老太太接着說道：“我不是老古板，你們近期確實不適合在里昂出現，這裡有份相對簡單的任務，我們查詢特羅夫身份的時候火炬木提供了一些有關他個人的生身資料，匪夷所思，但是確有可能，我希望你們能到當地去證實一下，如果能夠詳細瞭解這些人的來歷，我相信對於今後的抓捕工作會有很大幫助。”
對於這種打一棒槌給一甜棗再加份工作的‘領導’手法，劉昊也沒什麼好說的，總比對方不講人情來個棒打鴛鴦的好，雖說老太太不至於完全拆散兩人，光是來個‘兩地分居’就夠二人難受的。
接過材料，兩人轉身出門，剛到門口卻被老太太叫住，囑咐道：“布朗昨天半夜到總部了，蛇毒的事情你們臨走前找她檢查一下，小心點總是好的，我可不希望格蕾受到什麼傷害，明白嗎？”
領導發話，劉昊就算比老太太大上幾十歲也要乖乖照辦。
“顯微鏡下顯示，你的上肢被毒蛇咬傷的地方出現了一個腺體，這個腺體可以將你的血液轉換成類似蝰蛇屬的複合性毒液，這種毒液同時具有神經與溶血性蛇毒的功能，它的蛋白構成我還在分析。”布朗一提到自己身的專業領域，原本那個性格狂野的美女立刻不見蹤影，說起話來也是相當刻板。
看到對面兩人滿頭霧水的窘迫模樣，布朗小姐只能暗自嘆氣，簡單解釋道：“老鬼身上發生的事情屬於一種特殊的異體共生狀態，以往只有一例記錄，墨西哥一個男子不小心掉進了仙人掌叢，結果他受傷的地方開始不斷長出仙人掌的尖刺，研究表明該男子的皮下組織爲殘存在他身體裡的仙人掌枝杈細胞提供了養料，促使這些細胞分裂並生長出新的尖刺。”
“你的意思是我被毒蛇咬過後，一些分泌毒液的細胞進入我體內形成共生機制，最終分裂生成一個腺體，開始分泌毒液？”劉昊皺着眉頭，有些不能相信地反問道：“這可能嗎？”
技術人員就是這樣，你可以質疑他的生活品位甚至是內褲顏色，但是絕對不能懷疑他的專業素質，布朗當時就冷哼一聲，道：“你還活了百多年，泡到了我們的狼女之花，在普通人看來，這可能嗎？”
“布朗，胡說什麼呢？！”李葵麗當即打斷道，連續丟給對方几個白眼球。
布朗也只能無奈地笑了笑，耐心解釋道：“普通人中了蛇毒早就死了，如果你被一隻毒蛇咬上，那些殘留在體內的腺體細胞在毒液被分解後就會被你的身體組織消化掉，如果你中毒後飲用大量鮮血，身體機能提高，那些腺體細胞一樣無法存活。偏偏你只是喝了少量蛇血，蝰蛇又比你以往遇到的那些毒蛇毒性猛烈的多，導致你的身體分解完那些毒液後已經無力在處理少量腺體細胞，再加上蛇血起到了輔助融合作用，在一定時間內讓你的體質接近於蛇體，恰到好處的平衡體質最終讓腺體細胞在傷口處存活下來，並且依靠你的血液繼續分裂生長，分解出蛇毒。”
“會不會對老鬼的身體產生影響？對周圍人能否產生傷害？”這纔是李葵麗最關心的問題。
布朗否認道：“應該不會，現在這些腺體細胞已經成爲他身體的一部分，分泌出來的毒液也是根據他體內的蛋白質演化的，當毛囊的存儲到達極限就會隨着汗液蒸發在空氣中，濃度相當低，對周圍人也不會產生影響，只有將複合材料針直接紮在腺囊附近沾染，然後刺傷他人讓毒液進入傷者的血液裡，纔會產生致命效果，簡單講，咱們面前坐着一隻‘箭毒蛙’”
這就是爲什麼總有人感嘆寧得罪君子，莫得罪小女人，劉昊只是對她的專業能力展現出一點點懷疑，兩句話下來已經變成了一隻可憐的爬蟲。好在布朗不是那種斤斤計較的女人，李葵麗和劉昊沒有在她面前掩飾兩人的關係，布朗只是說了兩句玩笑話，又提到可以用劉昊的血清做解毒藥劑以免發生‘意外’，這點小事情就被輕輕揭過。
在布朗的幫助下，劉昊將自身容貌略做修改，使他看起來更加類似於帶有蒙古人血統的東歐人，兩人又收拾了一遍此行的裝備，略作休整後於第二天從法國出發，前往羅馬尼亞的首都，布加勒斯特。
兩人在這座位於多瑙河邊的歐洲古城並沒有多加停留，直接坐火車前往黑海沿岸城市康斯坦察，登船前往烏克蘭城市塞瓦斯托波爾。
