天驕得知了天上的詭計，當晚思考一夜：“父尊身受重傷，不知到底如何，可我去問，他必然不會說。就這樣等下去，萬一有所不測，就算將來大業功成，父尊不能看到，這一切又有多少趣味？” 接連十幾夜都是這般輾轉反側，焦慮難安。
這日，天驕終於決定不能、不願再空等下去，於是一大早喚齊三護法、十八使者、三十六斥候，來至火晶宮。
天驕立於首位，身後三護法各領六名使者，每個使者左右又各立一個斥候。其中，只有花戀蝶所屬皆爲女性天魔，大抵女性/愛美，因之穿着倒和九牧人相似 ，都有髮簪、耳墜、香囊之類的裝飾之物。
衆魔立在火晶宮焦黑大椅正對的石階之下，等了片刻，天魔尊從石室走出：“怎麼今天在此聚齊？”話剛說完，已有古辛上前去，穩扶天魔尊坐於椅上。
塵颺道：“回尊上，殿下說有要事相商。”
天魔尊看向天驕：“嬌兒，什麼事呢？”
“孩兒近來常在思量，眼下魔域大局已定，域中九牧人皆已臣服。若再與九牧如此對峙空耗下去，絕非上策。”
天魔尊問：“何以見得？”
“九牧上古之戰結束不久，近些年正處於休養生息的關鍵時候，這才情願與我們以九嵩山爲界，分疆而治。據探子回報，九牧後起之秀，比如四城的三十六俊傑，五門的三十五英才，正在飛速成長，能夠預見，若是時機成熟，他們必會進犯魔域。爲了避免九牧坐大，我們必須行動起來，讓魔域實力跨過九嵩山，趁這些後起之秀的羽翼還未豐滿，將其剪除。”
只聽一半，天魔尊就神情倦然，可他並未開口打斷，靜靜等兒子講完，才道：“那你可知我們爲何蟄伏於此？此時，九嵩山以東，雖然溫度有升，然熱浪塵埃尚未漫至，九牧清明仍盛，若此時發難奪取其餘八牧，我們的術法難以完全施展，雖然一衆斥候的修爲幾乎恢復，可護法、使者尚未，強爲只會無謂犧牲。這是爲父不願見到的。”
天驕喜道：“這麼說，父尊果然是等待魔域氣息蔓延九牧？”見天魔尊點頭回應，天驕順勢拿出一圖，將其展開在天魔尊眼前：“這是古護法所繪九牧全圖。”喚來三護法同看：“九嵩山北腳向東一千八百里，便是冰目原，九嵩山中間山腳下三百里，是良穆都，九嵩山南腳向東一千五百里，是原睦邑。”這才問道：“三位護法，如今形勢，我們奪取一城能否做到？”
塵颺率先開口：“奪取一城容易，可要立穩腳跟就不容易了。”
天驕明知卻仍要問：“何以見得？”
“以原睦邑爲例，我們派出六個使者是足以拿下，然而良穆都、荊棘門援兵一來，我們只能將原睦邑拱手相讓。殿下也知，無塵埃熱浪相助，我們的道力恢復極爲有限，難以長時間爲戰。”
“那就派出十二個使者！”
“原睦邑、良穆都、荊棘門、荊木邦、雨幕府可以應對。”
“十八使者盡出！”
“九牧分兵兩路，一路是良穆都、荊棘門、荊木邦、雨幕府等城來奪原睦邑，一路是冰雪門、四玄門、林川門從九嵩山以北進犯魔域。我們無論怎樣應對，這兩路必然會有一路不敵，到時，九牧取勝一路，再與另一路會合，我們便是滿盤皆輸。”
聽了此言，衆魔大驚。
天驕才道：“不錯，所以奪取一城無濟於事。要想我方跨過九嵩山天塹，又要切斷九牧進犯魔域之路，保魔域不失，原睦邑、良穆都、冰目原三城必須都收於囊中。”說到這，頓了頓才接着道：“我有一連環之計，可保成功。”
