車輪走在石頭道上吱吱地亂響,不一會兒就到了東門。只見城門洞裡行人車馬十分擁擠,有許多有錢人家的大鞍車,車裡坐着老太太、少奶奶、小姐、丫鬟,全都是爲到長春寺燒香的。
一出東門,沿路盡是香攤,街上走的人手裡也多半拿着香燭等等。有些個小家婦女,穿着紅紅紫紫的新衣裳,擦着滿臉的胭脂,頭上戴着包金的首飾。你攙着我,我攙着你,扭扭捏捏,笑語盈盈地,三三五五地走着。更有一些年輕的富家公子,騎着高頭大馬,後面跟着小廝,專往人羣中有年輕婦女之處去闖。口裡喊着:“借光呀,躲一躲,小心撞着!”喊着時,馬鞭子從一個穿得最鮮豔、長得很標緻的婦女頭上掠過了。那婦女免不得用帶着羞憤的眼光向馬後瞪一下。富家公子卻轉過頭來,輕狂她笑一笑說:“我沒瞧見呀!小嫂子!”接着,富家公子又催馬去調戲另一個婦女去了。
席仲孝、李天白這輛騾車,也隨人羣往東走去。席仲孝跨着車轅,兩隻眼睛就像餓鷹一般,不住地東張西望,前尋後找,把一些車上的、步行的少婦少女全都看遍了,可是也沒看見那魏姑娘的芳容。席仲孝未免有點灰了心,暗想:也許魏姑娘沒到這廟裡來吧?
這時李天白在車裡,也不免靠着車窗向外去看,自然也有不少豔裝婦女的影子映入他的眼簾,可是沒有一個能使李天白心動魂銷的。暗想:果然那魏曉荷姑娘的容貌,要是跟這些人長得差不多,那無論她的武藝有多麼好,我也不敢領教,即日我就回南宮去。
此時由車上擡頭望去,已看見對面兩隻紅油旗杆,上面飄蕩着杏黃旗子,寫着“萬古長春”。來到廟門前,只見紅牆和山門都是新油飾的,門前的一些善男信女,擁擠得水泄不通,並有許多賣零食的小販和化緣的窮僧貧道,在兩旁亂說亂喊。席仲孝回首向李天白說:“人真多!”
二人在門前下了車。剛要跟着衆人擠進廟去,忽聽旁邊有人高聲喊道:“席少爺!”席仲孝心說:是誰呀?把頭左右轉着去找,忽見前面人叢中站着一個人,向他們招手。一看,原來是何夥計。
席仲孝不由大喜,趕緊拉着李天白擠過去。後面趕車的喊道:“大爺,還沒給車錢呢!”李天白趕緊又擠回來,由身邊取錢,給了那趕車的人。
這時席仲孝已擠到何夥計的跟前,就問道:“你怎麼倒先來了?”
何夥計眯縫眼笑了笑,並不答他這話,卻說:“我看見那個魏姑娘了,跟着她的奶奶,還有一個黃臉的瘦子跟着。”
席仲孝趕緊問道:“在哪兒啦?”
何夥計向裡面扭嘴,說:“剛進去,這時候大概正在大殿裡燒香呢。”
席仲孝趕緊叫李天白擠過來。他在先,何夥計在第二,李天白在最後,就分開衆人往裡去擠。那些人被席仲孝東推西擠,又有的被李天白的劍鞘絆得幾乎摔倒,全都用眼惡狠狠地瞪着他們,口裡發出怨言。席仲孝也不管不顧,就這樣直擠到正殿。只見正殿前的人更多,香菸像雲一般地瀰漫着、繚繞着。一些男女老少在佛前焚香叩頭,也看不見正殿中到底供的是什麼佛。
席仲孝、李天白正在東張西望,忽然何夥計一拉席仲孝的袖子,說:“那不是她嗎?”他這一句話招得席仲孝、李天白,全都隨他的眼睛看去。只見由前面下來一個四十多歲,身穿藍布短衣的黃瘦漢子,在前面擠着,喊着借光。後面跟着一個五十多歲,身材不高的老婆婆,穿着黑緞子的夾衣裙,一個姑娘在旁邊攙着她。
這位姑娘年紀不過十六七歲,身材窈窕,瓜子臉兒,淡淡地擦着脂粉,兩隻眼睛像秋水一般的靈活,似乎像帶着笑,但那笑媚之中,又有一種不能令人輕視的神態。鼻樑微高,櫻脣點得很紅,在水靈靈的眼睛上,是兩道纖秀而清楚的眉毛。頭上梳着一條青亮的長辮,鬢邊插着一朵絹做的月季花和一枝金釵,兩個金耳墜鑲着小珠子,在耳下亂擺。上身穿着玫瑰花色的夾袍,鑲着細窄的繡着蝴蝶的邊子;下面是水綠緞子的長褲,因爲四面被人擠着,蓮足可看不見了。在她攙着奶奶的兩隻手中,戴着金戒指,皓腕上套着金鐲。
席仲孝使勁拉了李天白一下,說:“快看,這個就是!”說時他跟何夥計的眼睛全都呆了。此時李天白也不禁注目到這位姑娘的身上,他此時彷彿見了一個夢都夢不見,想也想不出的美麗的寶貴的東西,自己身子是在哪裡全都忘了。
此時魏姑娘已扶着奶奶往外走去。席仲孝帶着李天白又往外去擠。他們的頭頸高高揚着,呆望着這位絕色,身懷絕技的少女背影。
今天長春寺開光,魏老太太是個信佛的人,所以才帶着孫女來此燒香。魏老鏢頭因爲不放心,便託付地裡鬼崔利,跟着她們到廟裡來。本來曉荷姑娘喜歡熱鬧,雖然人是這麼擁擠,但她一點也不以爲苦;只討厭的是一些人都把賊一般的眼睛向她去盯。曉荷姑娘並不知道她自己是太美麗了,她只知道凡是用眼死盯自己的,尤其是年輕的人,必不是好人。今天有兩個最不好的人,那就是席仲孝和李天白。這兩個人直跟着魏姑娘出了廟門,看到魏姑娘上了車,他們還是在後面緊緊地跟着。
魏姑娘雖然沒有怎麼注視那兩個人,但席仲孝那身繡花衣着和李天白的那口寶劍,她是看見了。
魏曉荷心裡不禁生疑,暗想:“看那穿寶藍色衣服的人,身材很雄健,腰間還掛着寶劍,一定是個練武藝的。看他緊緊地跟隨我,別是我爺爺的仇人吧?”這樣一想,她坐在車裡,也趴着車窗往外去看。只見那兩個人還是步行跟着,並且用眼睛望着自己這輛車。曉荷心想:一定是爺爺的仇人,跟着我們這輛車,要看我們住在哪裡。曉荷此時不但不害怕,反倒喜歡。因爲倘若這二人真是爺爺的仇人,自己又可以得個機會施展施展自己的武藝了。