弱狂躁，血刻骨讓人血液流盡 ，這血蠱之毒不但傳染性極強，且變化莫測，中毒之人，一旦身死，則又會演化爲新的血蠱，繼續荼毒生靈。無數生命就是死於這血蠱之下！”
“冰雪門一直強調殺了天魔要火化，莫非就是在防備這血蠱之毒？”
“正是因此。”
“四玄門弟子有不少慘死，難道就是死於這血蠱之毒？”
“如果真是死於血蠱，玄武大人一定會有所察覺，我擔心那些弟子是被人嚴刑逼供而死。”
“天魔想知道什麼？”
“應該就是‘生生不息’。天魔明知不是玄武大人的對手，卻仍敢暴露行跡，只能說明一件事，他們已經知道了想知道的事情，這是引玄武大人自投羅網！”
“玄武兄身擁生命之力，嗅入此毒，難道也不能擺脫？”
“就算是聖獸，若無防備，十有八九不能。不論是普通人，還是修道者，基本上不可能依靠自身祛除此毒。”
“既如此，我們快走。”
兩個時辰後，天上、金應龍已近永牧州、良穆都交界之地，不幾刻，來在某處村莊上空，俯瞰而下，大地上橫着無數屍首，正是已經死去的村民。村子中央處，除過死去的村民外，還有四個屍首格外顯眼，正是天魔斥候。天魔屍首幾十米開外，有一個黃色光圈，裡面一人躺在地上，身邊四人圍看。
金應龍張口噴出一團藍色火焰，正是生命之火。生命之火席捲而過，已然蕩去血蠱之毒。而後他急喚一聲：“玄武兄！”落於四人身邊。天上先去確認死去的四斥候身份，但見四魔一身血衣，胸前俱鏤空成瘦削的“人”字。其中，一個天魔嘴脣烏黑，一個臉上生瘡，都拿青光尺，一個苦瓜臉，一個身體佝僂，拿斷魄剪，正是血斥候污、穢、厄、噩。 又將周圍的村民屍體挨個確認一遍，知他們死去不過半日。
衆人回頭一看，忙起身見禮：“金應龍大人。”
金應龍伏在地上察看一番，問衆人道：“說說經過。”
穿黑衣者道：“得知消息，我們便趕來村莊，不料村子已被血洗。玄武大人嫉惡如仇，更因白額虎大人之死，對九牧萬民疼愛甚切，一見此情，就使出 ‘生生不息’，要查探天魔蹤跡。不料就在這時，四處大起紅霧，隨之六個天魔斥候現身而出。”
“怎麼會有六個？”
“另外兩個斥候，就是在極沐寒逃走的兩個。從六個天魔口中，我們才知紅霧是一種內藏血蠱的毒氣。幸得大人以生命之力護住我們，我們才未受血蠱之毒的影響，繼而幫助大人殺死了四個天魔斥候，我們正要去追逃走的兩個時，青玄武大人就倒地不能醒了。”
金應龍對衆人解釋道：“玄武兄早在使出‘生生不息’時就已中毒，他只是不想你們太擔心。”再望向已成蕭瑟淒涼之地，“也不想更多生命早受荼毒。”
紅衣中年道：“所以大人寧願重傷，也要除去這些爲非作歹之輩。”
黑衣中年再問：“大人，眼下能救玄武大人的，只有您。”
金應龍點了點頭，正要破開手腕，忽被天上攔住，天上道：“這血蠱之毒變化莫測，卻又適應性極強，您同爲聖獸，您的血，想必玄武大人體內的血蠱已經不再懼怕。”
金應龍轉望天上：“兄臺如有良策，萬請賜教。”
天上其實早想好應對之法，可仍上前假裝查探一番，才道：“玄武大人的毒，若遲半日，回天乏術，如今要解並不難。”
聞聽此言，金應龍神色未改，黑、青、白衣中年略有思忖，唯有紅衣中年道：“你若有難言之隱，但說無妨 。”
“還未請教各位大名。”
黑、青、紅、白中年依次道：“東方昭。”“西風正。”“南宮恆。”“北辰明。”四人樣貌似中年，可年紀已過五旬。
“原來是四玄門四位門主。血蠱之毒難治，在於其變化，如今要治，只須讓聖獸之血產生變化。”
南宮恆道：“兄臺請直說。”
“應龍大人的血，如果混合上四位門主的血與我的血，便可產生變化，應該足以抗衡血蠱之毒 ，可日後你們若中此毒，聖獸之血也不能救下你們。”