古辛道：“殿下連日思量，必然已有妙計，恭請示下。”
天驕雖然不喜古辛的用詞，可不能不回，道：“可借塵護法、花護法之術法，使魔域氣息蔓延至三城範圍。”然此言一出，卻讓整個火晶宮寂靜無聲。
半晌後，才聽天魔尊嘆了一聲：“爲父豈有不知？可塵埃的短暫涌現，對大業並無裨益。”
“父尊，並不是短暫，而是要一個月。”
天魔尊神色有動：“要一個月維持塵埃不散，別說是塵、花二人修爲還未恢復，就是全然恢復，也會大有損傷。此計是涸澤而漁，爲父絕不答應！”
塵颺躬身道：“尊上，爲築無情魔域萬年之基，屬下赴湯蹈火，身投煉獄，在所不辭。”
花戀蝶道：“屬下也是。”
古辛在一旁不能幫上忙，可不能沉默，忙關懷道：“尊上，殿下，兩位護法修爲還未恢復，若這樣，必受重創，將再無餘力征戰九牧。若兩位護法不能征戰，我們的形勢便會直轉急下，這還不算在暗處窺伺的天上……”懷疑的態度不言而喻。
天魔尊大生感慨，起身拍了拍天驕肩膀，道：“驕兒，只須略等三兩年，等爲父不再爲傷勢困擾，能夠離開火晶宮，便可親率三護法拿下整個九牧。想無情魔域在宙宇飄蕩多久，這點時間如何等不起？”
天驕雙目淚動，忙低下頭去，這才道：“父尊關懷屬下，孩兒當然明白，可孩兒也擔憂父尊，且孩兒久經思量，怎能不經深思熟慮？兩位護法只是在旁協助，並不會有所損傷。”
古辛大疑：“協助？”
“不錯。塵護法有蒼焰枉天塵，花護法有龍骨鳳羽扇，只需維持塵埃源源不斷即可，我將會以狂飆術法，驅趕塵埃熱浪繞過九嵩山……”
天魔尊擡手打斷：“你可知，這樣對你身體有多少損耗？”
天驕努力壓下因極致關心而生的澎湃之情，既因天魔尊對他的關懷，也因他對天魔尊的關懷，道：“的確略有傷及，可孩兒有信心在半年內恢復？”
花戀蝶大怔：“殿下，這怎麼可能做到？”
“因爲我們要做的不是讓塵埃熱浪蔓延到三城，而是一城而已。”說到這，天驕指地圖一處道：“魔域東北角這座山人稱莽荒山，藉此地利，便可讓塵埃熱浪蔓延至冰目原範圍。”
古辛道：“可殿下方纔說得明白，要奪取三城纔可保魔域無虞，若只如此，良穆都、原睦邑如何能夠拿下？”
“古護法不要焦急。我這只是連環計的第一計‘塵卷平原”。只等塵埃過了九嵩山，我方立刻派四位使者率麾下斥候兵分四路，以迅雷不及掩耳之勢，將冰目原西‘冰’四郡先行拿下。這便是第二計‘雷厲風行’。”說到這，問道：“三位護法，誰可當此重任？”
古辛心道：“冰目原只有寒泉冽、何曉冰還算有些斤兩，可七年前，何曉冰已被大護法重傷，聽說如今還在昏睡之中。寒泉冽與三位入室弟子以及一衆不入流的入門弟子，縱有未卜先知之術，縱使粉身碎骨，也絕不能守住西‘冰’四郡。”要搶首功，急忙開口：“若第一計塵卷平原成功，屬下願往！”
“好。就命嗜、煉、噬、蠱前往，等奪下四郡，四位使者即刻率衆東進，做出奪取冰目原的態勢，塵護法，依你看傲雪門當會如何應對？”
塵颺回道：“以寒泉冽爲人，必會先疏散城民，再誓死守護冰目原。”
花戀蝶道：“留得青山在，不怕沒柴燒，寒泉冽何必死守呢？”