這趟屬於半休假的旅程並沒有想象中的愉快，原因當然不是二人之間有什麼問題，而是東歐原本不發達的經濟經歷了這次世界性的經濟危機之後，情況愈加悽慘。離開布加勒斯特，沿途所看的景象除了顛沛流離的失業者就是無可販賣地小商販，那些爲了生活出賣肉體的可憐女人不得不在光天化日之下就出來工作。
對於這種景象，二人也只能選擇視而不見。
考慮到後面的行程所需，在塞瓦斯托波爾下船後，李葵麗直接租了一輛車況還算不錯，價格相當便宜的俄羅斯產二手吉普車，根據GPS的指引，載着劉昊飛一般逃離這座破敗的城市。
自駕旅途還算順利，欣賞了小半天黑海風光，二人來到位於黑海邊上的一座無名小漁村——此行的第一個目的地。
這個小魚村只有四十幾戶人家，都居住在面陽的山坡上，那些用石頭搭建成的房屋看起來有幾百年的歷史，充滿了古舊的東歐風情，垂直地石頭牆壁上長滿了枯黃的青苔，狹長的窗戶有很多都已經破損或者被歲月消磨掉上面的油漆。站在村外的山坡俯瞰，整個村莊給人的感覺就好像鬼鎮，死氣沉沉，沒有絲毫的活力，即便午後的陽光讓人感覺溫暖，可是卻無法壓制這些數百年老建築流露出的陰森氣息。
村口處二層小樓估計是全村唯一一個酒館、雜貨店外帶旅店的綜合性商店，橫支出來地鐵藝招牌上斑駁一片，不知道上面畫了什麼圖案，也就無從判斷這座建築最初是用來做什麼的。如果不出意外，這裡應該就是二人此行的第一個目的地，小樓的格局很巧妙，二樓突出的閣樓剛好爲一樓入口的木頭緩臺遮蔽風雨，一個看不出年紀地當地大媽就坐在緩臺上的搖椅裡，戴着老花鏡，腿上蓋着毯子，慢悠悠地編織着手中的毛衣。
劉昊與李葵麗提着行李從她面前走過，老大媽連頭都沒擡一下，只是當他們推開正門的時候，才用蹩腳地英語說了一句歡迎光臨。
店裡擺放着一些當地的工藝品與乾貨，所有傢俱都是用原木製作，粗獷卻別有風味，雖然裝飾都很破舊，但是收拾的相當乾淨，幾乎算得上一塵不染。
關門時帶起的門鈴聲顯然驚動了店主，一箇中年婦女從二樓走下來，她顯然沒有料到有人會在二月這個青黃不接的時候來到小村，意外之餘也立刻換上了一副微笑的表情，先是用本地語問候了一遍，發覺兩人聽不懂，趕忙換上英文說道：“歡迎貴客，兩位要點什麼？是來新婚旅遊的？”
“哦，不是，我們是犯罪學家，來找人。”李葵麗驚訝於對方純正並帶有一點花旗口音的英語，誇獎道：“你的英文說的很好。”
“謝謝誇獎，我在花旗國住過兩年。”女主人客氣着，似乎也不介意麪前這二位是來找人的，甚至都不檢查二人的身份，可能在她認爲只要有外人能來店裡看看，就已經很滿足了，接着道：“我剛好做完下午茶，要不要品嚐一下？我們這裡很少有外人來，希望你們不要客氣。”
正在觀賞牆上照片的劉昊插言道：“這位夫人畢業於普林斯頓？”
女主人對於李葵麗立刻肅然起敬的目光絲毫沒有顯露出得意地神情，謙遜地說道：“只是讀過幾年全額獎學金，你們等一下，我把茶點端出來。”
“行啊，你還認識普林斯頓的畢業照片？”李葵麗趁着女主人端茶點的功夫，調侃道。
劉昊活動一下有些僵硬的肩膀，一副無所謂的樣子，道：“老太太的辦公室裡不是擺着一副畢業照片嗎？和這裡女主人的拍攝地點類似，我記得你說老太太在普林斯頓唸的博士，所以才確認這一點。”
李葵麗擺出一副‘你真行’的誇張表情，正好女主人端出一盤下午茶的餐點，又將坐在門口曬太陽的老太太叫進來，四個人圍繞着木桌，品着紅茶，還真有種悠閒自在的感覺。
出於對主人的禮貌，劉昊喝完第一杯紅茶，將茶杯放好，纔出言問道：“我們想詢問有關索耶博士的情況，您應該是他的侄女吧？在哪裡能夠找到他？”
女主人的神色有些暗淡，放下茶杯，說道：“索耶博士確實是我的叔叔，不過你們見不到他了，三個月前他安詳地迴歸主的懷抱，我們將他安葬在後山小教堂的墓地裡。”
死了？