“這又何妨？”南宮恆隨手一劃，手腕處便血液大溢。
金應龍用土之力化出一個石碗，將其接住，而後是自己、東方昭、西風正、北辰明，最後纔是天上。等救罷青玄武，金應龍道：“四位門主，請你們送玄武兄回重山，我還有事要做。”
東方昭道：“大人莫非要追殺那兩個斥候？”
“他們已是第二次逃走，我絕不能再讓他們逍遙法外。”
北辰明勸道：“大人，這裡毗鄰良穆都範圍，恐怕不妥。”
“我可顧不了那姓樑的說些什麼。”說罷，金應龍使出“空谷傳音”，一聲龍鳴響徹九霄，一圈聲波盪出，聲音遍傳幾百裡方圓。片刻後，望西北某地飛掠而去。
卻說剛剛逃走的辜、孤二斥候，二魔逃奔途中，不忘怨恨。孤斥候道：“辜大哥，這聖獸的實力如此高絕，恐怕至少要使者大人才能抗衡，我們該怎麼辦？”
“聖獸的確比我們所見的任何九牧人都要厲害的多，我本以爲，血蠱之毒足以對付聖獸，等打敗青玄武，我們先食用他的血肉增加修爲，再用蝕骨以罹將他煉做傀儡，奈何還是低估了他。我們已經僥倖逃生兩次，再不能硬拼了。”
“辜大哥莫非又有良策？”
“我已沿路灑下血蠱之毒，過不多久，這附近的人都要遭殃。”
“可這也只是損人不利己而已呀。”
“當然，我們還要再傳些消息出去，一，這血蠱之毒，只有聖獸的血可以解，二，就說我們是爲了聖獸而來九牧。”
“這兩個消息有何用意？”
“兩個消息一實一虛，九牧人……”正說到這，忽聽一身高亢龍吟傳來，辜斥候驚出一聲冷汗：“快走！”二魔不顧傷體，腳下又快幾份。可剛奔出幾裡，迎面驟然飛來幾塊巨石，孤斥候心灰意涼：“完了……”
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辜斥候正欲死拼，可忽然有所發現，忙推孤斥候躲開巨石，穩住身形後，望來人道：“我們或許可以合作。”
孤斥候瞅了來人一眼，但見他頭頂玉冠，穿黃錦衣，面貌豐美，唯有雙目塵翳飛揚，這一發現，也讓他安心不少。來人正是良穆都二公子樑徵與胡誠、原正道。
樑徵笑道 ：“怎麼合作呢？”
“公子先救我們，等過此劫，在下必定讓您如願當上少城主。”
“憑你們？”樑徵很有不信。
見此，胡誠、原正道雙雙勸道：“二少爺，不妨答應，他若不能做到，再殺不遲。”
樑徵雙目塵埃大動：“好。”
回說天上。在與四位門主告別後，他終於踏上去往原睦邑的路。行了半日，璧江剛可望見時，忽聽身後人喚：“大叔，等一下。”
天上回頭一看，是一個年約八、九歲的小姑娘，便問：“小姑娘，你有事嗎？”
小姑娘摸了摸腦袋，支支吾吾道：“我……”
“迷路了？”此間空曠，附近村莊的人又被天魔嚇跑，小姑娘孤身一人，因此並不難猜。
“嗯……”
“你跟誰出來的？”
“跟我老師。”
“那老師人呢？”
“他幾天前回去了。啊，不對，我是跟二哥出來的。老師幾天前送我到育芳郡就回去了。”
“你二哥就算有事要離開，應該也是讓你在原地等他吧。”
“二哥是這樣說的。”小姑娘拿眼偷望了天上一會，見他不算壞人，才終於把手悄悄拿離肚子上的口袋，膽子也隨之大了起來，“可我等了半天，他還沒回來，我就想着去找他。沿着他離開的方向去找他，找了幾裡地後，忽然一陣怪物的叫聲，我很害怕，就想着回去原地等他，可走着走着卻怎麼也找不到原來的路了，幸虧遠遠看到大叔跑過去，這才喊住了您。”
“怪物的叫聲？大概是什麼時候？”
“太陽正在頭頂時吧。”
天上心道：“是金應龍的‘空谷傳音’。”便道：“不用怕，那是聖獸的聲音。”
“聖獸？聖獸不是說話的嗎？怎麼是那樣的聲音？”