天驕道：“這便是九牧修道者所謂的道義所在，也是偌大九牧修道者寥寥無幾的原因。”再問塵颺：“傲雪門背城而戰，我方該如何做呢？”
塵颺回道：“如今傲雪門的實力尤其是寒泉冽的實力我方並不清楚，爲防萬一，最好是兩位使者輪流試探兩日，這樣可保證若有意外，後方有人接應 。”
古辛道：“大護法未免太謹慎了吧。”再對天驕道：“殿下，何不讓四位使者蕩平冰目原，遂了傲雪門誓死之願？”
“古護法操之過急了。想想看，現在就算拿下冰目原，極沐寒有駿馬相助，傲雪門人足以在兩日內趕到冰目原，到時，四位使者要對上整個冰雪門，等到晚間，寒氣襲來，不但冰目原將會得而復失，還使四位使者或有損傷，這並非萬無一失的上策。”
古辛道：“屬下願與他們同去，不但可保萬無一失，還可讓傲雪門、凌霜門損兵折將。”他要爭此頭功，是以急切如此。
古辛開了口，他座下剩下的蝕、罹使者不好沉默，這兩位血使者亦道：“屬下也願同往。”
天驕道：“九嵩山以東盡屬九牧，不出十天，塵卷平原的消息就會遍傳九牧，若我們如此興師動衆，誰敢保證其他幾牧不會悄襲魔域？那時，塵、花兩位護法和我不能參戰，火晶宮豈不大有風險？這個本殿方纔已幾多強調！”說罷，天驕緩了緩才道：“塵護法，你接着說吧。”
塵颺道：“因爲冰目原本身寒氣的存在，雖有塵埃熱浪，也只能保證正午時分冰目原與魔域無二，因此，以屬下之見，四位使者和麾下斥候，只能在正午時迎戰凌霜門與傲雪門，然後在夜幕降臨前退回西‘冰’四郡，以保萬無一失。若屬下沒有猜錯，這便是殿下選擇冰目原而非原睦邑的原因之一。”
天驕笑逐顏開：“不錯。我之所以選擇冰目原，共有三個原因，其一是冰目原人手較少，派出四位使者便可保萬無一失；其二，九牧都知我們對冰雪門寒劍志在必得，所以當我們出現在北邊的冰目原而非南邊的原睦邑，四城五門不會懷疑我們另有用意；其三，冰目原氣候冷寒，四位使者在正午能夠取勝，可天色一晚，又面臨危機，因此能名正言順的暫退西‘冰’四郡。這便是第三計‘先聲奪人’。”
花戀蝶有些聽不懂了：“先聲奪人？殿下有什麼打算？”
塵颺道：“這樣的話，得知冰目原與傲雪門危在旦夕，良穆都、永牧州應該不會袖手旁觀。”
天驕點頭稱是：“這是神不知鬼不覺地給兩城馳援留下時間。”
花戀蝶憂慮道：“可若是兩城援兵一來，四位使者必不能敵，且可能會連西‘冰’四郡都不能守住，我們的先聲奪人不是讓四位使者……白忙一場嗎？”她本想說陷入危險之類的話，但想了想，並不好讓天驕難堪，因此改了說詞。
“九牧有援兵，我們也有。”天驕轉身對嗜、煉、噬、蠱四位使者道：“一旦九牧有援兵至，你們便立刻退守四郡，同時派人回魔域告知，我便會酌情派出援兵，使得九牧不得不繼續求援。這便是第四計‘主客易位’。”
花戀蝶不解：“主客易位？”
天驕道：“當年四城五門征討魔域，是他們主動進攻，我們被動防守，如今正好相反，我們主動，他們被動，主動便可生無限變化，讓四城五門防無勝防。”
花戀蝶道：“可我看寒泉冽細心穩重，必然能猜到被動的局面對整個九牧不利，保不準他會傳下消息阻止四城五門來援，恐怕也就沒有主客易位一說了。”
“我何嘗想他們來？一盤散沙的九牧，對付起來豈不容易？可他們會來！”
