孫樂聽師父言詞輕鬆，全不擔憂生死之事，這時不覺精神一振，當下依言起身，旁榻而坐。只見那長髮老人遊目馳騁，滿室亂瞧，原來他隨口說出打賭之言，事前並無深思，這幽室之中，空空四壁，瞧來瞧去，找不出可以用作打賭之物。孫樂卻看得莫名其妙，不知他望來瞧去看的什麼？忽見那長髮老人左手輕輕在孫樂臉上一拂，右手疾伸而出，孫樂只覺一陣微風拂面而過，視線被阻，眼睛一黑。
待他視力恢復，耳際已響起那老人哈哈大笑之聲，道：“這辦法最是公平不過，你猜猜我這雙手之中，拿的什麼？”只見他兩手緊合，神色歡愉，似是對這場打賭之事，興趣十分濃厚。
孫樂微微一笑，正待隨口胡猜上一句，忽見那老人臉上笑容一斂，神情鄭重地說道：“這場打賭，關係甚大，你如猜的不對，我要立刻把你逐出此室，那就別再想我傳你武功了。”
忽然急鼓三響，鐘聲悠悠，劃空傳入耳際，餘音未絕，靜院圍牆之外，飄傳來一個低沉的聲音，說道：“大師兄身體可好，小弟林強來看你了。”
長髮老人面色一變，冷冷地答道：“我身體粗安，師弟幾時回到莊中來了？”
但聽一聲悠長嘆息劃空而來，長嘆餘音未絕，人已到了幽室門外。孫樂定神看去，只見一個身着灰袍的老人，合掌垂首，神態甚是恭謹地說道：“小弟已回莊三日了。”
長髮老人冷漠地望了當門而立的老人一眼，道：“師弟可奉了掌門人的令諭，來擒拿我這個不成材的師兄嗎？”他不再理那老人，卻望着孫樂道：“如果你猜中老夫手中之物，這場賭就算你勝了，老夫當盡所能，完成你的心願。”
孫樂本是極爲聰明之人，成敗決定在一言之間，不禁大感猶豫，本來極爲輕鬆的心情，忽然間沉重起來，仰臉沉思，久久答不出話。林強看師兄對自己神情冷漠，心中甚是感傷，想起昔年學藝之時，得受師兄惠賜良多，眼下他即將大禍臨頭，自己卻愛莫能助，也許在掌門師傅的綠玉拂令之下，自己還得親自和師兄動手，想到爲難傷心之處，不覺滴下來兩點老淚，悄然退走。
孫樂雙目轉動，不放過幽室中一草一木，他想尋找出一些痕跡，幫助他判斷老人雙手合蓋之物……
突然一陣積塵落下，擡頭望去，只見一隻蝙蝠振翼而去，心中一動，脫口說道：“老前輩手中可是一隻蝙蝠嗎？”
長髮怪人忽的全身一顫，放開雙手，果然是一隻蝙蝠，振翼飛走。
孫樂見自己在無意中勝了這場賭賽，心中暗自慶幸，歡愉之情顯露臉上。轉臉看那長髮怪人，只見他臉上流露着極爲奇異的神情，雙掌合十，喃喃祈禱，而且聲音極微，孫樂坐在身側就聽不出說的什麼。
他放下合十的雙手，笑道：“前因後果，強他不得，你既然勝了我們這場打賭，快請說出條件，老夫自當盡力而爲，時光無多，寸陰寶貴，老夫只能盡其力量，成敗要看你的才智造化了。”
孫樂也知道這座靜院幽室即將受到精武山莊衆人圍攻，他那兩句時光無多，光陰寶貴的話，正當此時，當即答道：“弟子想學那《武林指要》中的要點！”
長髮老人忽的臉色一沉，道：“我是打賭輸給你的，咱們可毫無師徒關係，日後你出道江湖，儘可以武功真象示人，但不能說你是我的弟子。”
孫樂微微一怔，但見對方神態莊肅，言語似由衷而發，忽然心中一動，忖道：是了，想這等冠絕武林的秘技，豈能隨便授，我如認他作師父，必得受了精武山莊中門規限制……孫樂心念一轉道：“晚輩當謹記老前輩相告之言。”
長髮怪人臉色大見緩和，微微一笑，道：“咱們再打一個賭，好不好？”
孫樂一皺眉頭，忖道：“怎麼這位老師傅這等愛賭，我剛纔只是一時僥倖勝他，再賭一次必敗無疑，難道他又改變心意，不願以絕技相傳，要借重賭毀約不成？”因他毫無致勝把握，一時間沉吟不語。
只見那長髮怪人哈哈一笑，道：“年輕人不要多疑，剛纔咱們賭的是相傳武功之事，老夫既然輸給了你，自然不能借重賭毀約，當盡我所能，以數十年修爲之功相授。”