天上一時也不知怎麼解釋，便道：“那我送你會育芳郡吧。”說着，拿出地圖看了看，便要帶她往北而去。
“大叔您是要去育芳郡嗎？”
“我不去。”
“看您跑得那麼急，是不是也有人在等您？那樣的話，您送我回去不是要讓等您的人迷路了嗎？”
天上笑着搖頭：“他比你聽話，會在原地等我的。”
“怎麼大家都說我不聽話！哼！”小女孩忽然氣嘟嘟地背過身去：“我纔不要你送，你走吧。”
天上愕然：“算大叔說錯話了。”
“那好吧，你要去哪，我跟着你就行，這就算兩不相欠。”
“這……”
“怎麼？害怕我沒錢嗎？嗯，給你。”說着，小女孩從肚子上的口袋拿出一個小布袋，可打開一看，是些粟米穀物之類的食物，正要放回時，口袋裡一個賊頭鼠腦的小傢伙探出頭來，接着，又伸出小爪子去碰小布袋。
天上定睛一看，竟是個毛髮暗紅的老鼠，又聽小姑娘道：“小紅薯，你怎麼又餓了呢？”便拿出幾粒穀米去喂。
“這是你的御獸？”
“是呀，是老師送給我的。我老師面子可大了，是別人送給她的，她又送給了我。”
“你老師叫什麼，你又叫什麼呢？”
“我老師是御獸門的江璇老師，我叫樑悅。”
天上心道：“莫非是九大家族的梁氏一族？”再問：“你二哥是不是叫樑徵？”
“二哥果然有名氣了嗎？對，我二哥就是那個殺了許多天魔的人。”原來小姑娘樑悅正是良穆都城主樑涓的千金，一直跟着母親住在御獸垣，同時江璇教她御獸功法。不久前，因爲塵屬天魔斥候打破河堤，使得伊水四漫，竟將一隻木水紅毛鼠逼出了洞，正好被回去御獸垣的江璇看到，於是帶回送給了樑悅。樑悅在得到木水紅毛鼠後，很快便與之打成一片，於是又央求着江璇老師帶她去育芳郡，要去炫耀她的御獸，江璇送她到後，便先行回去，留小姑娘與親人相處。今日，樑悅跟着樑徵、胡誠、孫正道出來閒逛，三人卻發現了天魔蹤影，於是樑徵就讓妹妹在原地等他，他則與胡誠、孫正道去攔截天魔辜、負二斥候。
“樑小姐，您是樑城主的千金，大叔我恐怕不好帶你離開。”
“您是不是還是嫌棄我不聽話？其實剛纔不是我要離開原地，是小紅薯它被怪叫聲嚇到，跑了出去，我爲了追它，才離開的。”小姑娘正等之際，被她稱爲“小紅薯”的水木紅毛鼠被龍吟之聲嚇到，竟跑出老遠，小姑娘爲了追它，所以迷了路。
“倒不是這個原因，只是我帶你離開了，你家人就找不到你，一定會心急的。”
“他們不會的。不說了，你快走吧，我要跟着你。”小姑娘與二哥樑徵處了幾日，可樑徵每天都忙於他事，好不容易今天有空陪她，卻又把她仍在半路，小姑娘氣勁上來，所以不要回去。
“那好吧。”天上只得答應，可爲免樑悅家人擔心，他在地上留下幾字：“樑悅無事，現沿璧江而下，將去原睦邑”。
天上做了一個竹筏，與小姑娘乘筏而下，半月後，已到原睦邑。樑悅望着原睦邑城外密密麻麻的帳篷，眼睛瞪得老大：“這麼多人啊。”原來幾月來，陳靈玉、木瑾、若雪見到的那一番景象每日都在上演，如今幾百裡方圓來在此避難的人，已有幾千之衆。
天上走近城門，對一身着青衣的弟子道：“兄臺，這小姑娘迷路了，還請您代爲照顧幾日，想必她的家人很快就會來找她。”
“你沒看到我們現在忙得不可開交嗎？”
“她說，她姓樑。”
“樑？請您稍等。”那弟子頓時不敢馬虎，忙去城裡，不一會帶出一個青綠相間條狀衫的男子，指天上、樑悅道：“六師兄，就是他們。”男子正是北地仨女當日所見的原蕭秋。
原蕭秋瞥了幾眼樑悅，對天上道：“她交給我吧。”
“有勞。”說罷，天上正要說天魔之事，樑悅卻湊他耳邊小聲道：“那個人好凶相的樣子，我不要在這裡。”
“大叔的確有事在身，你就委屈幾日，你家人應該很快就來。”