“殿下怎麼這麼肯定？”
“站在局外人的立場，我們當然覺得他們不會，可若易地而處，當我們在其位，卻不能這樣想，這樣想無法心安理得，每一個生命都有弱點，而求心之所安，便是九牧的人性之弱！”
衆魔皆受教，紛紛讚歎。
古辛心中焦躁：“可是這樣一來，何時才能奪下冰目原，剪除九牧的羽翼？”
“冰目原必要拿下，但不是現在。等到時機成熟，冰目原自手到擒來。”
古辛道：“殿下，冰目原本就寒冷，如今又將入冬，您說的時機成熟，想必指的是春暖花開之日！殿下久經思慮之計，果真妙不可言。”說罷，大有喜色，以爲深知天驕之心 。
天驕屢被古辛打斷，心中十分不快，厲望古辛道：“若是等到那時，我何必現在浪費口舌？記住，我們已經等得夠久了，再不會空等下去。”當年古辛獻出“豢養”之計，早令天驕很不愉快，因此與古辛的情誼遠不如與塵、花二人。
花戀蝶知天驕不願空等的緣故，忙替古辛打圓場，道：“我們既要引四城五門前來，又不能讓他們重新和好，可眼看就要入冬，到時，要想避免此……此……”她急於開口，卻並沒想好說詞，“此”了半天，也不知該如何去說。
天驕道：“你想說此消彼長吧？”
“哦——是……”花戀蝶神色大有恍惚，心情頗爲複雜 ：“他能一連說這麼多計策，可我一個詞也要他提醒。”半晌才道：“要想避免此消彼長，殿下就要一直動用狂飆術法。”
“近來即將入冬，冰目原的確寒冷，看似冰目原佔了天時，可這也正是我們的天時，等天時一到，我們再也無須驅趕塵埃東進，就可趕赴冰目原，這便是第五計‘因時而動’。”
塵颺眼中光動，恍然有悟：“殿下之所以選擇冰目原，又選擇冬天，莫非要依靠的正是這天時？”
天驕與塵颺相視一笑，道：“塵護法，你就給大家解釋一番。”
塵颺遂對衆魔說了原委：“如此如此，這般這般。”
衆魔聽了，個個大喜，都道：“殿下神機妙算，真乃天之驕子。”
天驕再強調一番：“原睦邑處九牧之南，氣候適宜，對我們來說已佔地利，古護法與良穆都城主曾有合作，是已佔人和。然地利易取，人和常在，天時不可失。有此天時相助，第六計‘順風而下’也便順理成章，到時候，這風颳起的可不止是九牧的塵埃，還有人心的塵埃。”
“人心之塵？”花戀蝶大大不解。
塵颺笑道：“花護法畢竟是女流之輩。”
花戀蝶也知塵颺並無譏笑之意，因此只是瞅了瞅他，抱臂等他說下去。
塵颺解釋道：“想當年，我們初臨九牧，九牧四城五門齊來征討，若不是依靠魔域的氣息，我們幾欲不能穩守。更有幾次，九牧以多欺少，若不是我們挾無辜以要挾，險些損兵折將。如今，我們想要邁過九嵩山，縱有殿下‘狂飆術法’相助，卻也只能堅持一月時間，若在此期間不能在九嵩山以東建立一個新的魔域，勢必會被逼退。然而有此天時之便，情勢則就不同。九牧常講未雨綢繆，四城五門眼見塵埃南下，豈能沒有應對？可冰目原、良穆都、原睦邑三牧都處危機之中，四城五門的人將如何應對？”
“他們分守三處不就可以了嗎？”
“此三牧南北橫跨九千里，我們有飛龍相助，來去自如，可四城五門已盡聚冰目原，如何做得到如影隨形、分守三處呢？”
“他們可以選擇先保冰目原一城，這樣的話，我們不還是不能盡取三牧嗎？”