“但因咱們沒有師徒之情，老夫也不能強令你替我辦事，咱們最好是再賭上一賭，如果你再勝了，老夫除傳授武功之外，還送你一件至寶、如果老夫勝了，只請你代我尋訪一個人的下落，告訴他老夫的諸般經過……”說至此處，莊肅神情中溢露出無限淒涼。
孫樂雖不知他要尋找什麼人，但見他那種異樣的神情，想那人定然和他有着不尋常的關係。當下接道：“這等容易的事，何需打賭；只望老前輩告訴晚輩那人住處姓名；晚輩如能活着出了精武山莊，就先去找他。”
長髮怪人搖搖頭，接道：“老夫生平無求於人，豈能在古稀之年，破此禁例，此賭非打不可。”
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孫樂微微一笑道：“既是如此，當請命題。”
長髮怪人道：“剛纔由老夫出題，這一次該由你出了。”
孫樂略一沉思，探手入懷摸出兩枚銅錢，笑道：“晚輩手中現有兩枚銅錢，我把這兩枚銅錢放入衣袋，暗釦手中，老前輩猜猜晚輩手中扣着幾枚，如果猜中，就算老前輩贏了。”
長髮怪人笑道：“很好，這辦法也很公平，咱們快些開始。”說罷，閉目靜坐。
孫樂本存故意相讓之心，以他那等目力；只要一看自己攢錢的右手形態，定可猜得出來，哪知他竟閉目不看，不禁心頭大急。忽然心中一動，在右手扣錢之時，故意使兩錢輕微觸撞，發出極細小的聲音，心想對方精深內功，定可聞得目己手中是兩枚銅錢。當下從衣袋之中取錢在手，在木榻上一放，道：“老前輩請猜。”長髮怪人眼未睜開，口已叫道：“一枚。”
孫樂心頭一跳，急道：“晚輩輸了；老前輩猜的不錯……”他在說話之時，已急收右手，想把手中兩枚制錢，放回一枚在口袋中。
哪知長髮怪人比他還快，左手一伸已捏住他右手脈門，孫樂只覺右臂一麻，緊握的右手不自主鬆開，兩枚制錢，一齊滾落地上。
長髮怪人神情一變，嘆道：“年輕人存心忠厚，老夫卻弄巧成拙……”他鬆了扣制孫樂右腕的手，接道：“天意如此，年輕人也不必爲此抱憾，快清凝神調息，掃除心中雜念，聽老夫講授《武林指要》上記載的要訣。”說話之間，舉起右掌，輕按在孫樂“天靈穴”上。
但覺一股熱流，由頂門直向全身散去，全身真氣受那熱流催動，立刻回聚丹田，氣聚身凝，忽覺心境空明如洗，百念俱消。
只聽那長髮怪人說道：“五心向天，萬念集一，導引吐納，功諸關節，筋力易技，轉衰爲壯……”忽聞靜院之外，鐘聲大作，鼓號震耳，孫樂不自覺心神一分。
長髮怪人緩緩放下按在孫樂“天靈穴”上右手，嘆道：“山莊武術高手，已羣集靜院之外，看來是難免一場搏鬥，年輕人如不能在掌風刀光之下，鎮靜心神，老夫縱有傾囊相授之心，只怕你也難獲半點裨益。”
孫樂急道：“老前輩但請放心，縱然刀劍相加，晚輩亦自能保持鎮靜。”
長髮怪人嘆道：“你雖有視死如歸的豪氣，但未必有心分兩用之能，一面拒敵，一面聽我講說那《武林指要》的心法要訣，老夫乃精武山莊弟子，不便親自出手和同莊人搏鬥，勢必藉助你體拒敵不可，你只要略有失措，或是誤聽了書中要訣，不但老夫心血白費，你也得終生蒙受其害。”
忽然間鐘聲歸於沉寂，靜院外飄傳來一個洪亮的聲音道：“精武山莊武林弟子，齊齊來拜訪趙成功老師傅。”
長髮怪人嘆道：“我這真名已有數年無人叫起了。”又道：“請恕老夫身羅刑具，無法迎接掌門人的大駕。”
片刻工夫後，靜院外洪亮的聲音，重又響起，道：“掌門人已以綠玉拂令，解除趙老師傅諸刑具，請趙老師傅迎駕吧。”
趙成功雙掌當胸一合，就木榻盤坐躬身答道：“老夫不敢擅除加身刑具，只有就榻恭迎掌門人的大駕了。”
只聽靜室外砰然一聲巨震，靜室內的牆皮已被震的片片破裂。
趙成功臉色一變，低聲對孫樂道：“年輕人快些收斂心神，勿爲眼前形勢所動，聽老夫講解《武林指要》內容要點。”
孫樂轉眼一瞥，只見衆人由院門擁入，最先幾人已快進幽室，後面仍不斷有人擁入，聲勢浩大，觸目驚心。
作家的話