“怎麼？樑小姐似乎不願意和我待在一起？”原蕭秋的聲音懶洋洋地傳了過來。
“本小姐就是不願意。”
原蕭秋勃然色變：“我叫你一聲小姐，是對你的擡舉，你算什麼東西，還敢以此自居？”
“你……”樑悅又氣又怕又委屈，不一會便哭哭啼啼起來，引得周邊人都看來這邊。
“兄臺何必和一個小姑娘動怒呢？既然你不願意，在下自會帶她走。”
“那就請便！”
“在下再多說一句，原睦邑外的天魔恐怕也是姑娘家，到時你可不要大意了。”
原蕭秋思量一番，最終下問：“仁兄，此話怎講？”
“據在下所知，九牧上只有原睦邑沒有出現天魔斥候，而天魔斥候中沒有出現的，也只有花馨賞花的花曾開，她們就是女流之輩。”
原蕭秋將天上細看一番，仍看不出天上的功法是何來數，只好直問：“兄臺是何來歷，似乎對天魔的瞭解非同一般。”
“在下四海爲家，是以知道的頗多，你可以不信，可我想，原睦邑外忽然這麼多人，並不是沒有原因。”
原蕭秋擡眼望向周圍，心道：“此時人來人往，若天魔混入其中，的確可以光明正大的調查很多事。難道天魔正是藉此掩人耳目，好找尋隕石，窺探原睦邑事？當日有人逃難於此，是我向師父進言，說可測其天賦，爲原睦邑所用，連月來，有天賦者不足十人，難以算上功勞，若是此事屬實，是正中天魔之計，我如何向師父交待？此事我須得暗地調查，絕不能有分毫泄露。”打定隱而不宣的主意，開口道：“這裡的所有人，都是經過嚴格盤問，閣下關切原睦邑之心，在下替原睦邑城民謝過。”
“那就好，不過謹慎起見，最好再盤問一遍。”天上看出他有難言之隱，便爲其鋪好臺階。
“當然，當然。”原蕭秋尷尬一笑，再道：“樑小姐，您現在還願意留在這嗎？”
樑悅搖了搖頭：“你這麼忙，我還是不打擾了。”
“嗯，懂事，有機會我會向樑城主說說情的。”
“告辭。”天上帶樑悅離開。接下來的三個月時間，同在雨幕府一樣，天上也將原睦邑範圍找尋一遍，可仍無所得。在這期間，樑悅的家人也曾派人來找，不過，樑悅似乎比較享受這種自由自在、走來走去的生活，因此只對來人說“讓我娘和老師不要擔心，我很快就回來了”，並不願回去。至於原睦邑外的人，原蕭秋也的確細細盤問了一遍，但沒有問出蛛絲馬跡，自此，便將天上的話拋之腦後，可花馨賞花的花曾開四斥候，的確就在此間，只是她們怎會讓原蕭秋輕易盤問到什麼？不過，她們很快會被辜、孤二斥候勸走，去做了一件讓她們後悔莫及的事。
如今已是隆冬，自天上醒來，時間已過一年。這日，天上正打算入原睦邑後的無窮之森找尋，可就在客棧準備水糧時，忽聽人道：“聖獸要走了。”天上十分驚疑，忙去問：“聖獸要走了？去哪？”“你還不知道啊？整個九牧已經傳開了，天魔就是爲了聖獸而來，若是聖獸不現身，他們就會不斷放出瘟疫，許多村莊已受了滅頂之災。爲了搭救中毒的村民，聖獸用自己的血救下村民，可九牧這麼多人，聖獸的血那裡夠用？聖獸身心交瘁卻還沒落個好，最終被逼無奈，只得離開九牧。”
聽罷此言，天上大驚失色，忙往重山趕去。不幾日，行到璧江前，天上忽然駐足，望向右手方向，半年前，他就是從這裡下來，抱着天相，揹着辛夷灼灼不捨的目光下來。他深深望去，可一想到園門此時緊閉，一想到辛夷開門後見到自己時那份笑容下藏着的失落，天上心如刀割。
“大叔，你怎麼了？”樑悅拉了拉天上的手，如是問道。
天上深吸一口氣，正欲說“沒事”之際，忽然幾道光芒從遠方馳來，未等有所反應，光芒已落身前，正是三聖獸金應龍、朱鸞鳳、青玄武。
天上不及開口，金應龍先道：“仁兄，大事不好。”
“是你們要離去的事？”
“比這更殘酷，剛纔收到真人訊息，天網快撐不住了！”