“對他們而言，最好的選擇的確是先保冰目原一城，這是最爲合理的選擇，可同時也是最不合理的選擇。雖然都是九牧，可早有四五之分的四城五門豈能將冰目原、良穆都、原睦邑一視同仁？對於四城之人來說，他們守下了冰目原，良穆都、原睦邑卻要失守，城民的指責怎能承受？對於五門來說，留下四城之人同守冰目原，可卻將代價轉嫁給良穆都、原睦邑，如何能夠心安？所以他們絕不能這麼選擇，而是分守三處。”
花戀蝶好覺迷惑：“殿下先逼四城五門馳援，後又逼他們分守三處，既然最終是爲了逼四城五門分守三處，而且分守三處還是在天時到來之後，爲什麼不等天時到來後再施展狂飆術法？現在就施展，不是要徒勞一段時間？”
“問得好！”天驕自得一番，這才解釋道：“這不是徒勞，而是先給九牧希望，卻又讓功敗垂成。讓人最爲不能釋懷的不是沒有得到，而是觸手可及時功虧一簣。九牧已有和好如初的苗頭，我們作出奪取冰目原的態勢，正是爲了給九牧營造一個破鏡重圓的契機。可當四城五門趕來馳援，正值銳氣，以爲大有所圖之時，卻要面臨一個兩難選擇，是守護冰目原，還是馳援良穆都與原睦邑？只有面臨選擇，纔會激起本有的矛盾，才讓人最受煎熬。重壓之下，九牧的裂痕便會被無限放大，最後的結果只有一個，那就是分道揚鑣，功虧一簣，不管這樣的分道揚鑣多麼無可厚非，不管這樣的功虧一簣有多少冠冕堂皇的理由，也改變不了修道者的愧疚隨之而生，城民的怨念與日俱增，這樣 的人心之塵將會使九牧真真正正地分崩離析！”說到這，問衆魔道：“諸位想想，此六計成功，何止是三牧手到擒來？”
古辛剛纔被訓斥，心中很有不安，此刻怎不找補？忙表忠心：“九牧人必要反抗，可此次有此天時相助，我等再不用束手束腳，不但能盡奪三牧，還能讓所過之處，血流成河，屍積成山！”
塵颺道：“九牧已失銳氣，不管怎麼應對，只是疲於奔波，顧此失彼。疲於奔波則會分崩離析，九牧的衆志之城便會不攻自破，顧此失彼則足以激起城民的怨念，修道者的愧疚。殺伐之中，人心之塵將大肆傳播，必能侵蝕九牧清明之氣，繼而將其同化污染之，料想明年入春之前，這三牧必然會成爲另一個魔域。而後我們以此三牧爲依託，征服剩餘幾城，指日可待！”
天驕道：“正是！”說罷，指地圖一條河流道：“聽說九牧這條河流名叫璧江，此時的九牧大抵與它相似，表面平靜，深處不然。天時一至，便有軒然大波。”
花戀蝶猶有不信，問：“難道殿下這六個計策，最終目的就是要以人心之塵築出一個新的魔域？”可問出此話，她已知答案，落寞垂頭，心中不是個滋味。
天驕點了點頭，收起地圖，躬身對天魔尊道：“父尊，這便是孩兒定下的‘巽風生離火，心塵間清明’之計。”
“嗯……嗯！”天魔尊直聽得滿心歡喜，撫掌稱讚，點頭不迭：“以前，本尊和塵護法互爲知心，如今，驕兒已可取而代之了，真是讓本尊欣慰。”離椅起身發出感慨：“本尊之所以一心要拿下九牧九城，只因這九城乃是九牧人信仰所在，一旦失守，他們必然臣服，如此也能遂了嬌兒之願，少些殺戮。”而後，再三問天驕：“嬌兒，此計固然甚妥，可爲父始終擔心你。”
“父尊儘管放心！”
天魔尊大大點頭：“好！”轉身面向衆魔——